“这是你们曲靖县的事，问我干什么？”李率祖冷冷的说道：“该怎么判就怎么判，不要冤枉了好人，也不要听信了刁民的一面之词。”

    “卑职遵命。”程封心惊胆战的答应，又无可奈何的命令道：“来人，将这个罗雷生带回县衙，再传任三到县衙大堂当面对质。”

    衙役答应，带着哭天抹泪的罗雷生先走了，这边程封也向李率祖告辞，说是要先回衙门审案，李率祖则先把一个随从叫到面前，当着程封的面在随从耳边交代几句，又说道：“好吧，既然这事叫本官赶上了，那本官就随你到县衙去看看，旁听旁听这个案子。张同知，你也一起去吧。”

    张皋谟和程封心惊胆战的答应，当下踏青庆祝草草结束，李率祖轿子当先，众人一起返回曲靖城审案。而三岔口村距离曲靖并不算远，李率祖和程封等人回到县衙没过多久，任兴来药地的工头管事任三就被传到了曲靖县衙，程封赶紧下令升堂，给李率祖和张皋谟都设了座，自己则坐到知县位上，开始审理起这个棘手案子。

    “县尊大人，冤枉啊！”刚一问起案子，腰粗膀圆的工头任三就喊起了冤，嚷嚷道：“青天大老爷，姓罗的是在胡说八道啊，那二十多亩田，姓罗的上个月已经卖给我们了，本来就是我们任家的地啊。青天大老爷，姓罗的是在诬告啊，大老爷你要给我们任家做主啊。”

    “青天大老爷，草民没诬告。”罗雷生含着眼泪喊了起来，“草民从来没卖过地，草民就是靠那么一点点地养家糊口，再多的银子也舍不得卖啊。”

    “任三，你说罗雷生已经把地卖给了你们，有何凭证？”程封硬着头皮问道。

    “回老爷，有字据。”任三嚷嚷道：“字据就在我们东家那里，老爷你找我们东家一问就知道了。”

    “有字据？”程封将信将疑，又转向李率祖低声下气的说道：“李府台，卑职得要传唤任掌柜来县衙对质，不知府台有没有意见？”

    “该传就传。”李率祖面无表情，冷冷说道：“不过传来任兴来后，如果任兴来真的拿出了字据，程大人你可得依法断案，好好惩治这个诬告良民的罗雷生。”

    “那是当然，那是当然。”程封连连点头，又回头喝道：“来人，传任兴来到县衙对质。”

    “大人，不用传了。”堂外看热闹的百姓人群中响起叫喊，紧接着，人群散开，李率祖的小舅子任兴来领着几个狗腿子大摇大摆的走进堂来，也不跪，站着就嚷嚷道：“青天大老爷，小民刚刚听到有刁民诬告，说是我强占他的土地，就把我买他土地的字据带来了，请青天大老爷给小民做主啊。”

    说着，任兴来从怀中掏出一张字据，得意洋洋往上一扬。程封无奈，只得让衙役把字据接下，可是接过字据仔细一看，程封鼻子差点没气歪了――字据连墨汁都还没干透，摆明了是刚刚赶写的嘛！大怒之下，程封一拍惊堂木，喝道：“大胆任兴来……。”

    “程知县，你想干什么？”李率祖冷冷的打断程封，板着脸说道：“任兴来已经出示证据了，你还想干什么？”

    “李府台，你请看这张字据。”程封强忍怒气，将字据送到李率祖面前，心说你给小舅子通风报信就算了，让他伪造证据也算了，可是这证据起码要做得真一点嘛，这事如果张扬出去，我这官还当不当了？

    “字据有什么问题吗？”李率祖装模作样的看看字据，冷笑说道：“字据不是写得很清楚吗？罗雷生是今年的正月十六把地卖给任兴来的，上面还有指印，难道有什么不对？”说罢，李率祖又把字据递给张皋谟，“张同知，你看这字据有什么不对吗？”

    张皋谟当然也也一眼看出字据有假，可是又不敢作声，只是低声下气的说道：“既然府台大人认为字据不错，那就肯定不会有错。”

    “青天大老爷，草民冤枉啊，草民从没按过什么指印啊，更没卖过地啊！”罗雷生撕心裂肺的嚎啕大哭起来，那边任兴来也大叫冤枉，逼着程封重判罗雷生，堂外的百姓则指指点点，议论纷纷，都对任兴来的横行霸道恨之入骨。

