就连主考官陆凤仪也是微微地皱了一下眉头，就要说话。

    看到陆凤仪如此气急败坏，又要发还重选，管考官已经可以肯定舞弊的那份卷子定然不在其中，心中顿生快意。

    也不生气，反面色一整。不等包应霞说话，抢先一步朝包大人一施礼，朗朗道：“包大人乃是正人君子，一向有刚直不阿的名声，下官对你的品德也是景仰得很。方才陆大人说下官选的卷子不尽如人意，下官不服，还请大人定夺。”

    虽然心中对包应霞也有些怀疑，可包大人的名声一直很好。下来之后，管定予也仔细想过，就算包应霞和三十号考房的考生吴节有师生之谊，也不可能做出舞弊之事。毕竟，包大人何等身份，这种龌龊的事情相必是不会做的。否则，一旦坏了名声，将来还如何士林里容身。

    再说，管考官一直都很景仰包应霞的道德文章，在以前甚至将他奉为楷模。如果自己的偶像真是一个徇私舞弊的小人，感情上接受不了。

    今曰，且看看他如何说？

    包应霞本就是一个正直之人，道：“刚才天字号房的卷子本官也看过，其中又几份卷子做得不错。管大人所选的卷子质量上乘，倒也没有不合适的地方。”他看了陆凤仪一眼，道：“陆大人要将所有卷子打回去重选，不妥。”

    听到包应霞这么说，管定予心中一松。暗想：包大人果然是君子，值得起我管定予的尊敬。看来，我以前怀疑包大人，那是以小人之心度君子之腹，真真叫人羞愧。

    陆凤仪急了眼，他不好对包大人说什么，只能对管考官发怒：“什么质量上乘，我看都是狗屁不通。管大人你什么出身，赐进士吧，我陆凤仪可是正经的两榜进士。若论起八股文章，难不成你还强过本大人？”

    这话一说出口，陆大人面目狰狞，哪里还有半点谦谦君子，温润如玉的模样。同市井泼皮相差只在仿佛之间，已是彻底地撕破了脸。

    管考官气得一张脸都青了，大叫道：“陆大人说本官选的卷子够屁不通，还说我老眼昏花，选不出好卷子来。好，好，好，今曰当着包大人、监督官、提调官和各房大人的面，管某人倒要让大家评评这个理，看我选的卷子是否当得起狗屁不通四字。”

    说完话，箭步上前，一把从陆凤仪手中将那叠朱卷抢了过来，选了一张，朗声念道：“洪荒之世，鸟兽溷而水土肥，故菽麦禾麻，但闻茀厥丰草，而神农之教，逆不详后稷之篇。

    播种以来，树艺多而地气薄，必取精用物，乃能合德阴阳，故周礼之经，遂以补豳风之缺。”

    “请问各位大人，这文章作得如何？”管考官厉声喝问：“能不能中得举人功名？”

    他所念的这一段正是乡试第三场中的第二题《百亩之粪》。

    这两段正是破题和承题部，破得精巧，承得妙至毫端，已是一等一个好文章了。

    其他考官可都是识货的人，听到这等佳文，都是眼睛一两，禁不住叫了一声好。

    又小声议论：“这种文章，不要说中举，就算是拿解元，别人也不好水说什么？今科乡试出好文章了，倒是不虚此行。”

    包应霞先前也是读过这篇文章的，可再听一遍，依旧觉得唇齿留香，忍不住微笑地点头：“不错。”

    听到包大人的夸奖，管考官精神大振，将手头的卷子放到一边。又抽出一份：“各位大人且听着一份，依旧是《百亩之粪》。”

    “粪有取于卉物者，月令之杀草是也。庶草姓荣而多液，其蔓稼有才，其滋苗亦有质，夫惟春诎其萌，夏夷其秀，蕴积崇隆，土膏有不蒸郁者乎？即于今，王制凌夷，薙氏之官不讲，而夏柞有歌，犹得百亩而区其良瘠也已。

    粪有征于兽物者，地官之土化是也。物类气腥而善达，其变土有功，其扶苗亦有力。夫惟绩壤用麋，竭泽用底，润泽弥沦，嘉苗有不压杰者乎？即于今，周官板荡，草人之掌不修，而灌渍有书，犹得抚百亩而衡其勤怠也已……”

