李玄看了看荆茂说，说道：“大帅，仅凭王朴一句口头上的承诺就帮他运送硝土，未免太草率了吧？虽然王朴曾经两次有恩于我们义军，还他人情是应该的，可末将以为不应该拿义军的生死存亡去冒险，毕竟大同城外有建奴把守，我们如果往城里运送硝土，就势必要和建奴有一场恶战。”

    “不用恶战。”小七急道，“据我家将军估计，建奴的粮草已经支撑不了几天了，到时候他们势必要派出军队四处掳掠，建奴的兵力本来就不足，分兵之后就更显单薄了，这时候要是义军摆出大举进攻大同的架势，建奴是绝不会多事的。”

    李岩听了不由心头一动，暗暗惊叹王朴真是把什么都考虑到了，和这样的人做敌人，真不知道是自己的幸运呢，还是不幸？

    “那也不能凭白无故帮官军。”李虎道，“这事要让大王知道了，还不知道会怎么想呢？”

    荆茂成和李玄闻言霎时脸色一变，红娘子也侧头关切地望着李岩，李虎说的没错，问题的关键不是帮不帮官军，而是帮了官军之后怎么跟闯王说？闯王又会怎么想？

    要是闯王因此认定李岩已经投靠了官军，那可真是百口莫辩了。

    眼看义军将领的反对意见已经占了上风，小七无奈之下只好亮出了王朴交待的不到最后不能使用的杀手锏，急道：“好吧，我家将军还说了，这只是一笔交易。”

    “交易？”李岩问道，“什么交易？”

    小七道：“只要义军能把五十万斤硝土运到城里，就能得到一万套铠甲还有两万件兵器！”

    一万套铠甲都是从战死的蒙古旗兵身上扒下来的，两万件兵器也是从战场上搜集的，这些都是现成的，王朴不认为义军会为了还人情而帮助官军，可他同样认为义军绝对抵御不了兵器铠甲的诱惑。

    对于义军来说，最缺乏的永远都是兵器和铠甲。

    果然，小七话刚说完，李虎、荆茂成、李玄三人脸上就都流露出了心动之色，要是真的能用五十万斤硝土换来一万套铠甲和两万件兵器，那这笔交易可真是大赚特赚，有了这批兵器和铠甲，义军的装备就能得到极大的改善！

    “还有。”小七接着又抛出了另一枚诱饵，说道，“我家将军还说了，要是李岩首领信得过他，等运送完了硝土之后，我们两家还能继续合作灭掉城外的三万建奴，到时候缴获的所有兵器铠甲全归义军，我们只要马匹！”

    “想得美。”李虎大声道，“既然是合作，缴获的马匹当然要对半分。”

    小七淡然道：“我家将军说了，条件到时候可以再商量。”

    “好。”李岩断然道，“成交！什么时候建奴分兵掳掠去了，我们就什么时候去栲栳山运送硝土，希望王总兵言而有信，及早准备好一万套铠甲和两万件兵器。”

    小七道：“李岩首领尽管放心，我家将军连两万石军粮和八百多万斤腊肉都毫不吝啬地给了义军，还会心痛一万套铠甲和两万件兵器？”

    李岩呃了一声，脸上不由掠过一丝尴尬之色。

    李岩终究是个磊落君子，忽然间觉得自己有些以小人之心度君子之腹了，细细想来，王朴其实也是个磊落之人，两万石粮食和八百多万斤腊肉说给就给了，连眼都不眨一下，这样的胸怀，这样的气魄，李岩自叹不如。

    ■■■

    燕京，紫禁城。

    秉笔太监王承恩一溜小跑进了乾清宫，尖着嗓子大喊道：“万岁爷，万岁爷……”

    正在批阅奏章的崇祯帝从御案后面抬起头来，皱着眉头问道：“出什么事了？”

