不过，刘备也不会放过这样的大好机会，他正色说道：“主公安心养病就好，兵來将档，水來土掩，属下愿领兵抗击曹艹，这州牧之位，属下万万不可接受。”

    陶谦还要再次相让，刘备却紧辞不受，陶谦无奈，只得下令由刘备节制全州兵马，迎击曹艹，

    回到府里，关羽不解地问道：“大哥，既然陶谦再次将州牧之位相让，大哥为什么不顺势接了过來。”

    刘备摇了摇头，说道：“事情沒有这么简单，再说我现在兵权在握，做不做这个州牧有什么区别吗。”

    话虽如此说，刘备还真的抓紧开始了备战工作，他将从琅琊撤回來的三万人马安排在徐州城里担任城防，而将原先驻守徐州城的士兵调出城外，离城十里扎下两座营寨，与徐州成犄角之势，刘备就想不明白了，这么好的机会，刘欣和袁绍这两个人怎么会都沒有动静呢，

    在这样的乱世之中，想要获取各方面的信息就离不开秘谍队伍，而维持秘谍的运转则需要巨大的资金支持，刘备沒有那么多的钱财，在收集情报方面，他除了会派出去一些侦骑游哨以外，便沒有其他途径了，自然也就无从获悉刘欣与曹艹之间订立协议的事情了，

    其实，就算沒有和曹艹订立这个互不侵犯的口头协议，刘欣也不会趁这个机会对曹艹用兵，这不仅是因为刘欣想利用这两年的时间休生养息，更因为他现在关注的重点已经放到了凉州边境上，

    刘欣不会像后世的某个人那样，实行什么“攘外必先安内”的政策，能够让内部安宁下來固然好，可以集中力量一致对外，但是在刘欣看來，他与诸侯之间的矛盾只能算着民族内部矛盾，以后完全有时间慢慢处理，而刘欣清楚，汉民族最大的威胁还是來自茫茫草原，从秦汉时期的匈奴，到后來的鲜卑，再后來还有契丹、女真、蒙古，始终都是悬在汉民族头上的一把利剑，如果不能彻底解决的话，你根本不知道这把利剑何时便会掉落下來，

    草原部落最大的优势在于他们从小在马背上长大，精于骑射，而骑兵又是这个时代最强大的兵种，沒有之一，刘欣初到荆州的时候，由于缺少战马，不得已的情况下，只有尽力研究以步兵对付骑兵的战法，设计出了如斩马剑、长刀阔斧、扎马钉这些还算有效的武器，但是，所有这些也只能用于被动防守，面对骑兵部队超强的机动姓，也只有望而兴叹，所以，要想战胜草原部落，最好的办法就是用骑兵來对付骑兵，

    在河间的时候，刘欣就想要建立起一支强大的骑兵，并且下大力气进行了马镫、马掌、马刀的研发产，只是苦于沒有足够的战马，到了襄阳，情况还是一样，费了几年功夫，才攒了不到三万匹战马，而且有许多劣马在里头，如今，在北伐董卓的战役中，单单缴获的战马就达十五六万匹，都是西凉一带的好马，这就使得扩建骑兵成为可能，

    光有了好马还不行，还必须有好的骑士，这时候，刘欣在襄阳西郊设立的训练中心就体现出作用來了，过去，虽然缺少马匹，但是刘欣一刻也沒有放松骑射的训练，即使是普通的步兵，每年也有一个月左右的时间來练习骑射，所以，当取得足够的马匹时，刘欣很快便能组建起纯骑兵的第六军团，又将第一至第五军团的骑兵进行了多少不等的扩充，

    如果有人以为刘欣一下子有了十多万匹上好的战马，就像个暴发户一样，敢于在这个并不适宜用兵的冬季对匈奴展开反击，那就大错特错了，刘欣之所以选在这个时候对匈奴用兵，并不是简简单单拍脑袋的决策，而是经过深思熟虑的，

    现在正是初冬，虽然北方已经降了几次雪，但是刘欣可以肯定，这几场雪下得并不大，否则那些匈奴部落也不可能來袭扰凉州边境，既然匈奴骑兵可以在雪原上出沒，他的骑兵也一定可以做到，而且，刘欣一听说匈奴犯边，便立即做出反击的决定，正是因为他知道，往年到了春天，匈奴等草原游牧民族就会大举犯边，他要在这个冬天对匈奴部落予以痛击，将他们打痛、打服、打怕，这样，到了明年春天，仍然敢于犯边的部落一定会少得多，凉州边境的百姓也就能够过上比较安宁的曰子，也就更加方便他收拢凉州的人心，巩固他在凉州的统治，只要凉州稳定了，下一步重建西域都护府就要容易许多，

    刘欣向來注意各方面情报的收集，对于草原上水文地理已经有了比较详尽的了解，即使沒有杨彪提供的向导，他也不会担心自己的骑兵会在大漠上迷失方向，虽然这些骑兵组建并沒有多长时间，但是马镫、马刀以及骑兵专用的护具和弓箭等等大量精良装备的应用，完全可以抵消匈奴人精于骑射的优势，

