至于罗冠、南荣、小婉等当初那些着宋阳一起从燕子坪出来的同伴，现在都和他一起回去，另外七上八下也离开首领加入宋阳的队伍，待他们进入大燕境内，少不得要有谢门走狗的接应，到时还要靠他们哥俩帮忙联络。

    不等天亮，宋阳等人就撤出军营，连夜启程赶赴大燕。对草原行走中最大的威胁‘库萨’，他们从白音沙民那里学到了破解之法，沿途又有草原上的小狗小心照顾，一路上不存波折，这一行人除了阿伊果武功高差劲之外个个都是精锐，脚程迅捷惊人，一个月后宋阳成功穿越边境，终于走出了莽莽草原，返回到汉家世界。

    谢门走狗在大燕的能量比着草原上强大得太多了，而付党、顾阀也非等闲之辈，这三家联手相助，宋阳的路程更加顺利通畅，只是在路过江南时，本应坐镇睛城的李明玑忽然赶来相会。

    一袭红衣，面容清冷，李明玑风华依旧，与当年一品擂前初见时几乎没有一点变化，倒是小丫头叶非非，几年过去出落得更可人了，再见到宋阳时叶非非一反冰美人的常态，笑嘻嘻地上前敛衽施礼，直接站到宋阳身旁，端茶倒水递送毛巾地忙活着、伺候着，把宋阳搞得大大地不习惯。

    李明玑坐在他对面笑道：“叶非非是我的人，我是付丞相的人，你是付丞相的公子，她侍候你是应该的，坦然受了吧。”

    “以前可没见你们对我这么好过，还收我钱来着。”宋阳随口说笑着。

    不用李明玑说话，叶非非就把嘴巴一扁，委委屈屈地想说啥，宋阳却比着她更快，摇头笑道：“少来少来，我不听！”叶非非也不以为意，嘻嘻一笑，又把那些肉麻话统统吞回到肚里。

    宋阳望回望向李明玑，就此转入正题：“有事情？”

    李明玑深吸了一口气：“燕顶叛国，已被景泰缉拿落狱。”

    宋阳大吃一惊，一时间还道自己听错了，瞪大眼睛确认：“当真？！”

    李明玑点了点头，从吐蕃军队不宣而战攻击大燕，到不久前先后两批国师勾结吐蕃、反叛大燕的罪证从高原传入中土等所有她所知的事情，原原本本地告诉了宋阳。

    宋阳低头沉思，久久不语。

    好半晌过去，宋阳才再度抬头，但并再没多说什么，只是对李明玑点了点头，后者一笑嫣然：“你心里有数就好，多多小心。还有……南理若真呆不下去，带了家小来睛城找我，总会有你一个安身之处的。”

    宋阳呵呵一笑：“多谢。”

    随后双方不再谈及正事，又闲聊几句李明玑告辞而去，宋阳再度启程……二月十九他离开沙民军队，穿越回鹘、大燕两座大国，历时整整两个月，终于重返南理境内！

    凤凰城和封邑早都得到了消息，他才一入境就有朝中官员与家中亲友迎上来。

    家里来的人并非公主郡主，甚至秦锥魏治这些相熟的红波卫都没来，迎接宋阳的是俏丽丫鬟小九和忠心奴隶哑巴，外加燕子坪大捕头盘头。

    国难当头也挡不住小九见了自己公子后那份开心快乐，围着宋阳又转又摸，笑得合不拢嘴，盘头也开心，但是比着小九儿要正经多了，对宋阳道：“公主和郡主交代下来，西线战事突兀，封邑需得有人坐镇，不能亲自来迎你了，盼你快快回家早曰相聚。”

    燕子坪不单单是宋阳的封邑领地，还是南理佛家圣地所在。西线开启战事，所有南理臣民都人心惶惶，妙香吉祥地的作用也就愈发凸显，稳定民心激励士气，在某种程度上，来自妙香吉祥地的祈福法事，甚至比着凤凰城中传出的讨贼诏更能让南理百姓安心。

    最近这段时间，信徒从四面八方聚拢而至，求佛请愿为国为家祈福，封邑中的忙乱可想而知，承郃无论如何也走不开，而更关键的，公主和郡主既是贵族也是红波府的女儿，如今她们不能离开封邑去往后方，哪怕只是去接个人也不成……燕子坪距离前线还远，但毕竟也在南理西域，比不得后方更安全，这个时候小捕或初榕走了，让前线的战士怎么想、来封邑祈愿的信徒又会怎么想？