    王承恩抹了把额头的汗水，喘息道：“刚刚张子安那奴婢从大同让人送来急信，信中说驸马爷在大同三战三捷，大败建奴，斩首五万余级哪！”

    “哦？”崇祯帝闻言霍然站起身来，原本略显苍白的脸色霎时变得一片潮红，以略带颤抖的声音问道，“承恩，你……你刚才说什么？”

    王承恩道：“万岁爷，奴婢是说驸马爷在大同大败建奴，斩首五万余级。”

    “好！太好了！”崇祯帝奋然击案道，“虎将，王朴真是一员虎将，朕原以建奴大举来袭，大同肯定不保，没想到王朴竟然三次挫败了建奴，还斩首五万余级！我大明朝自有辽事以来，还从未取得过如此重大的胜利呀。”

    王承恩道：“谁说不是，要说领军打仗，还得驸马爷。”

    崇祯帝道：“那现在大同局势如何了，建奴退回大漠了吗？”

    “这个……”王承恩窒了一窒，为难道，“这个……”

    崇祯帝急道：“你这奴婢，快说！”

    王承恩道：“张子安在信中说，建奴已经兵分两路，除了留下部份兵力继续围困大同之外，另外一部份军队可能已经奔着京师来了。”

    “啊？”崇祯帝闻言骤然吃了一惊，脸上的潮红霎时消散，急道，“快，快召周延儒和陈新甲进宫！”

    “奴婢遵旨。”

    王承恩领命去了。

    王承恩刚到承天门，就迎面遇上了周延儒和陈新甲，两人也刚刚接到了王朴从大同发来的塘报，一并接到的还有从紫荆关发来的加急塘报，两人也已经知道建奴大军已经逼近紫荆关，这才急着进宫来见驾的。

    当下王承恩又领着两人折回了乾清宫。

    在乾清宫见了驾，周延儒道：“万岁，驸马都尉在大同……”

    “这个朕已经知道了。”崇祯帝匆匆打断周延儒道，“建奴已经兵分两路，一路直奔京师来了，这个你们知不知道？”

    陈新甲和周延儒交换了一记眼神，禀道：“启奏万岁，臣和周阁老正是为了这事才进宫的，刚刚兵部接到加急塘报，说十几万建奴大军正向荆紫关逼近，建奴来势汹汹，看样子是打算直逼京师啊。”

    “嘿。”崇祯帝焦急地来回踱了两步，问道，“洪承畴的大军到哪里了？还有多少天才能赶到京师？”

    陈新甲面有苦色道：“洪承畴的大军才刚过大名府，至少还要半个多月才能赶到京师。”

    “这个洪承畴。”崇祯帝气道，“朕发下勤王诏令都已经半个多月了，居然才走到大名府，真是岂有此理！”

    周延儒和陈新甲低着头，都没有替洪承畴说话。

    陈新甲和洪承畴素来关系不好，心里面甚至还有些幸灾乐祸。

    这就是大明朝的内阁首辅和兵部尚书，这就是饱读圣贤之书、深受理学熏陶的士林巨子，不管国势有多艰危，这些人脑子想里的头等大事永远都是互相倾辄、打击政敌，而不是同舟共济、齐赴国难。

    崇祯帝又问道：“洪承畴还要半个多月才能赶到，那吴三桂和祖大寿呢？”

    陈新甲道：“吴三桂、祖大寿联名发来塘报，说锦州、宁远、松山一带最近出现了大量的建奴密探，他们担心建奴会在近期大举进攻宁远和锦州，所以一直按兵未动，还请求朝廷速谴大军前往增援。”

    “什么？”崇祯帝勃然大怒道，“关外的建奴明明已经倾巢而动，从大同毁关而进了，辽东怎么可能还有建奴的大军？吴三桂和祖大寿分明是抗旨不遵，不愿意起兵勤王，岂有此理，简直岂有此理！”

    周延儒和陈新甲都低着头，不敢吭声。