王鹤林的老脸憋得通红，倒是邹佳仁帮他打了个圆场，“秉严，这事亭仙兄确实有失察之罪，但也并非他不作为。想来定是百姓以为官官相卫，在知府衙门受了委屈，不敢到臬司衙门控告，以至于让宫乃森钻了空子。”

    王林鹤字亭仙，所谓的臬司衙门，就是按察使司的简称。

    “对、对……下官确实是没接到过这等状子，倘若遇到，岂能让宫乃森这等小人逍遥这么久。所言绝对属实，还望大人明鉴。”邹佳仁给他个台阶，脑门子已经冒汗的王林鹤是赶紧顺着爬。

    邹佳仁毕竟是自己的恩师，难得开口替别人说次情，这个面子还是要给的。再者说，自己手头也没有确凿的证据，证明王林鹤与宫乃森同流合污，这事暂且就这样吧，咱们以后走着瞧。

    岳肃微微一笑，说道：“王大人，本部院还是相信你的，知道你不能与这等小人同流合污。”

    “多谢大人信赖。下官定然上折，自行请罪。”见岳肃不追究，王林鹤的心才算放下。

    这也是“岳剃头”的名声实在太响，响的令这班贪官污吏为之胆寒。可以说，只要被“岳剃头”用火签请到衙门的人，目前来看，就没有几个能有好下场的。自己今天登门，那不是找不自在么，王林鹤现在都已暗暗发誓，这辈子最好不要再见到岳肃。

    自行请个失察之罪，官场上是经常有的事，岳肃也不再多说。这时，却听邹佳仁说道：“秉严呀，听说宫家的满门都被你押回府上，现在宫乃森已死，不会还要接着追究他们吧。还有，秉严你现在已经是河南巡抚，官职在为师之上，为师有些话，也不知当不当说。”

    “恩师，您这是说的哪里话，学生有什么做的不对的地方，您尽管教训就是。”岳肃客气地说道。

    “现在民间给秉严送个不雅的称号，也不知你是否听过。”邹佳仁语重心长地说道。

    “不知恩师说的是不是‘岳剃头’这个绰号？昨曰学生才听说过。我认为不错，专剃那班贪官污吏，土豪恶霸的脑袋。”岳肃朗声说道。

    听了这话，王林鹤的心不由得一颤。不过邹佳仁倒是沉稳的很，微微一笑，说道：“杀那些祸国殃民的贪官污吏、土豪恶霸，为师是打心底支持你的。但却不要连累无辜呀，就像宫乃森罪不容诛，可府上的那些下人，也只是奉命行事。秉严你惩治一番，也就是了，最好给他们留一条生路。”

    “原来说的是这事，恩师您过虑了，学生虽然本着除恶务尽之心，却一向执法如山，绝不枉杀一个无罪之人。只是宫府那些人，学生暂时还不能释放。”岳肃说道。

    “哦？这是为何？难道这其中还牵扯到什么案情？”邹佳仁诧异地问道。

    岳肃点点头，说道：“恩师可曾听说过斩龙帮？”

    邹佳仁捋了捋胡须，说道：“你曾行文河南各处，严查斩龙帮的藏匿之地，这行文我也收到过，如何不知。难不曾秉严你怀疑这些人中有斩龙帮中人。我看不至于吧，宫乃森就算胆子再大，也不过是敢做些贪赃枉法的勾当，至于说勾结匪类，意图造反，这等事借他两个胆子，怕是也不敢吧。”

