在宋阳身边又多出了一个人：秦锥。他是任初榕从小捕身边‘借来’、又调配给宋阳的，暂时充当双方的联络人，这样一个角色必不可少，最合适的人选无疑就是秦锥。

    曰夜兼程赶路，几天功夫赶到燕子坪，正是黄昏时分，宋阳没急着进入镇子，而是去了镇子边缘、山溪秀集居的那片密林。与秀木之主木恩见面后，宋阳把事情仔仔细细地对她说了，木恩那张老脸上看不出太多表情，但眸子里凶光闪烁，既有兴奋、更有浓浓血腥……等到夜深了、小镇沉底陷入沉睡，宋阳才进入燕子坪，脚步无声动作迅捷，沿着大街潜入民居，，直到三更时分，他走过了小镇上除了自己家外所有的人家，连县衙都没‘放过’，又仔细想了想，确定再无遗漏之后，返身回了自己家。

    敲门上响起，很快小院内透出灯火，小九睡眼惺忪来开门，哑巴忠心耿耿，扛着巨大的独脚铜人守护着她…乍见主人回来，小九霍然大喜，但丝毫不敢忘了规矩，一边眉花眼笑一边施礼问安，起身后转身就往屋里跑：“公子深夜回来，一定累得紧了，我这就去烧水…”

    宋阳伸手拉住了她：“不洗澡。这次还带了个老朋友回来。”说着，向自己身后一指，顾昭君双手对揣袖中，笑呵呵地走来：“小丫头，还认得我不？”小九啊了一声，又忙不迭地请安：“顾老爷是小九的恩人，小九每次拜佛祖时都会求他老人家保佑顾老爷长寿富贵，又怎么会忘记。”

    小九嘴巴甜，顾昭君哈哈大笑，说了声‘乖孩子’，跟着对身后手下一点头，后者会意，微笑着递上来一只瘦长的铁匣，顾昭君继续笑道：“专门带给你。”

    小九口中道谢，目光却望向了宋阳，显然是要征询主人的同意，宋阳失笑：“不用问我，快收下。”

    顾昭君不见愠怒反倒赞许，点头笑道：“就应该这样，否则丢了姓顾的门风。”

    小九笑嘻嘻地接过铁匣，触手时肉眼可见，她轻轻打了个激灵，跟着咋舌道：“匣子真冷。”跟着打开匣子一看，立刻欢呼了一声，而后小脸上有浮出一份感动，对着顾昭君再次敛衽施礼：“谢谢顾老爷的赏赐，小九…”说着，眼圈儿居然红了。

    顾昭君混不在意，摇头而笑：“别那么小气，就是串冰糖葫芦么，犯不着掉眼泪。”

    小九最爱吃的糖果。

    冰糖葫芦不稀奇，可串糖葫芦的山楂是北方秋末的果子，想在夏天找来绝不是容易事；同样，糖葫芦就只在北方冬天才有得卖，因为冰糖易融，气温稍高就会化开……现在就是夏天，南方的夏天。

    不用问，顾昭君手下有精通阴寒内力的好手，靠着精湛内功始终‘冻’住铁匣。这一路行程快快一个月，一个人绝对做不来，应该是几位好手轮流运功。

    不过是一串糖葫芦，手笔却当真大得很了。顾昭君家败了、人亡了、但架子永远不会倒。

    小九哽咽点头，但美目流转，从老顾身后没能找到姐姐的身影，又迟疑着皱起眉头，不等她开口，顾昭君就说道：“这趟事情麻烦，带个小丫头在身边不方便，我把你姐姐留在家里了。”

    说完，他又对着小九笑了笑，轻声道：“快吃！”

    小九不虞有他，脆生生地答应，一边笑着，编贝似的牙齿轻轻咬住了糖果，喀的一声，冰糖碎裂的声音清脆。

    这个时候，长街尽头人影憧憧，木恩带着三百山溪秀走入镇子，遥遥对着宋阳打了个招呼，随即三百蛮人散入小镇，挨家破门而入，转眼间小镇上到处是破门传出的闷响，却不闻一丝人声。

    整整一座镇子，都被宋阳的药物拿住。

    并非沉沉昏迷，听到动静镇上的居民全都睁开了眼睛，但目光浑浊，神智不在……若喂他们清水、食物，他们也懂得吃喝，但仅只本能而已，除非解药否则永坠梦中不会醒来。

    按照事先的嘱托，山溪秀有条不紊把镇上的‘活死人’运往深山，老顾这边也开始忙碌起来，在宋阳的指点下，从院中挖出了那只巨大的箱子，开箱后顾昭君一丝不苟，将每一件珍宝都登记造册，一式两份，最后把早就拟好的契约与一份宝物名册递到宋阳手中：“生意归生意，少不得这些手续，将来每出手一件宝物，我都会列下价格供你查验。”