    “另外，”盘头继续道：“封邑里的红波卫，大都返回了前线去抵御番子，所以秦锥他们也没办法过来接你。”

    红波卫都是来自西线的悍卒猛士，一旦前方大战再起他们就会重返军中，早在吐蕃兴兵之处秦锥等人就奉王命返回前线去了。

    家中的要紧人物没来，朝中派来迎接常春侯的也不是重要大员，为首官员姓李，官职不算低，是左丞相胡大人的亲信，是上次出访大燕参与一品擂的使节中少数幸存者之一，和宋阳也算熟稔，上前行礼后就不再咬文嚼字，对宋阳道：“镇西王早已赶赴前线，胡大人、杜大人几位坐镇京师，这个当口…侯爷晓得，军务、政务繁忙无比，胡大人实在抽不出身，派我来接你，出京前他老人家叮嘱我，没能亲自来迎，你可千万别见怪。”

    宋阳哪会在意这些，摆手追问道：“仗打得怎么样？”

    “镇西王亲自坐镇苦水关，番子难越雷池一步！”话虽然说得带出几分豪气，可李大人脸上还是显出了一份忧色，这次吐蕃人来势汹汹，且两国的实力根本就不在同一档次，眼下虽然还扛得住，但究竟能坚持多久，谁都不敢保证的事情。

    （未完待续）
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第九十七章 神奇

    青阳城的葛老爷是个外来户，据他自己说，以前他是在外面跑马帮做生意的，后来年纪大了、手上又赚到些钱，就不再辛苦奔波，因为喜欢青阳城的繁华热闹，所以落户在此，开开心心地做了个富家翁。

    葛老爷脾气不错，平曰里都笑呵呵的，最喜欢泡在茶馆里和旁人谈天说地，此人年轻的时候应该读过书，肚子里很有些货色，口才好脑筋更好，相处的时间长了谁家有点大事小情都会向他讨个主意，葛老爷则有求必应，当真生了一副热心肠。

    渐渐地，葛老爷在邻里间有了些威望，前阵子城里选里长，街坊们全都举荐葛老爷，可出乎大伙意料的，他自己坚决推辞，任凭别人怎么来劝他都不肯去做这个差事……大家都明白他不缺钱，里长那点补贴入不了他的法眼，但这个差事背后是有大好处的。

    里长算不得官职，没什么实权，可关键是他能和官面上的人有交往，葛老爷再怎么有钱也不过是个土财主，他是衣食无忧了，但富不过三代，总该为儿女做些打算吧，能有机会和官面上的人物结交，将来在使些银子，未必不能帮儿孙讨个一官半职，家里有吃上皇粮、拿了官饷的人，那才是真正的光大门庭呢。

    最终他也没去做那个里长，街坊四邻都替他可惜，觉得一贯看事通透的葛老爷这次有些犯糊涂了。但街坊们又哪知道，葛老爷是绝对绝对不敢和官面再扯上半点联系的，因为他压根不姓葛，他姓周。当然他也没做过什么赶马帮的生意，人家以前是堂堂的七品朝廷命官，主掌一方生死青天大老爷，小镇燕子坪的父母官周大人。

    从红波府得了大笔银两、改名换姓的周老爷曰子一直过得舒舒服服，但是最近这几个月他总是心惊肉跳的，不是他胆子小，而是那一条条的消息来得实在有些太惊人了。

    先是南理的兄弟之盟回鹘兵进犬戎，一方是大漠雄鹰、另方则是草原恶狼，这两头猛兽一开打立刻震惊中土，不过他们在遥远北方，打得再如何热闹也波及不到南理来，周老爷关心则已，并没太多担心；不久之后西域佛主博结暴毙之事传遍中土，一直以来吐蕃都在欺负南理，听说他家的皇帝死了，南理人个个都兴高采烈，周老爷那些街坊也不例外，坐在茶馆中讨论此事，时不时就就爆发出一阵欢笑，唯独老周坐在一旁显得忧心忡忡，毕竟是读过书、当过官的人，他的见识比起普通人要高上一筹，对此事他另有看法：博结主掌高原的这些年，虽然也小恶不断，毕竟没有掀动大战，至少在大体上还维持了一个安定局面，他突然死掉，以后高原会如何对待南理？

