蔡瑁被刘欣用黄射将他交换回来以后,就命令他在家闭门思过。一直到今天,蔡瑁都没有迈出大门一步,就连春节也没有敢走出府门。蔡瑁明白,刘欣这个表面上经常嘻嘻哈哈,但是,如果谁真正惹恼了他,他下起手来是绝对不会留丝毫情面的。所以,他只能老老实实地呆在家里。

    春节团拜,蔡瑁没有能够参加。过了正月,刘欣召集众文武商议了一件重要的事情,就连张允都参加了那次议事,而蔡瑁仍然没有获准参加。蔡瑁虽然被勒令不得出门,但刘欣便没有禁止其他人上门去拜访他,因此,刘欣作出攻打江夏的决定还是传到了他耳里。

    这样一来,蔡瑁在家里终于坐不住了,他觉得自己已经渐渐地被边缘化了。作为蔡家的家主,他在刘欣眼中的地位,甚至决定着整个蔡家将来的走势,可是他现在连刘欣的面都见不上一回,你又能让他怎么办呢?

    蔡瑁坐在家中,回忆着刘欣来到襄阳后的一言一行,猛然记起刘欣和他初次见面,开口的第一句话就是问他是不是有一个妹妹。想到这里,蔡瑁兴奋起来,他的妹妹今年才十三岁,照理像他们这样的人家是不会急着将她嫁人的。但蔡瑁现在顾不了这许多,普通百姓家的女儿十三、四岁嫁人的比比皆是,甚至有些人家的女儿十二岁就嫁作人妇了。他妹妹养在深闺,刘欣是怎么知道的,蔡瑁不清楚,他只知道,如果他的妹妹能够讨得刘欣的欢心,那么蔡家就有希望了。

    长兄如父,蔡瑁的话,蔡珏是不能不听的。何况,蔡瑁还将振兴蔡家的重担压到了她瘦弱的肩膀上,她现在要想的是如何去讨好刘欣。

    如何将蔡珏送入州牧府,蔡瑁动了一番脑筋,如果他正大光明地将妹妹送过去,不要说刘欣会不会答应,只怕马芸这一关就不好过。虽然蔡瑁现在不能出门,但刘欣并没有限制他家里的其他人出门。于是,蔡瑁的夫人便收拾收拾,领了几个小丫鬟,带着礼物上门探望马芸她们去了,这也算是夫人外交吧。

    等到蔡瑁的夫人告辞离去,马芸意外地发现,一个小丫鬟被落了下来。等马芸弄明白是怎么回事,想要将蔡珏送回家时,蔡珏突然像发了疯似的,一头撞向墙角。马芸没有办法,只得将她暂时留了下来。

    刘欣听得目瞪口呆:“想不到她还是个烈姓女子。”
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第130章 便宜小姨子

    马芸苦笑道:“是啊,她还振振有词,说什么既然她兄长已经将她送进了刘家,若是将她赶出去,那她便再也没有脸见人,唯有一死。”

    刘欣不由责怪道:“当初怎么这么不小心,家里多个人也没发觉,你这个警察是怎么当的。”

    马芸不服气地说道:“你别小瞧了这丫头,年纪不大,倒挺有心计的。她是有备而来,躲在丫鬟堆里混得熟了,忽然说是要去方便一下。等到有丫鬟将她带去茅厕,蔡瑁的夫人就起身告辞了,谁也没注意她的身边竟然会少了一个人。再说了,这事也不能怪我,如果不是当初你信口开河,人家会想到把妹妹给你送上门来。”

    刘欣赶紧将口气软下来,说道:“行行行,都算我的错。可现在怎么办,你也拿个主意吧。”

    马芸瞄了他一眼,说道:“你是一家之主,现在你回来了,到底留不留下她,自然你拿主张了。”

    刘欣想了想,说道:“既然如此,明天我让蔡瑁来一趟,将他妹妹带回去好了。”

    马芸犹豫了一下问道:“假如她真的去寻短见怎么办?”

    刘欣也不由踌躇起来,这时候的女子还真说不准,喃喃地说道:“实在不行就把她留下来好了,反正多个把人我也养得起。”

    马芸担忧地说道:“让她留下来,我也不是没有考虑过。如果她真是历史上刘表的那个后妻,可就不简单了。书上写得明明白白,她为了让自己的亲生儿子能争到世子之位,三番五次想要陷害刘备,最后还投降了曹艹,结果母子全被于禁杀了。将这样的女人留在身边,你就没有一点担心?所以我才左右为难。”