    等到所有宝物查验完毕、开始装车的时候，天色已经破晓，而此时又一阵纷乱马蹄声传来，一队骑兵押送着几辆大车进入小镇。

    不用宋阳说话，秦锥就迎了上去，骑兵队伍未着红色甲胄，但人人都对秦锥面露笑意，点头致意，显然，即便不是红波卫，他们也是王府嫡系的军队，带队武官下马，把一个花名册递到秦锥手中：“一共三百七十三人，除了孩子之外，男女老弱都有，全是附近州府中的死囚，都已查验正身，个个该死。”

    秦锥追问：“事情和他们说明白了么？”

    武将应道：“这个放心，所有人自觉自愿，本来就死定了，现在不光能给家里挣一份银子、还能落下全尸，他们求之不得。”

    大车停稳，卫士解锁开门，其中关押的死囚陆陆续续下车，秦锥又问他们：“待会便死，都是甘心么？”

    待所有人点头后，在士兵的押解他们散入小镇各户，换上民家中的衣衫，有的坐在炕上，有的站在院中，目光空洞而绝望，和刚刚被山溪秀运走的镇民一样，沉默得仿若已经死去。

    宋阳挨家串户，每到一家，他都会认真说一声：“多谢了，放心，很快。”旋即手中毒针急刺而去。

    中针之人身体一颤，转眼口鼻溢血，手扼咽喉匐地气绝……若非真正内行剖尸查验、只看大概症状，他们的死状与身中涝疫之毒一般无二。

    阴雨绵绵，窒闷而压抑，宋阳多谢、宋阳杀人，除了偶尔一两声马匹的躁动嘶鸣，小镇里中只有一种声音：尸体摔倒的闷响。

    顾昭君已经装好了车，但没急着走，皱眉站在雨中。小九就站在他身旁，小脸早已变得煞白，嘴唇轻轻颤抖着，伶牙俐齿的小丫头此刻只觉得心里憋得难受，却一个字也说不出来。

    一个时辰的光景，三百余人尽数丧命，宋阳身上已经被细雨打透，身形寂寞，并未回到同伴身边，随便找了块青石，坐了下来，默然不语。

    顾昭君缓步走到他身前：“还好？”

    宋阳摇摇头：“不好。”

    任谁在一个时辰中亲手杀死三百多个不会反抗、只有绝望的人，也不会‘还好’。

    “你早就明白的。”顾昭君口气清淡：“报仇这种事，从来就不会有快活的。”说完，他又换上了一贯的笑容：“睛城那场火你不用担心，除非侏儒和瞎子算不出来，否则烧定了！我启程了，你多加小心！”

    装着宝物的大车隆隆而动，转眼驶出视线，押运死囚的官兵也同时撤走。

    宋阳缓了一阵精神，让山溪秀把小丫头也进深山。小镇重新安静下来，宋阳望着远方，喃喃说了句：我等你，别不来。

    （未完待续）
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第四十四章 白袍

    来时匆匆，走时悠悠。

    既然决定不再争夺毒源，萨默尔汗也就没有什么急事了，现在又身体虚弱受不得颠簸，干脆放缓脚程，走走停停，沿途欣赏异国风情，倒也舒心惬意。

    一直走了大半个月，他们还没离开南理，这天刚刚从客栈启程不久，忽然一匹快马疾驰而来，阿夏面露警惕，伸手捂住了藏于行囊中的弯刀，但很快她就放松下来，来得是他们自己人，隐于南理的眼线。

    交谈一阵之后，阿夏的神情变得凝重了，打发了眼线返身登上王子的大车，她本来就是萨默尔汗的女人，车中没有旁人，不用太讲究礼数，直接说道：“刚知道了一件事，重要的很。”

    ‘曰出东方’正百无聊赖，伸手把阿夏拉进怀中，笑问：“什么事？”说着，一只手自后而前，沿着她的领口深入。

    阿夏没有抗拒，身体反而软了些许，口中呈报：“前几天，一个机密消息传入南理朝廷，靠西边的一座唤作燕子坪的小镇…”刚说到这里，她忽地嘤咛低呼半声，王子摸到了他想摸的，然后捏了下。

    阿夏的脸色微染酡红，回过头似笑非笑地横了王子一眼，又继续道：“小镇突然爆发了瘟疫，镇中无人幸免。”

    听到‘瘟疫’两字，王子住手了，语气认真许多：“什么样的瘟疫？死者症状如何？和涝疫……”

    阿夏摇了摇头：“此事一入朝堂，立刻就被捂住了，太具体的不得而知，但是有几个线索，还是泄露了出来。”

    “发现这件事的，是个书驿站的官差，他去小镇送信…要紧的是，之前、之后那一带一直在下雨，偏巧他去的那天是个晴天。”

    “西边出的事情，归镇西王管辖，似乎涉及‘争功’，镇西王不许别家插手，派遣兵马封锁小镇，但封锁的圈子在数十里开外，而且始终不曾派人靠近小镇，从军中传来的消息是…要等雨停。”