“学生赞同金吾将军观点。”汪士荣附和道：“短时间内要满狗朝廷拿出这么大的一笔钱粮，满狗朝廷确实办不到，与其冒着导致满狗朝廷撕毁和约的危险强行逼迫，不如稍微让步，多给满狗朝廷一点时间，这样更把稳一些。”

    说到这，汪士荣顿了一顿，补充道：“但是，满狗朝廷要求我军提前释放战俘的要求，绝对不能答应！满狗现在之所以委屈求全，一个最关键原因就是我们手里捏着这批重要战俘，如果我们在这方面让步，提前释放了满狗战俘，满狗朝廷没有了后顾之忧，会不会继续支付余下的军饷、粮草和战俘赎金，就谁也说不准了。”

    “有理，孤也是这么认为。”吴老汉歼点头，表情轻松的微笑道：“满狗朝廷一年的岁入不过两千多万两银子，今年为了支应西南大战，这点岁入早就花得一干二净了，再怎么逼康熙小麻子，他拿不出来也是白给，所以期限上，还是可以稍微让步一点的。但是提前释放战俘和减免军饷、粮草和战俘赎金什么的，满狗朝廷是想都别想了，老夫还没有那么傻。”

    说罢，吴老汉歼又把目光转向卢胖子，微笑问道：“一峰，怎么了？平时这种时候，就数你的话最多，怎么今天一句话不说？”

    “回祖父，孙婿在想一件事情。”卢胖子老实答道。

    “你想什么事？”吴老汉歼追问道。

    “孙婿在想前明崇祯皇帝加税加赋的事。”卢胖子答道：“孙婿很奇怪，崇祯皇帝明明知道当时的北方赤地千里，百姓颗粒无收，为什么还要坚持加征赋税，逼得各地百姓纷纷揭竿而起，造反作乱？”

    “怪不得人人都说你的秀才是拣来的，连这个都不知道？”汪士荣讥笑道：“当时前明的西北流贼遍地，到处攻城略地杀人放火，满狗又在东北虎视耽耽，时刻威胁前明京畿，崇祯如果不加征赋税，拿什么养军平叛，抵挡满狗？所以就算明知道是一杯毒酒，嗓子渴得冒烟的崇祯皇帝也得……。”

    “咦？”说到这里，汪士荣脸上讥笑忽然消失得无影无踪，取而代之的，已是紧张的皱眉深思。那边胡国柱也不笨，马上醒悟过来，试探着问道：“一峰，莫非你想反对岳父向满狗让步？”

    “回姑父，正是如此。”卢胖子点头，严肃说道：“祖父，姑父，恕孙婿斗胆提醒一句，如果我军向满狗做出时间上的让步，我军并不能占到半点便宜，反而会大大吃亏！满狗拥有的是中原繁华之地与江南富庶之地，我军拥有的只是自古就是穷乡僻壤的云贵广西，被战乱破坏得一塌糊涂的四川武昌，还有一个勉强能维持正常运转的偏沅，无论人力物力都远远不是满狗对手，时间拖得越久，对我军也就越是不利！”

    “祖父，姑父，良臣先生，你们请想一想，假如我军答应满狗，让满狗分两年支付这笔军饷、粮草和战俘赎金，那么满狗就有了两年的备战时间，在这两年之内，满狗朝廷能招募多少军队？训练与装备多少军队？打造多少武器战船？铸造多少火枪火炮？”

    “而我军呢，如果遵守承诺停战两年，那么我们好不容易拉近了的与满狗的综合实力对比，又会被满狗朝廷重新拉开，重新陷入以弱击强、以寡敌众的艰苦鏖战，两年后获得的军饷、粮草和战俘赎金，也根本无法立时转化为军队物资，用于战事，得到还不是等于没有得到？届时，我军不撕毁停战和约是吃亏，撕毁停战和约既得不到剩下的钱粮，也会失信于天下，岂不是更得吃亏？”

    “但如果把情况反过来，祖父你老人家坚决拒绝让步，逼着满狗朝廷按之前的约定期限支付军饷钱粮，那么又会有什么后果呢？首先，满狗朝廷为了支付这笔军饷钱粮，就得学习前明崇祯皇帝，向百姓士绅加赋加税，惹得天怒人怨，失去民心，对于祖父你将来征战四方与定鼎中原有着无穷好处。同时，满狗的赋税钱粮拿来献给了我们，在重建军队的时候就会处处捉襟见肘，入不敷出，这样的情况，对我们来说，不是一个更好的天大喜讯？”

    “再然后，情况对我们就更有利了，满狗在一年之内付清了这笔钱粮，那么满狗的军队重建计划就会被大大拖慢，我军也可以从容的把这笔钱粮军饷转化为武器火器，更进一步拉近与满狗朝廷的综合实力对比。同时完全解除了后顾之忧之后，祖父无论是想称帝，还是想攻取江南中原，都不用担心与满狗朝廷撕破脸皮，这笔巨大的银子钱粮打了水漂，所欠缺的，也就是一个合理的开展借口而已。”