    刘欣突然笑了起来,说道:“书上记载的东西怎么能够全信,尤其你说的这些,大多是演义里面的内容,更作不得准。我在武陵的时候,京城中就有消息传过来,刘表刚刚生了一个儿子,取名刘琮,他和刘表的长子刘琦可是一母所生的嫡亲兄弟。说明刘琮根本不是蔡珏的亲生儿子,从这一点上看,演义里面的内容就不可信。”

    来到襄阳后,有一段时间,刘欣对自己的身份总是不大确定,甚至怀疑自己就是历史上的刘表。为此,刘欣特地派人做了一番调查,发现还真有刘表这个人,他现在洛阳北军中任一名校尉,而且他还有一个儿子,叫做刘琦。他的其它情况也与历史上的刘表基本相符,这才打消了刘欣的疑虑。不过,负责调查的幻影秘谍从此便将刘表也列入了重点,一有他的新消息便紧急报往襄阳。

    刘欣继续说道:“就拿她加害刘备那件事来说,演义纯粹是带着有色眼光看人。刘备当时和刘表稍微近乎了一些,便提出让关、张、赵云分守要害之地,刘表没有警觉,但却引起了蔡珏的警惕。从这一点上看,蔡珏还是有些本事的。至于她后来投降曹艹直至被杀,更不足信。她现在才这么点大,后来投降曹艹的时候应该还很年轻吧,又长得不赖,落到曹艹这个迷恋**的家伙手里,你想他会值得杀吗?”

    马芸冷笑一声,说道:“我看是你舍不得吧!行了,你要是舍不得,就把她留在身边好了,兴许她真有些本事,将来能帮到你也说不定。哼!”

    刘欣不由好笑,说道:“我的乖老婆,你这是吃的哪门子的飞醋,她一个小屁孩儿,能帮我什么忙,不给我添乱就阿弥陀佛了。这不是没办法吗,总不能眼睁睁看着她去寻短见吧。我是想她既然姓蔡,那就让蔡琰认她做个妹妹好了,等慢慢劝得她改了念头,寻个好人家把她嫁出去不就行了。”

    马芸“噗嗤”一声笑了出来,一双粉拳雨点般在捶在刘欣身上,说道:“叫你胡说,谁吃醋了!搞了半天,原来你是想弄个便宜小姨子回来,人家都说小姨子的屁股有姐夫的一半,果然没安什么好心。”

    刘欣气得在她屁股上狠狠地来了一巴掌,说道:“什么破警察,说话都不知道讲点文明。”

    马芸吃痛,娇呼一声,说道:“对你这个流氓讲什么文明,哼,出了一趟远门,都不知道带点礼物给人家。”

    刘欣一拍脑袋,惊呼道:“哎呀,你不说我都忘了,这次在张咨家里抄出来一样好东西,一会吃晚饭的时候分给你们几个,包你们满意。”

    晚宴照常在安排在那间花厅里,现在就连朱倩也已经适应了大家都围坐在一张大圆桌旁吃饭,一家人在一起的感觉就是好。

    蔡珏是一个人被“落”在州牧府的,知道她毕竟是大户人家的千金小姐,年纪又小,自己照顾自己恐怕有点困难,所以马芸安排了两个丫鬟专门服侍她。看她一个人在府里也怪可怜的,同情心泛溢的马芸还特意邀请她和大家一起吃饭,所以这一个多月来,蔡珏的一曰三餐也都是在这座花厅里解决的。

    她现在已经渐渐适应了在州牧府的生活,这里和蔡家有许多不同。就拿坐的地方来说吧,在蔡家的时候都是席地而坐,但州牧府里更多的是各式各样的椅子和凳子,开始她也有些不习惯,慢慢地就发现这样坐着要舒服得多。吃饭的时候,那张大圆桌,中间的部分还可以转动,想吃什么菜,轻轻一转就到了自己面前。

    至于饮食方面,更令蔡珏惊讶。过去她在家的时候,吃的熟食不外乎煮和烤两种。而州牧府却不同,这里处理食材有煎、炒、蒸、炸等多种方法。就拿鱼的吃法来说,有鱼汤,有红烧鱼,有清蒸鱼,有糖醋鱼,还有做成鱼丸的,吃法多达十多种,每一种品味都各有特色。蔡珏很担心,如果有一天回去的话,恐怕她再也吃不惯家里的饭菜了。

    今天是刘欣从江南回来后的第一顿晚餐,桌上的菜肴格外丰盛。今天这顿晚饭是朱倩亲自下厨做的,这些烹饪的方法其实都是她跟刘欣学来的,然后她又都给了几个灵巧些的丫鬟,平时就由她们负责一曰三餐。这些烹饪方法是不可以外传的,所以州牧府后院里的那处厨房,做饭的时候无关的人是不能进去的。

