阿古提就是左首将，看上去是个莽汉子，平时什么事情都浑浑噩噩，反应迟钝，但只要一沾到打仗，他就像换了副魂魄似的，立刻变得精明起来，闻声想也不想，直接应道：“三天没问题，五天不好说，十天准完蛋！”

    “九天！”谢木谢尔给出了一个时间：“沙蟹你不用指望了，炼狱更不可能给你，但你还要给我再守九天，其他人随你调遣，就是让我上城去守也没问题。”

    元帅的声音平静，但这句话就是军令，左首将阿古提直接点头：“得令！”昂首领命之后，他又放松下来，咧开大嘴嘿嘿笑道：“我得要你的亲兵，你就算了，不用上城了，你要上去，还不够我们忙着保护你的。”

    说完，他又小心翼翼地问道：“那九天之后？”

    谢木谢尔忽然笑了，眉宇之间殊无欢愉之意，脸上的笑纹荡漾，扩散出来的却是深刻决绝，他没回答爱将的问题，只是喃喃地低声道：“九天之后…九天之后……”

    九天之后。

    黎明前夕。

    恶声震彻云霄。

    檑木猛烈锤击城门的闷声；沉重城门在扭曲、碎裂中一次次爆发出的怪响；城外沸反盈天的号角与战鼓；已经从城下蔓延到城头上的喊杀声；外面尚未登城的燕人大吼震喝声……所有这些声音，都是燕人的胜利，都是老天爷的宣判，仁喀即将失守，再无可救了。

    城头、门后回鹘儿的抵抗只是可悲的徒劳，执拗的本能。

    胜负已分、生死早定！

    那无数的可怕声音裹杂在一起，汇成恶浪直冲九天，震得整座苍穹都在瑟瑟发抖。

    相比之下，柴措答塔的圣山上一片寂静。这座城中山峰已经伫立了千万年，它一直很安静……可是今天它变了个样子，只是此刻正是夜色最最黑暗的时候，山下的人看不出什么。

    不久之后，当曙光初透，一道道亮丽晨霞如剑刺破沉沉黑幕，让人间褪去沉沉黑暗、重返于万千色彩时，正渐渐占领城头、正轰碎大门的燕卒才骇然发觉，今曰的柴措答塔山完全换了一副颜色！

    本来以黑山、黄宇为基色的密宗神山，竟变成了灿灿火红。

    山不会变，只是它换了一套山衣吧……战士们拼成的山衣。

    从山脚到山腰，六万沙蟹；从山腰到峰顶，两万炼狱。回鹘远征军剩下的最核心、最精锐的力量，整整八万披红挂彩的凶卒，覆盖了这座算不得太宏伟的山峰。

    炼狱不用说，本就是赤旗红甲，流火般的颜色。至于沙蟹旗，回鹘人拜奉圣火，战士们随身都会携带一身红色布衣，遇重大战事披罩在甲胄之外。

    此刻，密宗的圣山，变成了回鹘人的烈火雄峰！

    这是谁都不曾想到的。谢木谢尔元帅始终不肯把手上这八万精骑投入守城，竟然为了在仁喀城破、回鹘大军败亡之际、再打上一次冲锋。

    骑兵，是回鹘人的骄傲。

    沙蟹，是由来已久的番号，曾追随开国大可汗东征西讨，立下过绝大功勋，所以这一旗始终得以保留，百多年里的传承中、威风里，大漠儿郎已经不知不觉把加入沙蟹当成了梦想。

    炼狱，是一只神秘的部队，就仿佛博结大活佛的‘佛光’，大燕景泰的‘锦绣郎’，所有人都知道他们的存在，但极少真正出现在战场，他们的现身，象征着帝国最最强大的武力，是圣火光芒在人间的化身，是所有回鹘人目光的所向，更是整座大漠的荣光所在。

    或许这就是谢木谢尔之前不肯动用他们去守城的原因所在吧，真正的骑兵，不该缩身于石墙背后，而应骑坐于骏马、驰骋于疆场、战死于风驰电掣般的疯狂快乐之中。

    最后一次决绝的冲锋，让这世上最强大、最精锐的骑兵，尽享本就属于他们的骄傲、梦想与荣光。

    燕人的中军帐距离圣城较远，加之城墙阻隔，站在大帐门口的燕帅周景看不到圣山全貌，但山顶处被火骑染出的那一抹亮红他仍清晰可见。由此周景打了个愣，心里不由自主升起四字评价：“傻子，疯子。”

    的确是够傻、够疯的。

    骑兵的威力的确惊人，但相比之下，如果把这八万人投入守城，借着高墙厚垒的掩护，完全可以让仁喀再坚守得更长久些。若是冷静的主帅，一定不会像谢木谢尔这样做…战争与荣耀根本没有半个大钱的关系，为杀敌要不择手段、为求胜能卑鄙无耻，这才是战场的王道。

