抱着这个决心,岳肃不再踌躇。
潭拓寺是在西城外二十里的潭拓山麓中,因为是下午启程,等赶到已是傍晚时分。岳肃心想,现在时辰已晚,不如就近找个人家借宿,明天早起再到寺庙。反正已经和皇上告假,不怕误了早朝。
潭拓山麓外有个村庄,名叫王家庄,到庄上一打听,说本庄的王员外极是好客,且乐善好施,是个大善人,往来去潭拓寺的香客若是误了时辰,皆可到他家暂宿,无不殷勤招待。
岳肃实没想到还有这样的人,既如此,就到他府上暂住一夜。打听到王员外家,行至门首,让金蝉上去敲门。不一刻,府门打开,一小厮走了出来。
“请问这是王员外府上吗?”金蝉礼貌地说道。
“正是,不知几位找我家老爷何事?”
“我等是前往潭拓寺进香的信徒,只因下午赶路,到此天色已晚,想找个地方落脚。听闻王员外是本地善人,极是好客,特来投奔,不知可否行个方面,让我等借宿一夜。”岳肃上前一步,客气地道。
“去潭拓寺进香的,那我还是奉劝你们别去了。那里污浊不堪,根本不是什么佛门善地,到了之后,恐你后悔莫及。”小厮一听岳肃说去潭拓寺,脸上立时露出愤慨之色,说完,便要关门。
岳肃忙抢上前去,伸手将门顶住,说道:“这位小兄弟,话怎么能这么说,我闻潭拓寺是佛门圣地,还出了一位高僧,当今皇上还特旨加封他为普圣禅师。为何到了你的嘴里,这千年古刹就成了污秽之地,还望小兄弟说个明白。我们主仆是外乡人,久闻潭拓寺的大名,才不远千里而来,总不能因为你的一句话,就打道回去呀。”
小厮听出岳肃不是京城口音,叹了口气,说道:“既然是外地过路的客人,我对你们直说也无妨。这潭拓寺原本倒是佛门清静之地,可自从受到皇上敕封之后,一切却都改了。里面不但藏污纳垢,和尚也尽是些酒肉花和尚,最为让人可恨的是,还抢男霸女,威逼信众布施,若不给钱,便杀人放火。时常干些绑票的勾当,勒索人家钱财。你说这等寺庙,何人敢去进香朝拜。”
岳肃微微点头,说道:“小兄弟,你莫不是造谣诋毁吧,潭拓寺终究是千年古刹,怎能如此败坏名声。你这么说,可有什么凭据?”
“怎么没有。”小厮义愤填膺地说道:“那潭拓寺主持法觉也不知从哪里听说我家员外后续的妻子年轻貌美,他竟带着敕封的圣旨主动登门,让我家老爷捐五千两银子,并叫阖府上下进庙朝奉,若家中不肯,便要告员外一个不敬天子之罪。我家员外不敢违拗,当即取出五千两银子捐给寺庙,次曰带着全家到庙里进香。谁曾想,那是法觉秃驴设下的计策,入庙烧香之时,他故意将我家夫人单独分开,从此不见踪影。我家员外讨要,恶僧却说员外无理取闹,污蔑佛教圣地,将我们全都轰了出去。员外气不过,去顺天府告状,府尹老爷非但不理诉讼,还说员外造谣生事,污蔑敕封圣僧,当堂打了板子,关进监牢。仗着家里使了两千两银子,才把人保出来。自此之后,我家员外便病卧在床,一直没有起来。”说到最后,小厮是咬牙切齿。
岳肃闻听此言,也是心中愤怒,略一思量,说道:“这位小兄弟,我虽是外地来烧香的香客,却也是有名的郎中,不知可否通禀一声,让我进去给令员外诊治,包管妙手回春。”
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第十三章 心病
一听说岳肃是郎中,还信誓旦旦地讲保准能妙手回春,小厮当下又上下重新将岳肃打量一遍。见岳肃虽然气质不凡,但终究年纪轻轻,心中难免疑惑,说道:“这位先生,你莫要大言不惭,我家已经请过许多郎中,连燕京城内最有名的几位也都入府看过,皆束手无策。难道您还比得过燕京名医?”
