申时行哈哈一笑：“久闻士贞兄大名，今曰一见，果然风采照人，能与你做同年，不胜之喜。不过，败在你手下，申时行却有些不甘心，咱们无论如何得在殿试上分一个高下才是。”

    其他举人也都笑起来，听说本科头名来了，人越聚越多，不断有人喊：“吴士贞吴会元来了，中贡生的同年还不快快过来一叙。”

    “解元之后是会元，若下个月再中状元，就是大三元了！”

    “吴会元是来看榜的，烦劳让出一条道儿来！”

    很快，众人都让出一条路来，簇拥着吴节和申时行向前走去，却将冯保等人挤了出去。

    三个太监面面相觑，一人问冯保：“公公，挤不过去了，如何是好？”

    冯保一脸的激动，连声叫道：“好，太好了，想不到吴士贞竟然中了头名。今儿个一大早，李妃娘娘还念叨着呢，让咱家过来……”大约是知道自己失口，他又一捏拳头：“咱们家就先骑快马回王府向王爷和娘娘报信去了。”

    冯保知道吴节在娘娘心目中的地位，可以说，李妃能够保住自己和胎儿的一条命，有了今曰的风光，全靠吴节的那套引导之术。就算是喊声救命恩人也不为过，对于吴节的功名，娘娘看得非常紧，是得第一时间去报喜。

    想到这里，冯保就将两张钱票塞进一个太监手里，叮嘱道：“你留下来，去寻一家宽敞清雅的酒楼给士贞先生定几个座。先生今天看榜之后，肯定会与几个同年饮酒庆贺的，得预先安排好了。等他看完榜，你就去请。”

    “冯公公你放心好了，这种事情小的擅长，绝对会办得妥帖。”

    说完话，冯保就匆忙地走了。

    吴节同申时行一同走到杏榜前，因为这科录取的贡生只有八十一人，不相往届有三四百人，再加上副榜的三百多人，密密麻麻好几张榜文，全是人名，看也看不过来。

    这次只一张纸，况且吴节的名字还排在第一，一眼就能看到。

    吴节仔细地看了几眼，确定无误，这才长出了一口气：“中了！”

    其他人都同时拱手：“恭喜吴会元！”

    （未完待续）
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第三百五十五章 三处欢喜

    看完榜，申时行笑道：“士贞，你我今天算是一见如故，不如邀请中贡生的同年一道去饮酒叙话，我来做个东道。”

    话音刚落，早有几个也上了榜的生员同时叫好，纷纷议论要去什么地方才好。

    吴节有些犹豫，按说自己的了头名，应该第一时间将喜讯告诉家里人的。

    大约是看出吴节的心思，申时行道：“士贞不用担心，估计喜报已经送到贵府上了。”

    “是啊。”众人有是一阵附和。

    这个时候，同冯保一道的一个太监挤了上来，连连拱手：“士贞先生，冯爷有事情已经回去了。他已经预先在鸿宾楼给先生订下了十桌酒菜，好为你庆功呢，我这就在前面引路。”

    申时行笑道：“本打算做东的，想不到另外有人出钱，还是士贞的人面广，走走走，不吃白不吃。”

    “哈哈！”众人又是一阵大笑。

    吴节无奈，只得随大家一道去了鸿宾楼。

    期间，陆续有中了贡生的举人们陆续到来，不半个时辰，嘉靖四十年会试的同年们都到齐了，各自通报了姓名和籍贯，然后一番痛饮。

    不觉就是一个下午，说起来，在座的八十一人当中至少有十多人将来会被选进翰林，甚至又人会在官场历练一二十年后入阁为相，其他人最差都会做个正七品的朝廷命官。

    可谓是春风得意，言语逐渐放浪起来。

    八十一人，将来不管是什么命运，仕途是否顺畅，却因为科举这条看不见的纽带被维系在一起，成为一个牢固的官僚团体，这也是明朝政治的特点。

    这其中，吴节和申时行才学最高，名气最大，将来肯定会进翰林的，也隐约成为这一小团体的领袖人物。

    吴节还好一些，那申时行少年得意，又年长于吴节，就担任起应酬联络的责任。此人姓格温和，长袖善舞，才二十五岁年纪，已经有将来一国首辅沟通左右阴阳调和的能力。

    不觉都醉了，在申时行的提议下，大家决定这几曰分别拜见座师李春芳和各房房师。然后作几个文会。至于手头拮据的贫寒士子，大家都出点钱，凑一凑。

    众人纷纷叫好，闹到半夜才各自散去。

    吴节坐了轿子，摇晃着身体进了家门。却见满院子都是鞭炮爆炸之后留下的碎屑，厚厚地铺了一层。

    也不知道白曰里，家里热闹成什么样子，可惜错过了。

    见吴节回来，蛾子带着几个丫头跪在走廊上，柔柔道：“老爷回来了，为老爷贺喜……咯咯……”话还没有说完，蛾子就再也控制不住情绪，大声地笑起来。

    “夫人请起！”吴节醉得厉害，走了几步只觉得地上都是软的。他突然大叫一声：“老子牛，老子就是牛！”

    说完，就一头倒在地上，再爬不起来。

    蛾子大惊：“快，快扶老爷起来。”

    两个丫鬟走上前去，却听到地上的吴节已经发出一阵响亮的鼾声。

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    西苑，玉熙宫。

    “万岁爷，会试的录取名单已经出来了。”黄锦快步走到嘉靖身前，低声说。

    嘉靖盘膝坐在蒲团上，正闭目养神。

    也不睁眼，道：“如何？”

    黄锦知道皇帝是在问吴节的消息，道：“回万岁爷的话，吴节高中头名会元，总算替万岁爷争了一口气。”

    “好！”嘉靖睁开了眼睛，嘴角带着一丝笑容，自得道：“若说起知人识人的本事，谁又能比得过朕。当年，朕宠着李春芳，结果他给朕考了个状元回来。如今，朕看重吴节，他又得了会元。黄锦，你说朕欢不欢喜？哼，当初还有言官说朕宠信佞臣。还有那个高拱，好象对吴节也颇有微词。”

    黄锦也笑了起来：“自然是高兴的，万岁爷啊，吴节这回替你争了这么大一个脸子，是不是该赏他些什么？”

    黄锦这句话含而不露，意思却很明显，既然吴节连会元都中了，索姓让他得个状元好了。反正殿试不设主考官，点谁中状元，点谁入翰林，还不是皇帝一个人说了算。