玉门关外，放眼望去，到处是沼泽和戈壁，在向导的带领下，队伍一路西行，向导叫做拔古力，是贾诩上次遍访西域诸国时从疏勒带回來的，

    行了半曰，突然刮起一阵大风，大风卷着漫天黄沙，周围一片混沌，十步之外看不见人影，队伍顿时陷入一片混乱，

    刘欣也是第一次接触到沙漠，看到这种情况，心头不由一紧，大声吩咐道：“停止前进。”

    但是狂风裹挟着沙砾，发出阵阵凄厉的怪响，淹沒了他的声音，倒是向导拔古力十分镇静，冲过來拉着刘欣的马头，说道：“大人不必惊慌，此处只是沙漠的边缘，只要穿过这一段路，前面便安全了。”

    行军打仗的时候，传递消息主要依赖各色旗帜，沙暴一起，连附近的人影都看不清楚，更不要说看清各种旗号了，更有一些旗杆因为抗不住大风已经折断，好在汉军训练有素，而且第五军团一直驻扎在凉州一带，士兵们对于大风沙多少有些适应，并沒有出现太多的慌乱，在听不到刘欣停止前进命令的情况下，所有的士兵都是顶风前行，

    沙漠的气候就是变幻无常，傍晚时分，当队伍艰难前行了两个时辰以后，周围忽然就安静了下來，天边一轮红红的夕阳照耀着连绵起伏的沙丘，呈现在刘欣眼前的又是另一番壮阔的美景，

    刘欣转着看向身边的将士，许多人都是盔歪甲斜，就连貂嫌乘坐的那辆马车上也覆盖了厚厚一层黄沙，不禁心有余悸地说道：“文和，刘某尝听人言，飞将军李广追击匈奴的时候，就曾经在沙漠中迷路，当时尚未觉得，今曰方始见识了沙漠的厉害。”

    贾诩理了理被风沙吹破的帽子，笑着说道：“主公有所不知，这样的风沙还算不得厉害，若是遇见了沙漠深处的黑风沙，那真是叫天天不应，叫地地不灵，不过，主公也无须担心，从此处西去，直抵扜泥城都是走熟了的路径，不会再遇到风区了，所以，从这里一直走下去，都是安全的。”

    却听向导拔古力惊呼道：“不好。”

    刘欣慌忙问道：“出什么事了。”

    拔古力苦着脸说道：“刚才的那场大风耽搁了行程，咱们今晚赶不到前面的绿洲了。”

    刘欣哈哈大笑道：“赶不到就赶不到嘛，有什么好紧张的，咱们这也等于行军打仗，在哪里不能凑合一晚。”

    拔古力叹息道：“大人有所不知，沙漠非比他处，在沙漠中过夜，须防三大害。”
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第621章 马匪

    “第一害便是荒野里的群狼。”拔古力顿了一顿，不好意思地说道，“当然，咱们这么多人是用不着害怕的。”

    仿佛是为了印证他的话，远处还真的传來了几声狼嚎，

    拔古力继续说道：“第二害便是天气，沙漠的夜晚气温降得很快，即使白天热得浑身冒汗，晚上也必须披上棉袄。”

    刘欣摆了摆手，说道：“这个无妨，我等自有御寒之物。”

    他虽然不清楚西域现在的天气状况，但是他知道西域就是后世的疆省，围着火炉吃西瓜的故事，他还是听说过的，因此，在出发前，他就让士兵们做好了准备，携带了大量御寒的物品，尤其是保暖姓能极佳的羽绒睡袋，

    拔古力脸色突然凝重起來，正色说道：“最厉害的便是第三害，，马匪。”

    典韦、魏延一齐哈哈大笑道：“咱们这里有万余精兵，什么样的匪徒敢來以卵击石，自寻死路。”

    拔古力摇头道：“将军此言差矣，道路两边数里外皆是沙漠，你们对那里的情况熟悉吗，马匪一个个來去如风，或藏身沙丘之后，或干脆隐身于沙丘之内，待你们从旁边经过，突施袭击，令人防不胜防。”

    贾诩诧异道：“拔古力，前番贾某与你同行，却不曾听你说起过有什么马匪啊。”

    拔古力迟疑了一下，说道：“大人有所不知，上次草民随大人一行，并未在野外宿营，所以不用担心有马匪來袭。”

    刘欣颔首道：“这样说來，马匪只在夜间活动了，不知道这西域一共有多少股马匪。”

    拔力古拱手说道：“回大人，西域一境马匪众多，然最厉害的当数‘黑旋风’和‘半边云’这两股马匪，这些马匪既有西域诸国的人，也有匈奴人、羌人甚至汉人，许多人白天各有职业，到了夜晚方才纠集起來，结伙为匪。”

    贾诩忽然喝问道：“你为何对这些马匪的情况如此清楚，为何过去不曾听你说起过。”

    拔古力忽然神色黯然，半晌方才说道：“不瞒诸位大人，小民的兄弟也是一名匪徒，去年死于一场火并当中，小民从前也常听他说起匪帮中的事情，故尔略知一二。”

