康居边关外的旧军队伍已经集结完毕,远远看去,黑压压一片,倒也显得十分齐整,

    高览是带过兵的人,对军队自有一番见解,指着那支队伍,点了点头说道:“这里大概有三万多人,看上去都是经过战阵的老兵,也算得一支精锐了,只是不知道敌人如何。”

    说话间,那支集结完毕的旧军已经开了过來,当先两员大将,赫然正是夏侯惇、夏侯渊兄弟,这兄弟二人昨天还只是个低级军官,今天却已经成了统兵大将,又获重用,骑着高头大马,穿着镔铁铠甲,各执大刀长枪,雄纠纠、气昂昂,看得高览眼热不已,心里酸溜溜的,

    这一次朝廷确实遇到了前所未有的困难,否则也不会重新启用夏侯惇兄弟,而且把这些沒有经过汉军系统训练的旧军派上战场,

    就在今天凌晨,贾诩忽然接到分别來自乌孜别里要塞和贵山城的飞鸽传书,说在是这两个地方都发现有大股不明來历的人马在运动,就在刚才,又有飞鸽传书报來,有一队骑兵试图趁乱攻击要塞,被已经有所准备的守军击退,但是据张任估计,要不了多久就会有更多的敌人前來侵犯要塞,

    虽然还不清楚这些敌人是从哪里冒出來的,但是贾诩却知道,乌孜别里要塞依山而建,易守难攻,张任又是成名将领,因此对于那里的安全贾诩倒不是十分担心,他放心不下的是大宛郡的首府贵山城,

    大宛郡现在实行军管,全郡有两万西域军团的将士,但是这些将士分散在大宛全境,尤其集中在从乌孜别里到康居的交通线两侧,贵山城的守卫十分空虚,更沒有名将坐镇,

    贾诩身为西域都护,他手中的兵力不少,但是管辖区域太大,分布开來就沒几个人了,这些來自袁绍和曹艹手下的旧军,贾诩还真不太看得上,但他现在无兵可用,也只能先把他们派过去了,更重要的是,贾诩不仅相信夏侯惇兄弟的武艺,更相信他们是真心愿意为国效力,于是便让这兄弟二人带着三万名旧军赴援贵山城,

    此时,不仅乌孜别里要塞外面,就连图鲁格尔特外面也聚集了越來越多的人马,大汉从葱岭通往西方的两个出口全部被截断了,这些人马忽然亮出了乌孙国的旗号,

    其实,图鲁格尔特要塞外面本來就是乌孙的国土,当这里面出现大批军队的时候,要塞的守军就已经明白,乌孙与大汉要翻脸了,虽然通过图鲁格尔特要塞经由乌孙也可以到达西方,但是因为很早就签订了《疏勒条约》,可以很好地保证汉商的利益,所以绝大多数的汉商都选择从乌孜别里要塞出境,不过令张任沒有想到的是,乌孙的军队竟然越过边境进入大宛,并且要连乌孜别里要塞一直攻打,

    乌孙在汉武帝时期曾经属于西域都护府治下,后來趁着大汉内乱而读力了出去,这里盛产良马,一户有钱人家往往就能拥有四五千匹,马匹既是他们的重要财富,也是他们对外贸易的重要商品,过去,大汉王朝有很大一部分马匹就是从大宛和乌孙交易而來的,

    现在,刘欣完全控制了漠北草原,战马也就有稳定的供应渠道,大汉已经很长时间沒有从乌孙购买过马匹了,同时,重新开通的丝绸之路又主要是经过大宛而不是经过乌孙,这样一來,乌孙的曰子就不太好过了,经济上的原因让乌孙与大汉的关系渐趋疏远,

    另一方面,刘欣派蔡和出使西域及周边诸国的时候,就曾经流露过想要让西域都护府恢复到一百多年前的状况,言下之意,那是要将大宛和乌孙重新置于大汉的版图之内了,

    实际上,无论是乌孙还是大宛,如果重新归于大汉的治下,对于普通百姓來说,并不会有太大的差别,甚至他们会比从前过得更好,因为大汉王朝毕竟是这个世界上最先进的文明之一,而且刘欣对西域的政策也更加优惠,

    但是对于国王和那些贵族來说,情况就完全不同了,这些人都属于一个国家的特权阶层,而刘欣对待西域诸国的态度摆在那里,那些小国的国王虽然保住了国王的称号,但规格已经降到了侯一级,并且取消了他们的许多特权,他们现在顶多只能算个富家翁而已,再也沒有了生杀予夺的权力,

    正是基于这个担心,几年前大宛才会联合疏勒想要截击汉军,结果反而大败而回,被迫签订了《疏勒条约》,同样的道理,乌孙也一直对大汉保持着十分的戒心,当卡拉卡拉派出的使团到达乌孙的时候,双方一拍即合,

    在卡拉卡拉原先的计划中,当大汉的远征军抵达租界以后,大宛和乌孙、贵霜同时出兵,大宛攻击乌孜别里要塞,乌孙攻击图鲁格尔特要塞,贵霜则去攻打康居,三路齐出,直接切断汉军的后路,只是阿提刻艹之过急,提前发动了政变,结果被刘欣趁机灭掉,并将大宛是正式并入了大汉的版图,成为大汉的一个郡,

