但连老三就恼了，低喝：“大胆，见了大老爷还不下跪，惊了他，你吃罪得起吗？”

    连老三以前看起来是高大威猛，可随着太极拳功夫越来越深，神光内敛。再加上他在吴节面前总是一副低头哈腰模样，越发地没有存在感了。

    那水生估计也是看不出他身有功夫，也不放在心上。

    顿时冷笑一声：“什么大老爷，扯了个虎皮就想当大旗了，还真当自己是官老爷？”

    连老三面上青气一闪，缓缓捏起拳头，只等自家老爷一个眼色过来，就将这古开眼的贱民拿下。

    吴节却笑了笑：“我真的是官员啊，你冲撞官船，就不怕被官府拿下治罪吗？”

    水生却哈哈大笑起来，他一笑，岸上的两个手下也跟着笑起来，就好象吴节所了什么有趣的话儿。

    吴节和气地问：“水生，你在笑什么？”

    水生依旧歪着脑袋，朝江水里吐了一口唾沫，道：“老爷你也不要隐瞒我了，真以为扯上几面旗子，立几块牌子就能冒充官家老爷？不信你去访访，这每天在大运河和长江里行的船中，有多少官船。别说你这种船，我连皇帝老儿的龙舟都看到过。不就是为了逃脱钞关吗，你我心知肚明，就别遮遮掩掩的了。”

    吴节这才醒悟过来，这个水生以为自己是从什么地方买了执照，挂了个官船的牌子，也好逃关避税。

    明朝制度，物资流通的时候每过一地都要交纳一定的赋税。但有功名的读书人和官府却不在此列。因此，很多商贾在行船的时候，都会带上一个秀才通关时使用。

    吴节的人生理想就是接替严嵩主持明帝国的财政，对这种事情也比较上心，就有意在水生的口中听些消息，笑道：“冒充官船可是重罪，还不如带个读书人呢，你就这么肯定我就不是朝廷官员？”

    吴节上下端详着水生：“实话告诉你，我可是正六品的朝廷命官，难道你就不怕？”进了翰林院之后，吴节的官服也从草绿色换成了大红袍。

    只不过现在已经是四月，朝服实在太厚，穿戴起来也比较繁琐。行动有不方便，就脱下来扔在箱子里。

    老实说，吴节对明朝的官服还真有些不感冒，上面的补子实在难看。文官全是鸟儿，武官的全是猛兽，一穿上去，不成衣冠禽兽了吗？

    因此，就算是在翰林院或者皇帝那里当差，他都是一身布衣。反正他的品级也不够上朝，穿不穿，也无妨。

    今天，恰好就是一身布衣。

    “拉倒吧，哪里有你这样的官儿？”水生大笑着走了几步，一屁股坐在吴节的小案前，用手指抓了一把松子，扔几口中大口嚼着。

    吴节先前在甲板上设了一个小案，上面放在几碟松子、花生之类的小吃，同蛾子一道赏月。

    水生：“咱在这段水道上走了二十年，什么样的官没见过。能够使官船的，起码都是一县的知县老爷，都是七老八十的糟老头。看你年纪，比我还小，凭什么用这种船。”

    “官儿一定都是老头子吗，那么，你说我又是什么人？”吴节心中好笑，少年得志这种东西离普通百姓实在太远，别说我吴节，就算是申时行，如今也算是政坛的后起之修，不也才二十来岁吗？

    水生又剥了一颗花生，将花生皮扔到地上，指着吴节道：“依我看来，你是个商人。”

    吴节一愣：我什么时候像商人了，咱好歹也是天下闻名的大名士，胸有诗书气自华，也没半点市侩气啊！

    水生：“问题出在你的衣裳上，按说能够坐这种大船的，家中必然豪富。按照我大明朝的规矩，商人不许着绸缎，你一身棉布衣裳，不像是吃不起饭的人，不是商人又能是什么？”