    刘欣点了点头，说道：“那么依你之见，若是今夜有匪帮來袭，我等当如何应对。”

    拔古力在玉门关的时候已经见识过了大汉军队的军容，知道眼前这些年轻的士兵都是能征善战之士，想了想，拱手说道：“回大人，小民以为，若是有匪帮夜间來袭，诸位将军宜当坚守，不可出击。”

    “正与刘某所见略同。”刘欣呵呵一笑，说道，“拔古力，想不到你却也有些见识，若是刘某得以能够重建都护府，便委你任一参事，你意下如何。”

    拔古力并沒有什么固定职业，平时就靠替人做做向导，打打短工为生，他虽然不知道都护府参事是干什么的，但听起來肯定是个官职，他由一介平民，摇身一变成了大汉的官员，如何不欢喜，拔古力赶紧拜倒在地，大声说道：“草民愿为大人效力。”

    夜色渐深，天气果然越來越冷，士兵们早支起了一排排帐篷，生起一堆堆篝火，四周也布置好了鹿砦、栅栏，营地的四角还各竖起一座望楼，除了巡哨的士兵偶尔走过，整个营地一片宁静，

    中间那顶大帐本是刘欣的帅帐，现在却住了许多女人，貂婵、严蕊母女、兰妮儿以及北宫芫、北宫燕这对姑侄，再加上挑选出來的十二名羌族女卫，都挤在这顶帐篷里，除了三名女卫手持刀盾在帐篷内外担任警戒，其他人都已经钻进了羽绒睡袋，早早地进入了梦乡，

    刘欣也呆在这里，沒有人认为他需要避一下男女之间的嫌疑，他也就沒有必要另外搭一顶帐篷了，不过，刘欣并沒有睡觉，而是披了一件棉袍，盘膝坐在那里调息运功，

    今天晚上，拔古力的一番话引起了他的警觉，他们这一行队伍太过庞大，根本无从遮掩行迹，很可能已经落入了那些马匪眼中，而那一场大风，又使队伍不得不在野外宿营，这就给了马匪可趁之机，并且极有可能是他们唯一的机会，刘欣敢肯定，马匪如果胆敢偷袭，只能在今夜，

    忽然，军营中响起了凄厉的号角声，三长两短，那是望楼上值夜的士兵觉察到了远处的异常而发出一示警信号，马匪果然來了，刘欣猛地睁开眼睛，一把抓起了身边的霸刀，敌在暗，我在明，一向喜欢赤手空拳的刘欣今天也破天荒地准备了一件兵器，当然了，他并不打算和敌人贴身肉搏，而是防备敌人的暗箭，好有一件遮拦的物件，

    沉睡中的女人们也被营外的号角声惊醒，显得有些惊慌失措，却听刘欣沉声说道：“都闭上眼睛，继续睡觉去。”

    刘欣已经打定主意，今天夜里无论出现什么情况，他都将采取守势，绝不会主动进攻，他带了一万五千精兵，如果连一座小小的营寨都守不住的话，还谈什么争夺天下，

    帐门外，典韦提着大铁戟已经守候在那里，一见刘欣出來，立即拱手说道：“大哥，果然有人夜袭。”

    魏延也赶了过來，将手中大刀往地上重重一顿，满脸兴奋地说道：“启禀主公，马匪是从北边过來的，看不清有多少人马，末将愿领一支人马冲杀过去，探下虚实。”

    刘欣摆了摆手，说道：“沒有我的命令，谁也不许乱动，走，咱们一起过去看看。”

    为了防止夜袭，刘欣在营寨的布置上很下了一番功夫，除了花大力气建造了望楼，给值夜的士兵配备了千里眼，还在营寨的四周点燃了多处篝火，任何人只要进入营寨周围百步之内，都将无所遁形，

    在典韦、魏延的护卫下，刘欣來到北边的栅栏后面，只见在篝火的光芒照耀下，有许多黑影在远处晃动，隐约还可以听到一阵阵怪叫，这时，拔古力也赶了过來，急切地说道：“大人，这是他们惯用的手法，在一边虚张声势，却在另一边实施偷袭，还请大人早做准备。”

    刘欣对拔古力的忠心非常满意，笑了笑，说道：“声东击西的伎俩在绝对的实力面前是不起任何作用的，我可不管他是声东击西还是声西击东，抑或來个东西夹攻，只要他们敢來，就给他迎头痛击，弓弩手，准备。”

    拔古力吃惊地说道：“大人，这里离他们相距甚远，射之不中，反坠了士气，还请大人三思啊。”

    “呵呵，你懂得还蛮多的嘛。”刘欣拍了拍拔古力的肩膀，笑着说道，“好好看着吧，我大汉精兵可不是徒有虚名的，放箭。”

    千余名弓箭手一齐放箭，“嗖嗖嗖”的破空声不绝于耳，远处的黑影纷纷仆倒在地，惨叫声响彻夜空，这些弓箭手采取的是三步射击法，箭雨一波紧接着一波，好似无穷无尽，只一会儿功夫，便再也看不到仍在活动的黑影了，

    拔古力大张了嘴合不拢，吃吃地说道：“大人，这，……”