这么大规模的集会，一般而言朝廷是不会允许的，不过南理敬佛，对方是和尚出头、打着佛家法会名义讲经说法，官家就不便干涉了。不过附近镇西王的嫡系不少，若郡主发话，他们还是会出面、驱散。

    初榕望向宋阳，后者笑了下：“是我的麻烦，别让人家为难，都放行吧，放过来我们处理。”

    随后几天里，雀书往来不断，都是有关和尚的动向，而封邑内却异常平静，该监工的监工，该双修的双修，该串门的串门，常春侯神情放松，常常能在街上见到他，有时和老人们闲聊几句，有时会逗着娃娃们玩耍一阵；公主殿下则好像真的吃了神仙果子，面色白里透红，俏脸容光焕发，打从骨子中透出的精气神。

    任初榕几次捏着她的脸蛋啧啧称奇。

    对那些武僧的审问也早已有了结果，这些人几乎什么都不知道，他们来自华法、红螺等几座周边大寺，奉了本寺方丈的法旨，来缉拿妖人谭图子，且方丈有言在先，即便进入常春侯的领地，我佛弟子也不用谦卑，常春侯再大也大不过佛祖的一根小手指。

    直到第七天黄昏，终于，最后一道探报传来，五座大寺，三十余间小庙，四百多名僧人纠集大批信徒，总共近六千人，在封邑外二十里处汇合，正向封邑赶来。

    探报是由封邑外的一支兵马大营传来的，主官不仅是镇西王的手下，还曾与秦锥并肩杀敌，信上写得明白，大营兵马严阵以待，若有需要只管吩咐一声。

    宋阳请秦锥帮忙回信，谢过了对方的好意，随即传令下去，片刻之后，封邑内陡然忙碌起来，盘头领着一众衙役走上小镇，沿街鸣锣，挨家通知紧闭门户，除非得了官家通知否则听到什么动静都不得外出；军器场与销金窝中梆子声震耳欲聋，匠人熄炉苦工回房，都不用再干活，但决不许随意走动；石头佬与回鹘卫的营地中，号角响彻连天，前者在金马指挥下，勉强集结成队，乱哄哄地跑出来，后者抽刀上马，列阵奔驰，卷扬起无数沙尘；红波卫也集结一处，弩上弦刀半鞘…除了山溪秀，封邑内所有武装都动了起来，忙而不乱，一派大战前的萧杀气氛。

    瞎子和侏儒早都跑回来，躲进衙门里去了，火道人听着外面的动静，有点紧张也有点兴奋：“宋阳这是…这是打算硬打？直接调兵去冲散佛徒？”

    鬼谷子又在使劲翻白眼了：“他这么做可不妥，不过…就宋阳那个姓子，这种事他做得出来。”

    火道人点了点头，略显遗憾：“可惜，火还没布置好。”

    不久之后，前哨红波卫传讯，数千佛徒已经抵达封邑边缘。

    ……虽然不是打仗，但领着数千人、浩浩荡荡地一路前行，感觉也其妙得很。

    苦澈是青阳华法寺的方丈，这次五大寺的串联，就是他起得头，顺理成章被众僧公推为首领，虽然是为我佛证道，这个首领当得只有辛苦没有犒赏，可苦澈还是觉得开心。

    不过来到封邑边缘时，苦澈愣了下，耳中号角铿锵，借着夕阳余光隐隐可见沙尘弥漫，居然是一副要打仗的阵势……只愣了一瞬，苦澈就回过头，对身边几位其他大寺的高僧、方丈们笑了：“这是把我们当成军队了啊。”

    跟在苦澈身边、红螺寺的方丈法号觉晓，是个白白胖胖的中年和尚，闻言也笑道：“常春侯未免小气了，摆出这副阵势，就能吓得和尚还俗么？”

    苦澈身边的大弟子却皱起眉头，低声提醒师父：“风传宋阳心狠手辣，是个彪悍凶徒，说不定真会……师尊请暂留步，容弟子先去探……”

