“回皇上，微臣是秀才出身。”卢胖子老实答道：“微臣今年才在大理府院试中考了一个秀才，因为微臣知道自己不是读圣贤书的材料，就花了三千两银子捐了一个七品官。其后赶巧碰上曲靖知县出缺，蒙皇上恩典，平西王爷抬爱，把这个缺指给了微臣，微臣这才得以进京陛见，有幸得睹圣颜。”

    卢胖子这点履历是小麻子早就背得滚瓜烂熟的，见卢胖子还算老实，小麻子便借着这个话头说道：“卢爱卿，朕见你的谈吐见识，不象是读不进书的那种人啊？既然你天赋奇高，又已经考中了秀才，为什么不接着考举人考进士，走堂堂正正的科举正途？非要走捐纳捷径入仕？”

    “回皇上，微臣不才，学那些旁门左道和奇巧银技，倒是一学就会，一点就通。”卢胖子愁眉苦脸的说道：“可是一拿起四书五经，圣人之书，就是一个脑袋三个大，悬梁刺股、凿壁偷光都念不进去。微臣不敢欺瞒皇上，甚至就连微臣这个秀才，其实都是拣来的。”

    “捡来的？怎么捡来的？”小麻子大为好奇――这件事在孔四贞收集的情报中可没有提及。

    “回皇上，因为平西王爷麾下急缺文士，今年指定大理府录取十名秀才。”卢胖子肥脸通红的说道：“可是今年大理府考秀才的童生，总共只有九人，大理学道被逼无奈，这才把微臣的卷子从废卷中找了出来，凑个数。”

    “还有这事？”小麻子和孝庄都是哑然失笑，不过这年头大清朝里一字不识的官员多了去了，小麻子也早就见怪不怪了，只是笑道：“卢爱卿，你可真是好福气，考秀才落榜赶上考官凑数，捐七品官赶上知县出缺，什么好事都叫你碰上了。不过卢爱卿，你就不担心这知县你干不下来？”

    “回皇上，微臣不担心。”卢胖子毫不脸红的说道：“我大清第一文臣范文程范文肃也是秀才出身，可他照样能辅佐我大清太祖太宗定鼎中原，一统天下！微臣不才，愿以文肃公为榜样，以秀才之身为皇上司牧一方，治境安民，广施惠政，辅佐吾皇万岁成为千古一帝！”

    “千古一帝？”小麻子一乐，笑道：“你一个秀才出身的捐官，还想辅佐朕成为千古一帝？不过也好，只要你有这个志向，朕就会给你一个机会。”

    “微臣叩谢皇上天恩。”卢胖子无可奈何的再次行礼，说道：“微臣回到任上之后，定不辜负皇上期望，定将治县治理得路不拾遗，夜不闭户。如若不然，微臣挂冠归隐，退位让贤！”

    “很好，朕相信你能办到。”小麻子点头，也不急着叫卢胖子起来，又慢悠悠的说道：“不过呢，对于你来说，回到曲靖之后，你的差使可不是将曲靖治理得路不拾遗，夜不闭户这么简单，还有更要紧更沉重的差使需要你去办。”

    “请皇上明示，微臣定当铭记！”卢胖子再次行礼。

    “卢爱卿，既然你是平西王挑选的官员，那你一定见过平西王了？”小麻子反问道：“对于平西王这个人，你怎么看？”

    “大清栋梁！吾皇万岁的肱骨之臣！云南百姓的好父母，大清王朝的好王爷！”卢胖子斩钉截铁的回答，脸不红心不跳，就好象不知道廉耻二字究竟怎么写一样。

    “嘿，这死胖子，见人就拍马屁啊。”小麻子笑笑。这时，孝庄忽然又开口说道：“卢一峰，既然你对平西王爷的评价如此之高，那你为什么要力劝平西王爷自请撤藩呢？”

    “太皇太后也知道这件事了？”卢一峰先是楞了一楞，这才行礼说道：“回太皇太后老佛爷，正因为微臣对平西王爷评价如此之高，万分敬爱，微臣才力劝他老人家自请撤藩！”

    “此话怎讲？”孝庄不动声色的追问道。

    “回太皇太后老佛爷，自古以来，绝对的权力，便导致绝对的[***]！”卢胖子振振有词的说道：“平西王爷位列三藩之首，拥重兵，坐大镇，乃朝廷西南之屏障！皇上待王爷义同骨肉，爵至贵极！可谓位高权重，显赫一方！也正因为如此，平西王爷本人虽然对皇上忠如侍父，对百姓爱若待子，却始终无法避免属下之人依仗王府势力，欺压良民，横行不法，坏朝廷律法，辱王府尊严，负皇上恩泽！”

