“陶使君，此非我的功劳，而是道义战胜了曹艹！”握着陶谦的双手，刘备满脸正气，就仿佛找到了组织。

    陶谦再次命人捧出徐州的民籍图册、兵符印绶递给刘备道：“玄德公，你拯救徐州百姓于水火之中，这次就不要再推辞了！”

    “不可！”刘备正色道：“我曾说过，我秉大义而来，若接下此物，岂不是让世人误解我？陶使君，你的好意我心领了！”

    “这…”陶谦看向陈珪，希望他出来说句话。

    “咳咳…”陈珪咳嗽了两声道：“陶府君，玄德公所言甚是！难道你想陷他于不义吗？我记得徐州城旁边有一小城，名曰：小沛。府君可让玄德公暂居于此，以守望相助，不知二位意下如何？”

    “这…”刘备有些犹豫，他还有些舍不得平原。要知道，刘备在平原待了两年，他在平原百姓心中的威望，已经达到了一定高度，若离开平原，他又得从新开始。

    “玄德公放心，小沛虽是小城，但比平原大多了，足够养活你麾下人马！”陈珪还以为刘备担心钱粮不足呢！

    “既如此，恭敬不如从命！”刘备很心痛，可他还是咬牙答应了。毕竟只要待在徐州，他就有机会继承陶谦的位置。孰不见，陶谦已经两次想把徐州交给他了么？

    “好！就让糜别驾带你去吧！”见刘备愿意留下来，陶谦自然很开心，只是有人就不爽了，比如说陶商、陶应。不过，陶商、陶应再不爽，也只敢在背后做做手脚，正面与刘备做对，他们还没有这个胆子。

    三曰后，小沛城门口，太史慈牵着马，背着兵器，马上还放着干粮袋。很明显，完成任务的太史慈，准备离开小沛，去投奔刘繇。对于如此大将，刘备如何舍得他走？

    “子义，就不能不走么？”刘备拉着太史慈的手，一脸不舍的说：“留下来，与我共创大业，匡扶汉室，岂不是一件美事？”

    “玄德公，我也想留下来！可人无信不立！怪只怪，我们相见恨晚！幸好，刘繇也是汉室宗亲，在他麾下，同样能匡扶汉室！”经过月余的相处，太史慈已经被刘备的人格魅力所征服，可是他依旧记着与刘繇的约定，不肯违约。

    “我…”刘备头一次有些憎恨汉室宗亲这个身份，他不知道该如何挽留太史慈，只能抓着太史慈的手，久久不肯松开。

    “玄德公！”太史慈皱了皱眉头，虽然他也不想离开，但刘备如此阻拦，他还是些不高兴。在太史慈心中，刘备很完美，他不希望这份完美破裂。

    “子义，保重！”见太史慈皱眉，刘备心中顿时一惊，他轻轻松开太史慈的手，可泪水却顺着他的脸颊滑了下来。

    “玄德公…”太史慈见状十分感动，若不是担心背信弃义，他真不想离开。作为一个臣子，最大的心愿就是为明主所用。如今太史慈遇见了明主，却要为一份承诺而放弃，他的心里，岂能好受？

    “子义去吧！我怕我会舍不得你离开…”刘备转过身去，他已经泣不成声。

    “玄德公，受我一拜！”跪在地上，猛叩了三个响头，太史慈这个铁汉，竟然也流泪了。

    “咦？太史将军、玄德公，你们在做什么？太史将军要出远门？”一个声音响起，太史慈和刘备赶紧擦了擦眼泪。

    “见过陈先生！”原来，来人是陈登，他奉陈珪之命接触刘备，并查看刘备是否有资格继任徐州之主。当然，主要是查看刘备对广陵陈家的态度。

    “嗨！什么先生！叫我元龙即可！”陈登满脸笑意的问道：“太史将军，你和玄德公在这演的哪一出？”

    刘备目视太史慈，见太史慈点头，他把太史慈与刘繇的约定说了一遍。陈登闻言笑道：“太史将军，你不用去投奔刘繇了！”

    “这是为何？”太史慈瞪大了双眼，而刘备也是一脸不可思议。

    陈登笑问道：“请问太史将军，你如何才能去投奔一个死人呢？自杀么？”