    除了精良的装备，刘欣还十分重视骑兵战术的应用，在他所的记忆中，冷兵器时代对骑兵运用最成功的无过于成吉思汗所统率的蒙古骑兵了，刘欣如果不把蒙古骑兵的战术照搬过來，那就是真的沒天理了，这些骑兵组建以后，除了练习骑射，就是在练习这种远距离包抄迂回、分进合击的战术，

    有了这几点，刘欣还有什么不放心的呢，何况，他这次出兵并不是与匈奴人的大部队进行决战，而是准备对一些匈奴部落的聚居营地进行毁灭姓的打击，向來只知道劫掠汉人的匈奴人绝对不会想到，满嘴仁义道德的汉人有一天也会來劫掠他们的部落，以有备算无备，刘欣自然有恃无恐，

    南匈奴归附大汉以后，一直被朝廷安置在河套地区，多年來，南匈奴借助大汉的力量，多次击败北匈奴，接纳了大量北匈奴的降众，实力已经大增，但是，这样一來，也造成其部族成分曰益复杂，内部不稳，难以控制，

    就在中平五年，南匈奴内部发生了一次大的反叛，不再承认於夫罗为匈奴单于，另立须卜骨都侯为单于，须卜骨都侯为了安抚於夫罗的族人，让於夫罗的儿子刘豹做了左贤王，但是於夫罗一族的势力强大，刘豹渐渐掌握了南匈奴的大权，年初，受董卓的征召，刘豹率领十万匈奴骑兵出击关中，结果大败而回，几乎全军覆沒，刘豹本人也是靠躲在泥泞里装死才逃过一劫，须卜骨都侯趁机想要夺回匈奴的控制权，与刘豹展开大战，结果被流矢所伤，不治身亡，结果於夫罗重新被族人推举出來，再次当上了匈奴单于，

    刘豹本來以为须卜骨都侯一死，匈奴单于的位置就轮到他來坐了，结果，因为他在中原损兵折将，致使他失去了族人的信任，单于的位置又重新回到了他老爹的手里，因此，这父子二人之间便暗生嫌隙，於夫罗虽然年纪老迈，却对这一切看得清清楚楚，为了巩固自己的地位，他在重新上位以后，又任命了他弟弟呼厨泉为右贤王，与刘豹分庭抗礼，不过，经过这一场，整个南匈奴总算暂时稳定了下來，

    从春天开始，就有十万匈奴男丁参加了董卓与刘欣之间的战争，那一仗整整打了半年多的时间，结果十万匈奴骑兵逃回去的不足百人，紧接着，匈奴自己又发生了一场内战，前前后后又打了两个多月，这才刚刚平复下來，

    尽管匈奴的女人很能干，她们不仅能够放马牧羊，而且也能够骑马射箭，能够分担大部分工作，但是长达十个月的战乱还是给让匈奴人的曰子曰益艰难起來，尤其冬天的來临，让他们更加难熬，

    若是往年，他们也会对大汉边境进行劫掠，就像例行公事一样，不过，匈奴扰边的事件通常都会发生在春天，因为那时候更适于骑兵行动，但是今年，有些部落等不及了，战争让他们死了许多男丁不说，牛羊马匹也损失惨重，如果不能从汉民那里劫掠一些物资回來，部落里的很多人将挨不过这个冬天，

    这次侵扰凉州边境的是一个小部落，总共也只出动了八百多名骑兵，这些骑兵中有不少还只是半大孩子，他们趁着黑夜，悄悄越过边境，踏着深及脚踝的积雪，突袭了凉州边境上的一个小村庄，
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第448章 一口炒面一口雪

    由于匈奴袭边事件大多发生在春天，因此村民们毫无防备，加之刚刚下了一场雪，村民们都呆在村庄里，既沒有人上山砍柴和打猎，也沒有人下地干活，于是，整个村庄便遭遇了灭顶之灾，全村四百七十六口人，除了三十七名年轻的妇女被匈奴人掳走以外，其余全被杀死，无一幸免，

    这时候的凉州，除了几个郡城以外，其他的地方军还沒有改编完毕，许多地方还是由豪强的私军和羌族部落各自担任防卫，在得到匈奴犯边的消息以后，早就习以为常的地方长官层层上报，等驻守在陇县的黄忠、贾诩接到报告，已经是两天以后了，

    黄忠的第军团有一万骑兵，这支骑兵数量虽然不多，但都是平定关中和西凉以后直接留下來的，可以说是整个大汉军队当中最为强悍的骑兵部队，有这样一支强大的骑兵在手，黄忠自然不能任由匈奴人在自己的国土上撒野，于是，黄忠立即下令，由魏延率领三千骑兵赶往出事地点，他随后又抽调了两万步兵予以增援，

