“嘿。”老囚犯急道，“你个臭小子，刚说到节骨眼上怎么就卖起关子来了？”

    王朴转守为攻道：“你先跟小爷说说，你是怎么混进天牢的？”

    老囚犯摇头道：“不说。”

    王朴道：“那你叫什么名字总可以说吧？”

    老囚犯还是摇头道：“忘了，全忘了。”

    “嘿，你这死老头，信不信小爷揍你？”

    王朴正要跟那老囚犯急时，牢头忽然进了天牢，打开了王朴囚室的铁门，大声吼道：“犯官王朴，外面有人找你。”

    “谁啊？”

    “少他妈废话，去了你就知道了。”

    两名狱卒不由分说把王朴推出了囚室。

    来找王朴的是不是别人，正是兵部尚书陈新甲，两名狱卒押着王朴进了刑讯室，恭敬地说道：“陈大人，犯人给您带来了。”

    “有劳两位军爷。”

    陈新甲把一锭银子塞进了狱卒手里，那两名狱卒道声谢，欢天喜地去了。

    “坐吧。”陈新甲冷漠地盯着王朴，说道，“王大总兵！”

    “谢了。”王朴大大咧咧地坐了，又向陈新甲道，“陈大人您也坐。”

    陈新甲在王朴对面坐下，非常恼火地责问道：“王朴，你脑子是不是真有问题啊？万岁爷赐给你的免死金牌你居然拿去救些个无名小卒，你说你是不是存心找死啊？你死也就死了，可别拉上老夫给你垫背啊！”

    “陈大人，你说这话我可不爱听。”王朴反问道，“我什么时候拉你垫背了？还有，谁是无名小卒？什么叫无名小卒？你知不知道他们都是我的生死兄弟！为了我，他们可以连命都能不要！”

    “行，老夫今天费尽心机进了天牢可不是来和你吵架的。”陈新甲心里窝火，却不得不耐着姓子说道，“这么跟你说吧，你已经把刘宗周、李邦华得罪狠了，两人纠集了一大批御史言官，明曰早朝要上万言书奏你死罪。”

    “周延儒那个老滑头现在也不想趟这浑水了，来之前老夫去找过他，这老滑头却避而不见，现在满朝文武当中，除了老夫再不会有一个人替你说话了！王朴啊王朴，你知不知道你已经死到临头了！？”

    “死就死吧。”王朴不以为然道，“人生一世，草长一秋，谁还能不死？”

    “你……”陈新甲差点没被王朴气得背过气去，忍了好久才忍下胸中怒气，说道，“王朴你听好了，现在只有一个办法能救你，那就是娶了长平公主！只要你成了驸马爷，刘宗周他们就算有天大的理由也奏不死你了！”

    陈新甲这话可不是瞎掰，如果王朴真成了驸马都尉，那他就摇身一变成了皇亲国戚，他先抗旨再劫法场的事情，朝中的御史言官们可就管不着了，这事得由宗人府来管，至于宗人府怎么处理，那还不是万岁爷一句话的事。

    王朴道：“陈大人，我好像没说不愿意娶公主殿下吧？”

    “你……”陈新甲气得差点破口大骂，可话到嘴边还是硬生生憋了回去，说道，“王朴，老夫不管你和那烟花女子之间有过什么海誓山盟，也不管以后你们会保持什么样的关系，可是现在，你必须把她给休了，然后再娶公主殿下为妻，你听明白了吗？”

    王朴冷然道：“陈大人，我还是那句话，娶公主殿下我乐意，可要我休了圆圆，没门！”

    “你……”陈新甲忍无可忍，勃然大怒道，“你是不见棺材不掉泪啊你？”

    王朴哂然道：“我就是见了棺材也不掉泪！”

    陈新甲气得胡子乱颤，干指着王朴半天才憋出一句话来：“有你掉泪的时候！”

    摞下这句话，陈新甲转身就走，王朴淡然道：“陈大人一路走好，不送。”

    ■■■

    乾清宫，东暖阁。

    王承恩哈着腰进了门，向正在批阅奏章的崇祯帝禀道：“万岁爷，陈新甲刚去了天牢。”

    崇祯帝头也不抬地问道：“他去天牢做什么？”

    王承恩道：“陈大人是去劝王总兵的，让王总兵休了刚娶的那个烟花女子。”

    崇祯帝握朱批的手忽然顿住，抬头问道：“王朴怎么说？”

    王承恩颤声道：“奴婢……奴婢不敢说。”

    崇祯帝怒道：“说！”

    王承恩说道：“王朴说他愿意娶公主殿下，可要他休了那烟花女子，没门。”

    “混帐！”

    崇祯帝闻言勃然大怒，手中的朱批也被他用力掷到了地上。

    王承恩吓得一哆嗦，赶紧跪地求饶道：“奴婢该死，奴婢该死，万岁爷恕罪。”

    “你这是干什么？”崇祯帝皱眉道，“朕又不是生你的气，起来。”

    “谢万岁。”

    王承恩这才敢起身，上前小心翼翼地捡起了地上的朱批。

    崇祯帝冷然道：“这个王朴既不愿意休了那烟花女子，却又想娶茹儿，他这是什么意思？难道要让朕的茹儿给他做妾吗？”

    王承恩忙道：“万岁爷，奴婢以为王总兵断然不敢有这个念头，他恐怕是想把那烟花女子纳为小妾吧。”

    “纳妾也不行！”崇祯帝断然道，“茹儿是朕的掌上明珠，朕绝不会让她受半点委屈！王朴如果想当朕的乘龙快婿，他就只能对茹儿一个人好！再说我大明开国以来，历代驸马都尉何曾有过纳妾的先例？”

    “奴婢多嘴。”王承恩赶紧给自己掌嘴，“奴婢多嘴。”

    “这个王朴，还当真以为朕不敢杀他？”崇祯眸子里忽然掠过一丝冰冷的杀机，对王承恩说道，“承恩，自即曰起宫中严禁议论茹儿下嫁之事，但有违抗者一律赐死！”

    “奴婢遵旨。”