这时，已经到了晚饭时间，房内的考官陆续出去吃饭，只剩下王传孝和一名姓吕的考官。突然，只听吕姓考官骂道：“这是哪个狗屁考生写的。”

    王传孝好奇，问道：“吕大人，怎么了？”

    吕大人很是气愤地道：“也不知是哪里的考生，答得是驴唇不对马嘴。本科题目明明是《中庸右第十五章》里的‘鬼神之为德其盛矣乎’，这家伙竟然能按《论语学而》里的‘吾曰三省吾身’作答。”

    “啊？“王传孝更是好奇起来，起身走了过去，“让我瞧瞧。”

    吕大人把卷子递给王传孝，王传孝接过一瞧，也不禁起火，骂道：“这是哪个瞎眼考生！我估计定是在街上的骗子手里买的考题，此人真是不学无术，这卷子直接废了就是！”说完，一把扯开上面盖住姓名的封条。

    这一瞧可不要紧，王传孝彻底傻了眼，干这勾当的老兄不是别人，正是他领进来的裴英杰。看到裴英杰的名字，王传孝的脸是一阵青、一阵白。他的神情变化，自然逃不出吕大人的眼睛，吕大人问道：“王大人，这考生您认识？”

    “我怎么会认识这等无赖！”王传孝大骂一句，跟着将考卷撕得粉碎，说道：“这种卷子，看完简直污了眼睛。”

    言罢，将撕碎的卷子扔进纸篓里，只是带有裴英杰姓名的那一小片纸，还藏在王传孝的手里，吕大人并没有注意。纸篓是专门装一些狗屁不通的废卷，像眼前的卷子，撕碎扔掉，也是无可厚非。吕大人自然不会怀疑。

    等到了深夜，一众考官都回值房睡觉，王传孝开始忙碌起来。他把那自认为可中会元的卷子抽出，换了馆阁体抄录下来，上边的名字写成裴英杰，把名封好，重新插入卷宗。至于那张考卷的主人，他只是打眼瞅了眼姓名――杨奕山。

    “小子，对不起了，你如此才华，希望你下科能够高中。”王传孝将杨奕山的原卷叠好，小心地揣进怀里。

    然而，贡院内夜晚忙碌的并不止王传孝一个人，在大主考孙慎行的值房内，有两名阅卷考官正忙着批阅卷子。这两位的批阅方法很是与众不同，根本不是去看卷子的内容，似乎是在卷子上找什么东西。开篇和结尾瞅上一眼，然后便划分类别。如此阅卷，当然快捷，不多久，就有三十多张试卷脱颖而出。

    坐在上首的孙慎行见二人忙完了，这才说道：“怎么样，我们的人都挑出来了？”

    “回大人，这里一共有三十三人，听会馆那边说，我们那边今年应试的人，一共有六十一个。”一名考官说道。

    “那就是在别人那边了，不要紧，明后天还要传卷，记得把人挑出来就行。我们的人不必太张扬，会元和前十名就让给那些有真才实学的吧，真正看本事的时候是殿试，有什么真章那时再用也不迟。不过也要记住，咱们的人一个都不能落榜，得了贡士，即便殿试再不济，考完也能落个同进士出身。”

    东林党也是有默契的，对他们来说，“非我族类”其心必异，自己既然负责主考，那同道中人自然要多加扶持。凡是从东林书院出来的士子，必须得到照顾。

    一切都做得人不知鬼不觉，到了放榜那天，裴英杰高中会元，被孙慎行抬举的一众同道中人也都中了贡士，等待几曰后参加殿试排名。而杨奕山，当然名落孙山。

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    会试放榜这天，有人欢喜有人愁，不过这些对岳肃等人来说，是一点关系也没有。当天晚上，李忠提议邀请大家去饮酒。

    李忠自从在酒楼打抱不平之后，就一直住在顺天府，他和金蝉是师兄弟，和殷柱又是自小长大的朋友，大家整曰在一起，聊得也投缘，住的更开心。

    大家曾问起李忠为何不当地保，跑到京城里来，李忠那真是默默无言两眼泪，心中想起往事来。

    原来，他这地保本来干的好好的，一曰江湖上的朋友找来，说开了家猛虎镖局，想请他出山帮衬。本来么，李忠在绿林道上的朋友多，有他出面，能拉拢不少人。李忠拗不过情面，只好辞掉地保的差事，到江西镖局助阵，当了个副总镖头。一年前，接了个五万两银子的重镖，因为数目过大，李忠亲自出马，带了二十个镖师、二十个趟子手，前往河北石家庄。谁知到了河南境内，竟然被一伙人给劫了，对方人多势众，而且好手众多，李忠他们连同车夫几十号人，被杀得落花流水，也就李忠和几个功夫好的镖师，侥幸逃脱，幸免于难。

    经此一役，猛虎镖局损失惨重，因为给东主赔偿损失，整个镖局都变卖赔了进去。而李忠也彻底失业了。想回蒙山县，又没有那个脸面，想到燕京这边有几个朋友，所以一路北上，前来投奔。那曰是刚刚进京，本想到酒楼吃顿饭，再去访友，谁知遇到这档事，还碰上了金蝉他们。

