任小捕半天没出声，她正躲在丝幔里，一手捂住嘴一手捂着肚子没完没了的笑，足足过了半盏茶的功夫，她才勉强平复声音，开口道：“秦锥、宋阳，本宫收到密报，指你二人为凶残恶盗。”说着，加重了语气：“辗转三州，作案数十起，身上背了十多条人命！”

    秦锥不吭声，宋阳大声喊冤，已经坐上‘中选’席位的二傻也帮他一起喊冤。

    任小捕哼了一声不怎么冷的冷哼：“再胡乱喊冤，就重打五十大板！”

    宋阳立刻闭嘴。

    任小捕吓唬了个平民，声音都得意起来，循着卷宗上罗列的案子念道：“四年前，正月初一，东罗城刘员外家遭劫，死三人，伤十一人，劫银七百两；三年前，六月十三，铁桥关如意金宝行遭劫，死五人，伤两人，遭劫珠宝作价三千两；两年前，九月初六，青阳本地吉祥赌档遭劫……别的先不提了，就说这三桩案子，都是你俩做的吧！”

    宋阳又喊了声‘冤’，开口道：“这些年里，小人一直住在燕子坪，从未远行，街坊四邻都能作证。”

    公主语气不屑：“他们都是你的同伙也说不定，不足证信。秦锥，你又有什么话说？”

    秦锥循礼躬身，恭敬回答：“四年前，小人在西陲苦水关；三年前落户京都凤凰城，一直跟随家主办差……”

    不等他说完，任小捕就呵呵笑道：“说得头头是道，也不知道是真是假，刘太守，您看该如何？”

    青阳太守姓刘，听到公主询问，明白公主是把‘断定真假’的差事交给自己了，当即转回头望向自己的长史。

    平时城中大案，都由高长史主办，总能做得妥妥帖帖，这种事情还是要指望他。

    高长史没想到自己还有在公主面前露脸的机会，心里着实高兴，郑重开口代太守问话：“秦锥，你所说的这四年中的行踪，可有人证？”

    对公主躬身回话，对姓高的秦锥可就没那么客气了，直起了腰身，冷着脸应了句：“有，与我共事的同僚甚多，都能证明。”

    “同僚？”高长史冷笑：“或许是同伙吧！也罢，你说出人证在何处，本官当派快马寻证，放心，你若是清白的，没人能害你；你若真是贼盗，也没人能救得了你！来人，先将两名疑犯收监，等人证到时再仔细审过。”

    当着钦差公主的面，高长史也不敢招呼用刑，事情到现在和他想象中的略有差异，不过也控制之中，姓高的有自己的想法，等‘取证’回来，公主早就回京，而秦、宋两人，也早都变成大牢中的枯骨了。就算公主一时兴起，又想起这桩案子再来垂询也不怕，连刑部的通缉大令都能伪造，何况区区几句证言证词，这是桩‘铁案’，两个恶贼死定了。

    高长史传令，不料秦锥却摇了摇头：“不用快马，证人就在眼前。”说着，伸手一指就守在他身边的那个红波卫。

    高长史一愣，一时间有些分不清，是自己眼花看错了，还是那个丑陋壮汉突然发了失心疯……而被指到的红波卫却笑了起来：“不错，我能证明，四年前我和秦大哥一起在苦水关戍边，那一年里我一共杀了七个西境越界的恶匪，秦大哥杀的，是我的两倍还多！”

    秦锥哈哈一笑：“好兄弟，你也不错!”跟着又伸手向前一指：“他们也能证明。”

    他手指的方向，不知何时从公主丝幔中走出了十余个红波卫，为首之人也点头笑道：“我也能证明，我与秦大哥一起，同为红波家将为王爷效命，两年前受王爷之命，追随玄机公主殿下。”

    这个时候任小捕哪舍得不吭声，人在幔后，声音清脆传出：“我也能证明！秦大哥的清白，就是红波府的清白。”

    咕咚一声，太守大人跪倒在地。虽然还有些想不通事情为什么会这样，但他又哪能不明白，这次麻烦大了，竟然把公主身边的红波卫错当成‘通缉大盗’，更要命的，这个丑陋汉子在红波卫中竟还颇有些地位，在他面前公主只以家人相称，唤他‘秦大哥’。

