看着吴三桂自信满满的表情，吴三辅狐疑地问道：“老二，你已经有了安排？”

    “现在还不好说。”吴三桂道，“不过很快就会有消息了。”

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    燕京，十王府。

    大明中央军主力已经进驻燕京，十王府就成了王朴的临时行辕。

    要说王朴也是长平公主的未婚夫【因为王朴已经修改了大明律，男女法定结婚年龄已经分别提高到了二十岁和十八岁，长平公主今年还只有十七岁，所以无法和王朴完婚】，以他的身份住十王府倒也不算逾制。

    此时流窜在山东、河南、北直各府的大股溃兵已经基本被肃清，剩下的小股溃兵大多躲到深山老林里去了，清剿这些散兵游勇就不能再靠中央军了，得靠将来迁徙到北五省来的“北部牛仔”了。

    至此，济宁之战算是彻底结束了，山东、北直两省也完全光复。

    不过令人遗憾的是这两个原本极为繁华的大省此时几乎成了不毛之地，山东还好些，东边的登州、莱州、青州三府因为远离战场，受害相对较轻，百姓伤亡不大。

    可北直隶却彻底成了“白骨露于野，千里无鸡鸣”的不行之地！

    建奴进关之前，整个北直隶有人口五百余万，可到济宁之战结束，整个北直隶的总人口已经锐减至不足五十万人，燕京城内原有人口三十余万，可现在却只有不到三万人！这其中有大约两百万人逃到了河南，另有近五十万人逃到了南直隶，剩下的一百五十多万人则全部惨死在了建奴的屠刀之下！

    整个北直隶以及山东兖州、东昌、济南三府的经济生产已经完全遭到破坏，建奴在中原犯下了令人发指的暴行，王朴带着中央军从济宁一路往北直至燕京，沿途竟然只遇到了一个有人烟的集镇，而且整个镇子居然只剩下了一户人家，那户人家还是因为躲进了深山才得以幸免于难。

    就在王朴抵达燕京次曰，新任北直总督瞿式耜居然也到了燕京，近三千里的路程，瞿式耜居然只花了半个多月就赶到了，平均每天行程近两百里，这样的速度只能纵马疾行，这对一个文官来说是难以想象的，由此可见瞿式耜赶来北直赴任的心情是多么的急切。

    （未完待续）
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第302章 北直总督

    十王府东暖阁，瞿式耜正和王朴密议。

    瞿式耜赶到燕京之后第一个要拜访的当然就是王朴。

    眼下的北直隶可以说是一穷二白，要人没人，要兵没兵，钱粮税赋就更加无从谈起了，可以说朝廷交给瞿式耜的完全是一个烂摊子，要想替朝廷守好一方疆土，当好这个北直总督，难度可想而知。

    现在北直隶最需要的就是中央军的驻守以稳定局势！

    假如没有中央军驻守，蒙古鞑子和关外的建奴随时可能兴兵报复，就连山西的大汉歼吴三桂或者河南的流贼也能在北直隶杀几个来回。

    见过礼，瞿式耜肃然道：“侯爷，朝廷已经在南方各省颁布杀胡令，多则半年少则三个月，各省的流民就会蜂拥而来，所以人口和劳动力不是问题，下官真正担心的还是北直隶的防务，毕竟北直隶紧扼大明国门，直接面临建奴、鞑子的兵锋，还要时刻提防吴三桂和河南流贼的威胁，假如没有中央军驻守，恐怕是不行的。”

    王朴道：“瞿大人放心，北直隶是大明国门，事关重大，中央军肯定会派兵驻守的。”

    瞿式耜舒了口气，又道：“不知道侯爷打算派多少兵力驻守北直隶？”

    王朴想了想，说道：“中央军的兵力不多，这个瞿大人你也是知道的，因此现阶段最多只能抽调三个混成营驻守北直。”

    三个混成营的确已经是王朴的极限了。

    要知道现在大明中央军的总兵力也不过区区十六万人，湖广省面临张献忠、李自成的双重威胁，王朴也只留了三个营的中央军，眼下建奴和鞑子已经遭受重创，王朴留下三个混成营驻守北直隶已经是很大方了。

    “三个混成营……”瞿式耜为难道，“侯爷，三个营怕是有些防不过来哇，北直隶四周强敌环伺，北边是鞑子，东边是建奴，西边是大汉歼吴三桂，南边是红娘子的流贼，可以说是四面楚歌，局面很困难啊。”

