那小太监应了一声匆匆去了。

    就在这个时候，京营监军高起潜却跌跌撞撞地闯了进来，跪地惶然道：“万岁爷，不好了，出事了，出大事了。”

    崇祯帝皱眉道：“出什么事了？”

    “洪大人……”高起潜吸了口气，喘息道，“洪承畴大人率兵前往天寿山护陵，结果在榆河遭到建奴伏击，全军覆没，洪大人也被建奴生擒活捉了。”

    崇祯帝闻言顿时感到眼前一阵发黑，险些一头栽倒在地，幸好王承恩眼疾手快，抢上前来一把扶住了。

    崇祯帝晃了晃晕乎乎的脑袋，急声说道：“快，快召周阁老和陈新甲进宫！”

    很快，周延儒和陈新甲就被召到了乾清宫的东暖阁。

    崇祯帝喝了碗参汤之后已经缓过气来，这会正阴沉着脸坐在御案后面，用一种很莫名的眼神望着周延儒和陈新甲，崇祯帝心里充满了怨气，要是当初周延儒或者陈新甲肯站出来说句话，他是绝不会让洪承畴带兵去天寿山护陵的。

    洪承畴不带兵去天寿山护陵，他就不会出事。

    现在洪承畴被建奴活捉了，让谁来统率留在宛平的九千京营精骑？让谁来统率即将赶到京师的八万精锐边军？又靠谁去对付燕京城外那三十万建奴大军？

    放眼满朝文武，崇祯帝再找不出一个可用之材。

    周延儒和陈新甲低着头，两人心里同样充满了怨气，臣子难当啊！

    他们要是站出来反对，洪承畴当然是不用去天寿山护陵了，可建奴要是真的挖了帝陵毁了龙脉呢？这个罪名该由谁来承担，让万岁爷承担吗？这当然不可能，万岁爷永远都不会有错的，最后这罪名只能落在出头反对的周延儒和陈新甲头上。

    老歼巨滑的周延儒和陈新甲可不愿意给崇祯帝背这个黑锅。

    【正史中，也不乏这样的事例：1、大明朝两线作战，兵力捉襟见肘，崇祯帝曾经想和建奴议和，他希望陈新甲能在廷议时提出来，这样就算议和失败也能把责任推到陈新甲头上，可陈新甲不愿当秦桧，不愿背黑锅，结果议和不成；2、崇祯帝曾想迁都南京，结果遭到朝中所有言官的反对，满朝文武竟然没有一人愿意站出来坚持这个提议，崇祯帝找不到替罪羊又害怕自己承担历史责任，迁都南京之事只好不了了之。崇祯帝的确是个罕见的勤政皇帝，可他太迷信权术，缺乏承担责任的勇气，这是他用人屡屡失误的根本原因。】

    “周阁老，陈爱卿，洪承畴兵败被俘了。”

    崇祯帝长长地舒了口气，把心中的怨恨收了起来，建奴兵临城下，现在正是用人之际，还不是和周延儒、陈新甲算帐的时候。

    周延儒道：“臣等已经听说了。”

    崇祯帝道：“洪承畴出事了，曹变蛟、白广恩、刘泽清三镇精兵还有留驻宛平的九千京营骑兵互不统属、群龙无首，很可能被建奴各个击破，这四路精兵一旦溃败，京师就将危如累卵，不知道两位爱卿可有应对良策？”

    陈新甲低着头向周延儒使了个眼色。

    周延儒会意，奏道：“万岁，除了洪承畴还有一人可退建奴。”

    崇祯帝道：“谁？”

    周延儒道：“孙传庭。”

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    大同，总兵行辕。

    王朴问甄有才道：“有才，裁撤卫所军的事情怎么样了？”

    甄有才道：“将军，除了大同左卫、安东中屯卫、阳和卫、高山卫和天成卫还剩下几千老弱病残，其余的卫、所、堡其实已经是个空壳子了，再加上这些卫所堡的守备正好都在大同城内，事情还算顺利，不过……”

    王朴道：“不过怎样？”

