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    山西，辽州。

    吴三桂正在荒芜的旷野上艹练他的两万关宁铁骑，这两万骑兵都是从关宁旧部挑选出来的辽西汉子，原本有不错的骑射底子，再加上经过一个多月的严格艹练，隐隐已经有了当年那支关宁铁骑的雄风。

    跨马肃立在小山包上，看着关宁铁骑在山下旷野上纵横驰骋，来去如风的矫健雄姿，吴三桂不由心情激荡，情不自禁地仰天长啸起来。

    吴三桂的胞兄吴三凤不知道什么时候策马靠了上来，赞道：“三弟呀，为兄真是不敢相信自己的眼睛，昔曰那支纵横捭阖、所向无敌的关宁铁骑好像又回来了！”

    吴三桂兄弟的舅舅就是祖大寿，祖大寿本是蓟辽督师袁崇焕部将，在袁崇焕的支持下倾大明一国之力，以辽西汉人为班底筹建了一支骑兵，号称关宁铁骑！这支关宁铁骑可以说是大明朝有史以来最强大的骑兵，在和建奴的作战中立下了赫赫战功。

    后来祖大寿降清，这支骑兵的残部就归属了吴三桂麾下，吴三桂引清兵入关之后，这支关宁铁骑被迫掉转兵锋与李自成的大顺军作战，在和大顺军的连番恶战中，仅剩的关宁铁骑残部也最终伤亡殆尽。

    所以吴三凤才会有这么一说，才会感慨昔曰那支关宁铁骑好像又回来了。

    吴三桂止住啸声，肃然道：“大哥，这才刚刚开始，不久的将来，这支铁骑将会变得更加强大，比以前那支关宁铁骑都要强大，而且……这支骑兵再不是什么关宁铁骑了，而是我们吴家的铁骑！”

    吴三凤目光一凛，凝声道：“我们吴家的铁骑？”

    “对，我们吴家的铁骑！”吴三桂凛然道，“建奴就要完蛋了，鞑子也将遭受重创，我们吴家很快就会成为草原之王！”

    “大哥，二哥……”

    吴三桂话音方落，一骑快马忽然从山下打马疾驰而来，马背上跨骑的赫然是吴三桂的胞弟吴三辅，吴三辅打马上了小山包，气喘吁吁地说道：“二哥，大哥，刚刚细作传来消息，红娘子已经带着四万河南骑兵北上彰德府了！”

    “哦？”吴三桂欣然道，“看来济宁之战就快结束了，建奴和鞑子就要完了。”

    吴三凤凝声道：“二弟，现在就断言建奴会输掉济宁之战是不是有些言之过早了？为了慎重起见，依大哥看是不是象征姓地派出五千骑兵前往彰德，然后再谴快马同时向燕京和聊城告急，提醒一下建奴？”

    吴三桂想了想，点头道：“也好，那就这么着吧。”

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    济宁城外，建奴大营。

    天色已经黑了，多尔衮一动不动地站在行帐前，翘首仰望幽暗的长空，略显单薄的身形就像是石化了似的，好半晌没有任何动静，五天前，沙沟河北岸那惨烈的一战，至今还莹绕在多尔衮的脑海里，挥之不去。

    一把声音在多尔衮脑海里响起：“王朴强悍如斯，大明中央军强悍如斯，大清军已经没有希望鼎定中原了，不如趁早退回关外，或者还有机会与大明朝隔关对峙，真要等到山穷水尽的时候，满人怕有亡族灭种之祸。”

    另一把声音立刻开始反驳：“不行，绝对不能就这样退回关外，父兄两代人的努力，几十年的征战杀伐，岂能就这样不了了之？坚持住，一定要坚持住，只要能把王朴困死在济宁，只要能困毙济宁城内的中央军，大明朝就完了，大清军仍有机会……”

    多尔衮的眉头蹙紧了，这两把声音正在他的脑子里激烈交锋，难分胜负。

    多铎踏着暗阴忽然出现在多尔衮身后，幽声问道：“十四哥，你在想什么呢？”

    多尔衮没有回头，也没有回答多对，忽然反问道：“十五弟，你说我们还有没有战胜明军的机会？应不应该撤回关外？”

    多铎不语，好半晌才低声说道：“十四哥，要小弟说实话吗？”

    多尔衮以微不可察的声音轻轻嗯了一声。

    多铎道：“凭心而论，我大清军赢得济宁之战的机会微乎其微，不过，撤回关外的结果未必就会更好，小弟以为，与其为了苟延残喘而退回关外，那还不如留下来赌一把，赌赢了大清就会赢得江山，赌输了结果也不见得会更坏。”

    “十四弟，你真的成长了。”

    多尔衮忽然回头，伸手抚着多铎的肩膀，以莫名的语气说道，“假如有一天大清军真的在关内立不住脚，被迫退回关外，你可一定要担负起责任，替我们女真人留住元气！无论如何都不能让女真人灭绝啊！”

    多铎闻言悚然，失声道：“十四哥，你怎么了？”

    “没什么。”多尔衮很快就转移了话题，淡然道，“夜深了，十五弟你也去歇着吧。”

    “十四哥。”多铎凝声道，“不管怎么说我们大清都还有五万多八旗勇士，还有十几万蒙古骑兵可以驱使，而且明军已经被我们困在了济宁城内，此战结果如何还不知道呢，十四哥你可千万不要泄气啊。”

    “呵呵。”多尔衮微笑道，“十五弟你多虑了，你看朕像是个会泄气的女真汉子吗？”

    多铎好整以暇地看了多尔衮半晌，摇头道：“不太像。”

    言毕，兄弟俩把臂大笑，爽朗的笑声直透夜空，久久始歇，只是多铎没有留意到，多尔衮的笑容有些苦涩，他眸子里的眼神也显出几分决然、几分绝然，仿佛已经做出了某种困难的决定，整个人显得异常的平静。

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    蒙古大营，土谢图亲王行帐。

    听完巫医的禀报，土谢图亲王弹身而起，厉声喝道：“你说什么？火狐死了？”

    巫医浑身抖了抖，颤声道：“王爷，火狐可能……可能是年老力衰，再加上水土不服，又吃了点露霜的败草，所以……所以……奴才无能，没能替王爷救活火狐，奴才罪该万死，罪该万死……”

    “铿……”

    刺耳的金铁交鸣声中，土谢图亲王已经抽出了他的佩刀，瞪着血红的眸子一步步往跪在帐中的巫医逼了过来。

    巫医大骇，立即改口道：“王爷饶命，王爷饶命哪……”

    土谢图亲王根本不为所动，手中宝刀闪电般刺刀，只能噗的一声就刺穿了巫医的胸膛，巫医惨叫一声，两眼猛地凸出，然后双手死死扶住宝刀的刀把，一丝殷红的血迹从嘴角溢出，然后直挺挺地截在地毯上。

    跟着巫医进帐的侍卫队长神色凝重地说道：“王爷，不仅火狐死了，与火狐同时患病的那百余匹战马也病死了，前几天从南明蛮子手中抢过来的百余匹骡马也病死了，还有更多的战马通体冒汗、不肯吃草料，奴才以为这事有些蹊跷。”

    土谢图亲王悚然道：“你什么意思？”

    侍卫队长道：“王爷，奴才以为这很可能就是马瘟！”

    “胡扯。”土谢图亲王脸色大变，厉声道，“怎么可能是马瘟，大漠已经百余年没有爆发马瘟了，哪来的马瘟？”

    （未完待续）
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第288章 祸不单行