告急公文雪片般飞往京师，孙传庭、王朴依然按兵不动，摆出死保江南半壁江山的姿态，山东总兵刘泽清和宁前总兵吴三桂虽然答应起兵勤王，却迟迟不见行动，只有玉田总兵曹变蛟和蓟镇总兵白广恩已经率军赶来燕京勤王，只可惜两人手下的兵马加起来也不过八千人，如何抵挡流贼近百万大军？

    流贼势如破竹，周延儒等内阁大臣却束手无策。

    面对即将到来的灭顶之灾，崇祯帝既感悲凉又感无奈，感慨万分地对周延儒等内阁辅臣说了一句：“朕非亡国之君，事事乃亡国之象，祖宗栉风沐雨之天下，一朝失之，将何面目见于地下？”

    群臣相对黯然，皆面有愧色。

    崇祯帝自御极以来，夙夜焦劳，在位十六年，不迩声色，忧勤惕厉，殚心治理，完全是个励精图治的好皇帝，论能力，也许不足以和太祖洪武帝和成祖永乐帝相提并论，可论勤政，却冠绝大明十六帝！

    遗憾的是，崇祯帝时运不济，他从父兄手中接过的是个烂到了骨子里的烂摊子，中原流贼蜂起，关外建奴猖獗，再加上连年天灾、[***]横行，以致民不聊生、国力疲弊，摊上这样倒霉的年景，纵然是唐太宗再世也是回天乏术。

    半晌之后，崇祯帝毅然决然地说道：“文死谏，武死战，国君死社稷，朕决意与宗庙社稷共存亡，与祖宗陵寝共存亡，与京师百万生灵共存亡！诸位爱卿可速回府邸，召集家丁护院，分派器械，与贼死战！”

    崇祯帝决心即下，令兵部尚书张缙彦征募京师壮丁组织勤王军，分发器械保卫京师，又下了一道圣旨，希望皇亲国戚、京中百官以国事为念，损献家资以助军饷，可惜的是根本没多少人响应崇祯帝的号召。

    只有大太监王永祚、王承恩、王德化碍于情面各自捐献了五万两，其余的皇亲国戚和有钱的官僚个个都像铁公鸡，一毛不拔。

    内阁次辅陈演倒是捐了，不过他就捐了十两银子，还说自己为官清廉，从不收受贿赂，家中只有十两银子的余资，可最后流贼进京，刘宗敏追脏助饷的时候，居然从他家里搜出了二十多万两现银！

    太监王之心是京城有名的富翁，崇祯帝放弃皇帝的尊严当面向他募捐，他才忍痛捐了一万两银子，可最终流贼进京，却从他的家里抄出了五十多万两的现银，这还不算珠宝古玩，以及庄园田产。

    还有国丈——嘉定伯周奎，崇祯帝派大太监王承恩亲自登门募捐，可任凭王承恩说破了嘴皮子，周奎就是不松口，最后王承恩气得拂袖而去，临走还抛下一句：“老皇亲如此吝啬，大势去矣！”

    最后流贼进京，刘宗敏追脏助饷从周奎家里抄出了一百多万两现银！

    没有银子就买不到粮食，没有粮食京营将士和各路勤王军就只能饿着肚子死守燕京，崇祯帝毕竟是大明皇帝，他不可能像左良玉那样纵兵抢掠京师百姓！流贼大军来势汹汹，大明官军饥疲交困，结果可想而知。

    九月十三，流贼攻陷京畿北效最后的屏障昌平县，总兵官曹变蛟、白广恩死节，所部八千精兵全军覆灭，当天夜晚，大队流贼沿沙河而下，直趋燕京外城的平则门，沿途火光冲天，贼兵漫山席卷。

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    夜深人静，一向威严肃穆的紫禁城，此时却显出一派凄凉的景象，在月色的辉映下，显出死一般的寂静。

    最近燕京城里一直流传着一种神秘的传闻，据说夜间走过紫禁城正门的行人，能够听到那些战死疆场的将士们的鬼魂的哀嚎声，除非不得已，已经没有人再愿意靠近紫禁城一步了，宫里数以十万计的太监宫女也差不多全跑光了。

    冷幽幽的月色下，崇祯帝在王承恩的陪同下一步步挨近坤宁宫。

    就在片刻之前，崇祯帝已经接到消息，守卫宣武门的太监王相尧，守卫正阳门的兵部尚书张缙彦还有守卫齐化门的成国公朱纯臣已经同时打开城门，流贼大军已经杀进燕京内城，距离紫禁城只有一步之遥了！

    太子朱慈烺、永王朱慈炯和定王朱慈炤已经让高起潜带着十几名小太监护送去了国丈周奎府上，其实崇祯帝也知道周奎靠不住，可他现在已经没有别的选择了，崇祯帝本想把太子托付给内阁辅臣，可就在刚才，他在前殿鸣钟召集大臣，居然没有一个闻讯前来。

