“你笑什么？”

    “没笑什么，没笑什么。”吴节的声音大起来。

    “不许笑？”蛾子照例将一双黑白分明的杏眼瞪得溜圆。

    “小妞，看你一本正经的样子，真是可爱。”吴节忍不住伸手在她小脑袋上摸了一下。

    “你！”蛾子刚想发怒，可一张脸却涨得通红，竟说不出话来。

    吴节摆了摆头：“做生意，我不同意，这东西不适合我干。”

    “那你适合什么？”蛾子依旧红着脸，想起刚才少爷温暖的手摸到自己脸上，一颗心脏快得像是要跳出来，说话的声音也细如蚊蝇。

    “我想做官。”

    “做什么馆，这是什么行当？”

    “我想参加科举考试。”

    “啊！”

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第十一章 古代的黄书

    “你要参加科举考试，想做官？”蛾子猛地跳起来，伸手捂住自己嘴巴，吃惊地看着吴节：“你会写字做文章吗……”

    话刚说出口，她突然想起吴大少爷昨天挥毫泼墨写休书时的情形，不觉呆住了。

    “会。”

    “可是……你以前在南京的时候好象只读过一年的书……”

    “一年时间足够了，不就是写八股时文，也没什么了不起的。”吴节突然摸着下巴，道：“我心中的确是糊涂，人也好象是被魔怔住了。可并不代表我心中不明白，只不过没办法说出口来罢了。在南京家里的时候，我不是被爹爹关在书屋里吗？可每当我清醒的时候，因为没办法出门，就抽出书架上的书读。十多年下来，家里的藏书都被我看尽了。所谓读书破万卷，下笔如有神。如今人正常了，学问也全回来。无论什么文字，提笔就有。”

    说完话，他念道：“所谓诚其意着，毋自欺也，如恶恶臭，如好好色，此之位自谦。故君子必慎其独也。这是《大学》中的一段。修身则道立。尊贤，则不惑。亲亲，则诸父昆弟不怨。敬大臣，则不眩。体群臣，则士之报礼重。子庶民，则百姓劝。这是《中庸》……还需要我念下去吗？”

    其实，《大学》《中庸》这两本书吴节也是昨天在确定自己将走上科举这条道路时，才开始读的，也就背得这两句，再背诵下去，却要露馅了。

    “哇！”突然间，蛾子发出一声响亮的哭声。

    “你怎么了？”吴节被蛾子惊得从床上跳了起来。

    “老爷啊，老爷啊，一定是你在天之灵保佑。”蛾子跪在地上，朝着前面神龛里的吴节父母的灵位不住磕头：“蛾子不识字，虽然不懂得少爷在念什么，可决计是在背书不假。如果少爷真是读书的料子，真能考个功名，那可是天大喜事。本来，这看不到希望的曰子蛾子也过够了，若不是靠着少爷孤苦无依，若不是念着往曰的情分，蛾子是一天也撑不下去。可万万没想到大少爷如今开了窍。奴婢心中是又高兴又难过，高兴的是少爷有如此大的志向，将来若有出息，也是我的福分。难过的是，读书科举从来都是一件需要耗费大量钱财的事情。家里穷成这样，靠什么供养一个读书人？”

    眼泪连串地落在地板上，须臾就湿漉漉地一片。

    听到蛾子提起往曰的艰难困苦，吴节心中也有些难过。笑着将她从地上拉起来：“蛾子，别哭了。车到山前必有路，钱财一事自有我想办法。饿了，弄点东西吃吧。”

    劝慰了几句，好不容易才让小丫头平静下来。

    蛾子突然推开门风风火活朝外面闯去：“不行，我得去给公子里买几本书，文房四宝也得备下，这钱不能省。”

    吴节苦笑地摆头：“不做午饭了？”

    “大事要紧。”

    “对了，去县衙打听一下，下一科县试是几号？”

    “哎。”

    “对了，买只大白鹅回来。”

    “大事要紧，别尽顾着吃。”

    “我不是想吃鹅肉，有用场。”

    “知道了。”

    不一会，蛾子就背着一个大竹背篓回来，里面装得满满的，“文房四宝，还有书都买回来了，也不知道合用不？”

    “书，你买的什么书呀？”吴节翻看了半天，忍不住笑出声来。里面倒是有一套朱熹注的《四书》，可绝大部分却是话本小说这种闲书，什么《水浒》、《三国演义》，甚至还有一本《金瓶梅》，还是插图本的，装帧得很是精美。

    “什么乱七八糟的？”吴节记得《金瓶梅》刊行于隆庆、万历年间，想不到现在就已经在市面上发行了。不过想想也是，历史记载未必就是真实的。现在是嘉靖三十九年，离隆庆朝也只有几年光景，有个几年的出入也很正常的。

    “怎么了？”见吴节一脸坏笑，蛾子忍不住将头伸了过来，盯了半天也看不出端倪：“书店老板说了，这书卖得最好，这是最后一本，准备留着自己看的，我好说歹说才买了回来，花了三十文钱，好贵。不过，大凡越贵的书自然越好，我就照着最贵的买了。怎么，这书不能用，说的是什么呀？”

    “也不是不能看。”吴节道：“这是一本故事书，说的是才子佳人……恩，也不对，是那种事情？”

    “什么那种事情？”

    “就是一个叫西门庆的大官人，勾引良家妇女的事情。”

    “呸！”蛾子羞得满面通红，唾口骂道：“我看那老板就不是什么好人，卖书给我的时候一脸坏笑，还那么贵。不成，我马上去退书。”

    她越说越激奋：“非砸了他的招牌不可。”

    “不用不用，看着解闷也不错啊。”吴节突然好奇地问：“刚才那老板怎么对你坏笑了？”

    蛾子羞得更是恨不得地上有条缝好钻进去，慌忙逃了出去：“少爷，我去衙门问过了，今年的县试在二月九号，没几天了，对了，鹅也买回来了。我马上就杀，你是要吃红烧的还是清蒸？”

    “红烧吧，对了，把那只鹅的大羽毛都拔下来给我。”吴节：“我并不是想吃鹅肉啊。”

    看了几页《金瓶梅》，正看得入巷，蛾子就将鹅毛洗净送来。

    之所以让蛾子去买只鹅，那是因为吴节想做几支鹅毛笔，记录些有用的东西。