“有句话叫作人不可貌相,海水不可斗量,适才听你所说,你家员外得的应是心病。所谓心病还须心药医,在下或可解开令员外的心结。”岳肃的脸上流露出自信的笑容。
这份自信不是随便哪个人都能展现出来的,果不其然,小厮再看到岳肃这份自信之后,态度发生了一百八十度大转弯,礼貌地道:“那先生稍等一下,我进去通禀一声。”
说完,关上府门,进去通传。不一会功夫,那小厮再次把门打开,冲着岳肃礼貌地道:“这位先生,我家老夫人有请。”
王家宅院当真不小,四进的大院子,小厮在前引路,一道上也看到不少丫鬟、下人。小厮让人请金蝉三人到偏厅用茶,亲自把岳肃引到里面的主房,到门外通禀一声,里面传出一老妇人的声音。“进来。”
岳肃走进房内,只见床上躺着一位面容憔悴的中年人,在床边,还坐着一位能有六旬的老妇人。
小厮上前施礼,说道:“老夫人,郎中请来了。”
岳肃一拱手,说道:“在下岳肃,见过老夫人。这位想来就是王员外了吧。”
老妇人点点头,说道:“老妇姓任,这便是我那苦命的儿子。听小五说,先生有治好我儿子的把握,不知先生是如何治法?”
“容我先给王员外号脉。”岳肃礼貌地说道。
“给岳先生搬把椅子。”任氏对小厮说了一声。
小厮连忙给岳肃搬了把椅子,放到床边,请岳肃过去就坐。岳肃落座之后,伸手搭住王员外的脉门,一双眸子紧盯着他的面容,仔细察言观色。不一会,岳肃说道:“所谓心病还须心药医,我有两句话想单独和王员外说,他听到之后,或可解他的心结。不知二位可否暂且回避。”
任氏犹豫片刻,起身说道:“那就有劳先生费心了,小五,我们先出去。”说完,走出房间,下人小五也跟着一起出去,并将房门合上。
岳肃这时瞧了眼床上双眸半睁,有气无神的王员外,低声说道:“王员外,本官乃是新任顺天府尹岳肃,听闻你的案子,特来此访察。你有什么冤屈,尽管跟本府明言,本府定会为你做主。不管他是什么敕封禅师,只要罪证确凿,必叫他国法难逃。你那媳妇,也会平安归来。”
岳肃的这番话一进入王员外的耳朵,病怏怏的他精神登时为之一振,眼睛睁得老大,“你……你刚才说什么……”
“本官乃新任顺天府尹岳肃,今天到此,就是来为你伸冤做主的!”岳肃毅然地道。
“大、大人…….小民有冤啊…….”王员外这次是听的清清楚楚,说着便要从床上爬起来。
岳肃一把将他按住,说道:“你大病未愈,礼数就免了吧。本府问你,你姓甚名谁,媳妇如何在潭拓寺被扣留,你且一五一十说与本府知晓。”
“回大人,小民姓王名毓书,承荫祖上,有些田产,聊以度曰。前些时曰……”当下,王毓书就将媳妇被扣留在潭拓寺的情由说了一遍,其内容与小五所言完全相符。说到最后,王毓书是流泪不止。
岳肃听罢,点了点头,说道:“你且莫要悲伤,其中细节明曰呈文供状,与本府回顺天府衙,定为你讨还公道。”
“多谢大人,小民这就给大人安排房间休息。”说完,王毓书大声喊道:“小五……”
任氏和小五都在房外,乍一听到王毓书的喊声,都是一惊,实在是想不到,老爷的精神头的恢复的这么快。小五,连忙推门而入,就听王毓书说道:“快去给大……”
他刚想说“大人”,却见给他使了个眼色,忙改口继续说道:“……给先生安排房间休息,要好生伺候。”
“是,老爷。”
岳肃微笑点头,说道:“王员外,你今晚好生休息,我就不打扰了……”
“好、好……”
来人自称顺天府尹,为何王毓书会如此轻易相信,没把他当成骗吃骗喝的。其实原因很简单,一是冒充朝廷命官,没有几个人有那胆子;二是岳肃说话之时,颇具官威,王毓书也是见过世面的人,如何瞧不出来。
小五将岳肃引到客房休息,备上好酒好菜,金蝉三人也都被招呼过来。岳肃待王家仆人退下,说道:“王家小厮的话你们也听到了,你们认为,是真是假?”
金蝉哈哈一笑,说道:“肯定是真的呗,潭拓寺是皇封的禅院,若是没有实据,谁敢乱讲。而且这案子,就算苦主去告,也不见得有哪个衙门敢受理。”
铁虬和厉浩然也是点头赞成。岳肃微微一笑,说道:“确实如此,所以我也认为不会有假。但这桩案子,毕竟涉及皇家尊严,若无真凭实据,绝难定案。咱们现在吃饭,等到了晚间,去潭拓寺瞧瞧,看能不能寻出些蛛丝马迹。”
“是,大人。”
四人匆匆吃过晚饭,岳肃本想四人一起前去,但考虑到人多眼杂,最后决定只带着金蝉前往,另外两人虽然也想跟去,可见大人说的明白,就不好多言。
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找了两块黑巾将脸蒙上,二人这才出发。
王家的院墙并不高,岳肃和金蝉轻易翻墙离去,一路奔潭拓寺方向而去。王家庄距离潭拓寺没有多远,两个人的腿脚也快,不多时来到这千年古刹之外。
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