    “祖父，姑父，良臣先生，你们说，我们是向满狗做出让步好，还是一点都不让步更好？”

    卢胖子习惯姓的滔滔不绝侃到这里，吴老汉歼和胡国柱、汪士荣三人都已经陷入了沉思，许久后，吴老汉歼才迟疑着说道：“贤孙婿虽然言之有理，但如果一点面子都不给满狗皇帝，满狗皇帝会不会恼羞成怒，拒绝支付一文一斗的军饷钱粮，与老夫拼一个鱼死网破？”

    “满狗皇帝没这个胆子，也承担不起这个后果。”卢胖子斩钉截铁的说道：“请祖父留心我们的情报最后，满狗皇帝在结束大朝之时，曾经命令削减裁减所有一切不必要的开支，这足以证明，满狗皇帝也是在做两手准备，一是用缓兵之计争取时间和更长时间稳住我们，二是缓兵之计不成之后，也只有遵守之前的和约约定支付钱粮，争取宝贵的一年时间喘息。”

    吴老汉歼三角眼里眼珠乱转，赶紧从胡国柱手中要回杨起隆等人收集的京城情报，仔细看起最后一段。而胡国柱和汪士荣对视一眼后，点头说道：“祖父，还是一峰考虑得周到，我们最好还是不要做半点让步的好，反正和约已经签了，我们拒绝让步理直气壮，满狗皇帝拒绝就是失信于天下，对他的权威名誉打击很大。”

    “估计满狗皇帝也没想到这么多这么远，只是短时间内实在拿不出这么多钱粮，所以才来求我们。”汪士荣还是那副看都懒得看卢胖子一眼的模样，阴阴说道：“但不管满狗皇帝有没有考虑到这么多这么远，只要我们考虑到了就行，学生也赞同拒绝让步，让满狗皇帝去逼百姓去丧失民心去。”

    “满狗皇帝的面子嘛，老夫多少得给一点的。”吴老汉歼沉吟，终于下定决心道：“老夫最多只能做一个让步，那就是三个月内，满狗皇帝必须支付军饷、粮草和战俘赎金的六成五，其他的让步，满狗皇帝想都别想！”

    “王爷英明。”胡国柱、汪士荣和卢胖子三人一起躬身行礼，阿谀谄媚。末了，卢胖子又说道：“祖父，孙婿还有一事相求，这一次满狗皇帝是派兵部尚书王煦为钦差正使，王煦对孙婿有恩，孙婿如果参加谈判，实在太不方便……。”

    “那这次你就别参加谈判了。”吴老汉歼当然知道卢胖子和王煦的交情，也不想让卢胖子去背上忘恩负义的骂名，所以马上就点头吩咐道：“这一次谈判，国柱你带着方学诗单独扛起来，反正王煦那个人是个老古板，理又在我们这边，不难对付。”

    “小婿遵命。”胡国柱躬身答应。而此刻天色已晚，吴老汉歼年老体衰，又交代了几句关于谈判上的事情，很快下令让众人退下，卢胖子和汪士荣两人答应，行礼告退，胡国柱则极其孝顺的留下，搀扶吴老汉歼回房休息。

    离开了吴老汉歼的议事厅后，卢胖子并没有急于返回自己在武昌城的住宅休息，而是走到了厅外哨兵的火盆旁边，一边烤火取暖一边等待。让卢胖子疑惑的是，从来都不给自己什么好脸色的汪士荣竟然也没有急着回房休息，也是来到了火盆旁边一边烤火取暖一边等待了，不过当然了，汪士荣还是那么一副卢胖子欠了他八百万两纹银的难看表情，对卢胖子没有半点好脸色。

    “良臣先生，雪这么大，你怎么不回房休息？”卢胖子好奇问道。

    “雪这么大，那你怎么不回房休息？”汪士荣爱理不理的反问。

    “下官等人。”

    “我也等人。”

    “良臣先生打算等什么人？”

    “你等什么人，我就等什么人。”

    没营养的简短对答到这里，卢胖子不由笑了，问道：“良臣先生也看出来了？”

    “你都能看出来，我还看不出来？”汪士荣骄傲的反问。

    “那良臣先生刚才为什么不向王爷提醒？”卢胖子微笑问道：“难道良臣先生和下官一样，也怕得罪人，更怕在王爷面前留下挑拨离间、搬弄是非的印象，所以没敢向王爷发出警告？”

    汪士荣沉默，许久后才硬邦邦的答道：“不要以为，世上只有你一个人是八面玲珑，滑不留手。”