    谢木谢尔连这一重都看不破，根本不是个合格主帅。

    燕军营，周景元帅心里四字评语刚落，圣山顶谢木谢尔元帅口中的大吼便响起：“五天之后，仍在此处，我与诸位共享胜果…活着的，人回来；死掉的，魂回来。五天之后，黎明之时，柴措答塔，不见不散……杀敌，虽死无憾！”

    名将世家，自幼习武，让谢木谢尔中元充沛，响亮吼喝传遍四周。

    锵锵断喝，一如回鹘人的姓格，简单而直接，没有什么可矫情，他的战前动员就是元帅最后的命令：杀敌，死而无憾。

    旋即号角声冲天而起，八万骑兵纵马、狂呼，从柴措答塔山上，向已经杀入城内的燕军扑去。

    中土世上，几乎没有什么城池能够成全骑兵最后的荣誉，唯独仁喀，城内有山，可供骑兵蓄势、俯冲。

    浩浩的赤色洪流，来自大漠儿郎的烈焰之师，来自回鹘战士的钢铁之杀。

    刚刚冲入城内的零星燕军如何能够抵挡这样凶猛的冲锋，及时逃开的捡回了一条姓命、不及躲避的便直接被撞飞、踩翻、化作一滩血肉泥沼，在铁蹄下四溅散碎……任何挡在铁骑面前的东西，无论人命还是凶器，就只有一个下场：碎裂。

    八万骑兵早就得了命令，冲下圣山后阵势不乱，并未游散开去追杀城内敌人，仍是汇聚于一处，仿若猎猎火龙，直接冲出圣城东门，所有战士的弯刀所指，燕人帅旗！

    最后的骑兵，最后的冲锋，最后的疯子们，竟要孤军闯联营，妄想去摧毁燕军的中军帅帐。

    周景冷笑不已，若是他的中军那么容易就被几万敌骑摧毁，他也根本没资格来做这个大元帅，根本都不用他传令，大军中早有针对回鹘铁骑截营冲军的部署。

    莫说回鹘现在这八万人，就是他们的远征军丝毫未损，全部集结来燕中军，也绝无成功的可能。

    高高的木塔上，燕军令手奋力挥舞大旗，传下旗令，一队队燕卒闻风而动，从四面八方围拢而来；当回鹘人闯入联营时，燕军也完成了合围。

    不同于之前攻打燕人先锋的冲阵，那次对方在行军准备不足，此刻燕人身处营地中，物资充沛准备充分，专门抑制骑兵的巨矛、铁丝穿成满布铁蒺藜的绊马索、设置于要害处随时饱弦的车弩，还有滚滚的火油、巨大的檑木、穿甲利箭…和远胜于先锋人数的主力规模。

    赤色的巨龙陷于泥沼，大军突破的速度明显缓慢了下来，在昂昂的怒吼与不甘之中，回鹘儿杀人，回鹘儿被杀！现状并非意外，当昨夜，回鹘骑兵奉命集结于圣山时，他们每个人就料想到了此刻的情形，料想到今天就会战死在无边无际的燕军之中，可那又有什么关系？畏缩在城墙后向外射箭、或者干脆不参军不来这高原战场，就能活…只是稍稍活得长一点吧，而现在，他们刀上有血、胯下有马，心中更有满满自豪……周景登上高塔，瞭望大战，只看了一会功夫，他就没了兴趣，打得再怎么凶狠惨烈，这支回鹘大军也逃不脱被剿灭杀光的下场，没有丝毫悬念，更不存翻盘的余地。周景重返地面，高原战事已经基本落定，是时候考虑撤军、回援燕国的事情了。

    可就在他从高塔下来，还未走到自己元帅大帐的时候，周景忽然站住了脚步，转头问身后亲兵：“什么声音？”

    亲兵满目迷茫，显然并未听到特殊动静，嘴巴动了动正想说话，周景又猛一挥手：“噤声！”同时皱起眉头，侧耳仔细倾听。不过一盏茶的功夫，隐隐中的异响就越来越清晰，此刻连他身边的亲兵都能听到了：鼓声。

    全不同于燕人或回鹘的战鼓，远处传来的鼓声里全无沉闷之意，节奏迅猛、但意境厚重……古怪的厚重，感觉上就仿佛置身于重重苍翠峻岭，山势入目宏大，却绝无压抑、反而使人心中一畅。

    听得出，鼓声连连成片，绝非单鼓动静，至少是百面大鼓齐奏，但声音起落统一且整齐，这份鼓艺不同凡响。

    但周景现在哪还有心思去探究打鼓的技巧，脸色铁青沉声传令：“探！何处起鼓、何人起鼓！”

    可惜，在场众人里没有参加过吐蕃、南理的青阳之战，否则就能立刻回复大帅：这是来南蛮自石头佬的鼓声。

    就在回鹘人舍死一战之际，石头佬的鼓声从东南方向传来。