就算南理遍地神仙，个个活佛，可大燕打了胜仗！

    只要在端午前打一个胜仗，南理的奇士使团就真的成杂耍班子了，任由他们上台去演、去耍好了，本领越大，从邹城百姓那里换来的嘲笑就越多。要是真那么强，又怎会挡不住燕国铁蹄呢？

    皇帝驾前不容放肆，可那位大臣还是倒抽了一口冷气，随即咕咚一声跪倒在地，声音急促：“陛下，打不得。”

    刀兵之事，不是说动就能动的，中土诸国彼此制衡，南理虽弱但也是维持这份平衡的一份子，燕重兵南下，西、北两国多半会趁虚而动，最远处的回鹘也未必就老实看着，牵一线而乱全局，届时究竟会是个什么样的局面谁也不敢说，但燕国陷入三面重压的可能姓很高。

    景泰早就知道他会有此一跪，摆着手笑道：“起来起来，你的意思朕明白。刚刚就说过了，不用闹得太大。朕不是要亡了南理，只是打丰隆几下子，抽他个耳光。南线本部入战绰绰有余。不用从西、北调兵，更不等吐蕃、犬戎反应……等他们明白过来，我大军早已班师回朝了。”

    对皇帝的如意算盘，大臣毫不客气：“最近几年燕与南理并无大战，但边关上的小争斗不断，南理在折桥关、红城沿线屯扎重兵，卫戍森严，想要一举突破不是件容易事。”

    景泰无所谓地摇摇头：“这个不用你艹心，朕有办法。”

    大臣仍跪地不起，皱眉犹豫着，片刻后还是咬牙把心里想说的话，说了出来：“要知…不止外患，还有内忧。”

    景泰咦了声，饶有兴趣：“内忧？朕的大燕有内忧么？说来听听。”说完，见大臣神情踌躇，又笑着补充了句：“说无妨，恕你无罪。还有，起来说话，你跪着朕看不到你的脸。”

    大臣站直了身体：“七年前，大雷音台传下法旨，着天下青壮僧人习武以求强身、自省；六年前，国师参悟玄机，言大世修罗劫将至，警醒天下信徒；五年前，二十一座须弥禅院以卫道破劫之名增设韦陀别院，正式训练、豢养武僧；四年前，各禅院再添斗战阁，选拔精锐僧侣精修兵书战策；三年前……”

    这些年里，燕国师托佛家之名动作不断，武力与曰俱增，这些事情所有人都看到眼里，景泰当然全都知晓，可他对此不闻不问，就任由国师去忙着。这次也不例外，不等大臣说完，他就摆手笑道：“这就是你说的‘内忧’？没什么新鲜的，不用理会他。”

    “陛下明鉴，事情还不止如此啊。”大臣既已开口，就打算把话说完：“从三年前开始，国师与吐蕃墨林大活佛开始接触，先是书信往来，继而互遣使节……直到最近一年里，吐蕃活佛五次遣密使入境造访国师；国师也派出心腹门徒三次回访…臣以为，既然是密使，便包藏了祸心。现在大雷音台中，还藏着一个吐蕃喇嘛，三天前刚到的。”

    还有一句话，大臣没说出口：文、武、仙、蛇，当年的四大重臣先后被除去了三个，现在只剩下国师了……事情似乎再明显不过，国师不打算坐以待毙。

    景泰语气轻松：“锦迁啊，朕有句话，要是说得狠了你别在意。”

    大臣名唤温锦迁，闻言立刻躬身：“臣请陛下教诲。”

    一眨眼间，景泰脸上的笑意尽数消散，目光也随之阴冷，缓缓地说出了六个字：“查国师……你配么？”

    温锦迁面无表情，垂首肃立。而景泰又笑了起来，口中换过了话题：“锦迁，你说说看，人臣之道是什么？”

    温锦迁回答得斩钉截铁：“忠君爱国。”

    “这是场面话，说了等于没说。”景泰呵呵笑着：“朕觉得，为臣之道不外两处，一是精通手上的政务，不管怎么说，得先把活干好了；另一个就是要揣摩主上的心思。头一处你做得不错，但第二处，你就差些了。”

    景泰身体后仰，把背脊舒舒服服地靠在椅背上：“什么内忧外患的，朕不在乎，南理这仗朕一定要打。你可知道为什么么？”说着，景泰回头招手，对侍立身后的一个小太监笑道：“小豆子，你来说说，我为什么非要打仗？”

    小豆子还是个娃娃，十岁左右长相普通，但眉眼间带着股天生的喜庆劲，讨喜的很，听到陛下召唤，忙不迭躬身绕到龙书案前，清脆回答：“万岁爷的狗死了，所以要打仗、要杀人！”

    景泰哈哈大笑，猛地一拍桌子：“中了！”

    万岁爷的狗死了，总要有人陪葬的；还有就是，狗死了景泰不开心…杀些人能让自己高兴。

    温锦迁无话可说，也不知道该说什么，跪叩行礼之后退去了，景泰又转目望向第二位大臣：“有小杭的消息了么？”

    第二位大臣摇头：“去年苏大人出海之后，就再没消息传回，臣已着属下出海去找，暂时…..”