    不等他说完，苦澈就微笑摇头，低声对弟子道：“他不敢，我不信。”莫说一个没什么实权的常春侯，即便丰隆皇帝，也不敢传令手下去杀害、驱赶数千佛家弟子。

    和尚笃定宋阳不敢杀人，现在宋阳闹得越像那么回事，待会他的收场就越灰头土脸吧，苦澈又想笑了，随即扬起声音，对身后信徒朗声道：“于扰不惊，于困从容，我佛于心自见清澈。”说完双手合十，率先迈步，向着常春侯的封邑走去。

    他一动，众人皆动，大几千人的队伍，人人面色虔诚双手合十唱诵经文，行动之际也自有一番惊人气势，只不过苦澈不晓得，他刚刚唱出的那句佛偈，几天前惠言也念过

    果然，进入封邑之后，不远处号角隆隆火光摇摆，却没有一兵一卒真的现身杀来。把封邑弄得好像要打仗似的，不过是唱戏吓人罢了，走了一阵众人的神情愈发轻松了，口中念唱我佛慈悲的同时，心里在暗笑常春侯自唱猴戏，没些气度。

    但是也有些意外，进入封邑之后佛徒们走走停停，前后大半个时辰，从黄昏到天黑，连个迎来的官员都没有，见不到人又怎么提条件？苦澈晒了下：“常春侯不见我们，我们去见他便是了，领路燕子坪吧。”如果到了小镇还不见人的话，苦澈就会招呼大伙坐下来等，数千人静坐示威，他不怕宋阳躲着不见。

    就在他们辨明方向、取道燕子坪后不久，忽然一阵马蹄声响，斜刺里冲出数十骑，个个红衣红甲异常醒目，只要是南里人就识得他们是红波卫。

    看样子他们只是从此路过，不过乍遇这么一大群人，红波卫也是一惊，为首的将官一声叱喝，止住队伍，用手中火把往苦澈面前一晃，叱喝道：“什么人？”

    “华法寺、红螺寺、清明禅院……”苦澈的大弟子踏上一步，代为通报，不过才刚说了几个字，马上将军就开口打断，声音里居然还带了些欢喜：“佛徒？诸位都是佛家信徒？”

    说着，将军翻身下马，抬手打开面盔，饶是诸位法师心中有佛，一见他的样子也都吓了一跳，将军的脸上筋肉扭曲五官错位，再被火光一照，活脱脱的一副恶鬼模样。

    不等和尚们惊魂稍定，将军就对苦澈等人抱拳，声音郑重：“末将秦锥，代红波府、常春侯，拜谢诸位大德高僧仗义援手之恩，若能逃脱此难，我家侯爷定为诸多大寺重塑金身，大恩铭记五内！”说完，似乎还嫌不够，秦锥又对着苦澈挑起大拇指，大赞了声：“仗义！”

    跟着啪地一声合拢面盔，秦锥翻身上马，扬声喝道：“传下令去，援兵将至，诸寺法师率众先行赶到……”

    苦澈完全懵住了，生怕知情人就此跑掉，顾不得身份急忙走上前，拉住秦锥的缰绳：“将军慢走，什、什么大难，这是在打仗么？”

    直到此时，苦澈才骇然发觉，将军铠甲上，星星点点都是血浆，秦锥咦了一声，似乎在纳闷‘援兵’怎么会不知道打仗，但顾不得多说什么，当即点头：“山中蛮子出山掠劫，常春侯领着咱们拼了，誓死护卫封邑百姓！”

    秦锥声音响亮，信徒们哄得一声就乱了，苦澈却冷笑了一声：“将军说笑了，常春侯也算煞费苦心。”

    秦锥哪有耐心和他废话：“说得什么古怪话？你自己睁眼看看，若非有敌人来犯，封邑中会乱成这个样子么？”

