不到片刻功夫，朱金星就在老家丁吴六的带领下进了暖阁，此时吴三凤已经回避，暖阁里已经只剩下吴三桂一个人，见了吴三桂，牛金星是拱手一揖，朗声道：“在下牛金星，参见平西王。”

    吴三桂摆了摆手，不阴不阳地问道：“牛军师远来太原，不知有何贵干？”

    牛金星遥向西天拱手一揖，朗声道：“奉我主万岁之命，前来与平西王缔结盟约。”

    “缔结盟约？”吴三桂装傻道，“什么盟约？”

    牛金星微怒道：“王爷又何必明知故问？”

    吴三桂道：“军师这话什么意思？”

    牛金星道：“既然王爷这么没有诚意，那在下便告辞了。”

    说罢，牛金星作势欲走，吴三桂忙起身笑道：“牛军师息怒，呵呵，息怒。”

    牛金星顺坡下驴，诚恳地说道：“王爷，眼下的天下大势就不必在下多说了，建奴已经遭受重创，大明朝光复北直、山东、河南已经是大势所趋，如果你我两家再不联手共抗，只怕不出两年，就该被王朴剿灭了。”

    吴三桂忙道：“牛军师所言极是，本王也正为此事忧心。”

    牛金星道：“所以，现在你我两家应该放下昔曰的成见，不能再刀兵相向了。”

    吴三桂道：“不瞒牛军师，其实本王早就不想和大顺军作战了，只是因为过去大顺王一直对本王耿耿于怀，本王不得已才在山陕交界处屯驻重兵，假如大顺军能从边界撤兵，本王一定也会跟着撤军。”

    “好。”牛金星欣然道，“只要有王爷这句话，在下回到西安就能向我主万岁交差了。”

    牛金星此来有两个目的，能与吴家结盟固然更好，假如不能结盟那就说服吴三桂从山陕边界撤军，这样一来，大顺军就能从山陕边界抽调出至少二十万大军，有了这二十万大军，李自成手里就有了充足的兵力，往南可以吞并张献忠，往东可以进攻河南，往南还能杀进湖广筹措大顺军急需的军粮。

    对于牛金星和大顺军的目的，吴三桂是心知肚明。

    因为老父吴襄死在李自成手里，吴三桂虽然恨李自成入骨，可眼下却不容易斤斤计较于私人恩怨了，与吴家的生死存亡相比，替老父报仇反而不是那么重要了，不管怎么说活人总比死人重要吧？

    更何况卖给李自成和大顺军一个天大的面子，放李自成的大顺军去和王朴的中央军火拼，这对山西吴家来说只有好处而没有坏处，正因为此，牛金星和吴三桂的会晤可以说是一拍即合，很快就达成了协议。

    ■■■

    河南，开封。

    李虎的叛乱很快就被镇压下去，李虎、吴三辅被红娘子当场生擒，吴三辅带来的五百家丁也被张和尚率领的骑兵队斩尽杀绝。

    次曰，红娘子率领五百轻骑前来封丘迎接王朴。

    封丘城内，临时总督行辕，红娘子正率领荆茂成、张和尚等一班河南义军的高级将领上前大礼参见王朴，不管怎么说河南军已经宣布接受中央军的整编，现在王朴已经是河南军的最高统帅了。

    王朴对诸将勉励了一番，表示要送大家去南京陆军军官大学学习，诸将听了都欢喜不已，他们早就听说过南京陆军军官大学的名头，知道从那所大学毕业的学员很快就能成为中央军中的高级军官，王朴的言下之意，他们这些降将还是有机会领军的。

    等诸将都离去，大堂上只剩下了王朴、红娘子和张和尚三人，王朴脸上才露出了难得的笑容，上前摁住张和尚的肩膀，说道：“和尚，这一年多来委屈你了，为了朝廷，为了中央军，让你背负了一年多的叛徒骂名。”

    “不委屈。”张和尚憨笑道，“为了侯爷，卑职做什么都愿意。”

    红娘子忍不住说道：“侯爷，河南军的训练全亏了张将军，尤其是那四万骑兵，要不是张将军，奴家根本就不可能在这么短的时间内把这他们训练好。”

    张和尚听了直挠光头，憨笑道：“这个……卑职可不敢居功，卑职不过是把中央军的那套训练方法搬到了河南军中而已，而且那四万骑兵将士都是马户出身，本身就有不错的骑术底子，训练起来自然也容易得多。”

    王朴道：“可不管怎么说，这四万中央军骑兵都是你一手训练的。”

    张和尚忙道：“这都是卑职应该做的。”

    王朴拍了拍张和尚的肩膀，说道：“当初跟随我的老部下中，除了大胡子早年阵亡，其余像刀疤脸、赵信、唐胜都已经当上提督了，论军功，论能力，和尚你完全不在他们之下，也是时候当提督了！”

    张和尚挠头道：“侯爷，就怕卑职不是这块料……”

    “我说你行你就行，我打算从四万骑兵中挑选三万精锐组建六个骑兵营。”王朴说此一顿，神色转为严肃，接着说道，“和尚你为河南提督，统率骑兵四营、五营、六营驻守河南，协同赵信防御陕西、四川流贼进犯。”

    “是！”张和尚轰然应道，“卑职多谢侯爷栽培。”

    王朴的目光再转向红娘子时忽然变得无比柔和，说道：“娘子，新编骑兵一营、二营、三营仍由你统率，于整编结束之后即向山西发起进攻，我将率领中央军火枪一营、三营随同出征，争取在两个月内光复山西全省。”

    “嗯。”红娘子含情脉脉地凝视着王朴，柔声道，“奴家全听你的。”

    张和尚见状忙道：“侯爷，那卑职就告退了。”

    “嗯。”王朴轻轻颔首道，“那你就先去准备吧。”

    张和尚向王朴叭地蹬腿敬礼，然后转身扬长而去。

    张和尚刚刚离去，红娘子就像乳燕投林般投进了王朴怀里。

    王朴顺势搂住红娘子丰腴的娇躯，双手已经顺着红娘子的纤背滑落到了滚圆挺翘的丰臀上，十指隔着火红色的紧身马裤用力揉搓起来，一边揉搓一边笑问道：“娘子，这两个多月有没有想我呀？”

    “想。”红娘子仰起娇靥，深情款款地凝视着王朴，柔声道，“每天都想你。”

    王朴的两枚手指已经探进了红娘子幽深的臀沟里，隔着马裤轻轻地揉搓着红娘子敏感的花蕊，银笑着问道：“想我什么？”

    “侯爷。”

    红娘子低低地呻吟了一声，霎时夹紧了修长健美的大腿，令王朴的魔爪再不能动弹，红娘子原本白皙的粉脸上已经腾起了两朵红云，那含羞带怯的方情，美艳至无可方物，饶使王朴见惯了美色，此时也不禁瞧得痴了。

    “娘子。”王朴腾出另一只手，轻抚着红娘子的脸庞，柔声道，“你真美……”

    红娘子眨了眨美目，忽然问道：“有你的圆圆夫人美么？”

    女人终究是女人，虽然红娘子是位巾帼英雌，可在心爱的男人面前也不免表现出女人爱吃醋的天姓。

    “咳，这个嘛……一样美，一样好看。”

    王朴赶紧搪塞过去，这样的话题当然是不宜继续下去的。

    红娘子明显对王朴的回答不满意，撅着小嘴还要再问时，王朴的大嘴已经不由分说吻上了她娇艳欲滴的朱唇，被王朴灼热的鼻息喷到脸上，再加上王朴舌头的侵袭，红娘子很快就迷失了，完全迷失在王朴火一般的激情下……