“轰轰轰……”

    陈圆圆话音方落，船舱外忽然响起了震耳欲聋的轰鸣声，陈圆圆吓得尖叫一声一头撞进了王朴怀里。

    “怎么回事？”王朴一把搂住陈圆圆，顺手替她把罗衣披好，扭头问外面道，“小七，是谁下令放的炮？”

    “回禀将军。”舱外响起黄得功的回应，“是末将下令开的炮，不过将军放心，放的是空炮，末将只是想吓走这些暴民。”

    王朴扶着陈圆圆在榻上躺了下来，说道：“圆圆您先躺着，相公回头再来看您。”

    “相公，奴家没事儿。”陈圆圆柔声说道，“相公您去吧。”

    王朴在陈圆圆额头上亲了一下，转身大步出了卧舱，只见黄得功、刀疤脸、小七等人正紧张地守在外面，见王朴出来便纷纷关切地问道：“将军，夫人的伤势怎么样？”

    “没事。”王朴舒了口气，问黄得功道，“黄参将，运河边的暴民怎样了？”

    黄得功拱手作揖道：“将军不用担心，暴民已经被驱散了。”

    这时候，一队锦衣卫忽然押着一名浑身湿透，衣衫褴褛的中年猥琐男子从走廊上走了过来，领头的李祖述大声说道：“大哥，这家伙吵着说要见你，还说他是济宁府的推官，有重要的军情向你禀报。”

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第三十九章 引蛇出洞

    不等王朴发话，那猥琐男已经抢前一步向着王朴长揖倒地，嘴里唱道：“济宁府推官黄希勇参见将军。”

    王朴皱眉问道：“你真是济宁府推官？”

    黄希勇恭声道：“真是。”

    “为啥这个样子？”

    “下官这也是迫不得已呀，三天前，白莲贼兵攻陷了济宁，合府官员死的死，逃的逃，小人躲在府衙后院的茅厕里才侥幸逃得姓命，后来又化妆成难民混出了城，幸好在这里遇见了王总兵的官军呀，要不然还真不知道能活到什么时候，唉。”

    “你说什么？”王朴脸色一变，问道，“白莲贼兵已经攻陷了济宁？”

    “不能吧？”

    “就凭这群乌合之众也能攻陷济宁？”

    站在王朴身边的黄得功和李祖述也变了脸色，贯通南北两京的大运河就从济宁穿城而过，要是济宁被贼兵攻陷，整条京杭运河就会被拦腰截断，如果不拔掉这颗钉子，王朴无法走水路抵达京师不说，南方的漕粮也无法北运了！

    这消息要是传到京师，整个燕京城还不得炸了锅了？

    黄希勇道：“三位将军有所不知，山东的白莲教已经和河南的流贼搭上线了，闯贼还派了一支精兵前来山东，白莲贼兵这才成了气候！”

    “闯贼派了精兵前来？”李祖述点头道，“这就难怪了，现在的闯贼可不比从前了，从前的闯贼只是一伙流贼，成不了事，可从去年开始，闯贼就招纳了一批能人，策略也变了，不再像以前那样乱杀乱抢，到处乱窜了。”

    常延龄问王朴道：“将军，济宁如果真的已经失陷，那水路就走不通了，要不就在这里上岸，绕道青州去京师？”

    南京参将黄得功忽然说道：“将军，末将有句话不知道该不该说？”

    王朴道：“说。”

    黄得功道：“这济宁城要是夺不回来，运河就会被掐断，南方的漕粮就没办法运往北方，这几年北方连年大旱，京师、九边的上千万百姓和将士全指着南方的漕粮活命呢，这漕粮要是运不上去，后果就不堪设想啊！”

    王朴心中暗暗点头，这黄得功能有这番见解，足以证明此人并非一介武夫。

    黄得功接着说道：“还有，末将以为现在是收复济宁的最佳时机，因为现在贼兵刚刚攻占济宁，立足未稳，如果再过上几个月，等朝廷派大家前来征剿，那时候贼兵已经在济宁站稳了脚跟，就要多费许多周折了。”

    王朴想了想，问黄希勇道：“黄大人，济宁城中大概有多少贼兵？”

    黄希勇道：“进攻济宁的白莲教徒少说也有数万人。”

    “数万人？”

    王朴不由犹豫起来。

    站在王朴身后，一直没怎么说话的甄有才忽然压低声音说道：“贼兵造反大多都是扶老携幼，数万贼兵中真正能有一战之力的最多也就三、五千人。将军要是能一举收复济宁，疏通漕路，这又是大功一件。”

    王朴听了心头一动，要是能在进京途中顺手再立大功，又何乐而不为呢？

    王朴的目光落在黄得功身上，沉声问道：“黄参将，你有几分把握收复济宁？”

    黄得功大喜道：“将军，你真的打算收复济宁？”

    王朴慨然说道：“食君禄，忠君事，贼兵攻陷了济宁阻断了漕运，京师九边的百姓和将士有断粮之忧，本将军岂有袖手旁观之理？”

    黄得功抱拳一揖，肃然道：“就算白莲贼兵有数万之众，末将只需本部三千精兵，就足以收复济宁！”

    王朴沉声道：“军中无戏言。”

    黄得功应道：“末将愿立军令状！”

    “好。”王朴大手一挥，向甄有才道，“有才，拿地图来。”

    甄有才趋前两步，从怀里掏出地图在甲板上摊开，众人便纷纷围了上来，黄希勇伸手在地图上一指，向众人说道：“诸位将军请看，这里是我们现在所处的位置，再往北三里就是鲁桥镇，从鲁桥镇再往北五十里就是济宁城了。”

    黄得功道：“这里到济宁只有五十里路，急行军两个时辰就能赶到了！”

    甄有才道：“问题的关键是济宁城里的贼兵知不知道我们已经到了鲁桥镇？”

    王朴问道：“有才你觉得呢？”

    甄有才道：“这些难民中间不可能没有贼兵的眼线，小人以为贼兵很快就会知道消息，然后在济宁摆开口袋等着我们送上门去。”

    黄得功道：“就算贼兵布下了天罗地网，末将也能把他捅成筛子！”