    话音刚落，不远处突兀传来凄厉嘶嗥，一群身材高大，面色狰狞的山溪蛮冲出黑暗，从四面八方现身杀来，显然前面常春侯的队伍已经完全溃败，挡不住蛮子了。

    谁也没见过山溪蛮，但谁都知道他们是山溪蛮，身材、样貌、数量都不是汉人能伪装的，货真价实的、隐匿于深山的、杀人不眨眼的蛮子。

    苦澈当真觉得嘴巴里苦头了，惊骇之下咕咚一声摔倒在地，而佛徒的队伍转眼崩散，四处哭喊逃命。

    常春侯的确不能打杀佛徒，但他能请蛮子出山，蛮子想打谁就打谁，而且打了谁都是白打……宋阳依诺不和山溪蛮大队见面，坐在衙门里问承合：“我和蛮子打仗，保卫封邑百姓，朝廷有嘉奖么？”

    任初榕摇了摇头：“常春侯只是个虚衔，保卫地方的功劳，最终要记在慕容大人的身上。”

    慕容县令也在旁边，闻言赶忙站起来长身而揖：“侯爷、公主、郡主提拔之恩下官没齿不敢相忘。”

    （未完待续）
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第十六章 请客

    佛徒哭喊逃散，只恨爹娘少生了两条腿，拼命逃出封邑；几个大寺的首脑都被趁乱拿下，没人知道他们的下落，只道他们都死在了战乱里；军器场、销金窝、燕子坪和侯府都安然无恙；县令传书朝廷，上表山溪蛮出山掠劫、小镇上下众志成城守护家园；山溪蛮正撤出封邑，大首领托全程陪伴、引路的红波卫给宋阳带上问候；小捕和蛮子首领也算有交情，带了卫士替宋阳去相送……传报不断，等到三更时分，封邑内又恢复了平静。

    几座大寺的重要和尚全都被抓了下狱，附近的佛徒们没有了首领，最近一段时间都不会再闹事……但‘山溪蛮冲散佛徒’这个办法治标不治本，想要以后和尚再不兴风作浪，还是得先找出‘病根’究竟是什么。

    宋阳没回家，带在县衙内，等候着红波卫审讯那佛徒首脑的口供，静坐中突兀开口：“先前可能想得复杂了，应该不是燕顶。”

    和尚来找常春侯的麻烦，只能用‘莫名其妙’或者‘没事找事’来形容，不止宋阳，几乎所有知道内情的人都怀疑是受燕国师指使，可整件事里最让宋阳想不通的是，和尚这么闹，与自己丝毫无损，国师这么做根本报不了仇。最简单的，只要宋阳把谭图子交给和尚，立刻就风平浪静了。

    国师的手笔，应该不会这么小气吧……而宋阳又请山溪蛮出山，本就是为了证实国师到底与此事有没有直接关系。

    燕顶自己就在燕子坪吃过大亏，即便他不知道上次设计自己的也是宋阳，这次一听说常春侯封邑在燕子坪，肯定也会加了提防。燕顶是什么人，岂会在同一个地方惨败两次。

    佛徒们进入封邑，被山溪蛮冲了个乱七八糟，完败而归，连大寺方丈都被生擒活捉……若背后策划此事的那个真是国师的话，除非想到了对付蛮子的后招，否则绝不会让信徒进入封邑。

    一想到这件事和国师无关，宋阳都不打算理会了，坐在烛火前，一副无精打采的样子。而不知不觉里，坐在他对面的任初榕，已经头枕着椅子靠背睡着了……宋阳笑了笑，对郡主的侍女摆了摆手，示意自己去牢里看审犯人，不用惊醒初榕，可没想到的，才刚刚起身，突然一个红波卫闯进来：“销金窝烽烟示警，三台起火，大难临头！”

    销金窝传来‘大难临头’的警讯，任初榕一惊而醒，宋阳也被惊的不轻，蛮人来袭是做戏，怎么会真有敌人？此刻情形不明，又哪等得及细探，宋阳先请红波卫去知会罗冠代为照看小镇，继而召集回鹘卫赶往销金窝，郡主也传令红波卫留守小镇，以防敌人调虎离山，同时又命石头佬再度出营赶往出事地点，她自己则与宋阳同行……骑兵一路急行，才刚赶了半程，对面顾昭君就迎了上来，在他身后还跟了大批工匠，人人脸色仓皇，显然惊魂未定，老顾一见宋阳就气急败坏的喊道：“常春侯，你得赔钱！”