    心中又惊又怕，还有无尽愤恨，刘太守转头狠狠瞪向高长史。

    高长史此刻面无血色，目光惊骇，愣愣站在原地，彻底呆住了，如果不是额头一滴一滴不停渗出的冷汗，让人几乎难以分辨，他究竟是个活人还是个泥塑。

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第四十五章 勇士

    先是两名参选之人被指做盗匪，随即其中一人竟是大名鼎鼎的红波家将。台下百姓早都忘了不久前的‘噤声严令’，交头接耳议论纷纷，有人觉得是州官昏庸，有人却以为刑部通缉大令不会有错……这时宋阳踏上半步：“启禀公主，小人有话想说。”

    任小捕痛快得很：“有话就说！”

    不知为什么，一‘沾上’宋阳，任小捕总恨不得多说几句，所以片刻后又加了句：“说得好有赏，说不好挨打！”

    宋阳笑着转回身，望向秦锥：“秦大哥，请问你在苦水关戍边多久？”

    秦锥回应：“十八岁秦某应征入伍，驻防苦水关，到调任红波卫止，整整十五年。”

    宋阳又问：“苦水关太平么？”

    “南理的娃娃都知道，那里是封拒西域的第一道关卡，百多年里就从未太平过，每隔几曰都有吐蕃健卒化作盗匪，少则数十，多则上千，打不绝杀不尽，只有打醒十二分的精神，一见烽烟便出征杀贼。”

    不知不觉里，场面再度安静下来，宋阳的声音清晰异常：“咱们南理将士杀贼，可有凭据么？”

    秦锥淡然回答：“人头就是凭证，狗贼伤我南理无辜，我们便割了狗脑袋回来交差。”

    宋阳点了点头，继续道：“那你杀过多少人，还记得么？”

    “每交上一颗人头，营吏都会记录在案，调任时我曾查证过，十五年间，秦某共缴回三百一十六颗藩贼狗头。此事有案可查，苦水关每一位兄弟都是秦某的证人！”

    宋阳沉默片刻，突兀道：“秦大哥，宋阳拜谢！”说着投身欲拜，可秦锥却一挥手托住了他，声音沉闷也沉重：“不受！男儿当报国，自幼学艺便是为了杀贼，分内事，无功，不受拜谢。”

    这时台下忽然响起一声喝彩，不知是谁，而下一瞬间里，无数喝彩声于寂静之中遽然爆发！

    南理西陲匪患举国皆知，吐蕃藩主残忍好杀，手下军兵时常越境掠劫，屠村之事司空平常，所有南理人都视吐蕃毒蛇猛兽，心中恨极了他们，此刻大好战士锵锵而言，如何能不换来漫天喝彩。

    半晌之后，场面才再度恢复平静，而宋阳的话还没说完：“秦大哥，你的脸为何会被烧成这样？”

    秦锥昂首，神情骄傲，丝毫不觉得自己面孔丑陋：“为救人，十三年前恶贼掠劫、烧村，我们赶到时贼人已退，眼前只剩一片火海，我听到有娃娃哭声就冲了进去。总算老天保佑，娃娃被我救出来了，是个男孩。”

    “我粗通医术，明白这样的重伤，一辈子也无法彻底痊愈，每逢天气变化都会剧痛不已，视力也会慢慢减退，现在或许不觉，但少则十载、多则二十年，会失明的……秦锥，你后悔么？”

    秦锥狰狞而笑：“后悔？你可知，我救下的那个娃娃，如今也学了一身好武艺，入伍当兵，与数不清的好娃娃一起镇守苦水关，上个月传来消息，小兔崽子已经交回来三颗狗贼头颅！你说我后悔么？！”

    台下有人饮泣，有人咬牙，更多的人则双拳紧握。

    宋阳却还嫌不够，继续道：“有个不情之请，秦大哥能否除下上衫？”

    “有何不可，这张脸都不怕见人，何况胸口肚皮。”笑声中，秦锥伸手撕裂上衫，从前胸到后背，除了烧伤痕迹外，只有数不清的纵横伤疤，肚皮上还有两处凹陷纠结的皮肤，曾被长枪破洞后长好的样子。

    宋阳的声音渐响：“我听说，真正勇士只在胸前留疤，后背的伤痕是逃跑时才会留下的。”

    “你说的那些‘真正勇士’一定人数众多。”