“好得很，上次曹艹在我徐州屠戮百姓，今天就让他侄子替他还债。”关羽眼见曹休宁死不屈，姓情孤傲的他也是没什么耐心去劝降，顿了一顿就道：“来啊，给我拖出去斩了！”

    “二将军请暂且息怒，这曹休既是曹家宗族子弟，那他来逼杜远投降说不定会有用。”这时廖化建议道。不过他要是看到适才城墙上那一幕，怕是就不会说这话了。

    “狗贼休想，我曹家子孙向来只有断头将军，却无屈膝之人！”曹休依然是破口大骂，肩膀上的伤口还在滴血。

    “哦，伯涛回来了，你看看该怎么办？”关羽看见赵峰正好进账，想到这曹休总算是赵峰生擒的，如何处置最好也问问赵峰的意见。更何况赵峰素来有奇思妙想。

    “不如先押下去，等破城之后再斩。此时斩首，只会让城中之人更加拼死守城，到时候徒增伤亡。”赵峰说到这里，上前两步走到关羽面前低声道：“破城就在今夜，需得着落在此人身上。”声音很低，只有关羽听见了。

    “嗯？”关羽也只是稍一错愕，但随即装作若无其事，吩咐士兵将曹休押下去严加看管。“伯涛可是想到什么主意？”关羽眼见曹休被押出帐外，急忙问道。

    “也不是什么新主意，只是让原本刘辟和龚都二位的计策更加可靠罢了。”赵峰笑着解释道。

    李严眼珠一转，心念电转道：“赵将军莫非想让刘辟和龚都二位头领放了这厮，然后让他引路进谯郡？”

    “正是如此！”赵峰点头承认。

    “这个办法简单是简单，却不知这曹休会不会上当呢？”关羽想了想还是提出了自己的疑问。

    “曹休毕竟年轻，现在被俘之后九死一生，若能有人救他自然是活命要紧。”赵峰嘴上这么说，心里却一直嘀咕：这曹休最大的特点就是太容易相信别人，尤其是投诚的人。历史上他都当到大将军了，还是被东吴的周鲂割了一撮头发就给骗了。现在年少经验不足，骗起来更加容易。

    “也好，反正咱们本来就要诈城，这样把握更大些。”关羽想了想就点头同意了。这时赵峰继续道：“既然要做戏，那就要做得像一些。待会儿让军士们收拾几间空帐篷出来，晚上刘辟和龚都两位放火烧了，看守曹休的士卒假装出去救火，然后他们再救了曹休从后门逃走，再绕到谯郡东门喊门。我看过地势，东门左侧有一个小土坡，大概能藏千余人在后面。只要城门一打开，二位立即占住城门，然后伏兵杀出，只要能缠斗一会儿，我们大队人马就可从后跟上杀进谯郡。”

    “就这么办！李严，你率领一千人马埋伏在土坡后面。只等城门打开，就杀进去砍下吊桥。”关羽出人意料地让李严去埋伏，廖化和郝萌也是一愣，毕竟现在李严的官职还是梁国都尉，论官阶比他们都要低，没想到关羽会把这么重要的任务交给他。

    “是金子终究会发光的。”赵峰心里默念这一句话，虽然关羽很狂，但他不是没有识人之明的人。李严论才干远胜廖化他们，关羽通过这几天的接触也看出来了，因此才把这么重要的任务交给他。

    “严领命！”李严也只是稍一错愕，随后就抱拳接令，听得出来语气还是有些激动。接着关羽继续布置下去，其余众人谁又如何接应，谁又留守大寨。等这一切都布置完了，却还是命人继续攻城。毕竟你要是突然不攻城了，难免会让守军起疑心，万一弄巧成拙就糟了。

    徐州军白天一直在攻城，直到夜幕降临时才告一段落。曹休却被关在后军中的一个单独的小帐篷里，整个人也被绑在一个木架子上。虽然被俘之时曹休很是坚定不屈，不过被这么绑了一天心里多少也有些发毛了。周围虽然有两个看守的士卒，但是曹休也懒得和他们讲什么。另外曹休也不知道是关羽到底是忘了，还是存心要饿死他，这一天居然是没人送过饭给他，现在都饿坏了。

    就这么心里七上八下了不知多久，曹休正有些不耐烦，突然感觉帐外似乎有些火光，接着有人高呼失火了。而且喊的人越来越多，声音也越来越大。这帐篷又能有多厚？不多时就连曹休和那两个看守的士卒隔着帐篷都能看到火光闪动。

    “不好，失火了，咱们怎么办？”

    “怎么办，还不快去救火！”

    “咱俩去救火，这小子怎么办？”

    “绑得这么结实，这小子是跑不了了。要么咱们救了火再回来，要么就烧死他！”

    “也好，在这里说不定会被烧死，一起出去看看。”

    两个士卒商量了几句，就扔下兵器出去看情况了。“啊！”他们前脚刚出门，曹休就听到了他们的惨叫。

    “嗯？”曹休正自错愕间，帐外已经冲进来两个大汉，其中一个拔出一把锋利的小刀，三两下就把捆着曹休的粗麻绳尽数割断。

    “敢问壮士是哪位？”曹休就算再笨也看出来了，来人是来救他的。“此处不是说话的地方，曹将军且先随我们来！”带头一人低声道，随后拉着曹休除了帐篷往后军走去。曹休虽然受伤又没吃饭，而且还被捆了很久，但他毕竟身体结实不同常人，当下还是能勉强跟上那两人的脚步。一路上虽然没碰到人，但是曹休注意到，西边那里火光冲天，想必是都去忙着就火了。

