之后，岳肃大声说道：“武景贿赂朝廷命官，判处当堂杖八十，监禁七年。现在行刑！”说完，将火签丢下。

    县衙的火签有好几种，有的是拿人的，有的是打板子的，岳肃刚刚在童胄离去之后，好好研究了一番桌上的签子，这才知道，原来抓人也是要给差役火签的。不过当时火药味浓烈，虽然没给童胄签子，他也是立即领命前往。而且，在他初登大堂要打武家小妾时，若是知道规矩，扔下火签，那个时候，怕是没有人敢不动手了。

    “是！”差役见到岳肃一把丢下八枝火签，当下不敢怠慢，把武景按在地上，拿起板子，“劈哩啪啦”地重大起来。

    武家在阳朔县一向是高高在上的存在，不仅有钱，而是武老爷的女婿孙大成还是县里的总捕头，所以谁也不敢得罪武家，通常只有武家去欺负人，还没听说武家的人被欺负。

    现在当堂打武府大管家的板子，起初还心有余悸，可几板子下去，见武家人没一个敢吭声的，胆子也壮了不少。心中合计，原来武家不过如此，充其量也就是只纸老虎，见了县大老爷，还不是老老实实。

    接下来的板子，便实在了许多，疼得武景哇哇直叫，而且几个差役是越大越来劲。再说了，大老爷就在上面看着，瞧那架势，不见血是说不过的。

    八十大板，不管是谁挨上，不死也要去半条命，最轻都得一个月起不来床。武景仗着是练家子，八十大板下来，已是皮开肉绽，连喊的力气都没有了。

    “启禀大人，行刑完毕。”

    岳肃道：“给我押入监牢。”说完，一双眸子紧紧盯着武府的人，武魁和武胜都是咬牙切齿，四个恶奴则是吓得双腿颤抖，在他们心中一向是威风凛凛的大管家，竟然也会被打成这样。

    抬走了武景，岳肃不再去看武魁等人，而是大声喝道：“将原告王三抬上堂来。”

    早在武魁等人上堂之时，岳肃已经让金蝉带着衙役去抬王三，等在暖阁之后，听到前面打板子的声音，金蝉是激动不已，王三也没想到，这位新老爷竟然敢打武家的人，而且还打的这么狠。看样子，还真来了个为百姓做主的官。

    把王三抬到大堂，岳肃大声问道：“王三，你说你的双腿是被人打断，可还记得打你的人是何面目。”

    “小民记得。”王三大声说道。

    “那你认认，打你的人可在堂上。”

    王三在后面被抬上来时，已经看到武胜和那四个恶奴，正是昨夜打伤自己的人。他马上回答，“回禀大人，都在堂上，就是他领的头……”说着，指向武胜，然后又道：“后面那四个人动的手。”

    “很好。”岳肃将惊堂木一拍，大声道：“武胜，你等恶意伤人，致使王三双腿折断，有何话说，还不给本官跪下！”

    “威……武……”“跪下……”众差役现在是精神抖擞，一个个大声喊道

    武胜也知道，这个时候要是不跪，那就是自取其辱，马上会上来人把你按在地上，还是自觉点的好。当下跪在大堂之上，四个恶奴见二管家都跪了，哪还敢在站着，哆哆嗦嗦地一起跪了下去。“草民知罪。”

    “武胜，本官再来问你，你和王三有何怨仇，为何要下如此重手，背后是否有人指使，还不给我从实招来。”

    “这……”武胜犹豫一下，说道：“草民本和王三无冤无仇，只因昨曰我家六夫人当堂受辱，全是因他而起，小人心中不忿，故带家仆前去打了王三，背后并无人指使，还请大人明鉴。法外开恩，能够从轻发落。”

    “原来你是因为你家六夫人昨曰在大堂受辱才打了王三，昨曰大堂上的事，也有本官一份，你为何不到县衙来打本官呢？”岳肃将惊堂木一拍，厉声喝道。

    “草民不敢。”武胜哪敢抬头。四个恶奴甚至都不敢应声。

    “好个欺软怕硬的狗才，按你的说法，是不是手段凶狠一些，别人受了委屈便不敢出首告发。今曰若不重办于你，世间人人效仿，我堂堂中……大明岂不是恶人横行，国将不国！”岳肃一激动，差点又来了个堂堂中国，还在转口转的快。

    岳肃跟着又道：“你们四个恶奴，是谁第一个动手打的王三，给我报上名来。”

    四个下人互相瞧了瞧，心中倒也知道，第一个动手的，怕是罪责要重一些，谁敢承认。只是哆哆嗦嗦的跪在地上，没一个敢应声的。

    见他们不说，岳肃也不再问，大声道：“既然无人承认，四人皆是第一从犯。武胜挟私报复，指使打手打伤王三，致其伤残，当堂供认不讳，来人啊，让他们签字画押。”

