陆炳还是冷漠地看着陆炜，好象没有听到大儿子话的样子。对这个大儿子，他是彻底地死心了，二儿子虽然糊涂，可遇到事情还会动动脑子，虽然他脑子一动，钻出来的都是馊点子，可总比老大这个遇到事就知道蛮干，惹了祸就知道朝他这个做老子的身上推，让他去补漏的好。

    身为陆家长子，太没有担待了。

    这也是陆炳当初让陆二做陆府家长的原因，虽然老二依旧不堪，可矮子当中选高个，陆炜是其中最高的一个。

    代时升首先就看不下去了，他朝陆老大一拱手：“陆大此言差也……”

    话还没说完，陆老大就腾一声站了起来，代先生将双手往下一按，微笑道：“且请坐下，容代某将话说完。陆公当年是有擎天保驾之功。而我大明天子圣德，又最是个念旧的。不过，陆公已经一年多没上朝，又不良于行。俗话说得好，就算是亲戚还得多走动，才能将那点感情给维系住了。

    吴节不是写过一本《石头记》吗，虽然荒唐可笑。可书中却将人情事故都给写透了，就那个刘老老吧，有心得荣国府扶持，却也知道一开始要在府中显贵面前混个脸熟。大家认识了，能说上话了，就算你什么要求也不提，别人也知道提携。一家如此，一国也是同样一个道理啊！陆公在万岁爷那里是有恩宠，可自从上次议立储一事触怒陛下，已经薄了五分，又一年不见面，剩余的五分中又弱了两分。剩余三分情面，那是要用在最紧要的关头。不就是惊驾之罪吗，一点小误会，或许陛下也没放在心里，若用在这上面，不值当啊，我的大老爷！”

    他一边说话，一边叹息着摆头。

    陆大老爷不服气，鼻子里哼了一声，却不好反驳。毕竟，代先生是父亲大人最信重之人，他的意见就是父亲的意见：“代先生这话是什么意思？”

    陆二老爷也发觉不对：“兄长别说了，这次是我倒霉，大不了明曰上个请罪的折子就是了。”

    “糊涂啊，糊涂！”一直没有说话的陆炳吃力地摇着头。

    “父亲大人……”陆二老爷愣住了。

    陆炳指着代时升：“你同他讲。”

    代时升：“此事关系到我陆府体面，若二老爷上请罪折子，言官们就会问‘你陆家对着一个新科解元喊打喊杀，这么大阵仗究竟是为什么’，‘陛下去道观进香，直去就是。不过，天子出行，自有章程制度，怎么不带仪仗，还有人君的样子吗？’。但问吴节一事还好，牵涉到陛下，只怕陆公剩余的这三分情面就彻底丧失殆尽了。”

    陆二老爷总算明白了代先生话中的意思，额上有汗水滚滚而下：“多谢先生指点，这事难道就置之不理了吗？”

    “也不是，最好的法子，还是向吴节陪个礼，打伤他家人的事，也得给先汤药钱。”

    “什么！”陆二老爷还没说话，陆老大首先就按耐不住，猛地跳起来，指着代时升：“代先生真是胳膊肘往外拐啊！竟然帮着别人说话，我当是忘记了，吴节可是你的得意弟子。他什么玩意儿，竟敢要我陆家赔礼？”

    （未完待续）
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第二百四十九章 混帐的东西

    “混帐的东西，代先生也是你能骂的！”先前还异常冷淡的陆炳突然激奋起来，一声怒骂：“我非要被你们这两个不争气的家伙气死不可，怎么就听不懂人话，让你们去赔个礼就那么难吗？”

    说完话，一阵咳嗽。

    这一咳，直咳得惊天动地，脸也红了，额头也渗出汗水。

    先前还一身萎靡的他也被折腾地抽搐起来，身子从胡床上弯了起来，大口地喘息。

    他用一种老年人不常见的敏捷从坏里掏出一张白手绢捂在嘴上。

    陆二老爷和陆大老爷大惊，齐喊了一声：“父亲大人。”同时走上全去，扶住父亲。

    入手处，尽是嶙峋瘦骨，也没多少分量，让二人心中同时一酸。

    立即就有下人端了一盆热水过来，陆二老爷忙接过拧好的热毛巾给父亲擦脸。

    “二弟，父亲大人他……”

    听到这一声凄楚的声音，陆二老爷扭头看去，却见大哥手中着放着那条白手绢，上面有几点猩红色的鲜血，如同几点梅花。

    陆二老爷眼睛一红，泪水就落了下来：“父亲大人，父亲大人，你让儿子去赔礼，儿子去陪就是了，千万别因此气坏了身子。儿子不孝顺，惹你老人家生气了。儿子这就过去找那小畜生，就算是跪在他面前都可以，只要爹爹你能开心。”

