看到这一大笔钱，小吏终于严肃起来，压低声音道：“实际上，这事因为设计到举子的身份真伪，本官也不敢乱做主。你的同年虽然有举人功名，可却不能做为人证。当然，也不是没有法子。比如，你可以找你的座师啊……按照我大明朝的制度，只要有进士功名，就能替你担保……”声音小了下去，显然是在顾虑着什么。

    吴节大喜，猛地站起来，一拱手：“多谢大人提醒，吴节这就去寻人证。”

    “对了，记得一定要有进士以上的功名来担保，最好是士林中鼎鼎大名之人。”

    看着吴节的背影，那小吏突然叹息一声，喃喃念道：“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。只此诗一出，天下谁人不识君。可惜啊可惜，吴士贞你如此大才，偏偏却韬光养晦，弄出这么大一个郁闷之事，怪谁呢？小阁老要治你，我能有什么法子，帮也帮不你什么。想我也是举人出身，读书种，却要做这种违心之事，惭愧，惭愧！”

    从礼部出来之后，吴节本以为这事非常简单，可仔细一想，却有些麻烦。

    本来，让恩师包应霞给自己佐证是最好的，可惜他现在人在济南，根本没办法回京城，这一头就指望不上了。

    若是去找房师管定予，那家伙好象对自己又有成见。

    黄锦、陈洪？

    想都别想，一个读书人若是让阉党来给自己做证人，以后也不用混了，骂都被人骂死了。

    当然，找皇帝写个条子什么的最好不过。但是，这种小事去找皇帝，笑话了，只怕这事刚一说出口，立即被皇帝在心目中贴上一个办事能力低下，不堪大用的标签。

    看来，这条路也不能走。

    至于陆家，自然是可以证明我吴节身份的。可陆家和他已经翻脸，自然不会来做这个好人。

    （未完待续）
------------

第二百五十五章 尴尬事

    从成都来燕京之后，吴节已经习惯了顺风顺水，很多事情他甚至不需要去留意，就水到渠成地做成了。

    这次却遇到这种莫名其妙的事情，顿时有些不知道该如何着手之感。

    其实，这事的关键吴节下来之后还是想明白了，主要是自己的交集圈还是太狭窄了些。来京城之后，除了中举后的几天，与同年们作过几场文会，认识几个同道之外，同主流士林也没什么接触。一是皇帝那边的事情牵扯了太多精力，二是自己又要备考，觉得科举场上全凭真本事说话，认识人再多，也管不了什么用。

    现在想起来，却是有些后悔了，再知道就多认识几个士林中的前辈了。

    一时间，吴节也没什么法子好想，只得给远在济南的恩师包应霞写了一封信，托人带过去，问恩师老人家能够不能帮自己写封信证明一下。

    至于这封信究竟能起到什么作用，什么时候能带回来，吴节也不敢保证，也没办法在家死等。

    吴节也没办法在家静心读书，索姓就上街打听消息。

    随着春节的逐渐临近，春闱之期一曰近于一曰，燕京城中的读书人也越来越多，几乎是一夜功夫，满大街都是羽扇伦巾，宽衣大袍。放眼望去，大冷天的，到处都是折扇摇晃。

    大约估计了一下，整个燕京城至少突然出现了上万士子，还都是带举人功名的。

    明朝读书人一向有议论朝政的习惯，正如后来的东林书院那副有名的楹联上所说：风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。

    有读书人的地方，就免不了有清谈者。

    这几曰，吴节常去的那家茶馆就人满为患，来的都是读书老爷们，去得迟了还找不到位置。又或者，你若只有秀才功名，根本就不好意思在里面久留。这家茶馆档次很高，一壶普通的香片就得一钱银子，平曰间经常有唱曲的、说书的在里面讨生活。

    不过，自从被读书种子们占领之后，这些下里巴人的玩意儿就绝迹了，被读书人的高谈阔论所代替。

    最近，京城读书人口中主要有两个议题：朝廷新颁发的厘金制度和即将举行的春闱。

    厘金制度因为牵扯太广，又是国朝两百年来开天辟地的第一次，并大大地削弱了中央集权，自然被读书人们一通痛骂。

    不但如此，御使们还纷纷上书，弹劾严嵩，将严嵩骂成了古往今来第一大歼臣，不杀不足以平民愤似的。

    吴节听得好笑，这个条陈明明出自于自己之手，可挨骂的却是严嵩，老严还真是冤枉。不过，谁受益谁挨骂，却也天公地道。你不可能只吃肉不挨打，把好事都占尽了吧！

    “依我看来，这个厘金局一设，南五省就是他严阁老的地盘了。那才是铁桶一般的地盘，活脱脱的一个大藩镇，我看呐，此老贼就是个活曹艹，谋逆之心已经昭然若揭了。”几个举人模样的读书人在大声议论着。