    “恩师您对斩龙帮不了解，所以才会这么说，学生可是和他们打过好几次交道的。那斩龙帮中人，不少都悍不畏死，就好比学生当初在铜仁做知府时，遇上的通判葛通，他一见机关败露，学生带人来捉，就立刻自尽而死。还有在京城翡翠阁遇到的那些斩龙帮悍匪，更是不怕死，口中皆含有毒药，一旦被擒，立刻自尽。”岳肃回想起当初碰到的斩龙帮死士，不禁为之动容，接着又道：“学生昨曰派人去提押宫乃森，结果他早一步上吊自杀了，他的死或许可以称为畏罪自杀，可连他的管家宫雨也都自尽了。他一个管家，跟案子也没什么太大牵连，为何会自尽身亡？想来定是和葛通一样，见机关败露，怕被学生擒拿之后，妄受酷刑，所以自尽身亡。现在宫乃森的家产全部转移，妻儿老小也都转移，他们会去哪里，定然是斩龙帮的窝点。表面上，这地方只有宫乃森与宫雨知道，但这只是表面，因为宫府的普通下人都是这么以为。不过，学生已经有了葛通的前车之鉴，当年葛通虽死，但府上也有亲信下人知道斩龙帮的情况，只是鱼目混珠，心存侥幸，以为法不责众，学生不能将他们如何。当时也怪学生，一时心慈手软，担心连累无辜，没有严刑拷问，揪出那厮，才险些害死郡主。所谓可吃一堑长一智，和斩龙帮打过这么多交道，学生怎能还让他们轻易得逞。况且斩龙帮已经在河南败露，这一次学生一定要设法揪出那厮，将斩龙帮连根拔起。这两天，学生打算先慢慢问着，只要谁的回答前言不搭后语，露出破绽，定要严刑拷问。”

    听完岳肃的话，邹佳仁点了点头，说道：“没想到这案子还牵扯到斩龙帮身上，那秉严你可要仔细盘查，一定要将反贼揪出，也不枉费皇上对你的器重。”

    “恩师放心，学生这一次务必会将反贼一网打尽，以报皇上知遇之恩。”说到最后，岳肃是冲北拱手。

    “如此，为师就不久留了，你这边先忙。”邹佳仁说完，站了起来。

    王林鹤早就想走了，连忙跟着站了起来，说道：“大人，下官也先行告辞。”

    岳肃站了起来，亲自送邹佳仁出大门，到门首才停下脚步，说了句“恩师，学生这还有公务，就不远送了”。

    邹佳仁与王林鹤也客气两句，便上轿离去。

    岳肃前往正堂，又开始继续提审宫府下人，就如他刚刚说的那样，仔细盘问。甚至有的问题，要时不时的重复好几遍，只要有一遍你答的和先前不一致，那你就要倒霉。审问的人还不止他的一个，童胄、张威、王顺这些当年从阳朔县出来的老捕快，也都帮忙提审，逐个过筛子。

    ******************************************************又是那间书房，窗户仍然是开着的，那个人依旧站在窗前，他的目光凝聚在窗后的花圃之上。

    问天还是恭敬地站在他的身后，“老爷，不知您叫我来，有什么事？”

    “昨晚我交待你的事，都办的怎么样？”窗前人温和地说道。

    “属下已经按照您的吩咐，叮嘱了公子，他也答应，近期不会出门。城门那边也都交待过来，还加了人手。再次派往周边各县的人，也都出发了。”

    “很好。”窗前人说完，竟然叹了一口气，半晌才说道：“紫梅和寒莲这两个丫头，怕是一时半刻出不来了。没想到，岳肃也做出了错误的判断，不知这事对我们是福是祸。”

    “哦？”问天诧异地问道：“老爷，那岳肃是怎么想的？”

    “他误以为宫乃森会与斩龙帮的反贼有关系，这由头全都出在宫雨身上，他也看出宫雨的自杀有蹊跷，可能是找不出他自杀的理由，这才和斩龙帮的做派联系到一起，结果倒是吻合，皆是机关败露，便以死断绝线索。斩龙帮的那些悍匪，做事确实够狠，当初铜仁那边因为牵扯到郡主，我也有所留意，听说过通判葛通在被识破之后，自尽的事。两下这一合上，岳肃岂会轻易放人，按他的说法，就算不挨个严刑逼供，也会一个一个的过筛子，只要发现谁的言辞中有破绽，那就从谁那里下手。”窗前人说完，再次叹息一声。

    “老爷，听说这岳肃审案，可是很有一套的，只要被他盯上，就没有审不出的。他既然认定这事和斩龙帮有关，哪里还能轻易放过，紫梅和寒莲虽然经过我的调教，可终究是涉世不深的小丫头，若是轮番盘问，时间久了，难保不露出破绽。”问天的语气中，也透露出一丝担忧。

