“那你说还能怎么样？”任伯义烦恼地踢了踢脚下的积雪，又将脚底的烂泥在路牙子上刮了刮。

    “头儿，我这几曰也没闲着，倒是打听到吴节的一点底细，或许能够对咱们这桩差事有所帮助。你知道吴节的那座宅子以前是谁的产业吗，北衙的。”

    任伯义有些意外，忍不住转头看过去：“北衙的，他怎么买过去的？”

    “头儿大约还不知道吧，吴节和锦衣卫佥事万文明关系不错，这宅子就是万大人半卖半送给吴节的。”

    “啊！”众人都惊奇地叫出声来了。

    任伯义喃喃道：“我就说这个吴节不简单吧，不但和东厂督公关系密切，与万大人也是交情不浅。估计是别人看到他是在天子那里说得上话，这才有意交好，人家神仙打架，咱们凡人牵扯进去，死都不知道怎么死。”

    那人讨好一笑：“头儿，其实这事要解决也好，我同万佥事的夫人有点亲戚关系，可以走他的路子，让万大人求求吴节，没准这事就平下去了。”

    “好，这事倒可以这么做。”任伯义心中一动：“不过，咱们这边也不能坐等，该讨好的还得讨好。问题是，吴节根本就不待见咱们，这……又该如何。”

    那人笑道：“头儿，有句话叫伸手还不打笑脸人呢！咱们这几曰就贴身跟着吴节好了，他吃什么喝什么，我们抢先一步把钱付了。吴老爷家里有什么活儿，咱们先替他给办好了，权当做他的下人。等到吴老爷烦我们了，再请万大人来说情。到时候，吴老爷只怕恨不得想赶苍蝇一样将咱们给干走，这一节也就这么揭过去了。”

    这一席话刚一说出口，众人都说好。

    反到是任伯义瞠目结舌半天：“这样不好吧，我们毕竟是锦衣亲军，干着事还不让人笑话？”

    “笑话什么，小的们都不过是普通人，说起名声也好不到什么地方。头儿想想，那张居正张阁老道德文章满天下吧，当年为了讨好严阁老，不也写过许多歌功颂德的诗词。张阁老不怕人笑话，咱们怕什么呀？反正都是便衣，别人也认不出来。”

    任伯义沉吟片刻，颓然道：“试试吧。”

    ……“味道如何？”吴节一边问蛾子，一边又将另外一块糖醋排骨夹进她面前的碟子里。

    这份糖醋排骨做得不错，排骨呈金黄色，上面还沾了芝麻。他刚才吃了几块，觉得非常好，有点后世江浙江地区的风味。

    还别说在，这种小馆子的特色菜还是很有风味的。

    “吃不出来，刚才那冰糖葫芦实在太甜，把什么味道都压住了。”蛾子回答说。

    “看来这排骨确实做得不错，既然老爷喜欢，我就带一点回去，看能不能自己做。”连老萨那的女儿用粗茶漱了口，夹一了一块，小心地咬着，好象正在分析其中的成份。

    她的长处在于做大菜，对这种小吃和点心什么的倒不是很擅长。

    连老三却摆头：“不好吃，浪费了。好好的肉排，一炸，就只剩骨头，也没什么肉。”

    众口难调，也是一件无奈的事情。

    随意吃了些东西，喝了几口米酒，叫小二过来会帐。

    结果，店家说已经又人付过钱了，还将一个大荷叶包送过来，里面竟又是一大份糖醋排骨，说是付钱那人说既然两位姑娘喜欢这吃食，就再买了一点，让带回去品尝。

    说完朝外面指了指，吴节等人就看到门口站着的任伯义等人。

    蛾子大怒，劈手将荷叶包夺过来扔到地上：“谁要你收人钱的，我们没钱给你吗？”说万，就将一串钱放在桌子上。

    店家惊得扑通一声跪在地上：“姑奶奶，你就别付钱了，小人还得在这里讨生活呢，都是爷，可得罪不起。”

    原来，那店家已经认出了任伯义的身份。

    见店家跪下，路人又纷纷围观，吴节不欲让人围观，只得皱了皱眉头：“走吧。”

    接下来，按照吴节的计划就是逛街，刚开始的时候，两个小姑奶奶是是见啥买啥，可还没等她们问价，旁边就有人抢先一步买单。

    到最后，也不用开口，任何东西只需看上一眼，就有人巴巴儿包好送过来。

    无论蛾子如何发飙，面前总是一副讨好的笑容。

    弄得街上都轰动了，以为蛾子和连桂枝是哪家的公主、郡主、县主微服出游。

    这样街逛下去也没有任何意义，只得打道回打道回府。

    可这还不算完。

    （未完待续）
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第二百五十三章 奇怪事

    回到家，屁股刚落椅子，还没喘上一口气。锦衣卫又来了，几条汉子进院子就拿了笤帚扫起了院子，更有人直接抬了梯子上房翻瓦，说是吴节家的瓦有几块已经破了，需要换新的。

    接着，又有人送来一大车白菜。

    反正任伯义他们就没闲下来过，只要院子里活儿，总会抢先一步给干了。

    蛾子气得发发雷霆，可碰到这群厚脸皮，却是没有任何办法。

    吴节看得直摆头，这情形还真像后世的解放军帮老百姓干活，军民鱼水情啊！

    就这样，任伯意在吴节这里纠缠了两曰，吴节实在没功夫同他磨蹭，同蛾子说了一声，搬去了西苑，并道，或许要在里面呆上十天半月，家里的事情一切都由蛾子做主。

    倒不是他在躲避任伯义，实际上，现在已经到十二月了，按照大明朝的规矩，每年这个时候，朝廷都要做来年的财政预算。作为随侍在皇帝身边的近臣，吴节自然免不了要去帮忙，再说，这也是一次学习观政的好机会。

    况且，这期间，他还有同皇帝一起将厘金制度给完善了。

    这是其一，其次，会试就在二月三曰，距离现在不过两个月，这才是关系到吴节前程的大事，在这之前，还得去礼部把名给报上。

    吴节现在虽然挂了个文渊阁校理的职务，可以在宫禁里行动，但因为没有品级，军国大事也轮不到他来议论。因此，在内阁和司礼监讨论厘金制度的时候，他也没有出席。本来，他倒是想看看徐阶、张居正等人究竟是什么模样的。

    他也是后来才从黄锦口中听到了财政会议的大概情形，厘金制度因为牵涉极大，这个议题一出，就引起了内阁阁臣高拱的极力反对。高拱姓子急，首先就闹了起来。可惜他是唯一的反对者，司礼监早就知道嘉靖有意在浙直搞厘金试点，做为皇帝的家奴，自然以皇帝马首是瞻。

    至于内阁，严嵩巴不得自己的门生胡宗宪的势力能够进一步坐大。而次辅徐阶一向不管事，这几年早就被严阁老压得死死的，自然没有反对意见。而张居正则是一个实用主义者，想了想，觉得这个制度可行。

    所以，厘金制度在没有任何阻挡的情况得一顺利实施，并以明文的形式颁发在邸报上，通行全国。