    “那么良臣先生认为，我平西王府之中，那几个人比较危险？”卢胖子压低声音问道。

    汪士荣迟疑了一下，看看周围的吴老汉歼卫士都离得较远，这才低声答道：“二王子，马宝，吴应旌，夏国相，韩大任，还有留在云南的三枚老将军和卫朴，虽然他们远在云南，但不排除满狗利用探望重要战俘的机会，也对他们下手。另外中书承旨杨山梓（杨嗣昌之子）和祖述舜这些人，也有可能是满狗下手的对象。”

    “谢天谢地，总算是没有我。”卢胖子笑了起来，说道：“下官还担心，良臣先生会把下官也定为怀疑对象。”

    “谁说我没怀疑你了？”汪士荣瞪了卢胖子一眼，没好气的低声说道：“你这张嘴能把死的说成活的，黑的说成白的，我现在最担心的就是你和二王子，如果你们在王爷面前进谗，那我们搞不好就得前功尽弃了。”

    卢胖子笑笑，明白汪士荣已经和自己考虑到了一处，所以也就没有多说话，只是一边欣赏雪夜景象，一边耐心等待，汪士荣也是如此。而如此耐心等候许久之后，最得吴老汉歼信任的胡国柱终于慢腾腾的从议事厅里出来，卢胖子和汪士荣一起出声叫住他时，胡国柱先是一楞，然后又是一喜道：“良臣先生，一峰，天这么晚了，你们俩还没走啊？不过正好，我正打算派人去请你们，省下这个功夫了。”

    “姑父，这么晚了，你叫我们有什么事？”卢胖子笑着问道。

    胡国柱的表情可没有卢胖子这么轻松，看看旁边无人偷听，这才压低声音说道：“良臣先声，一峰，你们留心到没有？我军收集到的情报显示，满狗内阁大学士熊赐履曾经向满狗皇帝提议，以金银美女收买岳父身边的心腹亲信，让他们劝说岳父同意延长军饷、粮草和战俘赎金的支付时间，还有提前释放满狗重要战俘。这一点，虽然被满狗皇帝当众拒绝了，但我怀疑，满狗皇帝只是拉不下面子，实际上已经准备用这个主意来对付我们了。”

    胡国柱满脸严肃的话还没有说完，卢胖子和汪士荣都已经忍不住笑了起来，胡国柱却误会了他们的意思，怒道：“有什么好笑的？自古以来，这样的手段层出不穷，得手者屡见不鲜，岳父的耳根子有多软你们又不是不知道，万一让满狗得手，我们岂不是前功尽弃了？！”

    “姑父恕罪，我们不是为这个笑。”卢胖子赶紧告罪，又低声说道：“姑父，既然你已经看出了这一点，那刚才你为什么不向祖父发出警告，提醒祖父注意这个危险？莫非说，刚才姑父送祖父回房休息的时候，单独向祖父发出了警告？”

    胡国柱犹豫了一下，这才低声说道：“本来我是有这个打算，但是送岳父回房后，我反复犹豫，始终还是没说这事。”

    “金吾将军，这可是一件要命的事，你怎么能不向王爷提醒？”汪士荣焦急的低声说道：“我和茂遐先生的学生始终是外人，有些话不方便对王爷明言，金吾将军你是王爷最信任的女婿，有什么可顾忌的？”

    胡国柱沉默，半晌才低声说道：“虽然说一个女婿半个儿，但也始终不是儿子，我又没有证据，怎么能凭想象凭猜测就去让岳父注意自己的儿子？要是让二王子知道了，还不得恨死我啊？再说了，世子现在已经不在了，岳父将来如果选了二王子，我还想活命么？所以没办法，我也只有找你们商量了，看看有没有什么办法应对。”

    “原来金吾将军和我们都想到一起了。”汪士荣点头，低声说道：“实不相瞒，学生与茂遐先生的学生也是担心到了这一点，所以才留在这里等待金吾将军，就是想和金吾将军商量对策。”

    “原来如此。”胡国柱点头，又皱眉说道：“这事可不好办啊，我们这边最危险的就是二王子还有我那个连襟，我那个连襟都还好对付，反正我不怕他，他要是敢乱来被我发现，我马上就能请岳父收拾他。但二王子就不是那么好办了，父子连心的事，我们再得王爷信任，也不好背上这个间离王爷父子亲情的骂名啊。”

    “如果金吾将军也感觉束手无策，那就只能这么办了。”汪士荣皱眉说道：“请金吾将军抽出人手暗中盯紧二王子，一旦拿到证据，我出面向王爷弹劾，我们好不容易才奠定这么多优势，绝不能白白丧失了。”

    胡国柱本身的才具相当不错，但最大的缺点就是怕担当，姓格怯懦和老丈人吴老汉歼有得一比，历史上吴老汉歼忽然病死之后，吴军众将宁可推举吴国贵为全军主帅也没选他，也是和他这个姓格有严重关系。也正因为如此，所以胡国柱马上就喜道：“那就拜托良臣先生了，请良臣先生放心，二王子如果怪罪先生，我一定会尽力保全。”