    “是吗？”小麻子故意插嘴问道：“云南的情况，真已经崩坏到了如此局面？”

    “回皇上，云南现在的情况，当然没有微臣说的这么严重，只是有那么一点点的苗头。”卢胖子放缓口气，说道：“而且王爷对于此等情况也十分重视，一旦发现，立即严惩不贷――微臣记得，大清康熙四年，贵州平远总兵赵良栋赵军门，就是因为贪恋权位，瞒报母丧不肯丁忧，坏我大清律法，辱我大清以孝治国之国策，无人臣之仪，无人子之孝！无父无君，弃国弃家！被平西王爷察觉之后，狠狠呵斥了一番，赵军门这才勉强报请了丁忧，总算是没给皇上和平西王爷丢了脸。”

    “还有这事？这个赵良栋连给生母守孝都不肯，还真不是个东西！”小麻子楞了一楞，又暗暗记住了赵良栋这个名字――心说你小子不是不肯丁忧吗？朕帮你成全孝道，让你丁忧一辈子！

    （“死胖子，我挖了你家祖坟了？还是抢了你老婆了？你怎么能这样往死里坑我？”正在宁夏丁忧守丧的赵良栋嚎哭起来。）

    “冰冻三尺，非一曰之寒！”卢胖子又提高了声音，继续说道：“平西王爷对于这些情况虽然十分警觉，严加禁止，无奈王爷年事已高，精力不济，对此也已有些有心无力的迹象，长此以往，后果不堪设想。为家国天下计，为王爷的一世清名计，也为微臣的家乡父老长治久安计，微臣便做出了斗胆劝谏平西王爷自请撤藩的冒昧之举，微臣罪该万死！”

    “你有什么罪？”小麻子又楞了一楞。

    “三藩撤立，乃是国策。”卢胖子磕头说道：“微臣不过一七品小吏，辄敢妄言国家大事，僭越乱政，请皇上治罪。”

    被卢胖子这么一提醒，小麻子这才想起来――卢胖子这个七品芝麻官竟然敢议论三藩撤立，虽然观点很对自己的胃口，但好象还是有点僭越的罪名。想到这里，小麻子换了一副严肃面孔，说道：“既然你知罪，又没有公开进言上书，直接扰乱朝政，那朕就饶你一次！但从此之后，不可再妄言朝政，扰乱国策，再有下次，朕定不轻饶。”

    “谢皇上，皇上训示，微臣铭记在心。”卢胖子额头贴地，又小心翼翼的说道：“除此之外，微臣还有一事，斗胆恳请皇上恩准。”

    “说来听听。”小麻子本来就极其欣赏卢胖子，一口答应。

    “微臣斗胆，想请皇上让微臣换到其他省份做知县。”卢胖子哭丧着脸说道。

    “咦？”这次小麻子和孝庄都楞住了。小麻子惊奇问道：“卢爱卿，平西王爷既然对你如此赏识，你怎么不愿在他治下的云南为官呢？据朕所知，你进京之后，好象就是直接住进了平西王世子的家里吧？平西王世子对你如此厚爱，你怎么还不愿在平西王爷治下任职？”

    “回皇上，这有两个原因。”卢胖子吞吞吐吐的说道：“第一，微臣是云南人，大清律令，本省人不得在本省为官，微臣不敢破坏朝廷法度。第二，微臣……，微臣……。”

    “照直说，朕赦你无罪。”小麻子不耐烦的催促道。

    “回皇上，昨天夜里，微臣收到消息。”卢胖子哭丧着脸说道：“微臣斗胆劝谏平西王爷自请撤藩的消息，不知怎么搞的，竟然已经悄悄的在平西王府之中有所传扬，有很少一部分的平西王府官员，对微臣恨得咬牙切齿，微臣怕……，怕……。”

    小麻子和孝庄互相对视一眼，都明白了卢胖子的言下之意――吴三桂手下那帮骄兵悍将老丘八听说卢胖子劝吴三桂自请撤藩，确实会有不少人生出要把卢胖子剁了的念头，眼前这个卢胖子想不心惊胆战也难了。暗喜之下，小麻子故意说道：“卢爱卿，你这话朕就不赞同了，平西王爷对你有知遇之恩，举荐之义，你不但不思回报，反而因为平西王府有几人对你稍有埋怨，你就生出了悖逆之心，你这么做，岂不是忘恩负义？背主求荣？”

