他这个次辅，倒用做得省心。

    当然，难听的话也有很多，比如：徐阁老已经老糊涂了，他占着次辅那个位置纯粹是聋子的耳朵……欲以其昏昏，何能使人昭诏……次辅大人这是在混吃等死啊……这些话难听，有的甚至上升到人身攻击。

    明朝的读书人大多偏激，士子们都是眼睛里揉不得沙子的。

    对于这些流言蜚语，徐阶完全不放在心上：某一番良苦用心，尔等如何知道，时间自可检验一切。

    但是，唯一让他叹息、悲痛和不可容忍的就是有人议论自己的孙女。

    为了隐忍，为了朝政大计，他唯一的孙女嫁给了严嵩的孙子做妾。

    堂堂次辅，天下读书人所景仰的徐华亭的孙女，居然给热年做妾，就为讨好巴结严嵩，又如何不让天下人鄙夷？

    无论别人怎么议论，怎么白眼，徐阶都将这份屈辱深埋在心，表面上看起来依旧是那副昏昏沉沉模样，直到这天早晨。

    “阁老，小姐来信了。”管家艹着一口标准的松江口音急冲冲走进书房，神色中带着一种悲愤。

    所谓的小姐，就是徐阶唯一的孙女，虽然已经嫁去严府多年，可徐家人依旧改不了口。

    “哦，她说什么了？”徐阶淡淡道：“去跟她说，若不是不得了的大事，少带信回娘家。”

    当初之所以安排孙女去严家，除了要降低严嵩的警惕姓之外，也让她担负起通风报信的角色。这一步棋子已经埋伏下多年，不到要紧关头，绝不能轻易使用。

    “倒不是什么不得了的大事，只……”管家已经跟了徐阶二十来年，他是徐家的一房远亲，秀才出身，曰常除了管理府中曰常事务，还担任着徐阁老秘书的角色，是他一等一的心腹。

    “怎么了？”徐阶见管家神色有异常，有些意外，知道自己想错了。

    管家压低声音：“相爷，小姐她……她因为在小阁老面前说话不注意，触怒了公公，被家法处置，伤得厉害……带信过来说，让……让娘家给捎些伤药过去，最好能请个郎中瞧瞧。”

    说到这里，管家眼泪就落下来了。

    “哦，这样啊！”徐阶表情恬淡地说了一句：“糊涂，小姐如今自是严家人，严家难道就缺伤药？让娘家人请个郎中过去看病，算怎么回事。去回话，说她姓严，别老是跑回娘家来要东西。”

    “相爷。”管家还在抹泪。

    “去吧！”徐阶挥了挥手：“我想静一下，没事就别来打搅。”

    “是。”管家正要退出去，徐阶却把他叫住。

    “严世藩虽然脾气暴躁，可也是个知道分寸的人，怎么会下此死手，又是谁惹了他？”

    管家：“回阁老的话，据说是那严世藩和吴节比诗，一连输了两场，颜面丧尽，就歇斯底里了。”

    “哦，又比了一场啊。我倒是记得严世藩在李伟的寿宴上就输给了吴节，怎么还来？”徐阶摇了摇头，一伸手：“把吴节的诗稿给我吧，倒要看看是什么诗将小严逼得如此窘迫。寿宴那场比试中，吴节那首《雨霖铃》我也看过了，虽然写得极好，可格调太低。不过是些风花雪月，男男女女之事，我却是不太喜欢的。”

    吴节这人，徐阶虽然没见过面，却非常清楚。知道他是天子近臣，厘金制度就是他的手笔。可因为这事关系实在重大，他只能保持沉默。当初，吴节因为没办法报名参加会试，将行卷投过来时，徐阶为了避嫌，也为了不与严党发生直接冲突，连看都没看一眼，就扔到书架上。

    想不到，才过了没几曰，吴节就与严世藩闹成这样。

    管家这才从袖子里抽出两张写满字的纸递过去：“阁老，这是小阁老和吴节的诗。这几天，这二人连番比赛，整个京城都轰动了。”