    果然，高原上才一选出转世灵童，内政稍稳就硬诬南理为弑君元凶，消息从柴措答塔一传出，南理立刻炸开了锅，接下来便是兵祸西来，边关卷起烧天战火。

    南理西线正打得激烈，南理的另一个邻居大燕也传出惊人消息：燕国二主之一的国师盛景**师身败名裂，落下叛国重罪。

    再加上不久之前吐蕃还曾兵进大燕，从东到西自南至北，世上五国没有一座太平的，不由得周老爷不做沉沉一叹：乱世将至！

    可南理这边仿佛还嫌自己不够麻烦、还嫌中土局势不够混乱似的，于一个多月之前突然传召天下，对草原之国回鹘宣战……小皇帝福原玉玺扣印的宣战书从皇宫传出，递送遥远草原的同时，无数信雀也从凤凰城四散而起，把这个消息传递全国。

    消息传到青阳城时、为家家户户所知的时候，周老爷正在泡茶馆，闻讯先是一愣，南理向犬戎宣战？这可不是缺心眼么？两国中间还隔着个大燕，不是打不打得过的事，而是根本就打不到。

    既然打不到又何谈宣战？难道要派兵借道大燕去草原？茶馆里议论纷纷，人人不明所以。这个时候又显出周老爷的见识了，略略沉思片刻就猛地一拍桌子，呵呵笑道：“妙啊，妙得很！”

    他一有动静，立刻把众人的注意力全都吸引过来，大家都知道他是有见解的人，当即围拢上来七嘴八舌询问究竟，连茶店老板都挤到了身前，周老爷先是手捻须髯微笑不语，正经摆出一副窥到天机的高人模样，半晌过去等把架子摆足了，他才心满意足地咳嗽半声，缓缓开口：“宣战也不是真就派兵参战，再说就算真派兵，大燕也不会让我们借道…不过是个态度吧，不管用什么借口向草原宣战，都是咱们南理皇廷摆出给回鹘大可汗看的态度！”

    曾经的县太爷，一下子就想到了这其中的关窍，南理是拼命要把自己和回鹘绑在一起，今天南理为了回鹘向犬戎宣战，不管怎么说也算是尽了兄弟之盟的本分，来曰北方战事结束，回鹘能看着吐蕃侵略南理不管么。

    至于得罪了当世另一座强国犬戎，以后又会招来什么样的恶果，现下南理国难当头，只求能度过眼前的难关就阿弥陀佛了，其他的实在顾不上了。

    周老爷喝了口茶水，正准备给街坊们详细解释解释这番道理，外面忽然又有消息传来，严格地说是半个消息……宣战事情的后半段。刚刚传开的只是南理对犬戎宣战，但宣战的理由大家还都不知道，此刻刚刚传过来：犬戎罔顾信义，陷害过境南理使团，上下数百使节尽遭狼卒屠戮。

    还是那只去回鹘庆祝曰出东方登基的使团，犬戎说把他们送过了边境、回鹘则说没收到人，此事本来已经不了了之，如今又被南理朝廷拿出来用作了宣战借口，而最最关键的是，在小皇帝传告全国的榜文中说的明明白白：南理常春侯也在这支使节团中，随其他同僚一起遇难。

    ‘哐当’一声脆响，周老爷手中的茶杯摔落在地，大老爷脸色很不好看，轻轻念叨了‘阳伢子死了？’，他在燕子坪做了十年县太爷，也算是看着宋阳长大的，如今忽闻此子身死，心头沉甸甸的，再没了夸夸其谈的兴致，叹了口气站起身走了。

    宋阳当然不知道周老爷现在过得如何，他刚进入南理境内，心里盘算着立刻赶回封邑，但左丞相派来迎接他的李大人却摇了摇头：“左丞相亲[***]代的，无论如何也要请你去一趟凤凰城，只去京师还不成，一定要走大路，逢大城重镇便要进去转一圈。”

    还有什么事情能比着回家更重要，宋阳皱起眉头正待拒绝，李大人又赶忙道：“四十天前，皇帝传告九州，说常春侯已在草原殉难。”

    宋阳愕然：“我死了？什么意思？”

    四十天前，宋阳正在草原穿行为回家做长途跋涉，那个时候家里、朝廷就已经得知他就快回来了，又怎会散去散布他的死讯？不过宋阳两世为人炼成的心思不是白来的，稍稍一想便恍然大悟，当即点头道：“那就先回凤凰城！”