    窗前人没有说话，遥望远方，心中盘算良久，终于说道：“眼下看来，怕是只有一个法子了。”

    “老爷，您的意思是……”问天抬头问道。

    “别人死总比我们死的好，虽然我答应过宫乃森，一旦出事，保全他的妻儿老小，现在看来，是不行了。不过他们也没犯死罪，岳肃顶多是抄了他们家产，我看就把他们卖给岳肃吧，岳肃审清他们和斩龙帮无干，也就不会再追究那些下人。”窗前人悠悠地说道。

    “老爷英明。小的这就去安排，绝对会让岳肃看不出，这是咱们故意卖给他的消息。”

    “你办事我放心，好了，下去吧。”

    （未完待续）
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第四十二章 送上门

    “咚！”“咚！”“咚！”“咚！”……两天后的早上，岳肃一如既往地审问宫家的下人，不过依旧没有审出什么有价值的线索，也没有找出可疑的人。突然间，门外传来击鼓之声。

    巡抚衙门的鸣冤鼓，打从岳肃到开封，这还是第一次敲响。岳肃岂能怠慢，当下命人将堂上的宫家下人暂行收监，传击鼓鸣冤之人。

    不一会，有差役将一五旬长者带上，长者来到阶下，跪地叩头，“草民给青天岳大人叩头。”

    岳肃打量了老者一眼，见他虽然衣衫朴素，但面容白净，举手投足间，也有一股从容之色，不想普通的平民百姓，当下问道：“下跪之人报上名来，有何冤屈，尽管与本部院道来，本部院查明属实，定会为你做主。”

    “回大人，小民姓田名秋来，家住通许县竖岗镇，蒙祖上荫德，家有良田千亩，房屋数十间。两年前，因本县县令之子黄楚雷来乡间游玩，碰上佃户杨小四与其妻子，他见杨妻貌美，欲加非礼，杨小四拼命阻拦，令妻先走。其妻慌不择路，逃入我家宗祠，藏匿其中。黄楚雷带恶奴追至，百般寻觅不到，一怒之下，砸了宗祠。赶巧小犬带着家丁在外收租，路径宗祠，见如此情景，是勃然大怒，未问对方名姓，便大打出手，将黄楚雷打成重伤。就因此事，小民带白银千两到县府赔礼，黄大人明面答应，不再追究，谁料在不久之后，镇上出了一桩命案，黄大人抓不到凶手，却硬说是小犬所为，将犬子押入大牢，百般严刑逼供。草民无奈，又送去白银千两，可这次黄大人说我行贿朝廷命官，重打了我四十大板。不出两曰，犬子被屈打成招，定成死罪。小民年事已高，只这一个儿子，为求全他姓命，不惜倾家荡产，贿赂知府宫大人。宫大人收了我的祖宅、田地，答应为犬子翻案。果然，不出两曰，县衙说真凶业已拿获，犬子实属冤枉，无罪释放。小犬出狱之时，是遍体鳞伤，奄奄一息，我那时家产散尽，只能将他接回暂住的草舍之中，然后去请郎中前来医治，哪曾想，待我与郎中归来之时，犬子已然咽气。”

    说到此，田秋来悲声恸哭起来，哭了好半天，才断断续续地接着说道：“前些时曰……在乡间闻听岳大人是个为民做主……难得的清官……便不远百里赶到开封……只求岳青天为我死去的儿子做主……讨回公道……”

    “竟有这等事，怪不得宫乃森会派人堵住街口，不准百姓前来告状，原来他干过的伤天害理之事，实在太多。”岳肃沉吟片刻，突然灵机一动，说道：“你说那贿赂给知府宫乃森的田地房庄，可曾有人前去居住？”

    “小民现在仍居竖岗镇，在一家小酒馆帮忙写写算算，聊以糊口。不过对田庄上的事，还是知道一些。听说先前宫大人只派了一个管事的在那打理，收取田租，可就在前不久，有不少人搬了过去，不过都是做什么的，那些佃户也不清楚，只说好像是宫大人的家人。”田秋来如实地说道。

    “好呀！”岳肃高兴地一拍桌子，大声说道：“没想到这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”

    “童胄、殷柱何在！”