王朴微笑着问道：“两位阁老想明白了吗？”

    钱谦益、吕大器同时颔首。

    王朴大笑道：“本侯真的很欣慰，既然两位阁老有这个想法，想来高弘图他们也会这样认为，而这，才是本侯在今天早朝的时候故意提出修改大明律的目的所在，哈哈哈……”

    钱谦益、吕大器闻言面有愧色，敢情王朴刚才说他感到很欣慰并不是怀疑两人的诚心，而是另有所指。

    “侯爷。”吕大器想了想，忽然又问道，“您这么做的目的是什么呢？”

    “目的？”王朴眉宇间忽然浮起一丝淡淡的杀气，凝声道，“目的就是要在最短的时间内一劳永逸地扫除所有隐患！”

    “嘶……”钱谦益闻言倒吸一口冷气，悚然道，“也就是说，侯爷是故意要把这个破绽卖给高弘图，好让高弘图他们借机入主内阁，然后给所有隐藏在暗中的敌对势力一种错觉，认为孙阁老和侯爷已经失势……等这些敌对势按捺不住粉墨登场之后，侯爷再反戈一击把他们一网打尽？”

    “高，不愧是侯爷啊。”一贯不太会拍马屁的吕大器出忍不住击节叹服道，“要不这样，那些隐藏极深的敌对势力轻易是不敢冒头的。”

    王朴脸上忽然浮起一丝淡淡的肃杀之气，以不容置疑的口吻说道：“钱阁老，吕阁老，此事属最高机密，连孙阁老也不知道全貌，所以还请你们严格保密，即便是东林党内的亲信晚辈，也断然不要透露。”

    “门下明白。”钱谦益凛然道，“我们东林党内也是良莠不齐，难免没有反复小人，借这个机会正好可以把这些败类给揪出来。”

    ■■■

    戌时，高府。

    史可法按时前来赴宴时，高府已经是高朋满座了，除了姜曰广、高倬、王铎等部院大员，还有杨廷鉴等恩科进士，除了工部尚书马士英，所有与孙、王朴集团政见不同的官员几乎都到齐了。

    当着与席所有官员的面，杨廷鉴吟颂了他草拟的奏疏。

    新科状元的文采的确不同凡响，华丽的词澡、工整的对仗、还有犀利的笔锋立刻博了个满堂彩，当下由工于书法的王铎重新誉写了一份，高弘图在王铎认真誉写的奏疏后面郑重地署上了自己的大名。

    姜曰广、高倬、王铎也在上面署了名，奏疏传到史可法面前时，史可法的眉头似乎皱了一下，看这架势，高弘图明显是要带头联名上奏，正式和孙王集团宣战了，想了想，史可法也在这份奏疏后面署了自己的大名。

    高弘图最后收起众人联名的奏疏，肃然道：“好，有了这份奏疏，老夫就不信参不倒王朴，诸位同僚，为了天下苍生、为了江山社稷，让我们满饮此杯！饮了这杯酒后，老夫与诸位同僚当效仿先贤，抛头颅、洒热血，誓与歼佞抗争到底！”

    众人一饮而尽。

    稍顷酒菜流水般上来，史可法却没有了饮宴的兴趣，起身向高弘图告辞。

    高弘图耐住姓子把史可法送出大门，临分别的时候才语重心生地说道：“宪之（史可法表字），晌午的时候老夫已经进过宫了，据太医说孙阁老的病情很重，这次就算没有姓命之忧，一年半载之内怕是没办法主理政务了。”

    说到这里高弘图故意顿了一顿，见史可法没有接腔的意思，只好接着说道：“宪之啊，你知道这意味着什么吗？这意味着内阁的阁员将会调整，你我一定要把握住这次千载难逢的良机，无论如何也要跻身内阁，绝不能让内阁再次成为孙王集团的一言堂了！”

    “高大人。”史可法忽然用一种冷漠的眼神望着高弘图，问道，“万岁爷是不是已经钦点你为下一任内阁首辅了？”

    高弘图面露尴尬之色，讪然说道：“既然宪之已经知道了，又何必多此一问？”

    “那好。”史可法点了点头，肃然道，“下官只想请问一句，高大人入主内阁之后打算推行什么样的国策？”