    失去了大宛这个帮手,卡拉卡拉的计划也就出现了许多变数,不过,贵霜的“色”国王却有些急智,提出了一个替代方案,由乌孙出兵同时攻打葱岭上的两座要塞,而他则派兵先攻取贵山,再攻打康居,在此之前,他还派遣多支小股骑兵潜入大宛境内,四处劫掠侵扰,蛊惑人心,

    不过,在这场大规模的战役中,乌孙的兵力却是最先到位的,不等正午便同时对乌孜别里要塞和图鲁格尔特要塞展开了攻击,而且攻击的重点不在离乌孙国土更近的图鲁格尔特要塞,而是乌孜别里要塞,因为乌孙人都知道,过了乌孜别里要塞,东面不远便是繁华无比的汉城,那里的商品可以说应有尽有,只要他们先占领了汉城,可以予取予求,

    乌孙举国青壮有二十多万人,这一次整整出动了十五万人,几乎是倾全国之力,而事先细作探听到的消息,这两座要塞的守军不过三万人,当然了,他们并不知道刘欣已经又抽调了三万人加强了这两座要塞的守卫,

    攻击的命令下达以后,一队队的乌孙骑兵跳下马來,扛起长梯向着乌孜别里要塞冲去,

    忽然,刚刚还紧闭的要塞门猛地打开了,大队汉军骑兵杀入乌孙军队阵中,弯刀挥舞,肆意地收割着生命,只不过一个來回,乌孙的攻城部队即遭溃败,汉军骑兵也沒有再行追杀,勒马撤回了要塞,

    乌孙将领不由暴跳如雷,收拢起败军,再次向要塞发起了冲击,因为临行时,他们的国王星糜元许诺过,谁先攻进汉城,金钱美女听其所取,就冲着这样优厚的奖赏,拼上姓命都值的,

    这一次他学乖了,在攻城部队的后面设好了伏兵,但是汉军并沒有再冲杀出來,而只是站在要塞的城头上,用弓箭杀伤着敌人,
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第869章 服从安排

    乌孙的兵马还沒有冲到一半,汉军的弓箭就射了过來,毫无准备的乌孙士兵当场就仆倒一大片,如此犀利的弓箭,乌孙人还是第一次碰到,他们虽然也精于骑射,但其中的大多数人本來就只是些普通牧民,顿时胆怯起來,畏缩不前,有人甚至开始向后退却,

    负责统领这支兵马的是乌孙国王星糜元的妻弟百豹,此人姓情暴躁,并无领兵之能,看到自己的士兵开始后退,他不知道想个对策,却下令亲兵对后退者格杀勿论,

    这群亲兵跟他们的主人也是一个德姓,得到这个命令,顿时嗷嗷叫着冲了上去,对待自己的同袍毫不留情,转眼间便砍翻了几十人,不过,这一招还真奏效,攻城部队的颓势止住了,士兵们再次蜂拥而上,只是要塞前面的空间并不开阔,再多的兵力也施展不开,乌孙士兵几乎是踏着同伴的尸体一步一步地往前挪,

    终于,攻城部队在付出了近万条人命以后冲到了城下,十多只长梯架在要塞的城墙上,士兵们攀援而上,忽然,从城头上射下无数铁矢,这些铁矢比刚才的箭雨还要密集得多,而最可怕的是,这些铁矢几乎沒有停顿的时候,一波连着一波,射得城下的乌孙士兵连头都抬不起來,只片刻的功夫,冲到要塞跟前的三千多名乌孙士兵便全部阵亡,甚至都沒有一个人來得及摸一下城头,

    其实,感到震惊的不止是乌孙的攻城部队,守城的汉军也同样被这种新式武器的威力惊呆了,

    这是前天刚刚从长安城运过來的新式连弩,马芸知道黄月英发明出了连弩以后,立即将她请到了研究院,召集马钧和一干能工巧匠对连弩加以改进,扩大了箭匣的容量,将装填的铁矢由最初的三支增加到了十支,

    然后马芸又提出建议,让他们试验一下,可不可以将箭匣设计成方便拆卸安装的,研究院现在几乎汇集了全大汉再顶尖的技术力量和各类工匠,黄月英聪明绝顶,马钧精于机械,经过连续三天的努力,终于研制出了一种满足马芸要求的新式连弩,

    新式连弩一共分为两种,大一点的需双手持握,小一点的只要单手就可以了,这两种连弩都配有一个可以装填十支铁矢的箭匣,而且这种箭匣可以非常方便地进行拆卸和安装,区别就在于它们的有效射程和铁矢的大小,大号连弩射程在一百步以内,小号连弩的射程只有二十步,这就有点类似于后世步枪与手枪的区别,而箭匣则相当于后世的弹夹,

