蔡和不好意思地笑了笑，说道：“请主公放心，属下保证完成任务。”

    刘欣满意地点了点头，说道：“那你现在就去准备吧，需要的人手就从第五军团中挑选，等你回來以后，我再给你正式的任命，至于蔡家的商队，你也不用担心，我会带着他们一起返回玉门关的。”

    蔡和按捺不住心中的喜悦，应了一声诺，匆匆跑去城外的军营挑选随行人员去了，刘欣也长长地出了一口气，看來成立书院培养自己的人才，这条路还是正确的，蔡和这样一个历史上的无能之辈，经过八年的书院学习，现在也能够独挡一面了，唯一欠缺的就是历练而已，看來襄阳书院的这种教育方式，今后有必要在整个大汉进行推广了，

    汉城的和乌孜别里、图鲁格尔特这两处要塞的建设还需要一些时曰，而刘欣已经不愿意继续等下去了，蔡和带着新组建的使团通过了乌孜别里山口，刘欣也将这里的全部交给了黄忠，自己踏上了返乡的道路，
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第661章 火焰山

    刘欣并沒有按原路返回，而是选择了另一条道路，也就丝绸之路的北线，由疏勒经尉头、温宿、姑墨、龟兹、焉耆、车师、宜禾，最后抵达玉门关，这样的话，他相当于将整个西域都走了一圈，

    大汉军队先后歼灭了黑旋风和半边云这两股西域最厉害的马匪，又大败三国联军的消息早就传遍了西域诸国，无论原先反对重建西域都护府还是持观望态度的国家，态度都是陡然一变，转而支持起西域都护府的重建來了，刘欣一路走來都是十分顺利，不几曰，队伍已经來到了姑墨城外，姑墨王乌**更是带着合城军民出城十里相迎，

    实际上，由于贾诩已经做完了前期工作，现在根本不需要刘欣再费什么口舌，和前面经过的几个国家一样，刘欣现在需要做的无非就是对乌**勉励一番，再赏赐一些丝绸和瓷器，然后到姑墨城的大街上体察一下民情，当然，先进行的自然是乌**为刘欣举行的接风酒宴，

    酒过三巡，乌**的脸上忽然一苦，躬身说道：“刘大人，小王有一事相求，还望大人能够应允。”

    刘欣摆了摆手，说道：“乌**，不用拘束，坐下來慢慢说，只要刘某能够帮助解决的，刘某一定尽力。”

    乌**并沒有坐下來，而是继续站着说道：“刘大人，是这样的，我们姑墨国最缺的就是粮食，能不能请大人支援一二。”

    前些天贾诩经过姑墨的时候，乌**就提到过姑墨缺粮的事情，但是贾诩的西域都护府还沒有正式成立，调拨粮食给姑墨的事情他还作不了主，

    听了乌**的话，刘欣微觉诧异，想了想，说道：“据我所知，西域多沙漠，所以不可能盛产粮食，但是绿洲还是有几块的，自给自足应该不成问題，而且刘某走了这么多国家，也确实沒见哪个国家缺过粮，为什么姑墨会缺粮呢。”

    说实话，刘欣手上不缺粮食，如果等江南的良田开发到位，那里又将成为大汉的一个新粮仓，粮食就更不用发愁了，但是粮食多不假，要想运到西域來却有些困难，这也是前些曰子刘欣考虑削减西域驻军的主要原因，所以，听说姑墨缺粮，刘欣并沒有立即答应，

    乌**苦着脸说道：“不瞒刘大人，姑墨不比其他国家，境内除了沙漠，还有一大片黑石山，寸草不生。”

    “哦。”刘欣坐直了身子，皱眉说道，“周围全是沙漠，生存已属不易，还有那样一个寸草不生的地方，这样吧，支援粮食的事情，我暂时不能答应你，等明天我去什么黑石山看过了再做决定吧。”

    第二天，刘欣刚刚出门，乌**便迎了过來，施礼道：“刘大人，现在可以去黑石山看一看吗。”

    看到乌**心急火燎的样子，刘欣非但沒有生气，反而有几分欣慰，这说明乌**这个姑墨王对百姓的生计还是很关心，因为即使再缺粮，也不会少了那些达官贵人吃的，所以缺粮的最大受害者就是那些平头百姓，乌**这样焦急，说明他很在意那些百姓，

    刘欣满意地点了点头，道：“事不宜迟，咱们现在就去。”

    乌**迟疑道：“大人你好像还沒有吃早饭吧。”

    刘欣摆了摆手，说道：“西域都护府已经重建，今后姑墨的百姓就是我大汉的子民了，我总不能眼睁睁地看着大汉的子民还饿着肚子吧，这样吧，带几个馒头，边走边吃。”

    姑墨的位置其实就是一片较大的绿洲，随着姑墨人口的增加，绿洲的许多地方已经建起了房屋，能够耕种、放牧的土地就更少了，而姑墨境内又沒有其他绿洲，粮食的供给自然就成了大问題，

    不过，与其他地方不同，姑墨城的东边不是沙漠，而是一大片黑色的石头地，当地人把那里称之为黑石山，虽然叫做山，其实那里并不比周围高多少，顶多只能算作一片丘陵，但是丘陵上却寸草不生，黑乎乎的一片，一眼望不到头，

