岳肃在后堂落座，说道：“给我将李旺先带进来。”

    差役马上将李旺提上堂来，原先武家一百多号人在大堂上，李旺的胆子还大点，现在单独面对岳肃，吓得是浑身颤抖，一进门便跪倒在地，口称“小民李旺参见大老爷。”

    岳肃大声说道：“李旺，本官有几句话想要问你，你可要如实回答，若是敢欺瞒本官，你家少爷就是榜样！”

    “小民知道，小民一定如实回答。”李旺一边说着，一边冲上磕头。

    “很好，那本官就来问你，那郭凯的妻子张氏可曾在你府上做过工？”

    “这个……草民并不太记得……府上时常有做工的上门……叫什么名字也不是我们管的……如果见面……或许能记起来……再者说，府上前后左右共有四个门……也不知他是从我哪个门户经过……”

    “倒也有理，那你是守哪个门户的？”岳肃再次问道。

    “草民是看正门的。”

    郭凯家的住址岳肃早已问清楚，距武府不到一里地，不过是在武家后方，走后门较近。岳肃点点头，说道：“看守后门的都有谁？”

    “回大老爷，一共有四个，叫赵福州、王大年、隋铁牛、盛阿狗。”

    “很好，你先下去吧。把王大年给本官带上来。”

    李旺被带了下去，不一刻陈大年被带到堂上，这小子和李旺一样，一进门就吓得跪倒在地，口称“大老爷在上”不停地磕头。

    岳肃照例，还是先警告一番，要他不要撒谎，然后才开口问话，“你叫陈大年？在武府是何职司？”

    “小的确叫陈大年，在府上负责看后大门。”

    “那本官问你，在去年十一月份，郭凯的妻子张氏可是在武府做短工，常从后大门出入？”

    “这个……草民有些记不得了……”

    “不记得了！”岳肃一拍桌案，怒道：“县城就这么大，况且郭家距离武府不到一里地，大家也算是街坊，难道会不认得。用不用本官将郭家的邻居全都叫过来，问问他们认不认识你！要是你敢诓骗本官，本官就让你尝尝夹棍的味道！”

    “大人……大人莫要生气……小民想起来了……好像是来上过工……”陈大年不敢隐瞒，忙老实交代。

    “那本官再来问你，张氏在武府是做什么活，在什么地方上工？不要跟本官说，你不知道，或者是不清楚、忘了之类的言语。”

    “是、是……张氏在府上是做针线活，上工的地方是北角的小院。”

    “算你老实。”岳肃又问道：“去年十一月二十三那天，张氏早上上工，是不是快中午时被崔贵和刁良抬出去的。”

    “十一月二十三，隔得时间太久，小的真记不清了。”

    “真记不清还是假记不清！”岳肃大声问道。

    “是真记不清了……”陈大年说着，一个劲地磕头。

    “本官暂且信了你的话，张氏即在府上做针线活，谅不是一人，应该还有管事的吧。说，是何人负责管事？这个你若回答记不清楚，本官定要你好看！”

    “是、是……一般做针线活的都是由府上的冯婆子管理。”陈大年哪敢再推诿，当即老实交代。府上看门护院的，相当于现代企业的保安，普通工人你不全认识倒还有情可原，若是有职司的你不认识，岂不是荒谬。

    “算你老实，本官再问你，那个冯婆子今天可随同到堂？”

    “到了。”

    岳肃略一沉吟，说道：“将他带下，传冯婆子。”

    差役将陈大年带出后堂，很快将冯婆子带来，这个妇人能有近五十岁，一脸的尖酸刻薄像，岳肃只看一眼，就知不是什么善类。还是老一套，告诉她不要当堂给假口供，不然定是不饶。

    冯婆子老老实实地跪着，赌咒发誓说，定会实话实说。

    岳肃冷笑一声，说道：“本官先问你一个问题，去年十一月份，郭凯的妻子张氏可是在你府上做工。”

    “这个……来府上上工的人太多，民妇有些记不清了……”冯婆子一脸迷茫的样子，像是真想不起来一样。

    “混账！你家看门家丁尚能记得张氏那时到府上做工，做工的地点是在北角小院，你身为府内管事，她每曰跟着你做工，你会记不清？定是搪塞本官，来人啊，给我掌嘴！”

    一声呼喝，马上有两名差役走到冯婆子身边，这婆子吓了一跳，马上呼道：“大人息怒，民妇想……想起来了……是有这么一个人来府上做工……”

    “晚了！”岳肃重重一拍桌案，怒道：“先掌嘴二十，本官再问你话！”对这种刁钻，岳肃是了解的，必须先给他一个下马威，否则接下来还是没有实话。

    差役得了吩咐，拿出木牌对着冯婆子的嘴巴打去，“劈哩啪啦”二十下，打的嘴巴破裂，尽是鲜血。

    打完之后，差役退到一边，也不为她擦拭嘴巴上的血迹，冯婆子现在则是心惊胆寒，跪在地上使劲磕头，“大老爷，民妇再也不敢撒谎了……”

    “量你也不敢，本官有话在先，若是再敢说半句假话，下次招待你的就是夹棍！”

    “是、是……民妇一定有一说一、有二说二……”

    “好！本官再问你，张氏每曰上工，都是几时到府，几时离去？”

    “回大人，都是辰时到府，酉时离去。”

    “那张氏在府上做工时，可曾请假，或无辜旷工？”

    “这个……好像是没有……”

    “什么叫好像是没有，有就是有，没有就是没有！公堂之上，岂容你这模棱两可的回答！”

    “没有、没有……”

    “武府上工，想必也有点卯的本子吧。”

    “有。”

    “现在何处？”

    “每月上交账房一份，我的手里也有一份。”