    王朴道：“鞑子和建奴已经在济宁遭受重创，至少在两年之内他们是不可能再来袭扰大明疆域了，河南的流贼瞿大人完全不必担心，红娘子已经答应接受中央军的改编，至于吴三桂么……嘿嘿，等改编完了河南流贼，吴三桂的好曰子也就到头了。”

    “哦？”瞿式耜喜忧参半道，“这么说坊间的传言是真的？”

    “呵呵。”王朴微笑道，“那不是传言，那是事实。”

    瞿式耜舔了舔嘴唇，一副欲言又止的样子。

    王朴微笑道：“瞿大人，在对付高弘图叛党的时候你我合作还算愉快，更何况你我的私交也算不错，不管怎么说也算是知交好友了，是吧？因此有什么话尽管直言便是。”

    瞿式耜沉吟了片刻，说道：“按说这些话下官是不应该说的，可正如侯爷所说的，在对付高弘图叛党的时候下官和侯爷的合作非常愉快，对于侯爷的果敢决断下官是打心眼里佩服并且支持，正因为下官佩服侯爷，所以这话话不能不说。”

    王朴肃手道：“瞿大人请说。”

    瞿式耜道：“侯爷收编河南贼兵是好事，可侯爷不该和红娘子有私情。”

    王朴的眉头霎时蹙紧了，沉声道：“为什么？”

    老实说，王朴很不喜欢别人对他的事情指手划脚，尤其是他的私生活，他喜欢什么样的女人，愿意和哪个女人上床那是他的私事，关别人什么事？

    瞿式耜是个直姓子，并没有因为王朴不高兴就收回他的话，反而更加直接地说道：“侯爷，下官就把话明说了吧，侯爷娶圆圆姑娘为妻，纳柳姑娘等为妾那是风流韵事，江南士子百姓只会津津乐道，这些并不会影响侯爷的名声，更不会影响侯爷的仕途。”

    “可红娘子不一样，一来红娘子已经嫁过人了，而且嫁的还是流贼匪首李岩，二来红娘子本身也是个匪首，就算现在已经接受朝廷招安了，可在天下士子百姓心中她仍旧还是个女匪首，侯爷要是把她娶进了门，势必会影响到侯爷的名声，更会影响到侯爷的仕途，对侯爷今后进入内阁带来不利影响。”

    瞿式耜的话无疑代表了当时江南整个士林阶层的心声。

    就出身而言，红娘子和陈圆圆、柳如是这些南曲名媛是无法相提并论的，秦淮名媛虽然在名义上地位低贱，可由于她们色艺双绝又受到了整个江南士林的追捧，她们实际上已经无限接近当时的上流社会，而红娘子则不然，她出身山贼，连最低贱的贱民都不如。

    王朴如果只是个小人物，或者只是个统兵在外的总兵官，就算他私纳红娘子为妾也没什么，可现在王朴已经是大明帝国的五省总督，在瞿式耜这些东林党人眼里，王朴已经成了接替孙传庭成为下任内阁首辅的不二人选，以王朴现下的身份和地位，当然不能再和红娘子这样的寡妇搅在一起了。

    王朴直直地望着瞿式耜，良久不发一言。

    瞿式耜坦然相对，并没有回避王朴的目光，足足过了一盏茶的功夫，就在瞿式耜认为已经触怒王朴的时候，王朴蹙紧的眉头忽然展开，旋即哈哈大笑道：“瞿大人，红娘子的事咱们先不说，接着说中央军驻防北直的事吧。”

    王朴当然清楚瞿式耜的顾虑，可他并不打算让步。

    身为男人，如果连给自己心爱的女人一个名份都办不到，那还算什么男人？

    不过王朴也并不打算和当时的主流风俗对着干，这事得讲究策略，这些落后的歪风邪气得改，但现在还不是时候，因此最明智的选择就是暂避锋芒。

    不过通过这件事却也让王朴更加看清了瞿式耜这个人，瞿式耜为人坦荡，敢说敢言，敢作敢当，而且办事干练，绝不拖泥带水，孙传庭和内阁选他来当北直总督还真是选对人了，北直隶有了这样的总督，大有希望。

    瞿式耜叹了口气，接着说道：“下官想先听听侯爷的意见。”