“没什么。”王朴怅然道,“我只是想起大胡子了。”

    刀疤脸默然了,大胡子战死他也很遗憾,要不然兄弟俩跟着侯爷在一块大碗喝酒,大块吃肉该有多美啊?

    王朴很快就收起了感慨,肃然道:“刀疤脸,济宁就交给你了。”

    刀疤脸啪地挺直了身躯,大声道:“请侯爷放心。”

    王朴点点头,又道:“济宁是中央军前出山东的桥头堡,不容有失,我给你一个长枪营,再加五百条枪和两万颗龙王炮,你得像钉子一样钉在这里,就算多尔衮带着几十万建奴大军来攻,你也不许弃城逃跑。”

    “侯爷放心。”刀疤脸狞声应道,“只要我刀疤脸还有一口气,济宁就绝不会落到建奴手里。”

    “嗯。”王朴想了想,又叮嘱道,“济宁城内有白莲教的堂口,如有急事就让白莲教的人给我飞鸽传书,另外和尚就在开封,离你这也没多远,济宁真要有什么事,我会让他带着骑兵赶来接应你。”

    “啥?”刀疤脸吃惊道,“和尚在开封?开封不是流贼的地盘吗?”

    张和尚去了河南是绝密,除了张和尚、王朴、柳轻烟等少数人知情之外,包括刀疤脸在内的几乎所有的军中将领都不知道,就连内阁首辅孙传庭也不知道。

    王朴微微一笑,说道:“这个你就别问了。”

    刀疤脸立刻应道:“是。”

    王朴又道:“不过你也不用过于担心,姜镶、王承胤、唐通同时举兵叛乱,够多尔衮喝一壶的了,这次就算干不翻多尔衮也能让他大伤元气,依我看没个一年半载的休养生息,建奴是不可能大举南下了。”

    “侯爷你就放心吧。”刀疤脸握紧铁拳,大声道,“只要有我刀疤脸守在,多尔衮想拿下济宁,嘿嘿,他还缺副好牙口!”

    “好,有那么一股子劲。”王朴点头道,“不过你还要记住了,一旦建奴大军压境,你唯一要做的就是固守待援,绝不可出战!”

    刀疤脸昂然道:“是!”

    ■■■

    黄州。

    左良玉在麻脸师爷、范文程、卢光祖、李国勇等文官武将的簇拥下登上了黄州城头,站在城楼上往下望去,只见浩渺的长江江面上万船竞下,风帆如云,场面极为壮观,长江两岸也有一队队的左军将士排成长龙,逶迤而过。

    左良玉的军队的确声势浩大,金声坦的军队已经打过了九江,赦效忠押运的辎重队还没出武昌城呢。

    望着城墙脚下一队队开过的左军将士,左良玉不免心中得意,回头对范文程说道:“程先生,你是从南京过来的,中央军在南京的两次阅兵,你一定见识过了,先生以为本侯的军队相比中央军如何呀?”

    范文程只能报以苦笑。

    老实说,范文程很早的时候就听过左良玉的大名了,知道此人是大明朝一员能征善战的骁将,范文程以为左良玉手下既然有八十万雄兵,趁着王朴领兵在外的时候打下南京应该是绰绰有余,可见识了左军“军威”之后,范文程知道自己过于乐观了。

    不过范文程并不后悔自己的决定,建奴既没能及时剿灭关中的流贼,也没能在聊城一举歼灭王朴的中央军,仅凭山西、北直一隅之地,是不可能挡住流贼和南明两面夹击的,被赶回关外只是时间问题。

    正因为此,范文程才毫不犹豫地舍弃了多尔衮,舍弃了建奴。

    范文程这个人爱惜自己的能力远胜过一切,在他眼里没有民族是非之分,谁有希望获取天下,他就给谁卖命。正因为此,当范文程看到左良玉有把持南明朝政的机会时,他就毫不犹豫地投靠了左良玉。

    不过现在范文程发现,左良玉也不是那么靠谱,他的八十万雄兵完全是吹的,真正有战斗力的最多也就十几万人,其余的四五十万人都是从张献忠、李自成手下叛投过来的流贼,军纪败坏、装备低劣,因为粮饷匮乏甚至不愿听从左良玉的调谴。

    左军在军纪、装备上和王朴的中央军是完全没法的,唯一的优势也就是人多了。

    看到范文程许久没有回答,左良玉的眸子里不由流露出一丝愠色,沉声道:“怎么,程先生可是觉着我军不如中央军?”

    “当然不是。”

    为了自己的小命着想,范文程只能说出违心的话,“中央军都是新兵,没上过战场,而侯爷的军队却都是身经百战的铁血之师,每个将士身上都透着股百战杀气,岂是中央军那些新兵蛋子所能相比的。”

    “哈哈哈。”左良玉闻言大笑道,“不愧是程先生,一语中的呀!”

    范文程心中苦笑,主将如此,底下的将士就不用多说了,看来左良玉这家伙也是浪得虚名之辈,这家伙的战功和声名多半是靠杀戮手无寸铁的乱民骗来的,真要撞上了李自成、张献忠这样的硬茬就该吃瘪了。

    “程先生。”左良玉收起笑容,忽然说道,“别回潞王身边了,留下来给本侯当师爷吧,等本侯打下南京坐了龙庭,再封你个大官当当。”

    范文程忙道:“固所愿,不敢请尔。”

    ……

    (未完待续)
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第242章 政治——只有成败,没有是非

    保定,红娘子行辕。

    满脸风尘的张和尚在荆茂成的陪伴下进了行辕,正在处理军务的红娘子见状不由惊讶地站起身来,没等张和尚说话,就对荆茂成说道:“师兄,你去伙房吩咐一声,让他们做几个好菜,再烫一壶好酒。”

    “好嘞。”

    荆茂成拍了拍张和尚的肩膀,转身兴匆匆地去了。

    支开了荆茂成,红娘子才问道:“和尚兄弟,你怎么来了?”

    张和尚压低声音说道:“夫人,侯爷已经从聊城撤兵了,多尔衮现在正带着建奴大军往回赶呢,我们也快些撤兵回河南吧。”

    “啊?”红娘子失声道,“侯爷撤兵了?这可是收拾建奴的好机会呀。”

    “夫人有所不知。”张和尚叹息道,“左良玉造反了,侯爷这也是迫不得已。”

    “是这样。”红娘子恍然大悟,想了想又道,“那姜镶他们呢,要不要派人通知他们?”

    “不必了。”张和尚道,“侯爷说了,姜镶这几个反复小人,就让他们去和建奴狗咬狗吧。”

    红娘子又道:“侯爷还有什么吩咐没有?”

    张和尚道:“侯爷只说让我们好好练兵,守住河南,不要贸然进攻燕京,也不要主动去招惹闯贼,侯爷还说了,他会在适当的时候运送四万匹战马前往济宁,让我们在半路上把这匹军马截了,然后训练一支强大的骑兵。”

    红娘子的美目霎时亮了起来,白皙的粉脸上也涌起了一丝甜蜜的笑意,心忖王朴还是挺心疼她的,送她两万匹战马连眉头都没有皱一下!其实红娘子哪里知道,王朴是在打河南军的主意。

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