看着自己的劳动果实，岳肃满意地点点头，叫人去将长者的尸体取来，又叫铁虬去喊菊儿。

    菊儿因为身世可怜，阮傲月和杜十娘都没吩咐她干活，只是给她安排了房间，让她安心住下。毕竟现在沐天娇也在，郡主的仪仗里，什么丫鬟、婆子、厨娘是全都齐备，熊瑚还时不时地过来帮忙。

    铁虬领着菊儿来到中进院里，岳肃看着她，说道：“棺材已经齐备，今天就给你父亲入殓，这边人多，到时一起动手，很快就能挖出阴宅，给你父亲下葬。再看父亲一眼吧。”

    “呃呃……”菊儿连续点头，跑到长者的尸体前，扑在上面，痛声哭泣，哭了良久，才直起身子，脸上全是泪花，看那样子，一点也非做作。

    岳肃让人将羊胡子老头抬入棺材，将棺盖钉死，跟着就听一边的厉浩然顺嘴说道：“丫头，你这老爹真是老福气，啧啧，这个棺材可是我家大人亲手钉的，比从棺材店里买的，要好上千倍万倍。不说这收工，就说我家大人这身份、地位，能躺进这个棺材，下辈子投胎，也能去个好人家，这可是几辈子修来的福气啊。”

    什么！听了这话，菊儿差点没晕过去。不过她的反应倒是相当的快，几步来到岳肃身前，跪倒在地，不住地磕头。

    “起来吧，地上太凉。”岳肃柔声说道：“本部院年少之时，长随父亲做木工，这还是第一次做棺椁。其实本部院也想给令尊买一个寿材，怎奈本部院清贫惯了，闲来无事，就打了一口，也不知合不合适。”

    “呃呃……”菊儿站起身来，像是在说谢谢。

    岳肃为官清廉，是有名的，只是不知这菊儿知不知道，更不知她心中会怎么猜测。会想岳肃这是有心，还是无意。

    “铁虬、厉浩荃，你们两个多带些人，陪着菊儿去将她父亲葬了吧。多买些纸钱，风光一些。”岳肃说完，就返回花厅。

    *******************************************************离巡抚衙门不远，有一家寿材铺，这是附近唯一的一家寿材铺。寿材铺对面的街上，有一间酒楼，在二层靠窗的包间里，坐着四个人。这是两男两女，两个男的，一个是牛眼大汉，一个是鼠须长者。有他两个在，两个女的就不用说了，一个自然是白衣道姑，另一个便是绿衫妩媚女子。

    “鼠老大，我今天不知是怎么回事，总是心绪不宁，一个劲地心跳。您说吧，叶先生和羊胡子都进行辕快两天了，按理说，也该买棺材了，这周边就这么一家寿材店，龙老五一直在下面等着，怎么还不见人来。”白衣道姑有些紧张地说道。

    “话是这么说，岳肃既然让他们进府，就该给买棺材下葬，咱们都在棺材上做了手脚，人怎么就是不来呢？”鼠老大也是一脸忧虑。

    “这叶先生也是的，说羊胡子有闭气功，非让他装死，就算棺材做了手脚，在里面憋不死，等埋进土里，也不知道能坚持多久。照我的意思，随便勒死个老头，拿去顶替一下，也就是了，干什么这么麻烦。”牛眼汉子有些不满地说道。

    “老牛，话可不能这么说，那岳肃是干什么的，他手底下的那班人是干什么的，你把人治死，到了巡抚衙门还不得一眼被瞧出来，到时候再来个为民伸冤，到处查访凶手，查访那老头的来历，乱子马上就得出来。估计叶先生也要搭进去。羊胡子的闭气功，我是知道的，相当厉害，就算在水里一个时辰不露头，也憋不死，绝不会有事的。不就下葬那一会功夫么，有半个时辰撑死了，等他们一走，咱们快点动手，把人挖出来，也就是了。”这次话说的是绿衫女子。

    她的话倒是得到另外三个的赞同，大伙一起点头，又朝楼下看去，只是纳闷，不明白巡抚衙门为什么此刻还不买棺材。

    正瞧着，突然有一大群官兵抬着一口棺材走了过来，棺材旁边，还有一个少女在扶柩哭泣。

    四人一眼就认出少女，几乎是异口同声地说道：“叶先生。”

    “不对呀。”白衣道姑马上说道：“咱们从昨天就在这盯着，也没见有人来买过棺材，下面的棺材是从哪来的。羊胡子在不在里面？”

    “叶先生能在边上哭，里面的人，肯定是羊胡子了。这……这是怎么回事……那个棺材……也不知做没做手脚。”牛眼大汉着急的说道：“万一……万一没做手脚，这么长功夫，也不知羊胡子能不能顶住。鼠老大，您看怎么办，要不然……”

    “不行！”鼠老大一把按住大汉，说道：“如此一来，岂不是连叶先生也搭进去了。再者说，咱们也不知道这个棺材有没有缝隙，如果有的话，不是搬起石头砸自己的脚。你瞧瞧，下面多少官兵，足有六七十人，单凭咱们几个，哪能对付得了。还是走一步看一步吧。这样，咱们现在跟出去，看看要葬在哪里，等他们一走，咱们就马上动手挖。”

    “好吧……”就目下来看，也确实没有什么好办法，另外三人只等点头。

    四人算账下楼，在对面的寿材铺汇合了龙老五，再次确定这两天没有人来买棺材，才焦急的拿着铁锹、镐头，跟着官兵出城。

    到得城外的乱葬岗，官兵抡起家伙开始挖坑。别看已经过了春节，地还是很硬，仗着官兵人多，大家轮流动手，用了半个时辰，才挖出一个大坑来。躲在暗处的鼠老大几个人，那是急的焦头烂额，眼看着官兵将棺材放了下去，竟然不着急埋了，大家伙一起坐在边上休息。而菊儿，只能是似模似样地一边哭泣、一边烧纸钱。