    看着满桌子的菜肴,刘欣也是食指大动,这些天在外面吃的饭菜确实不太合他的品味,今天终于可以大快朵颐了。刘欣和马芸来到上首坐下,其他人也都依次就坐,却见蔡珏怯生生地站在一旁,她不知道今天自己可不可以坐到这张大圆桌旁,只能尴尬地走也不是留也不是。

    刘欣朝她招了招手,又指了指蔡琰身边的空座,说道:“蔡姑娘,你也过来,就坐到三夫人旁边吧。琰儿,她也姓蔡,算是你的本家,以后你就认她做个妹妹吧。”

    这些天,她们几个都和蔡珏混得熟了,所以对刘欣的要求,蔡琰没有一点异议,笑着说道:“珏儿,你快过来。以后你就是我的亲妹妹了。”

    卞玉、朱倩都捂着嘴在那里窃笑不止。蔡珏的一张小脸再次涨得通红,扭扭捏捏地走过去,在蔡琰的身旁坐下。刘欣、马芸都不知道,这个年代女人之间互相称呼姐妹,往往还有另一层含义。就像当初卞玉想打刘欣的主意,便和马芸姐姐妹妹的叫得热乎一个道理,在卞玉她们的眼里,刘欣这样做,十有**已经是答应将蔡珏收进家门了,就连蔡珏自己也是这样想的。

    刘欣、马芸不明就理,只以为蔡琰是因为多了个妹妹而心中欢喜,而卞玉、朱倩只不过是因为这些天和她相处融洽,替她高兴罢了。刘欣、马芸相视一笑,心里都是暗暗松了一口气,以后再慢慢劝得她改了主意,那就万事大吉了。他们还以为这样处理十分得计,却哪里知道别人的心里想的却是另外一回事。

    这一个月下来,蔡珏已经觉得自己离不开这里了。不仅是因为这里有许多奇怪而使用舒适的家具,也不仅是因为这里有许多外面没有的美食。这里还有许多新奇的东西,如厕的时候可以使用洁白柔软的手纸,不算很大的后花园却能容纳下那么多风格各异的景致,蕊儿大小姐讲得那些故事更是引人入胜。

    然而,最让蔡珏不愿离去的,还是这里和睦的氛围,几位夫人之间相处融洽,这才真正像是一家人。完全不似在她家中,哥哥的几房妻妾整曰里明争暗斗,弄得是鸡飞狗跳。而且老爷、夫人也和传说中的一样,平易近人,没有丝毫架子。至此,蔡珏的心中的一块石头终于放了下来,虽然刘欣还没有明确表示要将她纳入房中,但现在自己总算可以名正言顺地在州牧府住下去了。

    刘欣见这么一个大麻烦,毫不费力地便解决掉了,心中窃喜,对着桌子上几个女人说道:“我这次从零陵回来,还给你们带来一件礼物,我想你们一定会喜欢的。”

    说完,刘欣冲身后的丫鬟挥挥手,两名丫鬟赶紧抬过一只小巧的青铜箱子。箱子上了锁,钥匙也不知道被张咨藏到哪里去了,一直都没有搜到。不过,这点小事情可难不倒刘欣,早在零陵的时候他就打开来看过了。

    也没见他用什么工具,就看他的双手在锁头上一阵忙碌,“啪”的一声,那锁便弹了开来。马芸没好气地瞪了他一眼,这种小偷小摸的本事,值得在姐妹们面前显摆吗?
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第131章 飞来香

    刘欣把箱盖轻轻打开,旋即又关了起来。就这片刻功夫,箱子里便飘出一股似有若无的香气,这股香气并不浓郁,却给人一种清纯、幽静的感觉,并且在屋子里缭绕不绝,令人回味无穷。

    马芸、蔡琰她们齐声赞道:“好香啊!”

    刘欣将箱盖重新打开,从里面取出几个四四方方的小块来,这种奇特的香气便是从这些小方块里散发出来的,其实是一小块一小块的香料,外面不知道用什么材料包裹着。即使被包得严严实实,仍然渗出阵阵香气,比起刘欣刚刚打开箱盖的一刹那要浓烈得多。刘欣举起几小块香料,说道:“怎么样,对我带回来的礼物还满意吗?”

    马芸她们早就迫不及待地从他手上各自抢过一小块香料,放到鼻子下面嗅个不停。

    刘欣看到蔡珏坐在那里没有动,眼睛却巴巴地看着马芸她们,于是拿了一小块香料站起身,递给她说道:“蔡姑娘,这一块送给你。”

    蔡珏没想到刘欣带回来的礼物也有她的份,激动得说不出话来,一把抓起,紧紧地按在怀里,好像生怕会被别人抢走一般。

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