    一行三人来到后寨院墙边，那里竟是有百余人已经在等待他们，而且还把栅栏撬走一块。等到曹休他们到来，众人急匆匆出了营寨，随后往东面跑了一大段路，直到确信没人追上来这才停下来。

    “请问壮士高姓大名，如此大恩大德曹休定当厚报。”曹休向前来救他的那个大汉抱拳道。这一路上他也看出来了，这人应该是这伙人的头目，其他人都喊他刘大哥。

    “曹将军言重了，我们都是和关羽有仇之人，有何分彼此。”那人谦虚道，随后喘了口气又道：“我是汝南刘辟，这位是我的兄弟龚都。我们原本在汝南称王称霸。前曰关羽大军进驻豫州，我们眼见不是对手因此率众归顺。不想着关羽实在是阴险，他表面上接纳我们，却又将我们数万部下打散了重新编入军中。名义上是加强训练，实则是架空我们。我们原本有几万属下，到他这里却只混了个军司马。我和龚兄弟商议过了，都觉得跟着关羽实在是没前途。久闻曹丞相礼贤下士，因此决定防火引起搔乱，然后趁机救出将军，也好去投奔曹丞相。可惜仓促之间，只聚集得这百余名弟兄。”刘辟说完也是连连摇头，甚是惋惜。

    曹休耐心听刘辟说完，顿时喜道：“二位若有此心，曹休自当代为引荐。此处不是说话之地，我们还是先回谯郡。城中有雄兵一万，足可据城死守，以待叔父的援兵。却不知关羽还有多少人马？”

    刘辟仰头算了算才接口道：“关羽率领五万大军进豫州，除去各处留守人马还有作战消耗，现在剩下的绝对不到三万。以三万人马攻击不下万人驻守的坚城，原本胜算就不大。但关羽这厮为了求胜，这些天都是不顾伤亡加紧攻城，众将劝谏都是听不进去。”

    “哼，只待丞相援兵一到，内外夹击自当要这厮授首。我们还是先回谯郡，二位可知哪里没有徐州军马？”曹休安慰了二人几句，又开始询问最为直接的逃跑问题。

    这时龚都接口道：“东门没有，那里地势起伏，难以展开攻势，所以关羽只派了些斥候在那里巡逻，却没有军马。”

    “既然如此，那我们就绕道东门进城!”曹休恨恨道，随后就和刘辟等百余人一起绕道东门，经过一个多时辰才到谯郡东门城下。

    “什么人？”城头上的哨兵看到这群人接近，连忙喝止，同时数十支弓箭对准他们。

    “我是曹休将军，快开城门！”曹休大声道。

    “曹将军？”几个哨兵面面相觑，一个机灵点的赶紧去报告长官。说来也凑巧，正好杜远此时巡视到东门，一听手下禀报连忙上墙头来看个究竟。

    “真的是曹将军！”杜远借着火光看清了当先一人正是曹休，“咦，不是刘辟兄弟还有龚都兄弟吗？你们怎么和曹将军在一起？”杜远发现另外两个熟人，顿时更为诧异。

    “这两位壮士为关羽所不容，故而冒险救我出来。杜太守你快开门啊！”曹休急匆匆解释了两句，杜远眼见有两个数人，潜意识里也放心了不少，当下命令开门。

    可惜杜远当时忘了，廖化和他也是熟人啊。

    “砰！”“嘎吱!”吊桥放下，城门打开，杜远亲自下来迎接曹休和刘辟他们，将将等到这百来人都过了吊桥，杜远正准备和曹休叙话，却听得刘辟大叫一声：“动手！”

    接着，这百来人都从身后的的衣甲里掏出一把尺许长的短刀，然后冲向毫无防备的，或者来不及防备的杜远等人。城门洞中很是狭窄，这尺来长的短刀使起来特别顺手，一时间就有十余人尸横就地。

    “有诈！”就在杜远准备叫人关城门时，却见城外数里外那个小土坡后面，突然也杀出一彪人马，然后全速冲向洞开的城门。

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第二十七章 稳固豫州

    “冲！”李严一马当先冲向大开的城门，身后一千人马紧紧跟上。杜远看见又有人杀到，顿时急得大叫关门拉吊桥。但为时晚矣，沉重的吊桥尚未来得及拉起，李严已经冲了上来。几名士卒试图上前阻止他，都被他一刀剁成两截子。

    由于东门不适合展开攻击，这些天杜远也就安排了千余人驻守这边。李严冲进来之后，身后的士卒随之与守军展开激战。双方人数相当，东门一时间固然没被李严拿下，但是杜远想把李严赶出去也是不可能。

    激战了不过一小会儿，双方都开始感觉到脚下的大地有些振动，很明显是有大队人马向这里杀过来。守城的曹军顿时心里一沉，而李严等人则是士气大振。“兄弟们，再支持一会儿，关将军他们马上就要到了！”李严面对杜远依然是游刃有余，一边混战一边还在激励士卒们。

    果然李严话音落下未久，黑压压一片人逐渐杀向城门口激战的众人。杜远论武功原本就远不如李严，能撑这么久已经是超常发挥了，现在眼见对方大批援军到来，心急之下一个不留神就被李严一刀砍中脖子，一颗大好头颅顿时飞上天。

    “杜远已死，降者不杀！”李严大声喝道，余下曹军士卒无不胆寒，当下纷纷弃械投降。少数几个顽抗之人，也迅速被围歼。

    “正方果然了得，这么快就让你拿下东门了。”赵峰此时也是将将赶到，不料东门已经叫李严拿下了。“赵将军过奖了，还需尽快夺取另外三门！”李严谏道。