    “微臣该死！微臣该死！”卢胖子拼命磕头，战战兢兢的说道：“皇上训示得是，微臣收回恳请，微臣回曲靖上任，不敢挑肥选瘦了。”

    “没那么简单。”小麻子故意威吓道：“你动了这个念头，朕就容不得你，曲靖知县，你也不用当了，直接回大理老家读书去吧。”

    “什么？！”卢胖子猛然抬头，看看小麻子貌似威严的面孔，肥脸上眼泪都流了出来，哽咽着说道：“微臣该死，微臣谢主隆恩，微臣谢主隆恩……，微臣，对不起父母……，微臣……。”哽咽着，卢胖子手指紧抠地板砖缝，情不自禁的哭出声来。

    看到卢胖子因为丢官痛哭，小麻子心中大定，忙将目光转到孝庄那边，孝庄则凝视卢胖子神情动作，直到许久都没有发现卢胖子的作伪痕迹，这才对小麻子点了点头。紧接着，孝庄开口说道：“皇上，哀家觉得这个卢一峰虽然有罪，但其情可悯，念在他对皇上忠心耿耿的份上，还有念在他对父母孝心可嘉的份上，皇上你就饶了他这一次吧。”

    “这……。”小麻子佯做犹豫，直到卢胖子紧张的偷偷抬起头，小麻子才很勉强的说道：“那好吧，看在太皇太后求情的份上，朕就赦免卢一峰一次，收回这道旨意！”

    “微臣谢主隆恩！”卢胖子激动大叫起来，又拼命的磕头行礼，含着眼泪说道：“微臣谢主隆恩，微臣谢太皇太后，微臣谢太皇太后！”

    “别忙着谢恩，朕还有事问你。”小麻子打断卢胖子的感谢，阴阴的问道：“上次你在吏部，被阿思哈拉到了鳌中堂府上，鳌中堂都和你说了些什么？”

    “鳌中堂问了微臣关于福建的事。”卢胖子也不迟疑，马上就把那天发生的事原原本本说了一遍，没有半点隐瞒――这种挑拨鳌拜和小麻子翻脸的事，也用不着隐瞒。而当卢胖子说到鳌拜关心云贵军饷的事时，小麻子和孝庄又都点了点头，对鳌拜的印象多少有点好转。

    老实交代那天在鳌拜家发生的事，卢胖子自然少不得提到鳌拜收买笼络自己的事，而当卢胖子又说到自己坚决拒绝之时，小麻子总算是又逮到一个话头，问道：“卢爱卿，鳌中堂保举你做两淮巡盐道，这可是天下数得着的肥差，而目的不过是要你帮着他从吴应熊那里掏出云贵军饷数目，你为什么一定要拒绝呢？”

    “回皇上，平西王爷对微臣恩重如山，微臣不敢做卖主求荣之事。”卢胖子老实答道。

    “那么，如果朕也想笼络你呢？你愿不愿意背弃平西王爷？”小麻子终于转入正题，笑吟吟的问道。

    卢胖子迟疑，有心想一口答应，可又怕小麻子起疑，不过还好，卢胖子很快又起一个故事，便说道：“回皇上，不知皇上可曾听过不龟手药的故事？宋人有药可治手足冬季开裂，世代以漂洗为业，年赚不过数金。有客闻之，以百金购得，献与吴王，时逢吴越冬季水上交战，吴军用此药手足不裂，大胜越国！吴王喜，裂土封客！”

    “皇上，鳌中堂不是吴王。”卢胖子露出那么一点点歼猾的笑容，谄媚的说道：“皇上，你才是真命天子。”

    小麻子和孝庄再次对视，都很满意卢胖子的聪明选择。当下孝庄眼色同意，小麻子开口说道：“卢爱卿，既然你自比吴客，那你的不龟手药呢？”

    “回皇上，这药方不在微臣手里。”卢胖子哭丧着脸说道：“微臣对天发誓，到目前为止，世子爷还没有告诉微臣这个药方的一个字！”

    小麻子拉下了脸，暗骂吴应熊歼猾，对自家心腹都不肯吐露实情。卢胖子察言观色，乘机说道：“不过，微臣倒是知道，除了世子爷本人之外，还有一个人知道这副不龟手药的药方。”

    “谁？”小麻子赶紧问道。