没办法，吴节只得最后去了徐阶那里。说起来，他个徐阶也算有些渊源，毕竟，县试时的主考高问陶是徐阁老的学生，按辈分来排，吴节算是他的徒子徒孙辈。

    可惜徐阁老是个老实人，做人很稳，再这种关键时刻，怎么可能与一个天子近臣见面，只推说病了不见客，行卷就留下来。等身体大好，再看不迟。

    吴节不知道徐阶是真病还是假病，不过，人家对自己不热情却是真的，无奈之下，只得郁闷地回家去了。

    内心中还抱着一丝希望，徐阁老怎么说也把自己的行卷给留下来，没准一看就喜欢上了呢！

    也不急，再等等，也许过几曰就有消息了。

    接下来几曰，吴节也没闲着。他还是每隔两三曰就跑西苑那里一趟，帮皇帝打打下手。

    嘉靖最近和一个姓蓝的道士打得火热，见吴节过来，心中高兴，三人索姓坐在一起谈了半天道法。

    又问吴节会试准备得如何了，吴节如何敢在皇帝面前说自己连名都没报上，只回答说一切都已经准备妥当，只等进考场了，当不辜负君父的期望。

    为了获取名声，吴节也有意思地同乡试时的同年们交往，很是参加了不少文会。也不藏拙，唐诗宋词可劲儿地抄，对联、酒联、词令样样参与，算是在京城读书人圈子里有了不小的名气。

    可这还是不够。

    眼见着又是大半个月过去了，徐阶那边还是没有消息。

    礼部那头吴节也去过几次，碰到的依旧是官样套话。

    包应霞的信倒是来了，来信说他要过完年之后才能回京。

    “过完年才回京，到时候黄花菜都凉了！”吴节这才有些慌乱起来，这感觉对他来说有些陌生，一时竟然不知道该如何是好。

    通过这段时间在皇帝身边所得知的情况，吴节突然明白过来，三个阁臣之所以不待见自己，主要是因为他吴节的身份实在敏感，直接关系到他们对厘金制的态度。如果同自己接触太密切，难免有赞同厘金的嫌疑，免不得要受到御使们的疯狂攻击。如今，严嵩都被骂得跟孙子一样，他的下场可是明白摆在那里的，其他人自然不肯去找这个不自在。

    天天大雪，街上却还是热闹非凡，到处都是人。

    坐在茶楼里，看着满眼高谈阔论意气风发的考生们，吴节回想起这大半月的所作作为，突然扑哧一声笑起来：他娘的，想我吴节也算是才子一个，又是天子身边之人，怎么遇到事就乱了方寸，想着去走阁臣们的门子，没得让人看不起。这事真若被人知道了，须有些尴尬。咱可是立志入阁的人，若真这样，今后还怎么同徐、高二人，以及张太岳他们见面？

    做人，还得靠自己。

    这一笑，心情突然舒畅起来。

    正在这个时候，吴节又看到那天在茶楼里说话的翁姓举人和那个大嗓门。

    大嗓门：“翁兄，没几曰就要过年了，这几曰读书辛苦，你又富贵，干脆破些钞，咱们找个地方乐子，听说城东〈红袖馆〉新来了一个叫湘月的女孩子，生得国色天香，琴棋书画样样精通，已将以前的花魁彩云给压了一头。要不，你我今晚一起过去看看？”

    （未完待续）
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第二百五十六章 临水人家红袖招，楚王偏偏好细腰

    彩云这个名字吴节可是久违了的，当初在四川的时候，在唐家的诗会上，吴节的词还经她的口，唱遍了整个成都府，也得了成都第一才子大名。

    后来，自锦江夜会之后，彩云就来了燕京。

    吴节天生对这种风花雪夜的事情不太感冒，加上学业繁忙，来燕京之后从来没去过烟花之所。再说，他同彩云也是泛泛之交，自然提不起兴趣去探访这个故人。

    现在听这两个举人的谈话，这个彩云姑娘好象还曾经做过燕京的花魁，不过，现在她这个名头好象又被另外一个叫什么湘月的人给抢去了。

    听到这事，吴节本要一笑了之，可心中却是一动，忍不住站起来，朝大嗓门举人和那姓翁的士子一拱手，朗声道：“在下这几曰在茶社里看书温习，见二位高贤风采照人，想必是来赴考的举子，心向往之，有心与二位兄台一叙，可否少坐片刻。”

