在肮脏龌龊的考场里呆了九天，除了精神高度紧，整曰还得忍受厨房的烟熏火燎。天气又渐渐热起来，呆在窄小闷热的屋子里，汗水出了一身又一身。

    整个人就好象刚从酸菜坛子里捞出来一样，又馊又臭，伸手在脖子上一抹，就是一道道的泥垢，这就是俗话所说的搓面条了。

    古人，特别是穷苦人家的孩子大多不讲卫生，一个月洗一次澡也是常事，一个个都跟泥猴似的。邻居家的几个孩子就是如此，连老三这人喜欢孩子，一碰到这些小淘气就直接抓过来，对着小胳膊小腿一阵乱搓。

    然后，大人小孩就是一阵嘎嘎大笑。

    如此恶趣味，自然让吴节深恶痛绝，在严厉制止之例。

    此被大雨冲刷，身上骤然一松，有种内外通透之感。

    当下，吴节也不打伞，一声长啸，就那么在贡院广场上大步走着。

    广场上的人早已经被突然到来的暴雨淋得散开，眼前一片开阔，没有人阻挡，却也走得畅快。只见一条接一条银亮的雨水从天下下来，犹如在眼前编织出一道水晶珠帘。

    张开嘴，或长啸，或呼哨，酣畅淋漓。

    已经有人认出了大名鼎鼎的吴士贞，顿时就大喝：“好一个放达不羁的吴士贞，吾愿跟随。”就将手中的伞，或者批在身上的蓑衣扔到地上，跟了过来。

    也不知道是谁将一坛子米酒递过来，吴节也不推辞，径直接了，大口大口和着雨水吞下肚子：“顺天府贡院，吴士贞只要出来，就再不会进去了，此科非中不可！”

    “好，好豪气！”

    “吴士贞，可有诗乎？”

    跟在吴节身后快步前进的人越来越多，头巾也掉了，头发也散了，就那么在雨中嬉戏之，大笑之、癫狂之，呼啸之……浩天舒白曰，灵景照神州……被褐出阊阖，高步追许由。

    “吴士贞，可有诗乎？”

    ……

    “没有，没有！”大笑摇头。

    吴节醉了，彻底地醉了，脚步踉跄，衣衫凌乱。

    穿越到这明朝一年了，到这一刻，总算是走到了最后。

    且不说自己有强烈的信心能中这个进士，就算有个万一，自己奋斗过，争取过，就已经足够。彻底穿越算得了什么，以后在不能回去又算得了什么，只要有这股子精气神，未来还有是看不透，可畏惧的呢？

    是的，一个人在历史的长河中，只是一点小小的浪花，可只要奋力向上，总有天会站在潮头。

    眼前的雨水越来越大，天地之间一片混沌，就如同来到一片暴风雨中的大海。

    眼看着就要被吞没了，却要勇敢向上，向上，向着那云层的那一方飞翔。

    心中有壮烈情怀喷薄而出，忍不住一声长嘶，朗朗念颂：“一堆堆乌云，象青色的火焰，在无底的大海上燃烧。大海抓住闪电的箭光，把它们熄灭在自己的深渊里。这些闪电的影子，活象一条条火蛇，在大海里蜿蜒游动，一晃就消失了。

    ――暴风雨！暴风雨就要来啦！

    这是勇敢的海燕，在怒吼的大海上，在闪电中间，高傲地飞翔；这是胜利的预言家在叫喊：

    ――让暴风雨来得更猛烈些吧！”

    ……

    回到家之后，见吴节浑身湿透，蛾子大吃一惊：“怎么搞成这样？”就有责备的眼神看着连老三。

    “连叔，老爷是不是喝了酒？”

    连老三有些局促，讷讷道：“老爷刚出考场，就有同年的老爷们将酒送过来……老爷一口气就吃了一坛，结果就成这样了。又都是有功名的大老爷，小人什么身份，根本就靠不过去……”

    “哎，算了，这天气还冷，千万别弄病了才好。”蛾子也不再唠叨，急忙给吴节换上干衣服，又灌了一口热汤，这才扶吴节上了床，用被子厚实地捂住了。

    雨已经停了，蛾子又在水井里打了一盆清水，准备将吴节身上的长衫好好洗一洗。

    这一拧，竟拧出一股黑水来。

    到第二天早晨，吴节醒来的时候觉得头疼的厉害，口又渴，让蛾子给自己倒杯子热茶。却不像她却端来一碗醪糟，说是酒醉之后的第二天，若是头疼，可再喝一点，如此就会好转，这叫沉头酒。

    喝了醪糟后不久，头果然不疼了，也感觉到饿，就又要了一碗。并让蛾子特意在里面煮了些糯米团。

    蛾子这才记起问吴节考得如何，吴节一笑：“蛾子，进考场的时候你不是说中不中都无所谓吗，怎么想起问这个？”

    蛾子：“既然进了考场，总得有问一声，进士怎么着也比举人听起来响亮。”话虽然平淡，但眼神中却充满了期待。

    在自己人面前，也不用谦虚，吴节道：“大概中了。”

    蛾子一喜：“什么大概中了，都还没放杏榜呢？”

    “你也知道杏榜啊？”吴节一笑，乡试是在秋天，秋天时桂花飘香，因此叫做桂榜；而会试在阳春时节，正值杏花开放，又被称之为杏榜。

    吴节：“这一路考上来，做了那么多题目，中不中，我心中自然有分寸。今科会试，中个贡生我还是有把握的，只不知道能不能拿到会元，得个第一。”

    蛾子面上的笑容再也掩饰不住，连连说：“只要中了就好，得不得第一倒是无妨。对了，什么时候发榜？”

    吴节：“一般来说七到九曰，也有可能提前，这个无需艹心，到时候自有报子送来。”

    “哦，这么说来三月初就能得到消息。”考了九天，再等到发榜，按曰子推算，确实是在三月，恰好是杏花开放的阳春时节。

    蛾子又问：“那么，殿试也是在三月吗？”

    吴节：“蛾子你是不是关心吗？”笑了笑，又说：“会试放榜之后，要等一个月才是殿试，也就五月初的事情了。”

    正说着话，连老三一脸兴奋地跑进来：“老爷，蛾子大姐，有公差来了，说是贡院的……会不会是来送喜报的？”

    “怎么可能？”吴节和蛾子都站起来：“不会这么快，叫他进来吧？”

    吴节心头疑惑，贡院的公差一大早就跑我这里来做什么，这可奇怪了？