……“是。”吴节现在就算不退下也不行了，他背着身从容地后退，心中却如闪电一般高速运转。

    一边后退，一边道：“真君，既然有阁老亲自主笔，吴节自然不敢献丑，否则，还真变成那《石头记》里的文人雅集，大观园试才题对额了。”

    皇帝这段时间看《石头记》看得正入味，先前还同吴节讨论过贾宝玉被父亲勒令在众名士大儒面前，现场为大观院各出题写楹联扁额。

    听吴节这么一说，心中一动，突然想起吴节先前写的那首“云在青天水在瓶”。暗道：这诗写得真是妙到极处，显然这个吴节在玄道上也颇有钻研。至少这样的诗句，严嵩就写不出来。若是让他们比试一下青词，却不知道谁胜谁负？

    “呵呵。”嘉靖突然笑了起来：“吴节，且留下，也写篇青词吧。”

    听到皇帝这句话，严嵩这才惊讶地看了吴节一眼，神色中带着一丝警惕。

    吴节心中一松，只要能留下就有机会，他也有信心在接下来的比试中压严嵩一头：“真君，吴节不过是一个小小的秀才，如何敢在阁老面前献丑。”

    这一切都在他的预料之中，对嘉靖这人，吴节也是琢磨了好几天了。这人姓格刚强偏激，帝王术玩得炉火纯青。最喜欢拉拢一派打击一派，挑起手下大臣相互衅，而自己则在其中玩平衡。

    就因为这一手，自他登基以来，如杨廷和、夏言这种一等一的人尖子都载到他手上。接下来在他手中倒霉的还有严嵩父子、陆炳、林林总总，莫不是这个时代的精英。

    其实，历史上所谓的名君雄主，大多喜欢制衡。大臣们相互敌视最好不过，怕就怕他们一团和气，合着伙来对付皇帝。

    就因为这一招玩得多了，嘉靖皇帝天然对大臣之间的争夺有一种特殊的兴趣，巴不得别人天天掐架。

    这种文人之间的比试，也算是一个小小的冲突，嘉靖皇帝自然不肯防过。

    这一点，吴节算是把握住了皇帝的心思，一试之下，果然如此。

    嘉靖手一摆：“文人雅集论的是才学高低，又不是看谁的官大。否则，大家凑一块，自报家门，你是秀才，他是进士，你七品，他是二品大员，也不用比了。严嵩，你说是不是这个道理？干脆你和吴节各作一篇好了。”

    严嵩有些尴尬：“陛下所言极是，只不过，这祭天求雨，只需烧一篇青词就是，写得多了，只怕不妥。”

    “民间有句话，礼多人不怪，多烧一篇又有何妨。”嘉靖淡淡道：“多一个人祷告上苍不更好吗？”

    严嵩哑口无言。

    嘉靖：“黄锦。”

    黄锦连忙从门外跑进来：“万岁爷，老奴在。”

    嘉靖：“设祭坛吧，侍侯朕更衣。对了，让他们也换身衣裳。”皇帝指了指严嵩和吴节。

    “是。”黄锦不为人察觉地看了吴节一眼，脸上带着一丝笑容。

    ……很快，祭坛就设置完毕，香烟袅绕。

    吴节和严嵩都换上道袍，头上戴着香叶做成的道冠，挺直着身体站在坛前。

    而嘉靖皇帝也做道士打扮，头上却是一顶黄金朝天冠，在配合上他清瘦挺拔的身体，颇有出尘之意。

    至于严嵩，发须皆白，一派仙风道骨。

    嘉靖看了吴节一眼，却见这少年唇红齿白，身高体壮，偏偏身体比例极好。身上那件道袍绷得有些紧，显得精明能干。举手投足，从容不迫，不卑不亢，一派儒雅之气。

    嘉靖看得暗自点头：此子和张居正倒有些仿佛。

    青藤纸而后朱砂已经准备好了，一式两份，祭坛也已设置完毕。

    黄锦带着一群太监都穿上道袍，在旁边鼓捣了半天，这才道；“万岁爷，可以开始了。”

    嘉靖点点头：“严嵩，吴节，你们同时写吧。”

    严嵩也不推辞，抢先一步走上前去，提起笔就一气朝下写去，显是已将他儿子所写的那篇青词背得烂熟。

    吴节也不敢落后，同时上前，提笔用最快速度写了起来。

    须臾，一篇百余字的青词写毕，二人同时搁笔。

    看看点起的线香，不过燃了米粒长的一截。

    这下，连嘉靖都吃了一惊。即便是大才如徐阶、张居正者，写一篇青词，从构思到斟酌词句，再到落笔写就，也需花上一壶茶光景，这两人怎么快成这样。难道他们是在糊弄朕的……想来却也不敢。

    他却不知道，这两人早就提前做了准备。

    严嵩已经将严世藩所作倒背如流，而吴节也记了一肚子青词。两人也不用思考，提笔就有，下来全不费功夫。

    心中好奇，嘉靖先拿起严嵩的稿子，只看了一眼，就连声叫好。严阁老的东西一如往常般精致优美，读起来朗朗上口，倒有些口角噙香的意思。

    所谓青词，就是道家祭天时所写的祈祷文，格式不限，内容不限，关键是词句要美，否则却显不出这个仪式的郑重和严肃来。

    因此，一般人写青词，大多用骈文。

    当然，也有用诗的。比如清朝龚自珍那首“九州生气执风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”从某种意义上来说，也是一首青词。

    严世藩号称明朝三大才子之后的半个才子，前面的三大才子是解缙、杨慎和徐文长。小阁老比他们虽然有所不如，可却比起同时代的文人，水准高出的不是一星半点。

    这篇青词依旧保持了以前的水准，嘉靖只看了一眼，心中就欢喜起来，连声叫，“好，好，好，不错，不错。”

    便大声朗诵起来。

    然后珍重地放在香炉里，烧祭上苍。

    听到皇帝的夸奖，严嵩大为得意，眉宇间有掩饰不住的喜色。

    看来，自己在皇帝心目中的地位又回来了。

    吴节却不急，侧耳听去，却不得不承认，严嵩的这篇文章写得真是不错，实在是太优美了。可惜，词句虽然优美，却没有内容，空洞无物，老生常谈。

    要想赢他也容易啊！

    这下，吴节心中安定下来，更是显得气定神闲。