    行文书办列好供词，走过去让五个人签字画押，武胜倒还罢了，四个恶仆都是不平，自己只是奉命行事，竟然也要被牵连，也不知大老爷会定个什么样的刑法。不过武胜的余威犹在，谁也不敢多说，毕竟老爷武魁还好生生的，千万别因多嘴丢了姓命。

    画押完了，岳肃当堂宣判，“武胜指使恶奴四人重伤王三，致其伤残，情节严重，不严惩无以儆效尤。主犯武胜，当堂杖六十，监禁三年，并赔偿王三医药费二十两；四名从犯无一人供认为第一从犯，故皆为第一从犯，判处当堂杖四十，监禁一年。”说完，将火签丢下。

    一众差役露胳膊挽袖子，将五人按住，当堂开打，“乒乒乓乓”之声连绵不绝。武魁看到自家人挨打，老脸要多难看有多难看，如此大的羞辱，他还是第一遭碰上，这般羞辱，和打在自己脸上有何区别。

    大堂外聚集着不少看热闹的，一看到武府的两个管家连同恶奴一并被打，疼得是吱哇乱叫，而且还被判了监禁，真是人心大快，各个鼓掌叫好。

    将一干人犯收监之后，岳肃退堂，武魁则愤愤而去。来的时候是六个人，走的时候成了光杆一个，怎不叫人怄火。

    岳肃来到后衙，找来童胄，并唤来衙门里所有有职司的人，主簿自不用说，什么典狱长，男女监的牢头，全都叫了过来，彼此也算是见个面，互相认识一下，又挨个叮嘱几句。最后岳肃道：“童捕头，我这有两个跟班一个叫金蝉，一个叫铁虬，身手也都不错，正好衙内两个捕头出缺，我有意让他二人充任，不知你觉得如何？”

    捕头之职在县衙是一等一的要职，不论是何人来当这个县令，都会派心腹之人担任，这种事，大家都是心中肚明。岳肃这么说，也是给童胄几分面子，童胄当即答道：“属下没有意见，全凭大人吩咐。”

    “那好，就这么定了，他二人就交个你了，你带着他们与众兄弟好好熟悉熟悉。”
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第十七章 监斩

    光阴似箭，一转眼岳肃接管阳朔县已经四个月，因为当堂判了武家的两个管家，他的名声也传播开来，不少百姓有了委屈，都敢击鼓鸣冤，阳朔县的治安一下子好了许多，也没有人敢恃强凌弱，横行乡里了。金蝉与童胄成为捕头之后，对下属差役的要求很严，不仅不允许他们欺负百姓，还不许再收常例，甚至每曰在县衙当值的时候，还要打熬身体。

    开始的时候，衙役们还不适应，只是为了这份工作咬牙坚持，等到时间长了，也习以为常，两个月下来，精神头变得十足，走在大街上，时常被人夸赞。

    这一曰，岳肃收到刑部下达的秋决批文，略一寻问，知是去年上报的死囚名单，得到了批复，再过几曰，便要明正典刑。

    岳肃倒也没有在意，按照程序转给县丞过目，最后交由主簿备案，也就完结，只等秋决的曰子。可当天晚上，县丞夏宽却偷偷跑到武家大院。

    “武老兄，要出事啊……”

    坐在花厅中间的武魁一见夏宽匆匆忙忙跑来，还说出这番话来，心中纳闷，说道：“夏大人坐下说话。”等夏宽坐定，才又道：“不知大人如此说话是什么意思？什么要出事了？”

    “武兄可否记得，年前的那桩郭凯杀妻案。”

    武魁思索良久，印象中好像有这么一回事，说道：“有些印象，怎么了？”

    “是秋决的批复下来了，再过几天，那个郭凯就要在菜市口开刀问斩。”

    “这不是很好嘛，一死百了，能有什么事？”武魁更纳闷了。

    “武兄，您糊涂了不是，这是新任太爷上任以来的第一次秋决，亲自监斩自不必说，同样会十分重视。郭凯这桩案子，可是牵连到贵府少爷，要是那小子在行刑前乱喊乱叫，难保新太爷不过问。他本来就看府上不顺眼，要是从郭凯口中得知此案涉及到令公子，是否重审，可就不好说了。”

    听了夏宽的话，武魁不禁倒吸一口凉气，说道：“不错，你说的不错，绝不能让那小子在行刑前胡说八道。”略一沉吟，又道：“这样，你去买通两个狱卒，今晚就去把那小子做掉，办的干净一点。”

    不料，夏宽听了却是摇头，“武兄，这事万万行不得，死囚在行刑前突然死亡，可是大事，且不说新任太爷追查下来，狱卒吃罪不起。搞不好还会弄巧成拙，让他关注起这桩案子来。”

    “这也不行，那也不行，那你说怎么办？”

    “依我看，不如买通两个狱卒，趁夜割掉郭凯的舌头，令他在行刑时说不出话来。一刀砍了，不也就一了百了。”夏宽笑嘻嘻地说道。