    事情到了这步，程封是真正的束手无策了，有心想顺着李率祖的意思判吧，对不起自己的良心，不按着李率祖的意思判吧，万一李率祖发起飙来，自己还不得吃不了兜着走了。而那边李率祖看出程封的心思，便冷冷说道：“程大人，该怎么判就当堂判了吧，下一任曲靖知县要不了几天就能到了，你总不能把这个案子留给下任知县判吧？”

    “这倒是个好主意，把案子拖一拖，留给下一个倒霉蛋头疼去。”程封有些心动，可是看到李率祖那冰冷而又杀气腾腾的脸色，程封又死了这个心思，只能一边暗暗安慰着自己――反正就要走了，就别招惹李阎王了，一边提起惊堂木…………

    “让开，让开，新县太爷来了。”就在这时候，门外人群忽然又是一阵搔动，几个腰更粗膀子更圆的大汉推开一条道路，紧接着，一个满身尘土的大胖子领着几个随从，背着手大摇大摆的走进了县衙。上得堂来，那长得平平常常的大胖子先是看了看堂上动静，这才向程封拱手说道：“程大人是吧？在下卢一峰，奉皇命接印来了。”

    “卢大人，你来得可真快啊，原以为你起码还有半个月才到的。”程封又惊又喜，心说老天开眼，替死鬼来了。那边李率祖则冷冷一笑，心说来得正巧，正好让你见识见识本官的厉害。

    “春耕快要开始了，下官怕误了春耕，就一路快马兼程，可还是走了一个月。”卢胖子随口解释，又让肖二郎拿出吏部开出官防公文，交给程封验看。那边程封巴不得有人当替死鬼，草草验看一便无误，又对了指模无误，便当堂把印信捧到卢胖子面前，恭敬说道：“卢大人，这是曲靖知县印信，你请收下，给下官回文吧。”

    “这么快？”卢胖子一楞，但考虑到自己这么急着回来是为了办大事，越早正式上任越好，便也没有多想就接了印信，又让师爷朱方旦给程封写了收条，签字用印，正式就任了曲靖知县――七品。

    接了印信，堂上罗雷生这个案子自然就得由卢胖子来断了，当下卢胖子迅速更换官服，那边李率祖和张皋谟则都不言语，一个冷笑一个在心中大骂程封歼猾，溜得比谁都快。也是乘着这个机会，程封给卢胖子介绍了李率祖和张皋谟的身份，含糊说他们是听审的，卢胖子按规矩行了礼，这才在无数百姓官员的众目睽睽下坐上知县座位，审理自己上任以来的第一个案子。

    “砰！”无比威风的一拍惊堂木，卢胖子象模象样的大声喝道：“堂下所跪之人，谁是原告，谁是被告？”

    “青天大老爷，草民罗雷生是原告。”罗雷生可怜巴巴的答道。

    “青天大老爷，在下任兴来，是被告。”任兴来还是不跪，大模大样的说道：“不过呢，在下是被诬告的，知府李大人，也是我的亲姐夫。”

    “怪不得你小子交印这么快。”卢胖子恍然大悟的看了一眼程封，程封则把脑袋一缩，不敢和卢胖子对视。还好，卢胖子连王爷大学士都不怕，还怕小小一个曲靖知府和他的小舅子？当下卢胖子又是一拍惊堂木，喝道：“大胆，本官几时问过你的姐夫是谁？本官未问之事，不得回答！还有，你上堂未戴瓜皮帽，证明没有功名在身，按律给本官跪下！”

    “姐夫……。”任兴来把目光转向李率祖，李率祖心中大怒，并不说话，所以任兴来当然不跪。

    “不跪？好，本官帮你。”卢胖子冷冷一笑，喝道：“来人，把不守规矩的刁民任兴来按了跪下！”

    曲靖县衙的衙役个个噤若寒蝉，无人敢于上前，任兴来更是得意，干脆把脑袋都昂了起来。这时，卢胖子的随从中走出一个小黑胖子，上前一把按住他的肩膀，又是一脚踢在他的膝弯上，任兴来只觉得两股巨力撞到，脚筋都差点被当场踢断，惨叫一声就跪了下来。李率祖大怒，腾的站了起来，可是堂外百姓却轰然叫好，自知理亏的李率祖这才咬牙切齿的重新坐下。