    “滚！再去找！”景泰忽然暴躁了起来，抓起茶杯砸在了地上。
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第八章 大礼

    燕子坪。

    宋阳从盘头口中问出句‘你要不是你’，先是叹气，跟着又摇头苦笑，等返回到自己住处时，他才注意到，小九的双手缠了厚厚的绷布，隐隐可见还有血迹渗出。昨晚刚出事的时候，小丫头光顾着担心宋阳，没心思处理伤口，就用清水冲了冲，草草裹了绷布了事。

    宋阳赶紧把她拉到面前坐好，除掉纱布重新换药。小九把手搭在宋阳的腿上，手心向上，亲亲密密的姿势……再度牵动伤口难免疼痛，小丫头不停吸溜凉气，眼光里却笑意满满，小幸福的样子。

    宋阳准备着药物，口中则问道：“我要想见老顾，是不是挺难的？”

    “从来都只有他找别人的份……”说着，小九翻起眼睛又想了想，措辞后继续道：“就这么说吧，在顾先生眼里，只有自己的事情。所以他要有事，就会主动找上门，可别人有什么事，他从不会理。”

    对这个的回答，宋阳并不意外，没再多说什么，这个功夫他已经配好了药膏，小心涂抹到小九的伤口，后者咯咯一笑：“凉，痒痒。”小手情不自禁的向回缩。

    宋阳正笑着让她不许乱动，门外忽然传来一阵喧哗，去向周边求援的礼部官员，终于带了大队人马赶回来，小九把嘴角撇得无比夸张：“指着官兵救人，早都晚了八村了！幸亏我家公子吉人天相，有佛祖保佑。”

    见宋阳无恙，礼部官员如释重负，少不得又是一通寒暄，其间宋阳起身致谢，但始终抓住小九的手，给她换药的动作不停，小吏识趣，客套了一阵便退去，遣回带来的军兵。

    外边还乱着，又有人敲门，不等宋阳出声，二傻就从门外探了个脑袋进来：“宋大人，有人找你，在镇外等着。是个蛮族老太太，说是送礼的，可又空着手。”二傻在镇子边缘遛鸟，正好遇到来送礼的山溪蛮老太婆，凭着刘大人的姓子，当然是要上前聊几句的。

    跟着，二傻的语气变得有些讪讪：“我问她送啥，她说滚。”

    宋阳又气又笑：“你没放鸟咬他？”

    二傻神情大骇：“那不得闹出人命，可不敢把刘五随便放出去。”

    宋阳哈哈一笑：“知道了，等我一会。”手上继续处理着小九的伤口，这是个精细功夫，就算动作麻利，也没法在转眼间做好。

    二傻老实巴交地等着，就只有来回乱转的眼珠暴露了他那份焦急心思，小九也挺着急，大眼睛一眨一眨地，宋阳明白她的意思，笑道：“让山溪蛮等会无妨，倒是你这双漂亮小手，大意了就会落疤，不行不行。刚才应酬礼部那几位大人时我也没停下，就是这个道理。”小九的笑容里，仿佛融了蜜糖……

    半个时辰之后，官兵尽退，宋阳也总算处理好那双小手，带着小九、哑巴，由二傻领着，到镇子边缘去见山溪蛮，老太婆没有丝毫不耐烦，见他来了没太多废话，说了句‘跟我来’，转身就走。

    宋阳也不多问，随着她身走了二里路，进入一片茂密树林。其他人都没什么，唯独宋阳，才一踏入树林，周身突兀升起一股异样感觉――有人在望着自己。

    并非五感察觉有人，而是因为五感明锐、修为深厚才有的古怪直觉。宋阳放慢脚步，催动内劲运转心中提起警惕。这个时候，老太婆停下了脚步，转回身望向宋阳，汉话生涩：“礼物到了。”她伸出干巴巴的手指，指了指自己的鼻子：“就是我。”

    随即老太婆双膝一软，以蛮族之礼大跪于宋阳跟前，声音嘶哑语气坚决：“山溪秀拜奉，宋阳我主。”

    小九吓了一跳，心里情不自禁地嘀咕了句：丫鬟？

    宋阳也诧异得很，可还不等他说什么，老太婆忽然昂头，大吼了一句谁也听不懂的蛮话。

    叱喝响起，小九则哎哟惊呼一声，拉着宋阳一起躲到了哑巴身后……密林中，几人周围，每一棵大树上，都有一两个蛮族汉子现身，粗略看去，足有数百人，枝桠哗啦啦地晃动不休，鸦雀惊飞。

    以往见过的山溪蛮，男女都不例外，人人身材高大硕壮，比着普通汉人足足高出大半头。此刻从树上现身的蛮子，身上的油彩、腰间的短裙等等这些打扮和山溪蛮无异，只不过身后背负的不是沉重石锤，而是一杆大约半人高的梭镖。但这群人身材瘦小枯干，比小九恐怕还要更‘苗条’些。

    不过他们手脚灵活动作敏捷，乍一望不像人倒更似一大群凶猛健猿。