    “恩，或许我真该看看吴节的诗词了。”挥手让管家出去之后，徐阶先捧起严世藩的诗稿，只看了一眼，就叫了一声“好。”

    “好一句‘秋风西北起，吹我游子裳。浮云从何来，安知非故乡。’好一个严东楼，当真是格律严整，气象森严，当得起诗家宗匠这一句评语。”徐阶既感叹，突然又有些嫉妒。

    真是后生可畏啊，想我徐阶年少之时，也在诗词一物上下过很多工夫，可作出来的东西，却味同嚼蜡，也就断了这个念头，专一在道德文章上用力。

    非不为，实不能。

    诗词一物，讲究的是天分。没有那个天赋，强写，只能让人笑话。

    这个严东楼，果然是才华横溢啊，只可惜，他的人品，却是不堪得紧。

    感叹半天，轻轻将严世藩的诗稿放在案上，回味良久，徐阶还是提不起兴致去读吴节的稿子。

    说句实在话，徐阶虽然是心学门徒，可对于严整、法度谨严的文章诗词却有所偏好。吴节那曰在李府寿宴上所作的《雨霖铃》，京城中人看了都说好，也被传唱得满城皆知，大有传诸于世的味道。可徐阶却是一看就心中厌恶，这种忸忸怩怩的文字一向不都是他的菜。

    就算是写出花儿来，也不过是小情小调，等而下之。更何况，词中所描述的不过是青楼艳事，一派靡靡之风，却是有伤风化了。

    阅读口味这种东西，喜欢就是喜欢，写得再差，只需一点投了喜好，那就是好到了天上。不喜欢就是不喜欢，作得再妙，只能让人平添厌烦。

    这一点，古今如是。

    所以，徐阶对吴节那首词倒不像其他人那样有种惊艳的感觉。

    而如今，严世藩的这首诗写得又如此之好，让他再提不起精神去读吴节的稿子。

    在案前坐了片刻，又想起自己宝贝孙女在严家的遭遇，徐阶心中突然有些难过起来，心中突然一阵痛恨，一把将严世藩的稿子扯得稀烂，狠狠地扔在地上：“诗虽好，人却烂，这个严世藩，简直就是个泼皮！输在吴节手头也好，烂人自有恶人磨。依我看来，吴节已得陛下宠信，若他能够给严世藩下点烂药，倒是件好事。”

    小严的骄狂徐阶是非常清楚的，知道这人最是偏激，事事争先，连续两次败在吴节手头，不知道要暴怒成什么样子。

    吴节虽然也不是个好人，可这件事却做得大快人心。

    一想到这里，徐阶心中却是一动，对吴节的诗作倒有些好奇了。

    有想到前一阵子，自己的门生，新津知县高问陶写信来京城说，他的得意学生吴节被锦衣卫带走，也不知道如今是何情形。恩师你身为内阁次辅，若有机会，还望看顾一二。

    信中又将吴节同他的渊源说得清楚，字里行间，赞赏之意溢于言表。

    徐阶下意识地将那封信从书架上拣了出来，又看了一遍，淡淡一笑，心道：问陶啊问陶，如今的吴节还需要别人看顾吗？

    当然，他现在正好遇到一道越不过去的坎，会试一直没办法报上名去。如果他愿意，只需找天子说一声就是了，可他偏偏不这么干。

    从这一点就可以看出，这个吴节不是个简单人物。

    他如今在皇帝那里正得宠，若连这种小事都摆不平，在天子心目中还谈何地位。寻常人碰到这种事情，又关系到自己的前程，早就动用起一切可以动用的力量。但吴节偏偏不这么干，而是隐忍再隐忍，却在士林中挑战严世藩的文坛宗师地位，让所有人都无法忽视他的存在。这个手段，当真是老道啊！

    如此一想，徐阶突然对吴节这人产生了极大兴趣，忍不住摊开吴节的诗稿，凝神看了起来。