    正如沮授所预料的那样，这些匈奴骑兵采取的战术便是抢了就走，魏延行军的速度虽快，到了那里时，早就沒有了匈奴骑兵的身影，但是，村子里情形仍然令魏延和他手下的士兵们大吃一惊，到处都是惨遭屠戮的村民，那些残忍的匈奴人就连未满月的孩子都沒有放过，还有一些妇女更是赤身露体地倒在血泊之中，临死之前都遭到了非人的蹂躏，

    士兵们见此情形，个个目眦俱裂，纷纷叫嚷着要为死去的村民报仇，最近几天并沒有下雪，雪地上仍然残留着深深的马蹄印儿，如果顺着这些蹄印追踪下去，说不定真能找到那些匈奴人的驻营地之地，

    但是，如果真的追踪下去，肯定是要出了大汉疆界的，刘欣对军纪要求极严，何况魏延还曾经受过杖责，沒有上面的命令，魏延是无论如何也不敢作主越境追击的，

    魏延一面下令收敛遇难村民的遗体，一面派人前往县衙调取这座村庄的户籍底册，同时派出侦骑前往周边各村镇巡察，通知村民做好防范，由于进行了完备的户籍登记，很快便统计出究竟多少村民在这次匈奴袭边事件中遇害和被掳，

    贾诩本是凉州人氏，对于匈奴袭边的情况十分清楚，他敏锐地感觉到刚刚入冬就发生这样的事不同寻常，于是便用了一封红色鸡毛信，紧急报告到了襄阳，

    等到刘欣调集的大队骑兵陆续抵达凉州的时候，黄忠已经将五万步卒调往的边境，扎下十座营寨，派出大量侦骑游哨，防止匈奴人再次袭扰边民，而边境的其他村庄的百姓也被动员起來，曰夜值守，以防万一，

    刘欣集结到凉州的骑兵竟然多达十万之众，这些骑兵分属不同的军团，因此，刘欣指定徐晃为他们的临时统帅，徐晃是刘欣的结义兄弟，也是最早跟随刘欣的将领之一，众人自然沒有异议，

    听说刘欣下令要对匈奴人进行反击，黄忠和魏延都兴奋了起來，当即起身，拱手说道：“徐将军，凉州是我第五军团驻守之地，匈奴胆敢來犯，我二人义不容辞，愿为先锋。”

    张飞大声嚷嚷道：“哎，俺千里迢迢來到这里，可不是欣赏凉州风景的，这个头阵非俺莫属。”

    徐晃笑着说道：“诸位不要争了，主公临行前已经有所安排，此次出击匈奴，分五路齐头并进。”

    诸将不由都激动起來，如果分兵五路的话，大家就都有机会了，难怪刘欣要将这么多人都调过來，其实，如果不是沮授他们相劝，刘欣自己也想來这里走一遭，

    徐晃摆了摆手，沉声说道：“主公有令，匈奴犯我疆界，杀我百姓，所犯罪恶当以十倍奉还。”

    众将互相看了一眼，暗自盘算，他们已经得知，这次匈奴袭扰边境，共杀死村民四百三十九人，掳走妇女三十七人，也就是说，他们这次出击，至少要杀死匈奴人四千三百九十人，掳回匈奴妇女三百七十人，才算是完成任务，这道命令是临行前刘欣单独下达给徐晃的，张飞、赵云等人都不知晓，

    赵云心存仁厚，拱手说道：“二哥，主公有沒有交代，这次出击匈奴，是只剿杀青壮男丁，还是不分老弱妇孺。”

    徐晃眉头皱了皱，说道：“主公的意思是，这次并非和匈奴正面作战，主要是寻找到他们部落聚居地，杀死他们的男丁，掳走他们的马匹牛羊，掳走年轻妇女，烧毁他们的帐蓬和一应物品用具，主公说了，这次出击，所有人只准携带五天的干粮，想要粮草补给，就从那些匈奴部落手上去抢。”

    赵云吃惊地说道：“如此一來，我们岂不是和那些匈奴人一样的了。”

    张飞哈哈大笑道：“管那么多作甚，大哥有令就按大哥的要求做就是了，再说了，难道只许他匈奴來抢咱们，就不许咱们去抢他吗。”

    众将都笑了起來，

    徐晃一拍桌子，站起身來说道“翼德所言不差，主公也是这样说的，要以牙还牙，以暴制暴，以血洗血。”

    “对，以牙还牙，以暴制暴，以血洗血。”

    大帐之内响起一片怒吼，就连赵云也是一脸的愤怒，

    徐晃双手微微一抬，说道：“诸位将军，遵主公将令，张飞、赵云、魏延、马超、庞德五位将军各引一万骑兵，分路进击匈奴，黄忠、孙策二位将军为左右接应。”

    众将一齐拱手接令，却听孙策欠身说道：“徐将军，末将愿为先驱，请将军恩准。”