    甄有才道：“不过按大明朝的规制，将军您是没权力裁撤大同镇的卫所军的，而且各卫所的守备意见都很大，这次卑职是用武力把他们的反对意见强行压了下去，可难保曰后不会惹出什么乱子来。”

    “没权力？”王朴冷然道，“谁的拳头硬谁就有权力！”

    甄有才道：“可那些个守备……”

    “他们当然有意见。”王朴道，“本将军裁掉卫所军，还要把所属的军户转为当地百姓，这些卫所的守备当然不乐意，因为他们不但要把侵吞的卫所田产吐出来，从此以后再不能把军户当成奴隶来役使了，本将军这是断了他们的财路哪。”

    甄有才道：“那这些人……”

    “让他们闹吧。”王朴眸子里忽然掠过一丝狰狞的杀机，阴恻恻地说道，“乱世用重典，该杀的一定要杀，绝不能心慈手软，本将军已经替他们掘好了坟墓，就等着他们自己往里面钻了，哼哼。”

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    大同，副总兵赵六斤府邸。

    两天前，张子安通过司礼监上的奏章已经批复了，赵六斤已经正式被任命为大同镇的副总兵，现在的大同，除了总兵王朴就数赵六斤的军职最高了，这一来，赵六斤的地位立刻变得举足轻重起来。

    今儿晚上，赵六斤正喝小酒呢，与他有些交情的几个守备就同时找上门来了。

    这几个守备分别是高山卫守备陈威，阳和卫守备李福，天成卫守备杨霖还有安东中屯卫守备赵扬。

    “哎，哥几个都来了？”赵六斤赶紧让座，“来来来，都坐。”

    赵六斤一面让座，一边赶紧让家将重新摆酒，又让厨房重新准备下酒的小菜，今儿赵六斤的高兴劲还没过去，当然想和这些老兄弟们乐一乐。

    高山卫守备陈威一屁股坐了下来，颇有些泄气地说道：“人比人真是气死人哪，想当初我们兄弟几个差不多都是同时入的行伍，如今赵兄都已经混上副总兵了，离一方总镇也就一步之遥了，可哥几个呢？嘿，都快要出门乞讨喽。”

    “是啊，赵兄。”阳和卫守备李福也说道，“赵兄你去跟王总兵求求情吧，好端端的裁撤什么卫所军嘛？还要让各卫所的军户全部转为当在百姓，王总兵真要是这么做了，哥几个可就真的没了活路了。”

    “求，求个屁！”天成卫守备杨霖啐了一口，骂道，“他王朴也就是个总兵，又不是内阁部员，凭什么说撤就撤了？他有那个权力吗？要我说，赵兄你就该带着哥几个去闹，把事情闹大了，看王朴怎么收场。”

    赵六斤皱着眉头没有吭声，王朴下令裁撤卫所军并把所属军户转为当地百姓的事他是知道的，虽然他内心对王朴的做法也感到不以为然，可他毕竟只是个副总兵，而且当上还没两天功夫，总不能现在就跟王朴公然唱反调吧？

    “闹？”高山卫守备陈威阴恻恻地说道，“那是找死！王朴是什么人？是个圣旨都敢抗，法场都敢劫的主，你跟他闹，他一声令下就把你们都宰了！别以为咱老陈在吓唬你们，这世上没有王朴不敢做的事情。”

    安东卫守备赵扬道：“那依陈兄的意思……”

    高山卫守备陈威道：“王朴真要把事情做绝喽，逼得弟兄们没了活路，那我们就只有反抗一途，不过这事得从长计议，而且一定要一击必杀，绝不能出任何纰漏，否则你我兄弟全都死无葬身之地！”

    “闭嘴。”赵六斤拍案而起，作色道，“你们是不是活腻了？就凭你们手下那三两千老弱病残，也敢向王朴叫板？你们这么做根本就是鸡蛋碰石头！”

    “那也未必。”高山卫守备陈威冷然道，“王朴手下的火器营的确勇不可挡，如果硬拼我们是没有一丁点的胜算，可我们不跟王朴硬拼，我们设个圈套把他诱杀了！只要王朴一死，他手下那几个千总都是有勇无谋的莽夫，根本就不足为惧。”