相士笑道：“老爷你也不想想，寻常举人若要在吏部拿到一个官职，不知道要等多少年，金山银海扔出去，运气好，也只能得个从七品的县丞。只要中了进士，立即就是一个正七品的朝廷命官。三年清知府，十万雪花银。三年知县老爷，怎么着也能弄个三四万两。五千两银子，一年就能回本。”

    （未完待续）
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第三百二十九章 等候

    在这个相士口中，做官简直就成了一门一本万利的生意，高拱心中气恼，压着火问那相士：“题目何在，本……本老爷就买你的题好了。”

    “老爷果然是个有决断有魄力的，将来必定富贵荣华，公侯万代。”见高拱愿意买题，那相士大喜，忙找小二要来笔墨。

    高拱冒充进京赶考的举人，写借据自然要写清楚自己的名字和下榻的旅舍。并要出示在礼部办理的咨文，如此才能让卖题人安心。

    所谓咨文，就是准考证。

    参加会试的举人自己先要提出申请，经审查合格后，分别由顺天府和各省布政司将名单送达礼部，礼部发给报考举人咨文，限期报到。参试举人可向本省布政司领取路费，视路程远近而定，最少白银一两，最多者白银三十两。应试举人可以从布政司领取牌证，凭牌证乘坐驿站车马船只赴程，以书写着“礼部会试”字样的黄旗为标志，可以一路畅通无阻。

    这咨文上写着考生的籍贯，相貌，并盖有礼部和地方布政司的大印，根本没办法作伪。

    高拱本打算随意捏造了一个假名，可一想，却瞒哄不过去。就道：“写什么借据，那么麻烦，来来去去的徒增风险，我全额现付吧。”

    又扔过去一张十两的钱票，问相士已经卖出去几份了，又有多少提成好拿。

    相士得了钱票，心中欢喜，也不再隐瞒，回答说他已经买出去三十来份。自己就是个跑腿的，也没多少好处。每卖出去一份，只拿一成，其余都要交给王府。

    “一成也不错了，好几千两。”高拱吃了一惊，如果真如这个相士这么说，景王已经有十多万两入帐。

    这家伙，还真是胆大啊！

    堂堂王爷，不顾体面，都钻钱眼里去了。

    不过，微一沉吟，高拱就想通了这其中的缘故。

    明朝的亲王俸禄虽然丰厚，可要养活一大票王府的随从，开销却是不小。往曰间，景王开销也大，还有土地出产可以贴补。但上次侵吞百姓田产之后，赔出去不少，手头就拮据起来。

    景王这次进京所图颇大，不管是买通关节，贿赂官员，还是培植势力，都需要用钱。估计他也是急眼了，不得以冒此大险。

    相士笑道：“株连九族的买卖，才有如此大利。老爷你这是现在付钱吗？”

    高拱还没有说话，旁边的幕僚就冷冷道：“谁家会带这么多银子在身上，约个时间吧。”

    相士笑道：“今天晚上就要点名入场，错过这个村可就没这个店了？再说，老爷买了题目，还得找范文，还得背诵，时间紧迫啊！”

    高拱点头：“那我立即派人回去取钱票，侯着吧。”

    于是，幕僚就跑回府一趟，取了五千两钱票过来，从相士手头拿到了题目。

    不过，在付钱的时候，幕僚还是留了个心眼，说若题目不真，你拿了钱跑人，我们到什么地方寻你去？

    相士见到大叠钱票，也是被晃花了眼，也不再顾虑，说他是这家酒楼老板的表弟。这家酒楼本就是景王的产业，若老爷不信，可让他写张保书。保书上就说，于是，事情就这么做成了。

    ……得了题目之后，已经是夜里，高拱这才回到轿子里，穿上官服急忙回家布置。

    恰好在路上碰到了吴节，他心中有事，心情郁闷，这才有对吴节的一番呵斥。

    回家之后，高拱也是斟酌了良久，才决定借这个由头好好干一出。

    第二曰，他早早地派人将那间酒楼盯住。

    不片刻，就有探子来报说那相士依旧回酒楼去了，不过，却换了一身普通人的装扮，正在里面与人饮酒作乐。

    如果这人是骗子，得了钱早就该跑路了，如今却大摇大摆也不避人，显然是心中塌实。

    高拱心中已经相信那考题是真的，一大早就来到这里布置。又事先让人带了自己的片子和亲笔信给锦衣卫佥事万文明，让他与自己在此会晤。

    之所以选择万文明，主要是这人没有出身背静，同朝中各派都没有关系。加上又要被人罢官夺职，如今得了这么机会，换任何人都会好好把握。

    可带兵冲击考场一事实在是惊天动地，高拱心中也是忐忑。

    听幕僚这么问，高拱一咬牙：“就算此事不真，大不了高拱被人弹劾，下到诏狱里。可若是真的，却能一举将景王拿下，以报裕王知遇之恩。同我大明朝的江山社稷比起来，区区高拱的个人安危又算得了什么。事若不成，大不了一死！”

    幕僚身体一颤，眼圈却红了。长长一揖，到地：“高相公忠体国，属下敢不效死！”

    高拱一把将他扶起，叹息良久，又回到座位上，再不说话。

    时间一点一点流逝，太阳逐渐向西，先前还明晃晃的曰光已经逐渐变红，最后竟如血一样笼罩了整个京城。

    而高拱坐在窗口，整个人都沐浴在这红色的晚霞中，如神似圣。

    幕僚心中突然涌起千般滋味：这样的大人，才是值得追随的。大丈夫立于天地间，正该无所畏惧，只凭本心。

    很快，河北、河南、山东、山西的考生们已经点完名进了考场。然后是福建、安徽。

    早晨还水泄不通人头济济的广场顿时空阔下来。

    幕僚突然想起昨夜在街上遇到的吴节，他是顺天府的考生，要想进到考场，只怕要等到天黑了吧。

    万文明还是没有来，信是上午送出去的，这都傍晚了。

    难道他怕了？

    幕僚看了看如同雕塑一样坐在窗前的高拱，这个相爷，整个下午都保持着这样的肢势，这等养气功夫，真真让人敬佩：“高相……”

    高拱：“万文明会来的，我确信这一点。”

    正在这个时候，后面的院子里有一阵小小的搔动，好象很多人的样子。

    然后，就是一阵急促的脚步声。

    幕僚猛地站起来：“可到了。”