“咦。”李青山吃了一惊，失声道，“你怎么知道？是不是霸刀兄弟告诉你的？”

    “不是。”刘半仙摇头道，“三将军并没有跟小人说过，是小人猜出来的。”

    “猜出来的？”

    李青山不信，侧头望着刘霸刀。

    刘霸刀急忙摇头道：“大哥，小弟真没和他说过。”

    刘半仙语出惊人道：“三位将军，知不知道你们已经死到临头了？”

    李青山色变道：“你这话是什么意思？”

    刘半仙道：“大将军，二将军，知道教主为什么要召你们回滁州吗？”

    袁时中道：“为什么？”

    刘半仙道：“夺你们的兵权，把圣教的军队交给王朴统率！”

    “什么？”李青山失声道，“夺我们的兵权？”

    袁时中皱眉道：“你怎么知道？”

    刘半仙道：“还是那句话，猜出来的，两位将军要是相信小人，小人就接着往下说，也愿意给两位将军指点迷津，要是不相，那就当小人什么也没说过。”

    “信，老子相信你。”李青山急道，“先生接着往下说，我们该怎么办？”

    刘半仙道：“教主今天召见你们，有没有说起后天中午要在南门外设坛祭祀无生老母？”

    “有，是有这事。”李青山这下完全相信了，佩服得五体投地道，“这你都知道，先生真是神人。”

    刘半仙微微一笑，接着说道：“后天中午祭祀的时候，就是动手的时候，所以你们要先发制人，抢在明晚子时动手，到时候兵分三路，一路直扑白莲教总坛，活捉白莲教主和一些骨干分了，一路前往城北大营接管张和尚的五千精兵，另一路最为重要，前往五里桥围困王朴，不能让他带兵去接应白莲教主。”

    “好，这个计划好，简直就是万无一失。”李青山断然道，“明晚子时，霸刀兄弟去城北大营接管张和尚的五千精兵，袁兄率领大军去五里桥包围王朴的官军大营，老子亲率三千精兵去进攻白莲教的总坛。”

    刘半仙道：“大将军，二将军，不到出兵前最后一刻，且记不要走露任何风声。”

    “这个老子知道。”

    李青山说罢长身而起，与袁时中扬长而去。

    等两人的身影走远了，刘霸刀才阴阴一笑，对刘半仙道：“军师，你真厉害，三言两语就取得了这两个家伙的信任。”

    这个刘半仙其实就是李自成的副军师宋献策。

    宋献策微笑道：“李青山完全是个没头脑的武夫，袁时中虽然有些头脑，不过看得出来他和李青山不是一条心，所以明天晚上，本军师得跟着袁时中去，一方面是为了确保不让王朴跑掉，另一方面也是为了必要的时候动手除掉袁时中。”

    刘霸刀不无担心地说道：“军师，你孤身一人跟着袁时中前去五里桥，是不是太危险了？”

    “不必担心。”宋献策淡然道，“本军师另有安排，倒是刘兄弟你的任务不轻，控制住张和尚的五千精兵之后就立刻反扑滁州，把李青山和白莲教的人一锅端了，然后赶来五里桥与大军汇合。”

    刘霸刀大声道：“是！”

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    五里桥，官军大营。

    吕六急步匆匆进了王朴行帐，沉声道：“将军，赵信将军派人捎来口信，昨天晚上黄得功将军率水师突然袭击了浦子口，白莲守军全军覆灭，没有走漏一人！后续大军已经按照原定计划开始渡江。”

    “嗯。”

    王朴轻轻颔首，一颗悬着的心总算落了地。

    赵信的大军已经开始渡江，浦子口距离五里桥不过百余里，急行军一昼夜就能赶到，王朴手下虽然只有五百精兵，不过就凭白莲教那些个乌合之众，除非官军弹尽粮绝，否则休想靠近五里桥一步。

    “去。”王朴沉声道，“告诉唐胜，让他和弟兄们今天晚上别睡觉了，连夜加固营垒！天亮之前把大营四周的壕沟加宽到两丈，深度也要加深到六尺。”

    “是。”

    吕六轰然应诺，领命而去。

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    黑风岭，聚义大厅。

    李岩再次召集了李虎、李玄、荆茂成以及山里豹子四将，沉声道：“诸位，军师刚刚派人送来密信，一切都已经安排妥当了，行动时间就定在明晚子时！我们的任务就是抢在明晚子时之前赶到五里桥以西，配合军师夺取白莲大军的控制权，然后以绝对优势的兵力一举围歼王朴所部官军。”

    “终于要开战了吗？”李虎嘿然道，“真想看看我军火器营对上王朴火器营时的战况啊，嘿嘿，末将都有些等不及了。”

    “是啊。”荆茂成也大声道，“不知道王朴在看到我们的火器营之后会是什么感想？”

    李玄道：“王朴一死，驻扎在南京城外的大同精兵势必会阵脚大乱，那时候用不着我们去打他们，他们自己就会开始打起来，然后我军再趁机渡过长江直逼南京，大帅和军师拟定的扫平江南的宏图就能实现了。”

    李岩沉声道：“江南民风黯弱，只要攻下了南京，整个江南就传檄可定。”

    李岩与众将说得兴起，只有站在李岩身后的红娘子显得神情抑郁，弯弯的柳眉已经悄然蹙紧了，等李虎等人纷纷离去，红娘子终于忍不住对李岩说道：“相公，奴家能不能跟你说句话儿？”

    李岩的脸色冷了下来，问道：“你想说什么？”

    看到李岩这副冷漠的表情，红娘子抿紧玉唇犹豫了半天，最终颓然道：“没什么。”

    李岩闷哼了一声，转身扬长而去。

    目送李岩的身影慢慢远去，红娘子花容惨淡，她的脑子里已经乱成了一团麻，一个声音说不能背叛李岩，绝不能背叛他！可另一个声音说王朴是好人，还救过她的命，他不该死……她怎么办？究竟该怎么办？

    好半晌之后，红娘子才咬了咬牙闪身出了聚义大厅。

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