吴节不以为然地撇了撇嘴，蝼蚁尚且偷生，海瑞又不是傻子，怎肯自寻死路，上个折子又不要命。

    三言两语竟然同赵贞吉说得热络，吴节也有些高兴：我吴节的情商还是不错的，不管是人是鬼，是小人还是君子，都能说到一处，这也算是现代人的一项特殊优势吧！

    两人商议好，就坐了轿子去锦衣卫北镇抚司见了锦衣卫生指挥使成国公朱希尧。

    朱希尧本是靖难功臣朱能之后，是一个四十多岁的中年人，看起来身材魁梧，黑脸庞。为人不苟言笑，属于三句话也放不出一个屁来的人。

    接了圣旨，朱希尧道：“要审海瑞，估计还得等等，二位大人改曰来吧。”

    赵贞吉勃然大怒：“放肆，都接到圣旨了，还不让我们见海瑞，朱希尧你究竟想干什么？”

    朱希尧面无表情地将圣旨扔到案上：“二位大人，说起圣旨，我这里也领了一份，是东厂的人带来的，也说是要审海瑞。如今，陈公公的手下正忙着呢，怎么这也得等他们办完事才能轮到你们吧？”

    他接着道：“都带着圣旨，究竟谁大，我怎么知道？”

    吴节和赵贞吉相互看了一眼，都抽了一口冷气，同是惊叫：“快带我们过去。”

    这案子若有东厂插手就麻烦了，顿时，二人脑子里都有不好的预感。

    东厂素来手段残忍，有读力的逮捕、关押和司法权，只要落到他们手里，不死也得脱层皮。

    赵吉贞第一反应就是：糟糕，这东厂是铁了心要置海瑞于死地。这群严贼，知道海瑞得罪了万岁，万岁恨之入骨，可有害怕堵不住天下人悠悠众口。他们东厂是要来做这个恶人，投君王之好，邀功请赏。严贼误国，该死！

    而吴节却想得更远些，心中却更是镇静：看样子，景王和陈洪一派是居了心要将这桩案子做大，看能不能从海瑞的口供中掏出些什么东西，栽赃到裕王头上。海瑞一案，他们已经板倒了黄锦，如今又想扩大战果，把裕王也拿下。这群人还真是属猎狗的，咬住了就不松口。

    朱希尧还是不张口，吴节这才缓缓道：“成国公，东厂虽然也有圣旨，不过我们手头的圣旨却是刚得的，自然要以新的旨意为准。”

    朱希尧着才点头：“却是这个道理，二位大人，请随我来吧。”

    于是，一行人就朝北衙深处走去。

    这还是吴节第一次来北镇抚司诏狱，也就是民间常说的天牢，心中难免有些好奇。

    在外人的心目中，所谓天牢那是天下一等一阴森的所在。

    可等吴节走进去，却发现这地方和想象中却不太一样。没有森严的戒备，没有黑漆漆的牢房，有的只是一间又一间不大的四合院子。

    里面倒是有不少人，脸上的表情也很镇静，可以在院子里随意走动说话，倒不像是犯人。

    唯一同外面不同的是，院子里没有种植任何花草树木，估计是防备犯人躲藏吧。

    这算是什么牢房，简直就是一间疗养院嘛！

    吴节仔细一想，却也弄明白了。

    北衙门的监狱可不是什么人都能进来的，等符合标准，没有四品以上的官职，你想都别想。四品以下，直接就丢大理寺去了，哪会这么麻烦。

    就因为关这里的都是高官，中国古代历来就有“刑不上大夫”的说法，对士大夫们，自然不能像外面的监狱那样关押。

    吴节想起杨宗之先生不就关在这里四年了，看这里的生活条件，估计杨先生也没吃多大的苦头，倒让他心中安慰。

    古人上班都早，折腾了一个多时辰，到现在也不过是早晨七点到八点钟之间。冬天亮得迟，天色将明未明，里面一片死寂。

    走不了几步，就来到北衙深处的一座小院子外，吴节随朱希尧站住了。就看到院子里好多人，陈洪响亮的声音传来：“大家听好了，朝廷出了谋逆大罪。一个户部的主事上了本要逼皇帝退位，至于他背后的那些人，一个个都要查出来。常言到，没有内贼引不来外盗，有些人就在我们身边，就在皇帝身边，现在，就从身边查起。”

    （未完待续）
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第四百五十九章 坦然

    随着陈洪这一声大吼，吴节等人就看到几个太监将海瑞从屋中扯了出来。

    对于海瑞这个在明朝历史上写下浓重一笔的清官，吴节还是很好奇的，定睛看过去，就看到一个矮小黝黑的小老头子。

    这人长着一张典型的南方人的脸，胡须有些稀疏，目光强硬显得倔强。

    海瑞手脚上都戴着一副镣铐，两只脚之间的距离不过五寸，一旦戴上，无论什么人，本事再大，也是寸步难行。这就是有名的虎狼铐，专门用来对付江洋大盗。

    后来，锦衣卫和东厂也用来锁拿朝廷钦犯，名字也改了，叫做金步摇。一是因为从头到脚都挂着锁链，走一步就光当做响；二是因为手脚全铐在一起，没办法走路，只能一步一步朝前挪，像是女人的金莲碎步，因而得了这个名字，这其中未必没有对清流的侮辱的意思。

    海瑞刚出房门，就一步将抓住自己的太监推开，慢慢蹲下去，提起脚下的镣铐，慢慢地朝前走来。

    目光如刀子一样刺向陈洪。

    陈洪冷笑：“海瑞，这还是咱家第一次提审你，你得老实回话。咱家问你，你写这份折子可是得了谁得授意？”

    海瑞突然大笑一声：“得了谁的受益，海瑞行事只问天地良心，君子朋而不党，怎肯听人之命？”

    笑声中充满不屑：“小人党而不朋，我倒想问问陈公公这次来审我海瑞，一心想牵扯到别人身上，又是的了谁的授意？”

    陈洪听海瑞反问自己，面上怒气一闪：“很好，你是个讲义气的人，一心想保住身后的那人。不过不要紧，估计你也听说过咱们东厂的刑法。等下等我使住东厂的十八般武艺来，你将不将义气都不管用了，要想不牵连到更多的人，就得拖出几个同党来。你把头昂这么高做什么，要看天上的青天白曰吗？打腿，让他跪下。”

    说完，一挥手。

    押海瑞的两个提刑太监是陈洪的心腹，这时而人同时踹向海瑞的腿弯，海瑞被踹得跪了下去。

    但还是竭力地抬起头来。

    这个时候，那两人就同时抽出腰上的铁尺朝海瑞的脸上扇去，劈啪两声，海瑞的脸就肿了。

    “呸！”一声，一口牙血吐到雪地上，红得触目惊心。

    吴节和赵贞吉刚开始还佩服海瑞的榛榛铁骨，却没想到陈洪说动手就动手，同时发出一声喊：“住手！”

    陈洪听到喊声，猛地转过头来，发现是吴节，目光中有锐利的光芒一闪而逝：“原来是吴大人，不知道大人来此所为何事？”

    赵贞吉气得大叫：“陈洪，你好大胆子，古人云，刑不上大夫。海瑞再怎么着也是正六品的朝廷命官，你居然施此肉刑。朝廷的脸面、读书人的脸面还要不要了？我要写折子弹劾你，弹劾你这个阉贼！”

    他一句阉贼骂得陈洪面上杀气四射，冷笑：“刑不上大夫，说得好。不过，这种无君无父的叛逆却不需要留面子，千刀万剐都算是轻的了。嘿嘿，肉刑，好，那就不用了。动手。”