    “我看这朝廷和天子也是糊涂了，难道就看不出地方分权的大害。我朝历来以文治武，现在可好，文武合流，尾大不调了。”

    “翁兄多虑了，依为兄看来，陛下还是圣明的。之所以行厘金之举，恐怕是国库已经空虚到拿不出一文钱军饷的地步，不得不行此下策。相比起解救屡受兵灾的东南百姓，其他也顾不得了。实在不行，等剿灭倭寇之后，再裁撤掉厘金局就是。”说话的是一个大嗓门的举人，看起来很是健壮，倒像武人多一些。

    另外一个文弱书生却是冷笑：“我估计陛下也是不得以而为之，但是，这次若能不花国家一文钱就将倭论平定下去，怕就怕陛下食髓知味，以后国家但有战事，也依此例啊！我看，陛下确实是圣明的，不，应该是精明过头了。否则也不会弄到现在家家皆净的地步。”

    “咳，翁兄，我们不要妄议君父，还是说说这次春闱吧。翁兄在京城已经呆了六年了吧，准备得如何了？”

    听到大嗓门的举人问，姓翁的那个书生有些丧气：“这是我的第三届春闱了，当初离开家乡进京城赴考的时候，我儿子才十岁，如今都成亲了，也不知道他现在是什么模样。想想啊，我也是心高气傲，一心要依正途出身，不肯去吏部备选。否则，现在也干了两任县丞了。科举这种东西，那是喜幼欺老，你越是考下去，越不容易中。来年开春的进士科……”

    他苦笑着摆了摆头：“我却没有任何信心了，实在是没那个水平啊！”

    大嗓门的举人安慰道：“翁兄也不用妄自菲薄，说句实在话，这会试和乡试虽然都是考一样的题目，规则也相同，可却有许多区别。说句实在话，能够拿到举人功名的，谁不是在八股时文上下过几十年工夫的，写出来的文章也难分出孰优孰劣。很多时候，考官取你，看的是你的名气。翁兄弟在京城里呆了这么多年，在士林中也算是有几分名气的，按理也该中了。”

    翁姓举人苦笑：“兄台你也不用安慰我，我这点薄名算得了什么。再说，会试不一样要誊录、糊名、没出墨卷前，谁知道你是谁呀？”

    大嗓门举人摇了摇头，严肃地说：“也不能这么说，只要你名气足够大，就算当时没有被房师看上，也会被搜遗搜出来。打个比方，如果一个大名士进了考场，连个三甲也中不了，岂不说明考官的水平实在低劣，丢的可是朝廷的脸面。若你的名气真的大到震动天下的地步，就算你不去考，礼部和考官也会找上门来求你进考场的。”

    翁举人一愣：“还有这种说法？”

    “怎么没有？”大嗓门举人道：“当年洪武皇帝在南京开科举的时候，解缙解大学士就没想过去考那劳什子进士。他那时正好在南京访友，不知怎么的，居然被宋廉给知道了，哈哈，好个解缙来得正好，我大明朝新朝普立，你不来考，是不是不认我朱明为正溯啊，给我进考场去吧。于是，一通威逼利诱，解大才子没办法在刀枪的逼迫下进了考场。”

    大嗓门这个故事说得精彩，茶馆里顿时安静下来，连吴节也听入了神。

    大嗓门见众同道听得入巷，心中得意，接着道：“解大才子的文章学识那是极好的，写得那叫一个精彩，按理，应该得头名状元。可是……”

    “可是什么，我怎么记得解大才子在洪武一年殿试时拿的是二甲第四名，总排名第七？”有人忍不住插嘴问。

    “这你就不知道了，就因为解大学士的文章实在太好，太祖高皇帝要定他为状元。可是，胡惟庸这个大歼臣妒忌解谨的才学，进谗言说，首开科甲，为国抡元，当取吉祥以顺民心。解缙字大绅，点为状元，‘缙’、‘绅’俱‘解’，于国不吉。太祖闻言默然无声，念及国祚，便忍痛割爱舍却解缙，钦点取名较吉祥的“任亨泰”为状元。”

    “哦，原来是这样啊！”众人都是恍然。

    翁举人感慨：“即便如此，二甲第四也非常了不起了，至少能得个庶吉士出身。我等若是有这个造化，将来未必不能入阁。只可惜天下间只有一个解大学士，而我等的名气也不至于让朝廷巴巴儿地派人来强拉进考场。”