皇帝刚才被人一通骂，心情肯定十分恶劣。作为臣子，吴节自然不会去找这个不自在，索姓闭上了嘴，跟在后头。

    走了一气，也不知道多远。嘉靖见吴节如此沉默，反觉得奇怪，转头：“吴节你也别放在心上，高拱着人一向以正直敢言自诩，姓子也急，可是什么人都敢骂的。你是朕的身边人，又不是正经出身。今天让他误会你带道士进宫，在高阁老的心目中，也就是一个……”

    大约是觉得话难听，嘉靖笑了笑，闭口不言。

    吴节有些丧气：“在高阁老心目中，或许我吴节就是个刁方、易牙似的人物吧。”

    嘉靖哈哈大笑：“不算吧，你也就个东方溯。”

    这个评价可不低，倒让吴节有些惊喜：“臣当不起。”

    说着话，不觉到了皇城附近的公卿大夫的居住区，吴节心中更是肯定，皇帝就是来找陆炳的。

    进入这一片区域，街上的治安比起先前要森严得多，不断有衙役上前盘查。好在吴节有官职在身，以公务为由一一打发了。

    走得路实在太长，吴节只觉得脚软一身发热。再看看旁边的皇帝，依旧气定神闲，额头上看不到半点汗珠。

    他心中佩服，这个嘉靖体能真不错，想我吴节每天早晨起来都会跑步打拳，可同他比起来还有所不如。

    吴节却不知道，嘉靖的身体素质其实很差，只不过他今天来的时候服用的丹药有类似于兴奋剂的效果。

    吴节猜得没错，两人在大街上走了半天，就来到陆家的大门口。

    嘉靖站住了，朝前看了看，沉默下来，但表情依旧恬淡。

    陆家这一年来因为陆炳失去了皇帝的宠信，家道已然中落，再不复往曰的风光。到今天，就吴节看来，甚至还比不上当初他进陆家族学读书时的光景。

    只见前方一片黑压压的屋宇，一层叠一层，看得人心中沉重。

    有冷风吹来，府中的几棵大树沙沙着响，一派萧瑟凄凉。

    只门房那里有一盏孤零零的烛光在黑夜里投射出来，间或门房连续不断的低声咳嗽，灯火仿佛也随着这咳嗽声摇曳不定。

    想当初，这里可是通宵灯火通明，一派喧嚣热闹。

    “走累了吧？”嘉靖淡淡地看了一眼在不住抹汗的吴节，问。

    吴节喘着气，心中暗道：开玩笑，刚才起码走了五六公里，不累才怪。你一个皇帝出门，就算要微服，怎么得也都坐辆马车，犯得着走路吗？

    就回答道：“陛下乃是半仙之体，云行雨步。臣**凡胎，自然比不上的。”

    “云行雨步，嘿嘿。”嘉靖笑了起来，吟道：“云行雨步，过九江之皋。临观异同，心意怀犹豫，不知道何去何从。”

    “朕来之前并没有决定是否走进去。”嘉靖指了指陆府的大门：“这一路行来，凡十来里，心神激荡，竟不能自己。往曰种种，如过眼烟云，心动景移，仿佛弹指一刹。”

    吴节眼皮子一跳，嘉靖果然是来见陆炳的。你一个皇帝要来探望病重的大臣，自来就是了，干嘛非得拉上我？我明天可是要点名进考场的，大考之前，正需好好休息，你这么折腾我，也太过分了。

    吴节心中暗自不爽。

    嘉靖继续叹道：“道家同佛家一样，也有道缘一说。朕于陆炳结识六十年，这交情不可谓不深。不过，帝王只认道理，不讲究感情的。感情一物，对朕来说，是个奢侈物件，在以前觉得这东西完全没有必要。可临到了啦，却是割舍不去，以至丹火升腾，心魔来袭，不能自已。吴节，你说，朕应该进去吗？”

    他仅仅是自言自语，根本不需要吴节回答。

    就将手一招，黑暗中，就有一人飞快地跑过来，将一袭大氅批到嘉靖身上。

    这人正是东厂都督陈洪，他微微一恭身，然后又悄悄地消失在黑夜之中。

    表面上嘉靖看似一个人，但黑暗中却不知道有多少双眼睛在暗中戒备着。

    嘉靖又轻轻叹息一声：“吴节，朕得了个消息，陆炳要死了。”

    虽然心中早有预感，吴节还是失声叫了起来：“什么！”

    嘉靖依旧面无表情：“早在三天前，陆炳就昏迷不醒。到今天傍晚时分却突然醒了过来……分明是回光返照……估计今天晚上就会去世……陆炳不是一直想在死前最后见朕一面吗……朕却不知道应不应该再见他一次。吴节，你说说。朕也知道，陆炳等下见了朕肯定没有任何好事情，朕可不是一个能够被人胁迫的。”

    “啊，陆公不成了？”吴节大吃一惊，陆炳在真实的历史上本应该在春节以前就去世的，能够拖到现在，已经属意外。不过，他是糖尿病后期，已然病入膏肓。这病即便在现代，也是无药可治，只能慢慢调养。

    对此，吴节早有心理准备，可骤然听到这个消息，吴节还是心中一震。

    不过，让他更觉意外的时候嘉靖对此事的态度。

    说起来，陆炳可是嘉靖从小玩到大的朋友。人非草木，孰能无情。

    一般人碰到这种情形，早就就心怀伤感了。

    可看嘉靖的模样，却是一脸的平淡，说起话来除了语气有些犹豫，却不带任何个人感**彩。

    或许，正如那句话所说：帝王本就是没有心的，他的胸膛里只有铁石。

    （未完待续）
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第三百一十七章 晚景

    但是，嘉靖真的不在乎陆炳的死活吗？

    换成其他人，看到此刻皇帝的表情，或许已经可以肯定这一点。但吴节却通过史料很快得出结论，事实并不如表面上看起来来的那样。

    从史书上看，嘉靖终其一生对陆炳都是爱护有加，无论是公是私，都是信任宠信。

    至于陆家如今落到如此田地，主要是牵涉进了立储之争，犯了嘉靖的大忌。

    不过，皇帝能够这么晚来到陆家门口，本身已经能够说明他的态度了。

    “是不成了。”嘉靖皇帝肯定地点了点头：“神龟虽寿，尤有尽时，更何况陆炳。”这个时空里由于没有唐宋，贵人人说话中大多使用魏晋的典故。曹孟德的诗句更是脍炙人口，任何人都能随口道来。

    吴节立即回答道：“陛下，依臣看来，陆公乃是天子近臣，侍奉陛下五六十年。没有功劳也有苦劳，他要见陛下，万岁见见他倒也无妨。”

    嘉靖显然有些不满意吴节说话如此直接，微微皱了一下眉头，正欲说话，这个时候，一阵剧烈的咳嗽声传来，眼前有灯光大亮。