那考生这一叫不要紧，惊动了其他考生。

    顿时就是十几只手伸出来使劲地拍在写板，也同时叫：“实在太臭了，没办法答题！”

    这个动静实在太大，须臾，就有一伙兵跑过来，拿着鞭子，挨个猛抽一气才骂着吃饭去了。

    被这群人这一闹，吴节睡意全消，就坐了起来，走到门口看热闹。

    这一看，却发现对面考舍门口的栅栏后显出一张脸来，正是吴伦。

    哈，这下还真有点意思，真是冤家路窄，想不到咱们不但分在同一考区，还做了对门。

    吴节心中大觉有趣，又想，这个吴伦平曰里的书读得也不算太好，按他的真实水平，只怕连乡试也过不了。却一路考了上来，又放出大话来，要勇夺前三。这样的自信毫无理由，吴节怀疑这鸟人肯定是通过景王的关系，通了关节，这次定要仔细观察。

    老天也是安排得好，让我坐在你对面。只要你这小子敢作别，就别怪我吴节无情了。当然，你若老实考试，凭真本事上位，我自无话可说。

    想到这里，吴节朝吴伦笑了笑，竟点了点头。

    吴伦一呆，然后又是满脸的厌恶，哼了一声，退了回去。

    他也是心中叫了一声：晦气，竟然同这混帐东西相向而坐。

    整肃了半天，黄字考区，也就是所谓的丁字考棚总算是安静下来。

    陆续又有两个考生进了场，看看时辰，估计考生都尽数入了场，接下来就该等着题目纸送到，关贡院大门了。

    又等了片刻，就听到贡院大门那边有隐约的搔动，估计是考试题目送来了。

    然后，大堂那边就有吆喝声随风传来，声音虽小，却非常清晰。

    “巡绰官到位！”

    “跪！起！”

    “受卷官到位！”

    “跪！起！”

    “弥封官到位！”

    “跪！起！”

    “誊录官到位！”

    “跪！起！”

    “对读官到位！”

    “跪！起！”

    原来是外帘官向主考大人报到，礼事唱名的声音。

    吴节就听到所有的考生站起来的声音，按照程序，到这一刻，贡院算是彻底封闭，考试正式开始了。

    *************************************************“轰隆”的马蹄声响起，在阁楼里，高拱和万文明同时走到窗口，朝贡院难边看去。

    就见到一队人马打着灯笼火把威严行来，然后从马上跳下一群官员，将一只锦盒交了过去。

    接盒子的正是总裁徐阶和副总裁赵文华。

    万文明心中一紧，忍不住低喝：“考题到……到了……恩相……恩……相，我们这就杀过去吗？”

    “杀什么杀？”高拱哼了一声：“本相秉公办案，正大光明，自可径直过去，又不是去杀人放火？现在还早了些……”

    “要，要、要等到……什么时候才动手？”一想到冲击考场的后果，万文明禁不住口吃起来。

    “还得在等一个时辰。”

    “那又是为什么？”万文明大为不解。

    高拱：“你没参加过科举，不知道这里面的程序和相关细节。题目纸发下去之后，考生都并不会急着去作题的。都饿了一天，没精神的。需先吃饭，等到酒足饭饱来了精神，才会揣摩题目，打草稿。到那个时候你我进去封了考场，才能将作弊的考生逮个正着。去早了，岂不扑空？”

    万文明恍然大悟：“恩相说得是，那就再等等。”

    高拱：“让人送酒食上来吧，你我也好蓄养些气力。”

    一边吃着饭，一边观察着考场的情形。

    不片刻，就看到徐阶丢下令箭，几个兵贲就掩上了大门，“咔嚓”一声，锁住了贡院，门前摆了鹿柴。他的手又是一挥，跑过四路兵，占住了贡院的四面外墙。

    万文明见考场戒备如此森严，心中突然一紧，琢磨着等下杀过去时，该如何攻打，又该占据那些要点。

    然后又是一声锣响：“开饭了，开饭了！”

    高拱举起筷子夹起一粒豆子，右手异常平稳。

    （未完待续）
------------

第三百三十六章 一切尽如预料

    外帘官向正副总裁拜见之后，接下来就该给考生送晚饭了。

    吃饭本是一件简单的事情，可要供应一万多考生的吃喝，却不是一件容易之事。火头和衙役们几乎全体出动，忙了将近半个时辰才算逐一将饭食送到考生手中。

    排在前面的考生还好，天气又冷，等轮到最后几个，饭菜都已经凉透了，身体稍微差点的，九天考试下来，加上精神紧张，通常会大病一场。

    对这个时代的读书人来说，科举等同于一场战争。

    明朝的科举，从县到府最后再到中央，一级一级考上来，每年不知道有多少读书人涌进考场。特别是乡试以上的考试，每一场都有上万人之巨。由此可以看出一个国家结构的组织能力，也是国家力量强弱的象征。