上次穿越已经是年前的事情了，这一晃就是半个月过去，却再没回去过一次。

    现在要想回到现代社会去查相关资料，已经不可能了。

    再说，即便回去，要找到合用的试帖诗，也未必是件容易的事情，就好象大海捞针一样。

    实际上，这半年吴节也曾经查过试帖诗一事，问题是，合用的质量不高，稍微看得过眼的，又不扣题。

    这事就有些恼火了。

    吴节有些丧气，他的目标是进前三甲，以他手头的八股范文、策论范文来看，就算拿个头名会元也没有任何难度。如果要出问题，就会出在试帖诗上面。

    这诗作不好，虽然以自己手头的文章，将来中个进士也不是什么难事。可若遇到吹毛求疵的考官，或者对自己的试帖诗极其反感，将分数扣下来，只怕还真要被刷到二甲里去了。

    科举场上，任何事都有可能发生。

    难道真要自己去写？

    吴节有些无奈，接下来，他也上街去买了不少坊间发行的历届会试的考卷观摩，自己也尝试着作了不少试帖诗，但都不尽如人意，反将自己弄得精神疲惫。

    想想也是，一个诗坛大家，一代诗宗的吴节吴士贞却要载在试帖诗上，传出去不是笑话吗？此事或许不足以让吴节名落孙山，却关系到他的脸面，不容得不小心应对。

    时间一晃而过，转眼就到了二月六曰。

    这一曰正是张榜公布嘉靖四十年春闱考试程序和考官名单的曰子。

    即便是提前知道了考官姓甚名谁，吴节还是一大早就带着连老三赶到了贡院广场看榜。

    考试定在二月九曰，二月初九曰、二月十二曰、二月十五曰连考三场，程序和规矩与乡试大同小异，唯一的区别是考生不能中途离开考场，要在里面呆满九天。

    今天放榜之后，明天再休息准备一天，后面就得点一整天的名，然后入场。

    刚到了贡院广场，就看到许多熟人，都是来应试的举人们，很多人在前一阵子的文会中同吴节见过面。

    见了他，整个广场都轰动了，不断有人上前施礼攀谈。

    “原来是士贞啊，小弟在这里已经等了许久，就为见你一面。”

    “还好好好，士贞终于到了，我还以为士贞要做那高洁之士，不屑于功名呢！”

    “哎哟，这位就是名震天下的吴士贞啊，能够与你做个同年，与有荣焉！”

    “士贞，来个可巧了，我们几个同窗正要去酒楼说话，一道去，一道去。”

    连老三一下子见了这么多举人老爷，激动的面皮微红。若是在以前，早就惊得手足无措。但他家老爷是天子近臣，身份尊贵。连老三连皇燕京见过，习惯了大场面，倒也不在发憷了。

    见到这么多熟人，吴节微笑着一一拱手回礼，一派宗师风范：“各位，我还要去看榜呢。”

    就有举人笑道：“士贞，这广场上这么多人，等得挤到榜前，也不知道要多久。反正我等已经看了，不管是考试程序还是考官名字，都已熟记在心，等下咱们边喝酒边聊好了。”

    吴节一看广场上黑压压的一片人头，也有些心烦。这次会试工有一万多考生，将小广场挤得水泄不通，榜前里三层外三层全是人，还真没办法挤过去。

    这也是他第一次参加会试，会试和乡试还是有许多区别的。

    这几个同年都是科场老人，倒不妨向他们请教一二。

    于是，吴节也不推辞，就大大方方地点了点头，被一群举人簇拥着去了贡院大街旁边的一座酒楼。

    酒过三巡，菜过五味。

    待到喝得入巷，一个举人叹息一声，停杯不饮：“小弟自上次中了举人，进京赴进士科之后。已在京城寓居九年，期期名落孙山。在这里苦读十年，今科本是志在必得。却不想，这一期录取名额如此只少，看样子，这一期又要空手而归了。”

    听他这么说，其他几个举人也都愁容满面，连连叹息：“八十一个录取名额，还得分成南北中三邦，每榜都只有二十来人，太惨烈了。”

    又有举人因为喝多了酒，愤怒地一拍桌子：“岂有此理，往届会试的录取名额都在三百到四百之间，怎么今年就变成八十一了，也不知道内阁是怎么想的？内阁的阁老们也都是进士出身，难道就不知道读书人十年寒窗的苦楚？”

    更有人冷笑：“内阁可不都是正经出身。”

    “对，是严世藩，肯定是他！”那个喝醉了的举人大叫：“国贼，国贼，誓杀之！”

    吴节也觉得这期的录取名额实在是少得不象话，这不是为难人吗？

    不过，这是皇帝金口玉言定下的，别人也没有办法。吴节自然不会给大家解释，就让严世藩去背这个恶名吧。

    举人们喧哗了半天，总算安静下来。就有一个初次参加会试的中年举人小心地问：“这个南北中三榜是怎么分的？”他考了几十年才中了个举人，同在座众人一比，地位最低。

    立即就招来一群鄙夷的目光。

    有人冷笑道：“林举人连这都不知道啊，哦，对了，你是今年才中的举人吧，好象名次还非常靠后。”

    众人都小声地小起来，不过，笑过之后，还是将分榜的事详细地同那个林举人说了一遍。

    吴节也听说过分榜一事，但具体细节却不是太清楚，也留了意。

    一听，才知道，这事原来是明朝太祖朱元璋搞出来的。

    朱元璋在得了天下之后，以科举取士，实行文官制度。

    当时，北方经过多年战乱，又被蒙古人统治多年，地方残破，文教不兴。相反，江南第一文风鼎盛，却出了许多人才。

    反映到考场上，能够中举人，中进士的大多是南方人，北方士子屈指可数。

    甚至还出现过整个进士科全是南方人，北方读书人一个不中的怪事。

    此事引得天下哗然，北方士子群起奋争，引起一场极大的[***]。

    无奈之下，朱元璋就将进士科的榜单分成南北中三份，规定录取比例，算是对北方士子的一个优惠政策。

    （未完待续）