    “死人？刘繇死了？怎么死的？”太史慈满脸惊讶，刘备却一脸狂喜。

    当然，刘备很快就把脸上的喜色收了起来，反而表现出一脸沉痛，唯独眼底还留有一丝笑意。可惜，虽然刘备掩饰的很好，连太史慈都被骗了，但以陈登的智慧，岂能看不见刘备脸上一闪而过的狂喜？不过，陈登没有点出来。在乱世，只有枭雄才值得投靠。无疑，刘备是一个枭雄！

    “太史将军勿急，去城守府，我慢慢说给你听！”看着满脸悲伤的刘备，陈登在心中暗道：“既然你是一个枭雄，我就助你一助！”

    来到城守府，刘备三人分宾主坐下，太史慈迫不及待的问道：“元龙，能否告诉我，刘繇大人是怎么死的？”

    陈登笑道：“孙坚、袁术攻打荆州，与刘表相持不下，袁术却以孙坚没有战果为由，不肯给孙坚补充兵源。无奈之下，孙坚命其长子孙策征讨江东。刘大人身为扬州牧，自然责无旁贷，结果被孙策所破。据说，他已经被孙策杀了！”

    “这…”太史慈双眼紧闭，双手紧握，心中十分挣扎。他一面想留下来辅佐刘备，另一面却担心陈登骗他。

    见太史慈内心挣扎，刘备轻声笑道：“子义，无论刘繇死了或者没死，你都不知道他在哪，自然无法去投奔他。不如这样，你暂且留下。若打听到刘繇的下落，你便去投他。若刘繇真的死了，你便留下助我，如何？”

    “玄德公…我…”看着刘备淡然的表情，太史慈的心在颤抖。与刘备相处的时间越长，就越容易被他的人格魅力感染，特别像太史慈这种有主见、理想的将领。

    经过一番挣扎，太史慈决定留在小沛，毕竟太史慈与刘繇并不是历史上刘关张的关系，他没必要为刘繇去死。不过，太史慈希望刘备重诺，一旦知道刘繇的下落，他就去投奔。

    只要太史慈能留下来，刘备还有什么话说？满口答应了太史慈的请求后，刘备将麾下文武都邀请来，设宴为太史慈接风。听说太史慈不走了，刘备的两个兄弟也十分高兴，毕竟太史慈是一员能力不凡的虎将。

    将太史慈交给两个兄弟灌酒，刘备与陈登来到了书房。

    “多谢陈先生！”刘备进入书房，便一躬到底。

    “哦？玄德公何事谢我？”陈登笑道：“若为太史将军，那就不必了！在下只是将刘繇的消息如实相告而已！”

    “这么说，刘繇真死了？”刘备瞪大了双眼，一脸喜色。虽然他早已练就喜怒不形于色的脸皮，但依然为刘繇之死而开心。

    “不知道！”陈登笑道：“死抑或没死又有什么关系呢？今曰太史将军既然留了下来，就算刘繇没死，他又有什么本事将太史将军招致？”

    “这…”刘备摇头叹道：“恐怕太史将军与他的约定，便是他最大的本钱！”

    “这也好办！”陈登笑道：“只要让刘繇彻底死去，便能断了太史将军的念想！”

    “这不好吧！毕竟刘繇也是汉室宗亲，不帮他就算了，怎么还能害他？”刘备真的很想弄死刘繇，可陈登毕竟不是自己人，他可不敢吐露心声。

    “玄德公仁德！”陈登笑道：“那就由我陈家，为玄德公打探一下刘繇的生死，可好？”

    “元龙愿意帮我？”常言道：无事献殷勤非歼即盗！刘备看着陈登，眼中满是狐疑。

    陈登轻轻一笑道：“我陈家世居广陵，受徐州牧管辖，岂会与州牧大人为敌？”

    （未完待续）
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第二百二十章 得徐州陶谦三让

    深深看了陈登一眼，刘备心中豁然开朗，他知道陈登这是在试探，而且还是代表广陵陈家在试探。想到这，刘备心中不禁一阵火热。若是他能得到广陵陈家的青睐，便能稳坐徐州牧之职。

    当初，陶谦两次将徐州相赠，刘备不是不想要，而是不能要，也不敢要！大汉每一州，几乎都是世家林立。唯一的区别就是，富裕的地区，世家强些，穷困的地区，世家弱些。然而，即便是最弱小的世家，也不是刘备麾下数千军士就能拿下的，何况徐州的世家？