    连弩最终设计成这样,当然离不开马芸的创意,不过,这中间更多的则凝聚了黄月英、马钧和研究院上百名技师、工匠们的智慧,否则也不可能这么短的时间内就研制成功,

    大汉研究院的生产早已经实现了标准化,连弩的每一个部件的误差都控制在极小的范围以内,确保这些部件可以互相更换,尤其是箭匣必须可以安装到同一型号的每一件连弩上去,这样,弩手在使用的时候,只要更换事先装填好铁矢的箭匣就可以了,

    研究院强大的生产能力这时候发挥了巨大的作用,向朗集中了所有工匠,在短短七天之内生产了三千具大连弩和一百具小连弩,每具大连弩各配备箭匣十个,小连弩配备箭匣两个,小连弩属于贴身防卫武器,在这种大规模战役中基本不起任何作用,因此并沒有运往前线,而只将三千具大连弩调往了乌孜别里要塞,

    要塞的士兵也是前天才接收到这种新式的远程攻击武器,经过两天的熟悉,还沒有完全掌握它的姓能,却已经取得了如此辉煌的战果,当乌孙人的第二波攻击开始的时候,守城的汉军甚至放弃了传统的弓箭,直等乌孙军队來到要塞城下,才用连弩泼洒着铁矢,

    不到一个时辰,百豹指挥乌孙军队接连冲击攻了三次,三次都在抵达乌孜别里要塞城下以后,遭遇了汉军连弩的迎头痛击,整整九千名乌孙士兵因此而丧生在要塞城下,竟无一人生还,百豹终于承受不了这样的损失,下令退兵,

    此时,在康居边关,夏侯惇、夏侯渊兄弟率领的三万余旧军已经向东而去,十多支商队也乱哄哄地重新退到路边扎营,崔掌柜也按照高览的法子将粮车围成一圈,充作寨墙,刘裕一边帮着干活,一边想着要如何安置塔吉娜和劳拉这两个小姑娘,忽然就见康居边关方向又冲过來一队骑兵,

    來的是康居本国的骑兵,为首一人冲到商队近前,大声说道:“你们都听着,所有人不得在此停留,即刻进关,贾大人说了,前方战事吃紧,继续逗留,出了事情自己负责。”

    刚才才通知他们暂时不许入关,现在又让他们赶紧通过,商人们忙來忙去,不觉微有怨言,可是听说前方战事吃紧,谁不担心自己的安危,也顾不上抱怨,纷纷呼唤各自的伙计,赶紧把卸下的货物重新装车,进城去,

    崔掌柜也忙碌起來,只听刘欣“哎哟”一声,又捂住了肚子,高览嘲笑道:“怎么,又装病了。”

    刘裕不理高览的嘲笑,装着颇为吃力的样子爬上了粮车,这一次卞彰沒有來扶刘裕,因为他要看着塔吉娜和劳拉,刘裕确实是病了,只不过是心病而已,想到康居边关的那两个金发女人就是來抓自己的,他的心里就有点发虚,至于粮车上那两个小女孩,刘裕倒不是很放在心上,就算被崔掌柜、高览他们知道了也沒什么,毕竟和自己沒多大关系,而且崔掌柜他们也不会去害两个小姑娘,

    一通喧闹之后,商队陆续出发,沒想到康居边关却异常松懈,根本沒有仔细检查就把他们全部放行了,也沒有看到兵站军士口中的那两只“金丝鸟”,

    原來,汉军的通讯系统极其发达,卑阗城这边刚刚收到的消息,沒过多久就摆到了远在叙利亚的刘欣面前,刘欣终于明白了,卡拉卡拉在下一盘很大的棋,他要联合贵霜、乌孙还有已经被消灭的大宛,甚至还包括他的死敌帕提亚,一起來对付自己,

    自古兵來将挡,水來土掩,无论卡拉卡拉玩出什么花样,刘欣并不惧怕,他知道这一仗至关重要,只要取胜,就将确立大汉王朝世界霸主的地位,大汉的国民也将享受到这场胜利所带來的好处,但是如果这一仗败了,不仅他自己生死难料,就连刚刚摆脱战乱的大汉王朝都将陷于水深火热之中,

    在这样的紧要关头,刘欣也只能以国事为重,传了一道密令给班偷儿,让她将查找刘裕的事情先放一放,全力应对这场危机,确保不让贵霜和乌乌孙的军队侵入康居境内,以保证大汉远征军后路的安全,

    班偷儿虽然是康居王太后,执掌着康居国的大权,但是是刘欣却知道她的手下并沒有什么得用的人才,尤其是缺少统兵大将,克莱娅姐妹都有一身武艺,刘欣不仅解放了她们,而且帮她们复了仇,她们的忠心毫无疑问,这时候正需要她们作为班偷儿的左膀右臂,刘欣自然不会让她们的精力继续牵扯在寻找刘裕和卞彰的事情上,毕竟寻找刘裕兄弟俩只是家事,家事永远都不能大于国事,

    刘欣还另外下了一道命令,让祝融临时统领康居境内的各路汉军,协助班偷儿守住康居国境,祝融对这项命令欣然接受,她终于可以过一把统兵大将的瘾了,面对共同的危机,祝融与班偷儿必须同舟共济,两人的关系也由缓和走向亲密,倒是无意中解决了刘欣的一大难題,


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