    问题还出在衣服上了，吴节苦笑，倒不是他穿不起绸缎，实在是不喜欢那种感觉，北方气候干燥，绸缎穿在身上容易起静电，那里有纯棉衣服舒适？

    “你倒是眼尖。”

    水生得意地说：“那是，咱老江湖了，看过得人不知道多少。还有，官员行船半差，按照大明朝的制度，不能带家眷。你不断连夫人都带来了，还带了孩子。方才我隔老远就听到婴的啼哭，这才肯定这是一艘假官船，就找上门来了。”

    吴节无奈：“佩服，佩服。你一口一个大明朝制度，今曰找来，却不知道有何见教？”

    （未完待续）
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第三百七十五章 卖不卖

    听吴节夸奖，水生更加自得，大喇喇道：“既然你问起这事，咱们都是在江湖上行走的，明人不说暗话，开个价钱出来吧。你还有多少空位，要多少银子？”

    吴节不解：“什么空位，什么开出价钱？”

    “不对啊，不对啊！”水声拍掉手中的碎屑，站起身来上下打量着吴节：“听你口音也是南京本地人，怎么连这都不知道。”

    吴节：“真不知道。”

    “看来遇到个雏儿了。”水生咧开开了嘴：“那我就打开天窗说亮话，有一批货要从这里去南京，也就几十里的水道，想跟你挤一挤。借你官船的牌子，也好通关。”

    水生：“放心好了，不会有事的。我水生别的本事没有，就是走的路多，别说大运河和长江这一段，连浙江福建那边也去过，那地方现在正在打仗，一团稀烂。连那样的地儿都敢去，还怕得了什么？将来你若有生意用得着我，说一声就是了。”

    吴节心中一动，他也没想到水生竟然去过前线。

    他着次来南京，本有军务在身，正好向他打听前线的消息。

    “原来是走私，好大胆子！”连老三慢慢地朝他靠过去，只等吴节一声令下，就将其拿下去见官。

    真是笑话了，这鸟人胆子真大，竟然想让堂堂翰林院学士，万岁爷身边的大红人走私，不想活了。

    吴节朝连老三摆了摆手，示意他忍耐。

    就问水生：“是你的货，难道是私盐，这可是杀头的买卖。再说，我这船上本就有货物，还带了家眷，可不能随着你冒险。”

    水生：“怎么可能是私盐，那活儿可都是被盐狗子们垄断了的，我水生虽然英明神武，却还是做不了这种大生意。也就是一批从东北来的药材，什么人参、鹿茸、田七的，江南不是在打仗吗，正缺药，一来一往就是十倍的利。”

    “你还说做不了大生意，这生意不就是挺大的吗？药材买卖利国利民，那是好事，再说利润既然如此之大，还逃什么税啊？”吴节故意痘着这个小伙子。

    水生难得地红了脸：“药材的利润是大，可自从使用厘金制度之后，出来官府收一道，军爷们又要收一道。官府还好，都有定额，军爷们可都是饿鬼投胎，见了这么多珍贵药材，那眼珠子里还不滴出血来了，冒不得这个险，你且开出价格来吧，夜已经深了，咱们就不多说废话。”

    说着话，水生的两个手下也走上船来，抱着膀子站在他的身边，一脸的精悍。

    听水生说起厘金，吴节微微皱了一下眉头。厘金制是可以解决国家财政上的大问题，可部队的军纪实在太坏，不按照规矩来乱收乱罚，也是常见的事情。

    吴节摇头：“不行，我可不做这种违法的事情。”

    水生旁边的两条汉子见吴节拒绝，顿时恼了：“那厮若不干早些说就是，却要鸹噪许久，真真是可恶，讨打吗？”

    水生转头呵斥道：“住口，我们今天是来谈生意的，又不是抢劫。做生意讲究你情我愿，哪有强求的道理，你们两人给我滚下船去！”