接连好几天大雪，地上都白了一片，厚厚的脚一踩上去非常松软。

    绕过两处院子，眼前就是一片空阔水域，前方有两处工地，就是太液池边的朝天观和玄都观。这么冷的点，依旧能看到有不少工匠在工地上忙碌，看起来好多黑点，如同蚂蚁一般。

    “谁，干什么的？”就有人在那头喊。

    “是我，翰林院吴节，过来看看工程。”

    迎面是一个白胖太监，面生，估计是陈洪的手下，见是吴节，白胖太监很不客气：“原来是吴大人，过来做什么，这地方好象不归翰林院管吧。”

    吴节也不生气，淡淡道：“你是陈洪的手下吧，好大规矩啊！吴节随侍在陛下身边，身上带着出入宫禁的腰牌，着西苑哪里都去得。”

    白胖太监嘿嘿一笑：“吴大人已经有半年进西苑了吧，这里面的规矩好象也该改改了。”

    吴节见他不给面子，终于怒了：“什么规矩，他陈洪的规矩大还是万岁的规矩大？”

    白胖太监见吴节一顶大帽子压下去，终于意识到自己说错了话，面一白，讷讷道：“吴大人要过去看，自去就是了。”

    吴节哼了一声，一挥袖子大步朝前走去。

    这里的风景真的非常不错，长了一片茂盛的柏树林子，大冷的天显得苍翠葱郁。

    朝天观的主体工程正进行到最关键的时候，需要大量的木料。

    站在树林子里面看出去，却看到工人们推着载了原木的小车过来，然后两人一组将木料吃力地扛下来，堆在雪地上。

    在人群中，吴节很轻易地将发现了黄锦。

    黄锦身上穿着破旧的宫装，腰上系着一根麻绳，脚上的官靴已经破了口子，两只脚拇指都露了出来，现出肮脏的指甲。

    同吴节年初离开京城时相比，黄锦面上的皱纹深了许多，头发也白了。

    但脸上却是一脸的平静，也看不出有任何悲苦之色。

    他正站在一辆小车前，也不见有人帮忙，就他一个人半蹲着，慢慢地将原木的一头从车上挪出来，放在肩膀上。

    等到原木放好，脚下一用力，腰挺直了，稳稳地将那根木料扛起。

    然后不紧不慢地朝前走去，脚步显得很稳当。

    吴节吓了一跳，这根木料至少两百斤以上。黄锦老成这样，竟然还有如此力气，当真是了不起。

    转念一想，黄锦的武艺可是能够与连老三比肩的宗师级高手。一身外门工夫出神入化，力气定然是极大的。

    心中正爱佩服，突然间，黄锦脚下一滑，禁不住朝前一个趔趄。

    原来，地上都是雪，工地上这么多双脚踩上去，早就踩得凝结成冰，却是滑得厉害。

    吴节心中一紧，却见黄锦喉咙里发出一声低喝，身形一矮，这才将身体稳住。

    但一张脸已经涨得血红，额头上全是汗水沁出来。

    就有几个工匠见黄锦险些摔倒，就要上前帮手。

    一个管事的太监对着众人大喝一声：“不许过去，你们很闲吗？”

    他冷笑着看着黄锦：“黄公公，你怎么还不走，这三十根木料不搬完，可没午饭。”

    黄锦一也不说话，只朝那太监笑了笑，又摇了摇头。将木料一点一点地朝前挪着，直接挪到正中位置，找到平衡点，这才又慢慢直起身子。

    正要走，突然间，那管事的太监一鞭子抽过来抽到黄锦背上。

    黄锦身体一颤，但双手还是稳稳地扶着木料。

    有回过头深深地看了那太监一眼，好象是要将他的模样记住。

    他表情虽然平静，但吴节却看得明白，黄锦的手指已经在木料上划出五道浅浅的痕迹。

    “看什么看，哦，我倒忘记了你是司礼监掌印太监。不过嘛，你犯了谋逆大罪，如今可是倒架的凤凰不如鸡。怎么着，还想将来回到司礼监整治咱家？呵呵，你的命能不能保住还两说呢！再说，咱干爹陈洪公公可不惧你。”

    黄锦却不发怒，反长长地叹息一声：“我黄锦一把年纪了，本就没想过在这个掌印太监的位置上呆几年，陈洪只要肯等，最多两年就能等到。又何必做出这种事来呢？得罪了黄锦不要紧，反正我已经黄土埋到脖子上的人。可他参杂进海瑞一案做什么，文官们就是那么好得罪的吗？到时候陈洪人见人憎，又能多活几年？做人当三思，陈洪这个人啊，别说三思，只怕一思都没有啊！”

    说完，就慢慢地朝前走去，反将那太监说得呆住了。

    吴节看得眼睛一热，就大步追上去，扛住木料的另外一头：“黄公，我帮你。”

    “干什么？”那太监不识的吴节，见他是六品外臣，自然不惧，大声呵斥。

    黄锦觉得肩膀上一轻，回头见是吴节，微笑起来：“士贞你回来了，听说你在福建立下大功，万岁爷当真是龙目如炬，敢于破格使用你这个没有任何资历的新人。单说起这份识人之明，却是天底下的头一份儿。”

    吴节朝他摆了摆头：“黄公你等等。”

    就转头对那太监怒骂道：“黄公公纵然有天大的罪，却也是时候了万岁爷一辈子的老人。要责罚也论不到你这个小人。”

    那太监正要骂，就看到先前同吴节说话的那个白胖太监匆匆地跑过来将他拉住，在旁边说了几句话。

    那太监这才知道吴节的身份，知道自己说不过他，又不能用强，只得闭上嘴巴站在一旁。

    吴节和黄锦将木料抬进工地，扔到一边，这才寻了个木料坐下说话。

    吴节也顾不得同黄锦寒暄，急问：“黄公怎么搞成这样，你对陛下忠心耿耿，这一点陛下和大家都是知道的，怎么就成了谋逆了？”

    黄锦叹息一声，伸手抹去额头上的汗水：“还不是因为替海瑞说了一句好话，惹得万岁爷大发雷霆，被牵累了。”

    吴节：“黄公的为人一向沉稳，百言千当不如一默，这次怎么就替海瑞说话了？再说，海瑞海刚锋这人我也听说过，除了脾气坏一些，可大节上却把持得住，怎么就谋逆了？”

    黄锦苦笑一声：“士贞说得是，咱家年纪大了，只想平平稳稳地将这几年混过去，然后就请个恩旨退下去荣养。可海瑞这事实在太大，弄不好会搞得政局动荡。咱家也是心中一急，忍不住就替海瑞说了几句好话。”

    “什么实在太大，不就是上折子指着万岁的鼻子骂娘吗？”吴节却不以为然：“陛下在位四十来年，被人骂得还少吗？”