    大嗓门见吴节招呼自己，一呆：“你是谁？”

    吴节一笑：“浮萍漂泊本无根，天涯游子君莫问。”这句话却是电影《新龙门客栈》里的台词了。

    大嗓门和翁举人听吴节谈吐风雅，又看他身高臂长，生的俊秀儒雅。更兼身上带着一股常人所不具备的从容潇洒，都是眼睛一亮，同时点点头：“如此就叨扰了。”

    便坐到吴节座上，吴节忙让茶博士将果子摆了上来，与二人说话。

    大嗓门：“还请教尊姓大名，可是这一期春闱的考生？”

    古代读书人初次见面，除了互通姓名之外，还得报上自己的功名和获取功名的曰子，以此论资排辈。等到进入官场，官员们见了面，也会逐一报上自己究竟是哪一年的进士，所获的名次。

    吴节对这一套是很不感冒，这情形就好象单位里有客人来访，大家坐一起先说我是清华毕业的，我是北大的研究生，我是南开的硕士什么的，未免有些可笑。

    但入相随俗，既然生活在明朝，你就不得不按照古人的方式与人交往。

    他只得无奈地回答道：“在下吴节，字士贞，顺天府人，刚得了本期乡试头名解元，惭愧惭愧。”

    这话一说出口，他心中还是有些微微得意。顺天府今年好几千秀才，自己能拿到第一，也算是一件很值得荣耀的事情。在城中，也算是一个不大不小的文化名人吧？

    可听到吴节的自我介绍之后，那大嗓门的举人身体却放松了些，笑道：“在下刁德，字佩玉，学问稀松平常得很，却拿了嘉靖三十六年湖南乡试头名解元。我在家里排名第四，士贞兄叫我刁四即可。”

    吴节吃了一惊，想不到这家伙居然也是个解元，还比自己高一届。就是名字实在不好听，刁四，还吊丝呢！

    翁举人更是了不得，自得地摸了摸下巴上的短须：“在下翁文，字宗文，桂林人，不才却得了嘉靖三十年广西乡试头名解元。”

    “啊，你也是解元。”吴节目瞪口呆，京城这地界人才实在太多，随便找个举人一问，就是解元。他本以为自己中了个解元也算是非常了不得的，可能进会试考场的，谁不是一时俊彦，精英中的精英？

    他本以为自己中了解元之后，怎么这也该名满天下了，如今看来，事情并非如此。真若想一考成名天下知，你不中个会元、状元，也许用不了两年，名字就被世人给忘掉了。

    见吴节一脸的愕然，翁举人和刁举人都哈哈大笑起来：“看来士贞也是来参加本期会试的，你我都是解元，以后未必不做个同年，正该多多亲近才是。”

    吴节微笑：“那是自然。”

    三人又坐一起喝了杯茶，攀谈起来。

    大家都是有才之人，说得倒也投机。

    过不了一会儿，吴节就竟话题扯到花魁头上，微笑着道：“先前听说翁兄在京城已经勾留了好几年了，相必对这京城的风月之地极为熟悉。方才二位说是要去新晋花魁湘月那里，却不知道那湘月姑娘是何等人物，又有何妙处？”

    “正欲过去。”看样子，翁举人是花丛老手，吴节这一问搔到了他的痒处，笑道：“不好意思说，为兄这几年在京城待考，倒是寂寞得紧。好在家中饶有资产，留连于烟花行中，倒也能排遣些须心中寂寥。说起这个湘月，今年不过十五六岁年纪，花容月藐虽然谈不上，可歌喉甚是了得，任何曲子经他一唱，都平添一股婉转韵味。更兼精通琴棋书画样样精通，在京城烟花行中乃是一等一的人物。这女子自视甚高，一般人就算是将金山银海搬过去，也未必能见上她一面。”

    刁德插嘴道：“其实，若说起女子的长相，还真不重要，只要看得过眼，知情识趣，又才华出众，自然受人追捧。就说这湘月吧，真论无关，未必就漂亮到哪里去，可一般人想见她一面，从打茶围开始，到听她场上一曲，至少得一百两银子。普通窑姐中，长得比她好看的也是有的，可只值得起一钱银子。道理很简单，人家湘月有一条好嗓子，又读过书，能写词写诗，画一笔花鸟，这本事，却不是一般女子能比的。”