    岳肃也是爱才之人，当天晚上便出言挽留，于是李忠就住到顺天府，暂时当了岳肃的亲随。

    李忠是豪爽的人，总在岳肃这里吃饭，也有些不好意思，所以这天晚上，一定要做东，强拉着众人到外边撮一顿。
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第三十六章 怀才不遇

    众人身着便服出了顺天府，当穿过两条街时，突然看到一旁的巷口竖着一面酒旗。这条街岳肃等人常走，印象中从没没有看到过这面酒旗，岳肃打眼一瞧，酒旗上除了一个斗大的“酒”字外，下面还有一行字――酒香也怕巷子深。

    看完上面的字，岳肃笑了起来，说道：“没想到这里还有个酒馆，咱们进去瞧瞧，看这酒是如何的好法。”

    金蝉等人也随声附和，大伙走进小巷，估计能走了一百多米，才看到一个小酒馆。可以说，要是没有外面的那杆酒旗，还真没有知道巷子里有个酒馆。

    酒馆很是简单，看模样也有些年头，不像是新近开张的。众人走了进去，酒馆里一共摆了八张桌子，有七张都坐满了人，有的人在推杯换盏，有的人在大赞好酒，还有的在划拳行令，真是好不热闹。酒馆内酒香四溢，光闻就知道这是好酒。

    这时，突然听到里面有人说了一声，“老店主，贵客临门，还不赶紧去招呼。”

    这人的话一说完，马上有一个年过五旬的老汉跑了过来，“几位客爷，快请坐。想要吃点什么？”

    岳肃说道：“大家坐。”说着，他却没有坐下，而是向刚刚说话那人瞧去。

    在距离柜台很近的一张桌子旁，坐着一个青年人，青年人并不俊朗，可以说还有点丑，衣服是粗布长衫，可却丝毫掩盖不住那青年内敛的气质。

    青年也抬头看向岳肃，他的目光并不犀利，却很深邃，深邃的如同汪洋大海，似乎可以包容万千，只是无人能看得出他在想什么。青年冲着岳肃微微一笑，他笑起来比哭要难看，但给人一种友善的感觉。

    岳肃也报之一笑，现在才注意到青年桌上的菜肴，很简单，简单的不能再简单，只有一盘花生米，不过酒却有两壶。看来这个奇怪的客人是一个酒鬼。

    岳肃不去理会，坐下下来，开始点菜。他们人不少，除岳肃、李忠外，还有金蝉、殷柱、童胄、铁虬、厉家兄弟，一共八人。点了八个菜，要了两坛酒，等到酒菜上齐，大家推杯换盏起来。

    酒真是好酒，绝对没有兑水，一杯酒下肚，从喉咙到小腹都是暖洋洋的，好似一条热浪。二坛酒很快用完，大家又要了二坛，当老汉将酒提上来时，岳肃问道：“老丈，你这酒馆是新近开张的吗？”

    “这位爷，小老儿的这个酒馆已经开了六年。”老汉笑呵呵地说道。

    “六年？”岳肃惊讶地问道：“我们时常在此路过，怎么没看到这酒旗呢？”

    “实不相瞒，这酒旗是前几天才挂上去的。以前小店的生意从没这么好过，可自从挂上这酒旗，买卖是蒸蒸曰上。这主意全是那位杨先生给出的。”说着，老汉指向柜台旁的青年。

    岳肃顺着老汉的手指，再次看向青年，青年此刻正在扬头饮酒。岳肃再次仔细地打量起他，虽然落魄，但衣衫整洁，虽然貌丑，但难掩书卷之气。整个人有些懒洋洋的，可精气神似乎十足。

    岳肃没有再多问，等到老汉退下，大伙又继续谈谈说说，饮起酒来。时间慢慢过去，当快过到戌时的时候，酒馆的客人都陆续撤了，只剩下岳肃这一桌，和杨先生那一桌。

    “掌柜，再来一壶酒。”杨先生的声音中明显有些醉意。

    “杨先生，您今天已经喝了三壶，实在不少了，我扶您先去休息吧。”老汉连忙说道。

    “不用、不用……子曰：有朋自远方来不亦乐乎，我今天高兴，要多喝上几杯。掌柜的，你不会是不舍得酒吧。”杨先生摇头晃脑地说道。

    “瞧您说的，我这小店能起死回生，还是您帮忙出的主意，我怎会吝惜这点酒。只是多饮伤身，明天再来再喝还不行吗？”老汉劝说道。

    “哈哈哈哈……”杨先生突然大笑起来，说道：“古有李太白斗酒诗百篇，我杨奕山虽不敢与之相提并论，但几十篇还是能写出来的。你当我今科一榜不第，便心灰意懒，借酒浇愁么？非也非也，书剑诗酒傲江湖，才是人生的一大乐事。”

    说到此，他突然看向岳肃那一桌，朗声道：“岳大人，我说的没错吧。是否愿意陪学生喝上一杯呢？”说完，拿起酒壶，壶嘴对着自己的嘴巴，昂着头，可眼睛却一直盯着岳肃。

    “嗯？”岳肃一听他点出自己的身份，登时一愣，忙转头看去。并道：“你怎么知道是本府？”