    “李府台，不要怪下官的衙役方世玉粗野。”卢胖子得了便宜又卖乖，笑嘻嘻的冲李率祖说道：“本来按大清律，没有功名者上堂不跪，是应该杖责二十的――看在大人你的面子上，这顿打权且记下。”

    “卢大人客气了，大家都是朝廷命官，都应该按律行事，用不着看谁的面子。”李率祖咬牙切齿的说道。

    “那好，有李大人这句话，卑职就可以按律行事了。”卢胖子毫不示弱的笑笑，又转向堂下喝道：“原告罗雷生，你有何冤可诉？如实说来。”

    “青天大老爷，草民冤枉啊。”见卢胖子这么不给知府面子，罗雷生看到了一线希望，赶紧又把任家强占自己土地的事说了一遍，出示了地契证据，又亮出了身上伤口。

    “大人，冤枉啊。”任兴来赶紧嚷嚷起来，“青天大老爷，这个罗雷生上个月已经把地卖给草民了啊，只是这个刁民罗雷生当时说地契找不到了，就写了一张字据为证，请青天大老爷明查啊。”

    “字据何在？”卢胖子问道。那边李率祖犹豫了一下，举起手中字据，李天植赶紧上前，从李率祖手中接过字据，转呈到卢胖子面前，卢胖子只看得一眼，马上就大笑起来，“好你个刁民任兴来，你的胆子果然不小啊，这字据连墨汁都还没有干透，你也敢说这是半个多月前的字据？”

    堂下百姓大哗，纷纷对任兴来破口大骂，任兴来则狡辩道：“大人，这几天曲靖下春雨，气候潮湿，所以墨迹有点潮。”

    “那好，本官暂且相信你的话。”卢胖子笑笑，喝道：“来人，让罗雷生按一个指模呈上来，本官要对指模。”

    公门经验丰富的李天植依令而行，很快就让罗雷生按了指模送了上来，卢胖子拿过来只是稍做比较，马上就又大笑道：“好你个任兴来，果然是胆大包天，你自己看看，这两个指模，一个是斗纹，一个是箕纹，白痴都看得出来是假的，你还想拿来欺瞒本官？”

    笑罢，卢胖子又一拍惊堂木，喝道：“师爷何在，报大清律，强占他人土地，该当何罪？殴打他人致伤，该当何罪？伪造字据欺诈公堂，图谋他人财产，又该当何罪？”

    “回大人。”朱方旦也知道这是卢胖子的第一个案子，十分重要，便如实答道：“强占他人土地，杖四十，监禁一年，责令将土地退回原主。殴打他人致伤，视情节轻重，杖责二十到八十不等，特别严重者，可监禁半年到十年，并全额赔偿汤药费。伪造字据图谋他人财产，视情节轻重，杖二十至八十，情节特别严重者，可监禁半年至五年。”

    “很好。”卢胖子满意点头，又一拍惊堂木，喝道：“书办记录，主犯任兴来，强占他人土地，杖四十，监禁一年！纵容仆人殴打他人致伤，杖二十！伪造字据欺诈公堂，杖四十，监禁半年！合并杖一百，监禁一年半，赔偿汤药费二十两，所占土地，如数退回原主！帮凶任三，仗势欺人，杖四十，监禁半年！”

    说罢，卢胖子抓起一根签子摔下去，怒喝道：“判决已毕，行刑！收监！”

    “好！”堂外百姓欢声四起，掌声如雷。罗雷生更是又惊又喜，拼命磕头喊道：“青天大老爷！青天大老爷啊！”

    “姐夫，救我啊！”任兴来杀猪一样喊了起来。

    “卢大人，你这么判，是不是太卤莽了？”李率祖勃然大怒，站起喝道。

    “府台大人，人证物证具在，那你觉得卑职有什么地方判不得不对？”卢一峰毫无惧色的反问道。

    “你……。”李率祖大怒，可又找不出半点话来反驳。无奈之下，李率祖只得强忍怒气说道：“卢大人，本官觉得这个案子还有蹊跷，请二堂说话。”