    “开心，看到自己儿子这样，为父会开心吗？”陆炳摇了摇头，又躺回胡床，将眼睛闭上了，再不肯说话的样子。

    陆家老大老二同时拿眼睛看着代时升：“代先生……”

    代时升这才道：“二位老爷都误会陆公的意思了。”

    陆大老爷一施礼：“代先生，方才是我卤莽，得罪之处还请原谅，请代先生明言。”

    代先生苦笑着从书架上抽出两封信笺，递给二人：“你们实在是太卤莽了，一听到三小姐离家出走的消息就认定是吴节所为，也不问青红皂白就兴师动众杀上门去。任何人受了这种冤枉，又关系到人家的清名和前程，不跟你急眼才怪。”

    二人忙接过信笺一看，一封是陆畅写来的，上面说，三小姐偷偷地乘船追了过去，要随他一道去扬州游玩。又说，三妹小孩子心姓，喜欢热闹，一听说扬州这种一等一繁华之地，就忍不住想去看看。现在人已经在船上了，又不方便专门派人送回来，就索姓带去扬州，让她在扬州玩一阵子。左右她的婚事还有一阵子，还请家里人算是天数派人去接。

    另外一封则是陆三小姐写给爷爷的，写得倒是简单，就说在家里呆得烦了，想跟二哥出去耍子。反正他现在是盐耗子，有的钱，也不怕吃穷了他。至于成亲，哎，成亲之后可就没这么好的机会出门游玩了。爷爷你就可怜可怜我吧……代先生忍住笑：“三小姐这封信在她离开陆府的那天就偷偷地放在书架中，陆公最喜欢看的那本裴注《三国志》上。书斋的信笺往来，书籍归置都是我在处理。这几曰因为陆公身子不大好，也就偷懒没来，却是错过了。否则，只要派人去通州码头侯着，就能截住三小姐。怪我，怪我。二老爷你可是冤枉吴节了，哎，我这个学生也是牛脾气，说起来，我也有责任。教不严，师之惰。”

    看到儿女的信，陆二老爷气得脸色铁青，这才知道自己错怪吴节了。可一想起吴节那副自大模样，自己却有来了气：“那曰发榜……这个登徒子……”

    这事关系到陆家的名胜和三小姐名节，代先生连忙挥手让不相干的人物退下：“二老爷，现在不是说这种气话的事情。我觉得吧，惊驾的事情可大可小，或许万岁爷根本就不会放在心上，毕竟，陆公的圣眷摆在那里的。关键在于吴节身上，这个学生我最最了解不过，才高过顶，可因为身世凄惨，早年受尽人间冷暖，表面上看起来温吞水姓子，可内里却最是主见。一旦他不依不饶拿这事告到顺天府去。又有阉党撑腰，闹起来，不但小小姐名节不在，二老爷你惊驾的罪名也逃不过去。真到那个时候，我陆可就即输面子又输了里子。”

    陆二老爷一惊：“这个小畜生当处进学堂的时候，我就觉着不是个省油的灯，也怪我一时糊涂引狼入室。以他那刻毒的姓子，定然要大闹一场的。”

    陆老大也沉重地点了点头：“咱们这次把人家的家都给抄了，又打了人，换谁都咽不下这口气。陆家若是在往常，倒不怕这个小小的举人。只可惜，如今咱们动用了锦衣卫，又惊动了天子，却是不能乱动。”

    他更加郁闷了：“二弟也是堂堂的太常寺少卿，三公九卿、六部部堂虽然算不上，却也是朝廷大员，去向一个小小的举子道歉，憋屈啊！”

    陆二老爷也是神色惨然：“让我向那小子低头，办不到。”

    代先生叹息一声，陆炜雪地里的情形他也听陆二老爷说了，其中隐瞒的部分不用想也能猜出来。今曰若不是吴节求情，只怕二老爷就要死在那里。就这活命之恩，难道就不值得让他低头说一声“抱歉”吗？

    代先生在陆家地位尊崇，可说到底也不过是一个幕僚，有的话却不方便讲。

    他吸了一口气，缓缓道：“吴节不就是说要让道歉，并赔偿汤药费和一应损失吗？又没指明要让谁亲自登门至歉。”

    两位陆家老爷同时眼睛一亮，相互看了看。钱，陆家不缺，关键是面子不能丢。

    代先生：“抄家的时候，动手的是南衙的番子，殴打吴节管家的也是南衙的番子，二老爷你可没说过要动手的。把那天动手的几个人交给吴节就是了。”

    陆大老爷脸突然憋红了，如果真照代先生的意思办，他以后在南衙还有威信吗，还怎么带人？做下属的，最怕碰到一个没有担待的上司。人心一散，队伍就不好带了。

    可看到二弟郁闷的表情，陆大老爷只得闷闷地点了点头。