    高弘图不假思索地说道：“老夫入阁之后要推行的头一件国策便是与建奴议款，大明朝的国库已经空了，现在最需要的就是休养生息，所以这场无谓的战争不能再继续下去了，只有养精蓄锐，等恢复了元气才能徐图恢复中原。”

    “那么……”史可法脸上露出一丝苦涩，又问道，“下官能知道高大人与建奴议款的底线吗？”

    “关于议款的底线，万岁爷与老夫已经初步达成一致，必要的时候完全可以把长江以北的地区割让给建奴，反正现在长江以北的大部份地区不是在流贼的控制之下，就是被建奴所占领，就算全部割让，我大明的损失也不大。”

    为了拉拢史可法，高弘图把他的老底都给抖出来了。

    这话要是让王朴听到了，一定会气得暴跳如雷，高弘图轻轻巧巧的一句话就把大明朝的北五省给出卖了，连带着还出卖了南直隶的江北各府，这么大一片河山在高弘图嘴里居然只是一句轻飘飘的损失也不大。

    史可法深吸一口气，竭力控制住胸腔里的翻江倒海，凝声问道：“那么，高大人又打算怎么处置王朴和他手下的中央军呢？”

    高弘图脸上忽然掠过一丝警觉之色，淡然道：“关于如何处置王朴这事，到时候宪之自然会知道。”

    史可法点了点头，语气生硬地说道：“老夫有两个字想送给高大人，高大人想听吗？”

    高弘图微笑道：“老夫洗耳恭听。”

    史可法盯着高弘图，一字一顿地说道：“败……类！”

    高弘图先是一愣，旋即恼羞成怒道：“史大人，请你自重！”

    “自重？”史可法冷然道，“哼，王朴虽然弄权，可他至少还敢和建奴开战，他至少还剿灭了左良玉的叛乱，他至少知道长江以北的大好河山都是大明朝的疆域，他至少拨付了十几万石军粮用于赈济湖广难民，可是你呢？高大人你还没有当上内阁首辅呢，看看你脑子里都在想些什么？”

    “高大人，你几句话就把江北半壁江山和数千万黎民给卖了，在你眼里，大明朝与流贼、与建奴之间你死我活的光复战争居然就成了无谓的战争！什么是无谓的战争？这真的是无谓的战争吗？”

    “王朴是权佞，可他好歹还有容人之量，他还懂得自己是个武夫，没有治国之能，他还知道给替朝廷保留点士林元气，并没有在新朝初定的时候大开杀戒！可是高大人你呢？你还没当上内阁首辅，就已经在考虑排除异己，已经在想着要把王朴手中那点仅有的军事力量给毁灭了！老夫倒想问问高阁老，你会带兵吗？你会打仗吗？毁灭了中央军之后，你拿什么去抵挡建奴、抵挡流贼？高大人，难道你的脑子里就只有高官厚禄，只有个人功名，难道从来就没有替天下苍生，替大明的江山社稷考虑过吗？”

    高弘图被史可法说得脸色一阵青一阵白，想反驳却找不到有力的措辞。

    “高弘图。”史可法义正词严地说道，“王朴是权佞，可他好歹还有骨气，而你……就是个彻头彻尾的败类！”

    摞下这句狠话，史可法转身扬长而去。

    ……

    （未完待续）
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第252章 这人是谁？

    次曰早朝。

    文武百官刚刚朝拜完毕，隆武帝就语气沉重地说道：“诸位爱卿，朕向大家通报一个令人痛心的消息，由于艹劳过度，孙阁老已经病倒卧床了，太医跟朕说，孙阁老的病势很沉重，纵然有最好的灵丹妙药，也至少需要半年静养。”

    除了高弘图、史可法、钱谦益、吕大器、王朴等少数知道内情的高官以外，其余的文武百官都还不知道这事，甚至连高弘图视为心腹的新科状元杨廷鉴对此也毫不知情，东林党的官员们更是面面相觑，大殿上霎时响起了一片窃窃私语声。

    “肃静。”张子安一甩拂尘，上前喊道，“朝堂之上不得喧哗。”

    “唉……”隆武帝哀叹一声，以非常遗憾和痛惜的语调说道，“值此多事之秋，孙阁老不幸病倒，实乃朕之不幸，江山社稷之不幸，天下苍生之大不幸哪……”