    又过了小半个时辰，官兵才开始掩土，埋个严实，这才收兵回城。官兵一走，鼠老大五人急忙冲出来，举起家伙，开始往外刨。可以看得出，他们这是急眼了，只一会功夫，就刨出棺材来，撬开棺盖，往里一瞧，羊胡子老头瞪着双眼躺在里面，脸色变得青紫，显然已经被憋死。

    “羊胡子……”

    “羊胡子……”

    五人不停地招呼，哪里有回应，将羊胡子从棺材里扶出，身子已经瘫软，不过尸体还是热的，应该是刚死不一会。大家伙是辈辈相传的弟兄，比亲兄弟还亲，看到羊胡子就这么死了，五个人一起落下眼泪。

    “羊胡子，你放心，大哥一定为你报仇，亲手宰了岳肃那个王八蛋。”鼠老大咬牙切齿地说道。

    其他四人和他一样，也是满脸的愤慨。“不光是为羊胡子报仇，神马他们的仇，也要算到岳肃头上，即便将他千刀万剐，也难泄我心头之愤！”

    他们共兄妹十二人，现在死了一半，虽说只是间接和岳肃有关系，但是仇一定要算到岳肃头上。

    羊胡子的尸体再次被掩埋，在他们走后，却没有想到，有一个人来到这里。这个人在坟上看了几眼，便离去。

    *******************************************************巡抚行辕，杜十娘的房间。

    每天杜十娘都和阮傲月她们在一起弹琴、聊天，但是不知为什么，她有时总觉得没有一个贴心的人说话，时不时的感到空虚寂寞。这种感觉很奇怪，说是人在矮檐下，不管是谁也没有将她当下人看，可能是妇人心思，认为自己无名无份。

    这种心事，她是不会对别人说的，因为自己出身不好，而岳肃又是有名的青天。白璧蒙尘，怎配得上人家。如此念头，一直缠绕着杜十娘，总有一种不吐不快的感觉，但却不敢对人说。

    现在自己有了丫鬟菊儿，而菊儿又是个哑子，即便听到，也不会四处嚼舌头，或许这样，正好成为杜十娘的倾述对象。

    “孤灯夜下，我独自一人坐船舱，船舱里有我杜十娘，在等着我的郎，忽听窗外，有人叫十娘，手扶着窗栏四处望，怎不见我的郎。啊……郎君啊，你是不是饿得慌……”

    这首歌是岳肃当年在铜仁保卫战中唱歌杜十娘的，杜十娘一直记忆犹新，几乎每夜都会吟唱，但却从未在外人面前唱起。在她的心中，这是岳肃送给她的歌，这首歌，除了唱歌岳肃听，再不会唱给任何人听。

    不过今天是个例外，因为菊儿是哑子。

    菊儿似乎很用心在听这首歌，唱到后面的凄凉之处，菊儿竟为之动容。她的神色，无意中被杜十娘看到，杜十娘幽幽地道：“菊儿，你能听懂这曲歌的意思吗？”

    “呃呃……”菊儿不住地摇头，表示自己听不懂。然后又是一阵比划，似乎是告诉十娘，她能感受到这首歌的凄凉。

    “这曲歌描写是我……”杜十娘昂起头来，显得有些黯然神伤，她继续说道：“当年我和你现在一样，都是一个孤儿，不过你的运气要比我好的很，你能自卖到老爷府上，而我却只能被卖进青楼。在那里，我十四岁破瓜，尝尽人间百态，领会世态炎凉，不论在任何人面前，我都要露出一副笑颜。那一天，我遇到了李甲，本以为有了归宿，谁曾想……”

    杜十娘娓娓道来，将自己的一声坎坷说与菊儿听，其中当然要不了怒沉百宝箱，岳肃横江救十娘的故事。她讲的伤心，菊儿听的动容，忍不住想起自己的身世。

    （未完待续）
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第七十九章 各显神通

    杜十娘讲述自己的身世，令菊儿不禁想起她自己的身世。和杜十娘相比，她是幸运，还是不幸呢？

    “老爷对我恩重如山，当初他救我时，我只当他是爱我貌美，想要霸占于我。那时，我已心灰意冷，心里想着，不论跟谁，只要有个归宿就好。可跟了老爷这么多年，他从来没有碰过我，对我礼敬有加，这种待遇，是我从来没有碰到过的。渐渐的，我觉得我死了的心又活了过来，时不时地都惦记着老爷，总想看到他。这种感觉，比我当年遇到李甲时还要强烈。老爷每跟我说一句话，我的心都会甜上半天，可我们很少有机会说话。他总是有很多公务要做，为国为民，这种人是我这辈子也没遇见过的。他心里想着百姓，想着朝廷，就好比这次巡抚河南，他亲自去看望百姓，为了百姓们能吃上饭，他不惜得罪很多人，什么王爷、国舅，都让他得罪了。有的时候，我真的好担心他，怕他出事。不过有的时候，我也再想，即便他真的出事，就算是死，我也要跟他死在一起。不、不……老爷一定不会有事的，我怎么竟说些糊涂话，像他这等好官，老天爷也不会让他出事的。他肯定能够青史留名，流芳百世……”

    杜十娘自言自语，她的话像是说给菊儿听的，也好像是说给自己听的。

    然而她不知道，在窗外还有一个人在听。这个人就是岳肃。

    别看岳肃收留了菊儿，但他早就猜到菊儿有古怪，憋死羊胡子，不过是将计就计。有这么一个人留在府里，岳肃实在是不放心，所以他时不时地都要盯着菊儿。