    万般无奈，崇祯帝只能让高起潜带着太子、永王和定王去投奔国丈周奎，太子毕竟是周奎的亲外甥，常言道虎毒尚且不食子，他怎么也该把太子护送去南京吧？

    崇祯帝已经做好了“国君死社稷”的心理准备，他唯一放不下的就是后宫的妃嫔还有长平公主和昭仁公主，流贼进京已经无可避免，身为一代帝皇，崇祯帝当然不能容忍自己的妃嫔以及两位公主沦为流贼的玩偶。

    崇祯帝一脚跨进坤宁宫大殿，就看到了端坐在正殿上的周皇后。

    这么晚了，周皇后还没有安寝，而是穿戴得整整齐齐的，神态安祥地坐在凤椅上，看来她已经知道了一切，知道生命中最后的一刻就要到来了，迎上崇祯帝愧疚、自责的眼神，周皇后嫣然一笑，柔声道：“万岁爷，臣妾先走一步了。”

    说罢，周皇后就从容进了东暖阁，等片刻后崇祯帝追进东暖阁时，周皇后早已经吊死在房梁上了。

    “唉。”

    崇祯帝仰天长叹一声，反手抽出长剑，加快脚步径直奔着承乾宫而来。

    承乾宫里同样灯火通明，田贵妃也没有就寝，看到崇祯帝手提宝剑闯了进来，田贵妃霎时粉脸煞白，田贵妃美丽温柔又精通音律，一向被崇祯帝引为知音，她万万没有想到有一天会死在崇祯帝的剑下。

    “爱妃。”崇祯帝仰天长叹一声，凄然道，“国破家亡，生亦无益，不如随朕去罢？”

    田贵妃凝注崇祯帝良久，才跪倒在地向叩了三个响头，悲悲切切地说道：“万岁爷，臣妾拜别了……”

    崇祯帝一狠心，一咬牙，手起一剑刺进了田贵妃的咽喉，血花崩溅，一代贵妃就此香消玉殒。

    逼死周皇后又杀死田贵妃之后，崇祯帝又奔着他生命中最重要的第三个女人而来，这个女人就是他爱如掌上明珠的长平公主，也就是王朴未过门的媳妇。

    ……

    （未完待续）
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第207章 王朴有麻烦了

    朝阳门，蒙元时叫齐化门，大明立国后改名为朝阳门，民间也叫齐化门。

    朝阳门外就是京杭大运河的漕运码头，再往东四十里就是北通州码头，由南方北运的漕粮无论在通州上岸，还是在朝阳门外的漕运码头上岸，都必须经过朝阳门运入燕京城内，为此，刘伯温还特意在城门洞上刻了一束谷穗。

    这朝阳门是京杭运河的起点，离京南去的官员客商，或者是由南入京朝觐、经商的官员客商都要在朝阳门关厢经停，所以从元代开始，朝阳门关厢就是燕京最热闹的城区之一，关厢两侧店铺林立，茶楼洒肆鳞次栉比，一年到头都是车水马龙。

    不过这会，朝阳门关厢却是一派兵荒马乱的景象。

    所有的店铺都早早关了门，茶楼酒肆也全部打烊。

    就在入夜后不久，奉皇命守卫朝阳门的成国公朱纯臣已经献门降贼了，一伙三万余众的流贼已经通过朝阳门开进燕京内城，控制了瓮城以及城内城外的整个关厢地区，虽然“闯王来了不纳粮”的流言已经传遍了整个京师，可还是没有百姓敢走上街头欢迎流贼，所有人都躲在家里，只敢透过门缝战战兢兢地望着外面大街上来来往往的贼兵将士。

    流贼的军纪的确已经和刚起兵时大不相同了，李自成一声令下，各路流贼大军居然真的对京师百姓秋毫无犯。

    就在这伙流贼控制朝阳门关厢不久，有十几条乌篷小船趁着夜色悄然靠到了码头上，因为码头上停满了滞留燕京的大小船只，这十几条小船的靠近并没有引起把守码头的那几十名流贼的注意。

    一颗头颅从其中一条小船的船舱里探出来往码头上瞄了一眼，很快又缩了回去。

    船舱里旋即响起一把懊恼的声音：“将军，看样子我们来晚了，码头和整个关厢已经被流贼控制了，妈的！”

    “别急。”船舱里响起一把低沉的声音，“黄得功，你先从水下潜过去把那个哨卒干掉，施琅，立刻通知其余各船的弟兄，从四面合围那群流贼，一定要在最短的时间内解决掉他们，还不能发出太大的声响，以免惊动城门内外的流贼。”

    “是！”

    船舱里响起两声压抑的回应，旋即有两道身影从船舱里摸了出来。