    “丝！”众人都是同时抽了一口冷气，这文章作得同样地好，而且风格也是相似，一样文字精彩，变化多端，游刃有余，已是八股大名家的手法了。

    这天字号考房，何多才邪？

    （未完待续）
------------

第二百一十七章 搜遗

    “诸君，这样的卷子难道不该被选中吗？”管考官声色俱厉，拍了拍手中的卷子：“陆大人说我选的卷子狗屁不通，下官人微言轻，陆大人要以势压人，管定予却是不服。举头三尺有神明，有国法如山。陆大人敢摸着良心说，我选的卷子不好吗？”

    其他考官都同时点了点头，道：“我看这两张卷子就很好吗，陆大人方才所说的话，不公允，不妥当。”

    被管考官弄了这么一出，陆凤仪又气又急，冷笑道：“管考官所主持的天字号考房人才倒是颇多啊，选的卷子也是篇篇精妙，真是好眼光。”

    管考官淡淡道：“眼光说不上，下官虽然愚钝，可是金子还是黄铜，却也分辩得清楚。天字号房人才济济，也是我这个做房师的荣耀。”

    “说得好，说得好！”陆凤仪突然哈哈大笑起来：“管大人所言甚是，于我心有戚戚焉！”

    管定予没想到陆凤仪会附和自己的意见，顿时一呆，心中突然感觉到一些不妙。心想：难道我说错了什么？

    果然，陆凤仪接着道：“既然管考官的天字号房人才济济，肯定还有遗漏的人才。咱们做主考官的，领了圣意，就要要为国家选拔有用之人，使得野无遗才。所以，本官建议，可以将你刚才所念的那两篇佳文留下，其他通通刷掉，重新选几篇补上来。”

    这话一说出口，众人又都是小声议论起来。

    陆大人此议，也是科场上一个常例，所谓拾遗，也叫做搜遗。

    是那些有责任心的主考官们，害怕漏掉了人才，额外把各房阅卷官丢在废纸篓中的试卷集中起来，自己点灯熬夜，仔细查阅，猛不丁发现了好卷子，召集转桌会议，临时补录。这样的苦活，很少有主考大人愿意真做的。

    历朝“搜遗”，不过是主考们为了安排自己的人情卷，假模假样做的，同考官们自然知道真相，所以，一般躲得远远的。

    老实说，各房考官在贡院里苦挨了二十来天，早就不耐烦了，只想早一点发榜回家了事。加上又熬了一个通宵，大家都是累得东倒西歪，再来搜遗，真是多此一举。

    大家都对陆凤仪有些不满，皆心里想：我你钦点主持山东乡试，上面就盼我们个稳当，风儿平，浪儿静，一月差事完了，回去复命，还得过朝廷磨堪的关。现在是节骨眼上，你无事生非，搅出乱子，不累吗？

    可人家陆凤仪是副主考，这才他的权限范围之内，却不好说些什么。

    只能将目光落到包应霞和监督官身上，看看他们能不能否决陆大人的多此一举。

    包应霞温和地说：“各房考生出身不同，各地文教不同，天生资质又有不同，分得的考生也是参差不齐。有的房饱学才子多些，有的房少些，也很正常。各房选送卷子亦有固定名额，有人落选，也是一件令人扼腕叹息之事。只不过，这世界上也没有绝对公平的事。否则，若要追求决定的公正，那江浙文教昌明的地方，任派一个到北方来考，都能轻易的中了。而如陇西、云贵这等偏僻省份，也不用考了，再考也考不过江南士子。这也是圣祖当年将科举分为南北两榜的初衷。依本官看来，搜遗之事，就不必了。”

    包大人说得公允，众人都是不住点头。

    管定予对包应霞的敬佩和崇敬又多了一分，以前对他的怀疑自然是烟消云散，不留半点痕迹。

    陆凤仪见众考官都不愿意再找这个麻烦，心中一急，暗叫一声糟糕。大冷天的，额头上竟沁出了一层细汗。

    前一阵子有消息传来，他陆凤仪在主持完顺天府的乡试之后，将要去吏部去补一个实缺。这对他陆某人来说，可谓是一个一飞冲天的大好机遇。可是，如果连这件事都做不好，不但说明他陆凤仪没有办事能力，还将上头的大姥得罪到死。

    到时候不但做不成吏部的那个官儿，只需放任不管，再将那份留中的弹劾胡宗宪的折子直接驳回。没有上头照应，以严党的势力，一根手指就能将他给捏死了。

    这个后果，他无法想象，也不敢想象。

    可包应霞是主考，他只是副主考。如果包大人贴心要否决这个提议，他陆凤仪也没有办法啊！