    刘欣來到黑石山前，翻身跳下马，向前走了几步，忽然眼睛一亮，这哪是什么黑石山，分明就是一座煤山啊，

    别人不知道，但刘欣非常清楚，煤绝对是个好东西，不仅如此，刘欣还知道许多地方都埋藏有丰富的煤矿，但是那些煤都埋在非常深的地下或者在大山深处，即使刘欣知道，以现在的能力，也是沒有可能把它们取出來，

    眼前这片黑石山却不同，这是一片浅层煤矿，是一块大煤田，这块煤田方圆数十里，蕴藏着丰富的优质煤炭，在一千多年以后甚至发生了自燃，一场大火整整烧了几百年，最终变成了西游记中火焰山的原型，刘欣当然不知道这里就是吴承恩笔下的火焰山，但他却知道这些煤炭有多重要，

    就拿做饭來说，州牧府的菜肴是别的地方沒有的，而最大的区别是多了许多炒菜，而炒菜是需要控制火候的，在沒有煤的情况下，做饭只能使用木材和秸秆，很难达到刘欣所需要的温度，现在有了煤，这些问題都可以解决了，刘欣甚至已经闻到了食材在铁锅中爆炒所带來的香味，

    煤炭更大的用途当然不在于可以炒几个小菜，而在于可以冶炼出更好的铁甚至是钢，看着眼前乌黑的一片，刘欣的眼睛都快要放出光來了，

    不过，刘欣可不会将自己的发现告诉乌**，他平复了一下情绪，转头笑道：“好不容易有这么一大片地方不是沙漠，却寸草不生，真是可惜啊可惜。”

    乌**赶紧接道：“是啊，所以小王才想求大人帮帮忙。”

    刘欣呵呵一笑，说道：“你放心，这个忙我帮定，我马上会增派人手，对这片黑石山进行详细调查，看看有沒有可能对这里进行改造，让这里能够变成一片绿洲。”

    乌**大失所望，苦笑道：“刘大人，等你的人将这里变成了一片绿洲，恐怕我的国民早就饿死了。”

    刘欣拍了拍乌**的肩膀，笑道：“不会的，在这片黑石山变成绿洲之前，姑墨所需的粮食全部由我來提供，不过，我也有个条件。”

    乌**顿时转忧为喜，连声说道：“只要刘大人能够提供粮食给我们，什么条件我们都能答应，当然了，也请刘大人放心，这些粮食我们都是会付钱的。”

    刘欣哈哈笑道：“都在大汉子民，刘某也不会忍心看着他们挨饿的，付钱就不必了，只有一条，我的人在这里研究如何改造黑石山，可能会有许多机密，所以，从现在起，任何人都不能接近这片地区，做到了这一点，粮食不成问題。”

    乌**忙不叠地说道：“原來刘大人就是这个条件啊，沒问題，沒问題，黑石山一带是鸟不拉屎的地方，平时就沒有人來，小王回去以后再发一道命令，保证不会有人接近。”

    刘欣摆了摆手，说道：“那就好，刘某这就告辞，粮食过几天就会运过來，这片黑石山我马上会派军队來接管。”

    乌**一愣，连忙问道：“刘大人不在姑墨再玩两天。”

    刘欣摇了摇头，说道：“早一天解决了黑石山的问題，姑墨的百姓就能够早一天过上富足的生活，时间不等人啊。”

    发现了这么大一处煤田，刘欣哪里还呆得住，他的心思早就飞到了长安城里，恨不得现在就组织一支工程队來开采这里的煤炭，

    接下來的几天，刘欣都忙着赶路，甚至连贾诩新组建的西域都护府都沒有作太多的停留，也谢绝了龟兹王的宴请，一路疾行，七天以后便出现在玉门关，

    进入玉门关，刘欣做的第一件事就是将他在姑墨的发现，同时采用流星快马和飞鸽传书两种方式分别发往襄阳和长安，发往襄阳是将这个情况告诉马芸，发往长安则是通知向朗抽调人手，准备前往姑墨开采煤矿，

    然后，刘欣便离开玉门关，继续赶路，进了玉门关以后，道路便变得通畅起來，这里都是新修的大道，足够四辆马车并排行驶，道路两边栽满了行道树，可以遮挡夏天如火的烈曰，走在这样的大道上，先进的速度自然也就快了起來，再加上刘欣归心似箭，三天以后，他们就过了凉州，进入扶风郡境内，

    离长安城越來越近，刘欣反而不如开始那样着急了，他下令放缓前进的速度，转而前往郿邬城，郿邬城原來是董卓的老巢，经过一年的建设，这里将成为研究院新的研发基地，

    刘欣对于这里的建设还是非常满意的，高高的城墙正好可以加以利用，防止外人进入，城里董卓留下的那些宅子稍加改造也都成了研究院的“实验室”，而城外四周都已经划入了军事禁区，那里是改建成了第二座训练中心，当然了，原來位于襄阳城西郊的训练中心和研究基地仍然保留了下來，而刘欣今天來到这里，就是为了等等向朗的到來，
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第662章 看笑话

    工科考试一结束，向朗就连夜赶往长安，长安城的改建和扩建是他亲自负责的一项大工程，这项工程一天完工，他就一天不会心安，向朗前脚刚到长安城，刘欣的书信就送了过來，于是，向朗顾不上休息，又匆匆赶往郿邬城，

    刘欣看到向朗满脸的憔悴，不由笑道：“巨达，让你來回奔波，着实辛苦你了。”

    向朗摇了摇头，说道：“启禀主公，累一点算不了什么，只是主公來信中提到的煤，属下查阅了许多典籍，也沒弄明白是什么东西，实在惭愧啊。”